“你说什么？究竟发生了什么事？”牛毅攒眉蹙额，失慌力困。飨傅不由分说地劝他奔走。一路上都能随耳听闻此时，言论嘈嘈。
青山。
“行火刑——”
远闻一声叫咷（高呼），牛毅心下着慌，推搡（使劲推）过交戟之士，趋跄（疾行貌）上前，惹得公役们挑刀走戟给揽下，立时跽跪（下跪）陈辞。
“大人，就算一日内未能抓到真凶，也不能深文周纳（把无罪的人定成有罪）于良民。擒获凶手需百姓齐心协力，不可冤屈一人啊。”
“她已自首，何来冤屈？点火。”
“大人，大人。”牛毅心惝恍而潜惊（出自曾巩的《泰山谢雨文》；心神不安、暗暗悸动貌）。欬嗽三声，病入骨髓。
山青水白，眼前万里风尘。
素影哀默垂泪，寸寸锦肠浑欲断（出自杨炎正的《满江红》），不觉玉泪临风惆怅（出自高濂的《玉簪记？依亲》）。
缧绁（缚犯人的绳索）捆束着她的皓腕，勒出一条条纁红（浅红）的伤痕。邢场周围点燃了柴堆，棼烟（缭乱的烟雾）飘忽。围观的县民訾訾嚣嚣（犹言纷纷非议）了一阵。
莞萱挤向人群拉过牛毅。“牛毅哥，你没事吧？我们先离开这里。”
亟亟（急迫）而行，牛毅拖着患病的身子无力抵拒，喘息奔行。
后山。
“瑶姑娘，我必须回去。影儿是我妻子，我不能丢下她。”牛毅词极激切，转首便走。又被莞萱一力拉回。
莞萱正色危言，“你回去又有什么用？县民们都看到了，真凶就是她。尽管她是我妹妹，我也不能姑息。人心惟危（指人的嗜欲之心是危险的），百姓孰不想安宁？可如今进退兢危（戒慎忧惧），面对现实，怎容控避（逃避）？”
“我相信她，她绝不是那种人。”
“你还相信她是平凡之人吗？大师也说过，能取人魂魄的只有妖魔。素影不是人，她是山泽（泛指山野）魈魑（犹魑魅），牛毅哥你不要再被骗了。”
“如果她真的是邪魅山精，我一定不会纵容。我要亲口去问她。”
顷刻，天色沉阴，瘴雨蛮烟（指南方有瘴气的烟雨），草壤风吹骨涩（地面和野草被吹得萧瑟）。
‘天云突变，难道老天也要帮她？’“牛毅哥，如果你想知道素影是不是人，就看这场雨，她能否活下来。”
牛毅停留原地，遥思远怅（怅惘地远望），神色久戃慌（出自韩愈的《泷吏》；失意貌）。顾惮（顾忌）徙倚（徘徊），愈加兢悸（犹惊悸）。彷徨东西，意愁愤（悲愤）。
青山。
秋空忽尔色黯黲，万窍怒号山震荡（出自唐顺之的《己酉八月十八日观潮作》；秋空昏暗，仿佛大地上大大小小的孔穴都在咆哮震荡）。乍阴乍阳，淫雨（持续过久的雨）久极，黭黭（昏黑）汩汩（水流声），泥泥（道路泥泞）没没（水流貌），万民蹙额（出自龚自珍的《燕昭王求仙台赋》），全部离散。
师爷声言道，“你究竟使的什么妖术？今日你的报应是上天注定，难逃劫数。大人，尽管她使出什么妖术，被绑在这台上也无力自救。大人不妨先回县衙，也好防着这妖女伤人。”
“好，我们回去。看她有多大本事。”
一席人随行离去，山麓影散人涣。
素影花容憔悴，昏厥中。即刻有人敢来，住持的手杖挥霍一去。
后山。
牛毅心慌意急，终于按捺不住奔走回去。
青山。
牛毅到时，阴麓墟烟（烟尘）木落，竦肃肃以静谧，密微微其清闲（出自嵇康的《琴赋》；形容静寂无声）。
“绳索断了，火场被残坏过。你该信了。”
牛毅周览泛观（纵观四周），瞋盼恍忽（神情恍惚）。不堪慇忧（深深的忧心），清泪昏眼。
蓬莱山。
禅房一灯荧荧（微光闪烁貌），床头两人伫立，一人安卧在榻。
住持愁哀哀而累息（出自刘向的《楚辞<九叹？禽世>》；哀愁长叹）。“可惜她已有娠（怀孕）而不知，就同凡人结下天假良缘（上天给予的美好姻缘），情缘重，怕离别（出自吴礼之的《霜天晓角》）。”
却见阴郁之色骤然掩上了飨傅的脸神（脸上的神情），茫昧（模糊不清）使人愁。
住持载道，“狙害（谓暗中为害）作乱者，加罪以戮（杀）之。”
“不。”飨傅威严自持（正言厉色），幡然改色（迅速而突然的改脸色）。住持再叹。
“你既告诉了我实情，又何必怀有怏怅（犹抱歉）悔恨之情，无端作一厢乐愿（自己甘心情愿）之念。尘世苦憧憧（往来不绝貌），红颜淫蛊（祸乱）凡心。早些堪破红尘，悟道（领悟）诚谛（真谛）。”
“相见争如不见，有情何似无情（出自司马光的《西江月》；相见会放不下，不见就不会挂念了吗？有情会伤痛，无情就不会相思了吗？）？叫我如何放得下？”
~~~此处引用的诗文，改变了原文的诗意，原意是，相见会惹得相思，有情会造成更大的痛苦。不如不见、无情的好。此处寓意相反。
住持三叹。“也罢了。蓬莱天泉可治愈百病，她遭人酖毒（毒害），饕餮的血已渗入体肤，需以天泉之水洗净内毒，否则会伤及孩子的性命。待她醒后，你便带她去吧。”
回首暝烟千里，但纷纷，落红如泪（出自韩元吉的《水龙吟？题三峰阁咏英华女子》；回顾傍晚的烟霭，纷乱缠绵，被垂落的花像是玉树在流泪）。
仝府。
灯青坐床簀（出自陆游的《自广汉归宿十八里草市》；灯久膏将尽，坐在床铺上），牛毅将头容倚赖（倚靠）着床栏，幽素（情愫）伤心，萦思（萦怀）千缕。
莞萱入门，正端早膳。牛毅的怨望（怨恨）之心早被看透，忼忾（感慨）嗟叹。
“牛毅哥，吃早饭了。”
他却佁然不动（痴呆貌），只好前趋相言。“牛毅哥，见亲人可解忧悴（忧伤），定说不完那许多离情别绪。”
见他瞠惑（惊视迷惑貌）蹙頞（皱缩鼻翼，愁苦貌），又言。“听说了十多年前的异事，你的双亲过身（过世），当天祥应（祥瑞的预兆）之福显现，解灾祸，揆度（推测）当世之变，令尊幻化作黄牛，是神兽青牛的七魄寄存尸身，若想与肉体相离，便前往蓬莱山汤井（温泉），续魂伏魄。”
话说得离奇，牛毅疑信参半道，“魈鬼（鬼怪）之说，岂能就信？魂灵附身谁又真正见过？”
“人身有三魂七魄，临逝之时，七魄先散，三魂再离。三魂当中天地二魂常在外，唯命魂独住身。召回天地二魂，方能脱身。”
~~~三魂一名胎光，太清阳和之气，属天；二名爽灵，阴气之变，属五行；三名幽精，阴气之杂，属地。
“你让我相信素影是妖，岂非让我相信跳神（旧时民间治病的一种迷信活动。女巫或巫师装出鬼神附体的样子，乱说乱舞，认为能给人驱鬼治病）？”
“你可以不信鬼神之说，但若令严（同令尊）还活在世间，你不想同亲人团聚吗？”
莞萱察其嚬呻（蹙眉**），默然不语。
蓬莱山。
西颢（秋天）沆砀（白气弥漫的样子），秋气肃杀（出自《汉书？礼乐志》），夕曛（落日的余辉）洒落凡尘。禅扃（禅房）二人私聊，不住的欷殻鞠ⅰ�
住持，“他俩注定时运不齐，命途多舛（出自王勃的《滕王阁诗序》；时运不顺，命运坎坷）。旁人只会打麻烦（惹麻烦），他俩若缘分未尽，自会相见。”
飨傅貌色忡怅（忧伤惆怅），忧心悄悄，胸次悒郁（心中抑郁）。
“缘生缘灭，自在人心。于中缘尘各归散灭（于攀缘心之中，因为你攀缘于六尘），缘心（佛教语，谓攀缘事物之心）伏息（隐匿形迹），各归散灭（妄念就会消失）（摘自《圆觉经》）。仙姑与魔为伍，收人魂魄，触犯条禁。”
“收人魂魄？”
“灵魂、觉魂、生魂之说中，灵魂主宰人的意识，觉魂主宰人的善恶羞耻，生魂主宰人的寿命。肉体及魄，喜、怒、哀、惧、爱、恶、欲为七情，收了七魄如同无情无欲。魔界想用这样的方法控抟（掌控）世尘。”
十里菰蒲（借指湖泽），花坞（种植花木的地方）岪郁（山势曲折），竹路盘纡（出自林纾的《祭高梧州文》）。烟霞高捧，蓬山紫气浓浓。
藋蒲竟广泽，葭苇夹长流（出自王粲的《从军诗》；芦苇随长流生长在水泽中）。天喟然（迅疾貌）而风，荡漾湖中。
拨开萑苇（芦苇），流香满路，汤井浴池，温香沉沉若雾滃（云雾四起）。玉人澄坐（静坐）泉水中，望之如碧水芙蓉，纤尘不染。
阳陆团精气，阴谷曳寒烟（出自颜延之的《应诏观北湖田》；向阳的陆地聚集精灵正气，背阳的山谷寒冷生烟）。素影以真元运功，面色狞恶（狰狞）如厉鬼，双唇黑紫，眼光睒睗（光闪烁貌），令人生畏。
牛毅已是目不忍视，痛杀杀腹若锥剜（出自《谢金吾》；形容疼痛之甚）。转首拉着鞅牛（套了驾具的牛）而去。莞萱亦是恻然（哀怜貌）而悲，戚然（伤感貌）而痛，愤然而去。
“牛毅哥，牛毅哥。”
莞萱追去跟前，“你不想见到父亲了吗？”
待牛毅神思平息了一小会儿，便折回头去。
湖畔栈桥之上，会晤了住持和飨傅。住持面色无颜，飨傅则零落残魂倍黯然（出自《除夜宿石头驿》），莞萱处之颇为淡漠（冷淡），牛毅貌相销沉（同消沉）。四人无相望，无凭语。
移刻，玉人赤足趟水（从浅水里走过去）而来，风姿俱是玉清人（ 出自张贲的《和袭美寒夜见访》；指仙人）。
牛毅相视酸切（凄切），素影咋舌（咬住舌头，谓因害怕而不敢说话）缄默，立刻涊然（出汗貌）汗出，面色少好（好了些）。不会儿又发昏上来。
“快上来，妊妇（孕妇）不宜久留温谷。”
住持一话，愣怔了二人（牛毅、莞萱）。
方且踏上岸。
莞萱言，“牛毅哥要借圣泉续魄，洗净附之黄牛体内的妖性。天泉有净化之效，然妖邪灵性不泯（妖性不灭）。成人形后，若不用新生儿的体肤盖头换面，御蛊（谓抵御热毒恶）解毒，浮面（表面）便会骨肉糜烂。素影，你既然是妖，生出的孩子也定非人形。不如交出来积德行好，也算大家不枉相识一场。”
素影心惶惑（惶恐疑惑）而自悲（出自刘向的《九叹？思古》），罔至所措（不知所措）。牛毅相对无言，转首牵牛离去。
泪眼娇声颤，住持愀然（变动貌）改容，怫忾（气愤）而言，“你实在过分，今日我必当为神民（上神与下民）除了你这个祸害。”
出手不及闪躲，莞萱受一力倒下，捂着胸口，嘴角沥血。
飨傅迭忙（连忙）揽下跟前，扑通跪伏下来。“求您放过她。”
曾经沧海难为水，除却巫山不是云。
日暗月散，阴云四垂。禅苑中莞萱外披薄衣，斜凭栏楯（栏杆）而立。飨傅踱走（慢步走）相晤，莞萱对以冷面寒铁。便是一巴掌深深烙在他俊俏的脸上，却不执怨（抱怨）。
“是你背叛我。”莞萱正言厉色，溢腹忿激（满腹悲愤）道。
~~~飨傅将莞萱谋害素影之事通报给了住持，才来得及时救了素影。
飨傅缄口莫言，一拥而上，将莞萱搂紧怀中。恫心（痛心）自受。她何尝不黯然神伤，泫然流涕。
于时，两人神思纵逸（恣纵放荡），轻闻香腮（脸红而香），吮舐（嘴吸舌舔）檀口（（女子粉色的嘴唇）），一亲香泽。
欲知后事如何，且听下回分解。
☆、终夕为之寒心
蓬莱山。
我（牛毅）心忧伤，惄焉如捣（形容忧伤思念，痛苦难忍）。微月户庭，残灯帘幕（出自秦观的《望海潮》），相望几许凝愁（出自秦观的《长相思》）。
引愁春梦，谁解此情悰（出自李珣的《临江仙》；别离就像多愁的春梦，有谁会明白这种情怀呢），自己殊难分晓。酒气上头，竟无语凝噎（出自柳永的《雨霖铃》；啜泣得一句话都说不上）。
莞萱坐近身旁，将他的头容轻靠在自己的肩上，听他断断续续地诉语，替他欷殻А�
“我好想我娘，娘，为什么你和爹这么相爱，却得不到上天的成全，为什么，我爱的人要欺瞒我？天若有情天亦老（出自李贺的《金铜仙人辞汉歌》；天倘若有情意，也会因悲伤而衰老的），只是你，你看得见吗？”牛毅肝气亢盛（旺盛），头目不清，直指老天抛腔（开口说话）。
莞萱以为忌故（忌讳之事），挡下他的手，宽慰相劝道。“牛毅哥，别说了，这是对圣灵的大不敬啊。”
“什么圣灵？什么妖魔？我宁可被欺隐（欺瞒）一辈子。”
少时，他便倾斜不稳地倒在桌案上睡去了。莞萱掐了灯芯，幽室之黯漠（昏暗索寞），月照床闼（指内室）之空明。
日暮半阴，山风卒起，肃振岩壁（出自姚鼐的《游媚笔泉记》；傍晚天色未全阴暗，山风乍起，岩壁剧烈震动）。飨傅趔趄（身子歪斜；行路不稳貌）上山巅，酒酣携壶。跐蹓（形容动作矫捷）一下蹬上树，斜倚在树杈把（树枝的交汇处）上。
诰日（第二天），望天星耿耿朝稀，东方晓日辉辉（摘自孙柚的《琴心记？赉金买赋》），曙天（黎明时的天空）云净。
微风拂煦（送暖），旭日（刚出来的太阳）临窗。莞萱睡得轻醒（谓睡得不酣而易醒），禅院中只见小僧几人。
山峻路绝踪，石林气高浮（出自杜甫的《凤凰台》）。东面山麓（山脚），泉出石中，沮洳污涂（出自柳宗元的《零陵三亭记》；泉水从石涧中迸发，低湿之地有泥泞）。莞萱攀住草木，不虞（未料）双脚一滑溜了下去。
颯萧寥以铩d，窅阴郁以栉密（出自李白的《明堂赋》；秋风寂寞冷落，天气阴晦深远，风声密集不止）。转眼见藤蔓重围着岩穴（山洞），丹溪碧洞，吐纳虹霓（出自王勃的《九成宫颂》；仙人所居的石洞，显出彩虹的光辉）。
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