忆起午后她离开时的背影，他思忖着该怎么和她说起，半晌，他拿出手机，拨了号码。
围裙口袋里的手机震了几下，响起音乐，路嘉遥才回过神来。萤幕上，林方笙三个字，不正是自己正在想着的那一个？她犹豫了会，才接通电话。
“我林方笙。你有空吗？”他看见她看着她的手机萤幕，迟疑过后才接他的电话。在生气？
路嘉遥咬着唇，几秒钟后，她平静应声：“我要收摊。林组长你有事？”
“能让我帮你收摊吗？”他看她低着眼，像盯着自己的脚尖。
“不用了，不麻烦你跑一趟。”
等了一会，那端沉默，以为收讯不佳，眼下倏然出现一双慢跑鞋，还没能反应过来，随即有声音在上方响起。“不麻烦。”路嘉遥猛一抬头，男人低着好看的眉眼，含笑看她。她微微一愣，轻轻掀动唇瓣：“你……”
“我在那边站了好一会了。”他挂了电话，指着斜对角已打烊的饮料店。
“喔。”她目光看了过去，移回时并未看他，只收了手机，转身走到餐车后。
“汤圆都卖完了，你……”
“我不是来吃汤圆。”她背对他，两手撑在餐车上，不知道该说什么。
“能陪我一会时间吗？”林方笙望着她背影，语声低柔，带着恳切。
她沉默数秒，转首时，对上他温柔凝视，终是点了点头。
她介怀他母亲中午那番话与待她的态度，可这会迎上他目光，心里有道偏袒的声音促她点头……那声音告诉她，他母亲的话与他无关啊。
“餐车要推去哪？”他没忘她剩这点工作。
“骑楼角落。”其实她一人就可完成，但见他执意帮忙，她也不拒绝。固定好餐车，她覆上一层帆布，才解下围裙。
“进屋坐吗？”
“方便吗？或是去我那？”
路嘉遥摇首。“太晚了。”说罢，拿了杯子，推开门，进屋开灯。
他脱了风衣外套，递给她，自然得像是两人早已是夫妻。
把他外套挂在衣帽架上，招呼他坐时，她脸微红，说：“我去倒水给你。”
“别忙。”他伸手，拉住正要经过自己身前的她。“满我坐一会。”她垂眸看他一眼，在他身旁位子坐下，可他手未放，还轻握她手腕；她空着的那手拿了方才搁桌上的杯子，喝了两口。
“你喝什么？好像很不错。”他侧着脸，姿态闲适。
“剩下的甜汤，就桂圆红枣熬的那一种。”
“你们这样，一天要煮几种甜汤做底？”
“桂圆红枣木耳是一种，还有单纯冰糖的，和一锅老姜母熬的姜汤。”
“我能喝几口吗？”
分明她喝过的，他却开口要，这刻她若拒绝，只显矫情；她呵口气，把杯子递给他，趁他接过杯子时，抽回手。
他心里好笑，喝了两口，问：“你生气？”
至此，路嘉遥发现原来自己对他，情绪已如此丰满。不仅是见了他心喜，不仅是在他靠近时感到紧张、感到期待，她现在这举止，还叫做赌气；赌气这种情绪甚是微妙，用在男女之间，倒像一种撒娇表现。
她在撒娇吗？她已这么喜欢他了吗？能证实自己心意的，是中午那个似吻又不能算是吻的吻……她真的，相当在意他。
张了张嘴，她说：“也不是，只是心里有点不舒服。”
“对不起。”林方笙放下杯子，摊开左掌，包覆住她整个右手心，微微施力，要她看他。
她犹豫两秒，偏过脸蛋看他。他有话说，她知道。
“我不知道我妈会突然跑来，她事前没跟我说，我也没邀她。”她抿唇微笑。“孙子生日，她出现这很正常，可以理解啊。”提到孙子，才想到一事，她问：“你这么晚还在外面，留子洋一个人在家睡觉？”
“我送他去我爸那里，明早我爸的太太会送他去幼稚园。”
“你爸的太太？”和他母亲不是同一人吗？
“严格来说，应该算是小妈？”他耸了下肩。“不确定要怎么称呼比较好，因为只大我几岁，我见到她通常只点头问好，反正就是我爸现在的老婆，我爸妈多年前离婚了。”啊，离婚了……她听他提过把孩子送去他父亲那里、他母亲那里，却没想过两人是离了婚的。
他侧首看着她，问：“知道林国雄吗？很多年前闹婚外情的那个立委？”路嘉遥想了一下，道：“知道。后来好像离婚了？我记得他太太也是政治人物……”她忽然睁圆了眼看他，疑惑的眼神。
她表情有趣，他失笑。“他是我爸。”
“啊……”她轻讶出声。
这刻她总算明白，为何中午是他母亲，却觉得自己好像早就见过似的，或许她曾在新闻中见过。
她又忽然想起中午看照片，提起官员时，他言谈间，眉宇显得冷漠的画面，难道是因为双亲皆为政界人士，他太了解政治不为人知的一面？
“我妈是不是很精明？”他带着笑意问。
“感觉是个能力很好的人。”
“这么客气做什么？就说她强势也没关系。”他又笑，看着她有些不自在的表情，道：“她一向就那样说话，应该是以前在立院养成的习惯。台湾立法委员说话的样子就那样，你大概也知道。”
他带着笑音说话，可隐约藏着什么情绪，她迎上他目光，问：“你跟你妈妈的关系好像有些紧张？”
他轻颔直，玩箸她的指尖。“我们关系不怎么亲密，因为不知道怎么跟她好好相处。她能力强，什么都掌握在她手中，有时想关心她也不知道怎么关心起。”
郑怡芬小时候的家境并不富裕。母亲生了五个孩子，她是长女，从小就担起照顾弟妹的责任；小学三年级那年，母亲因病离世，父亲又在外头打拚，她不仅只照顾弟妹，还要担起一家日常生活的需要，逐渐养成她强势的性子。
她初中时，事业渐有成绩、对政治甚有兴趣的父亲在亲友鼓吹下，开始投入地方基层选举，凭着地缘与人际关系，政途一帆风顺。
郑怡芬耳濡目染下，高职毕业便担任父亲助理，从中累积人脉和学习选举经验。家事和父亲服务处的大小事全由郑怡芬打点，造就了她强悍的行事风格，无论是亲友间，乃至婚姻，她全要一手掌控。
她与林国雄相识于一场校庆的开幕式中，她代父亲出席，与是学校体育老师的林国雄有了接触，两人一见钟情。
林国雄曾是国家代表队，老师这个职业在当时社会也算得上是崇高地位。感情稳定后，便顺理成章地结婚、生子…外人眼里是门当户对、天造地设的一对。
台湾对于体育的重视远不如国外，为了体育政策的延续，林国雄在郑怡芬鼓励下参选立委。靠着郑怡芬这个最佳助选员和军师，及郑家多年在政坛建立的人脉，林国雄顺利当选。
从体坛转战政坛，经验不足的林国雄连政治语言都不大会，因而仍事事以郑怡芬的意见为主；时间久了，郑怡芬已无法满足只当个成功男人背后的女人，她投入议员选举，开始自己正式的政治路。
一届议员后，又连着两任立委，她愈忙，个性更是磨得愈好强、好胜，孩子不知道如何向她撒娇、亲密，就连丈夫也因各自忙碌而渐行渐远。
强势又不认输的性子，让她在婚姻上跌了一跤。
狗仔拍到林国雄与曾为他学生、现已为人师表的年轻女子共赴旅馆。一切就如报纸打开便能看见的狗血情节一般，林国雄第一时间自然要否认，说两人仅是师生关系，进旅馆是为了有私人空间能讨论女子遇上的教学问题；但经媒体不断穷追猛打，回家还要面临郑怡芬的逼问，林国雄最终还是坦承自己犯了错。
为时己晚。
婚姻至此，已难弥补；当然对外夫妻俩必须团结，开了记者会，来一场男方认错兼女方大度包容原谅的戏码。下了戏，回家便拟了离婚协议书。离婚后，林国雄之后的选举失利，因此淡出政坛，后与当初传出外遇的女学生共组家庭。
“我有一个哥哥和一个姐姐，我们三个从小和我爸比较亲，我又是我爸带出来的学生，和他感情又更深了点。我们都知道我妈很辛苦，家庭、事业两头忙，相对的，我爸就轻松了点；倒也不是他不负责任，是因为我妈掌握家中一切大小事，我爸便显得没什么伸展的机会；所以我爸闹出外遇时，我们三个孩子对他很不谅解。”
可以体会他对他父亲的不谅解。先出轨的那方，于情于理都站不住脚，纵然婚姻过程中再不愉快，也应是处理好了，才来进行新恋情。
“大概是习惯，或者该说被制约，反正从小，我们三个孩子都很听话。我爸那事情被报导出来后，我妈哭了几天，可能因为舍不得我妈，觉得她受委屈吧。她和我爸离婚后，我们三个孩子更是事事顺她，直到我大哥、我姐开始有了想要定下来的对象时，才与我妈有了比较明显的不愉快。”
“你妈妈不喜欢你们的对象？”
林方笙点头。“我大嫂的爸妈都是公务人员，我姐的男朋友是业务经理。”
“听起来都很好啊。”她纳闷不已。
他笑了声。“我们也觉得很好，但我妈却不这么想。我想一部分是因为她什么事都掌握惯了，当她发现孩子不再事事顺她，可能心里有些失落，所以看我们的对象不顺眼；另一部分，她因为后来生活过得好，在社会上又有一定地位，交陪的朋友非富即贵，公务人员在她眼里根本很普通。”
“业务经理她也看不上？”
“嗯。她中意的媳妇和女婿必须和我们一样，最好也是政治世家。她认为有同样的政治背景，观念才会接近，家境也不会差太多。”
他稍顿，沉吟后才接着说：“我想，她可能因为我爸的事情给她冲击太大，所以她希望我们的对象最好是门当户对。我爸的家境比较平凡、普通，也许我，意识担心我们的对象和我爸一样，在有了身分地位、有了钱后，就在外头另寻感情寄托。简单来说，她是怕我们遇上的对象只是贪图名利的。”
路嘉遥看着他，话就忽然出口了：“你前妻也是因为你妈妈不喜欢，你们才离婚？”
“不是。我妈一开始相当喜欢她。”想了想，他换个说法：“应该说，我会和她结婚，算是我妈促成的。
看她一眼，他说：“她是我高中时候认识的，她爸经营建设公司，她妈是农会总干事，虽非政治人物，但因为是资深党员，对党内活动一向支持，政商关系良好，和我妈交情深厚。当初两家长辈是看我和我前妻年龄相近，才让我们认识，可能当时就有要让我们培养感情的想法。”
很久以前，路嘉遥觉得这种王子公主的故事只存在于童话故事里，但随着愈来愈多政商名流的私事被狗仔摊在阳光下，她才知道所谓的官二代、富二代的婚姻，真正是讲究门当户对，一个一个都在比家世、比婚戒大小、比婚礼排场的；但风光的婚礼后，生活真只是几克拉钻戒就能继续？
“那时候年轻，没什么想法，当时也有心仪对象，没想过要和她在一起。和她交往是在我大学时；那时已和初恋女友分手，分手原因是常有人调侃她找了个立委儿子当男友，将来成凤凰不愁吃穿；就连参加校圜美女选拔得奖，也有记者挖出我的背景，甚至暗讽她是后台硬才得奖；她为此压力大，后来我们常为这种事争吵，吵到分手。”
讶异他与他女友就为这种事分手，路嘉遥感觉可惜；但人言可畏，她明白若无法学着不在乎他人言论、感情也不够坚定，一句流言就能瓦解，好比自己前夫不也因为他人耳语而质疑了她？
“分手后，我前妻爸妈和我妈希望我们交往，尤其我妈始终认为我前妻的家世背景与我最相近，两人的生活习惯以及家庭生活观念也较为雷同，结婚是最合适的。”
他笑了一下。“然后我被说服了。”
很难不被说服。他的父亲只是一般人家的孩子，与母亲的环境有不小差距，他们的结合不算门当户对，即使母亲是苦过来的，但人一有了权势，个性便再难保有当时的纯粹，争执便有了。
他的大嫂嫁进来后，迟不习惯这种可能随时都有记者跟拍的生活，母亲又对她出身不满意，最后大哥为了保有婚姻，带着大嫂离家在外头买房。
他的初恋女友承受不了外人的玩笑和揶揄，他无力改变他双亲是政界人士的事实，也无法堵住每张嘴；两人争执愈多，嫌隙愈深，再难挽回。
或许因这几个例子，才让他不对母亲的门当户对说有所质疑。
“我相信和自己成长背景相似的在一起才能长久，因为……们最了解这种环境的生存模式。我和她正式交往，后来结婚，不久有了子洋，婚姻到这都还算平顺。”然后呢？为什么会离婚收场？她犹豫着该不该问，他已早一步给出答案。
“她在优越的环境成长，没什么机会学习做家事，个性活泼，喜爱热闹，爱和朋友逛街买名牌、爱喝下午茶；不过我妈可是苦过来的，她看我前妻什么都不会，又认为她贪玩爱名牌，慢慢就有了抱怨，最大的冲突点是子洋。”
“子洋？”路嘉遥讶然。
“子洋有过敏体质，咳嗽、鼻塞流鼻水是常有的事，我妈是关心则乱，担心孩子，就把过错归咎是我前妻没带好孩子、没把孩子的衣物用品洗干净……两个女人一个在我左边抱怨，一个在我右边说委屈，我自己还忙着比赛，时常不在家，有时只电话中口头安抚她们，没去思考如何解决婆媳不和的问题，也未曾替我前妻考虑到她一个人在家独自面对我母亲的心情。”
路嘉遥甚明白婆媳问题的可怕，这种关系真是世界上最难懂的。两个女人都爱同个男人，却少有处得来的，且这样的问题没有正确答案，没有解答公式可套用。所以她相信，当时的他，必然是里外不是人。
“我不知道别人怎么想，我只知道结了婚，就要负起责任，若只因为她和我妈不和，我就和她离婚，对她并不公平。我想，她会提出离婚应该是对这段婚姻、对我这个丈夫不再有期待，我必须承认，我是个失败的丈夫。”
“你……�