惠娘听了，不好退却。只得答应。
老夫人见了，复又高兴，背地里便与徐夫人说了自己的心思。徐夫人听了，只笑，又问一旁阮姨娘的意思。
阮姨娘便说四郎婚事，自然听从老夫人主意。
老夫人很是满意。背了人去问惠娘的老娘。惠娘之母诚惶诚恐，只说惠娘主意正，但凭她自己主意。老夫人许是去问了，许是没问，左右再无话语传出，府里头传了一回，也便不传了。
容娘听到此话，默默想了想，觉着惠娘与四叔倒是相配，只不晓婆婆为何不寻了媒婆去说。但她手里头正有事要做，再没有一丝心力去关注此等事情。
她想了想，便叫七郎去四叔那里探探话风，问明他的店铺事宜。七郎与四爷甚为投合，乐颠颠的去了。过了半日，方才回来说，四叔一家生药铺，一家米面粮店，来往人群甚众，只是市人喜议价，生意潦草。
容娘又叫七郎去问六郎，六郎回得详细，将那铺子处所，周围商铺，买卖人等，摸得透彻，似乎是他自己要开铺子似的。
容娘听了，心中大概有底，又与两位管事并八斤商议了一回。这才叫七郎重去问四叔主意，说是要将自家火腿腊味寄在他的米面店铺里售卖。若是四叔无意经营，也可由府里将那处铺子打点下来，由这边派人去临安管着。
四爷听了，甚为诧异。他想了一时，仍执意要自己经营，倒是愿意按容娘所说，售卖些火腿腊味之类。若这边有得意人手，派一个与他管事，亦十分便宜。
容娘得了消息，便朝八斤挑了挑眉。八斤咧开嘴，很是期待的模样。他手中有钱，屋子也有了，他娘的病也好了，自然可无牵无挂的去临安。今岁八斤已然十四，正是走天下的好时机呢！
四叔虽清高，却是个爽快人，一口答应容娘所说三七分成的条件。
此事一定，容娘便叫宋管事去庄子上，将各样腊货备好，装车，只待明日四叔回临安，一并带了去，趁着年节好做一笔买卖。
一应事务，进行的顺风顺水，容娘顿感畅快。谁料进之晓得，便来府中吵嚷，说是去临安做如此划算买卖，四郎做得，他家守惟也做得。
当了一屋子人的面，徐显之轻轻地拧了眉，待进之说完，他方道：“二郎若去临安做此买卖，我自然不再插手。”
进之冲老夫人道：“娘，二郎如今会做事了，派他去临安正合适。”
老夫人亦是才刚听说此事，便有些不喜。
人皆是如此，若讨厌的那人倒霉了，时运不济了，便可将仇恨的心略放一放，便是同情些，也是可以的。但若那人突然走了好运，心里便一时不是滋味，越发嫉恨。
老夫人便问容娘，到底如何安排。
容娘不甚其烦，也只得忍了恼怒，上前道：“婆婆，火腿价贵，恐清平不好卖，只好放到临安去售卖。如今，还不晓得能否卖得开呢！——况家中并无许多余钱去临安买铺子，若是另外赁房子，又费时辰。恐误了年节的礼，故此才欲借了四叔的铺子行事。若是三叔在临安有铺子。放到三叔的铺子也是一样的。”
几句话交代了前因后果，前程未卜的生意叫老夫人歇了恼意，又堵死了进之伸手讨要的路子，直将进之气得白眼。
老夫人却是点头，想起上回便给了进之一处廊房。又给了两百亩田了，想来进之的日子甚是好过，也便不再说话。
待晚上守中晓得，嘴角微勾，很是满意的模样：“甚好。比我的主意要好，若是直接给钱，四叔未免尴尬。——可会折本？”
末尾忽地一问，倒叫容娘有些不防。
容娘抿嘴一笑。道：“不会。喂养的粮食与草料皆是庄上的，只须出几个本钱和工钱。佃户若养了牲畜的，可得粪肥，欢喜着呢！”
守中见了容娘容光焕发的小脸，眼中尚且闪着光彩，便是屋子里烛光不若白日明亮，也叫她的容光照得通明！
她便似一颗明珠，在他颠沛辗转的军中生涯中。给予他从未有过的安定与生机！
月娘是一朵温柔的云彩，服帖稳妥。可是命运叫他二人隔离，夫妻之间。相处之日太短，他尚未如何行丈夫之责，月娘便已离去。
如今得了容娘，他的心中莫名的安心。她的坚韧与聪慧，隐忍与情深，不待言说。可存心底。
春杏端了热水进来，将一应物事备好，便退了出去。
容娘诧异地看了看离去的春杏，她晓得这是给守中洗脚准备的，莫非春杏不服侍大哥么？
她正疑惑，守中已脱了鞋袜，将大脚泡进盆里。
“过来。”
守中瞧了一眼容娘，叫她过去，下颌一点，示意容娘帮他洗脚。
容娘瞪大了眼珠子，便欲转身去唤春杏，叫守中一把抓住手臂。若论僵持，谁能僵持过他？况他的嘴角轻勾，眼中隐有笑意，难得的轻松。
容娘心中一软，挽了袖子，蹲下身去。
那是一双怎样的脚？
干裂如旱田，叉缝甚宽，粗糙若路上的沙砾，摸过去，甚是刺人。一只大脚趾甲盖从中断开，两个半片相叠，里头乌血凝滞，煞是吓人。
容娘静默无声，停了一时，方动手将他的脚洗净。又取了剪子，将长长的甲盖剪掉。
“日后靖哥儿的身边少放点婢女，待他长大些，配个小厮便是。成日里与妇人一处，不免小气。”
容娘顿了一顿，问道：“在内宅，难道不用婢女服侍么？”
“凡事自己能做便做了，婢女只做些洒扫便是。我的儿郎，不做那般富贵散人模样。日后他成了亲，叫他娘子服侍他。”
话说到后头，却将容娘说得脸上一红。怪道他不用春杏服侍，原来却是如此！靖哥儿还小呢，说到日后成亲，可不久远了些？可是听到如此话语，她为何恁样欢喜？
哪一双人，不做些长长久久的梦？
长相厮守，白头偕老，谁人不盼？
屋中烛火已灭，怀抱如炭火般滚烫，潮热的呼吸便在耳边。有力的臂膀将她的腰箍了，又软又烫的唇将她的耳垂含了，又痛又麻，又喜又愁。
耳边似乎听到了清江的潮水汹涌而来，一波又一波，潮涌不断，连绵不休，将她覆灭。
次日醒来，自然是酸楚难耐的。好在枕边人已出去练武，她仍叫小环出去，自己洗了一番方才出来。
小环替她抹发的时候，突然手便停了下来。
容娘诧异，回头去看，却见小环羞红了脸，怔怔地看着自己。小环咬了唇，拿镜子照给她看。
原来颈项处，皆是欢好的印记……！
容娘亦红了脸，心里嗔怪那人不知轻重，莫说颈项，身上更是不堪一睹呢！亏得自己谨慎，不然，叫她的脸往哪里搁？
年节越近，家中事务繁多，容娘越发觉得劳累。往常丝毫不觉吃力，今岁却是有些精力不济。待到晚间，守中索要时，容娘便有些推托。守中却说过了年，便要去任上了。只此一句，容娘推拒的手便软了。
到了年前二十四五上头，婉娘接了回来，周淮南终于从军中狼狈归来，徐府在清平的亲戚与家人聚齐，老夫人十分欢喜，只叫容娘备的热闹些，好过大年。
这一日，娥娘过来，脸上悲戚，萎靡不振的模样。
“容娘，郎君……，要休了我！”
☆、第一百四十三章 管家
娥娘抽抽搭搭，断断续续的将家事道来。
小环在一旁皱了眉，容娘有些不耐，便起身道：“娥姐，我也不懂这些，不如你回去找婶娘与丁姨娘商议着吧。我去看看靖哥儿。”
娥娘眼巴巴地看着容娘，两只手不自觉地捉住容娘的手臂，苦苦求道：“容娘，你帮我想想法子吧。爹娘说我嫁出去了，便不要回去诉苦。姨娘更不消说，娘不管，她也不好管的。你若不帮我，郎君可真的会休了我！”
容娘蓦地甩开她的手，冷冷道：“娥姐，你便吃住我心软，会帮你？婶娘那里你不去求，丁姨娘你也不告诉，你倒来求我？当日你们那般，害了我不说。便是今日你害那小妇见了红，保不住身子了，也该你自己想法子弥补去。我能有何作为？”
娥娘红肿的双眼里现出绝望的神色来，虚浮的脸上一片灰白，殊无血色。
“不是我害的，不是……。”
娥娘的婢女在旁听着，心中焦急，便插嘴道：“容娘子，我家娘子不是故意推贱妇的。原是我家郎君与娘子起了争执，那贱妇不三不四的凑过来，装模作样的劝慰，实则从中煽火。只说娘子不孝，有甚好的，从不拿出来使用，都自己屋里用了。你晓得的，容娘子，我家娘子那几个陪嫁，早就用空了，哪里有甚好的。郎君还偏袒那贱妇，我家娘子气不过，便推了那贱妇一把，谁晓得她就势到了地。就……。”
容娘回头，两眼紧紧盯了娥娘，逼问道：“娥姐，谁给你出的主意？”
娥娘此人。不像自己的生母丁三娘，倒有几分随了于氏，甚至比于氏更为懦弱。往日有婉娘再后头撺掇，方显出几分不合时宜的尖锐来。如今嫁了人，一心一意服侍夫君孝敬舅姑，越发显出柔弱的性子来。她待那小妇如何。容娘早已听说，唯恐那妇人哪里不如意，损了李家的子嗣，娥娘恨不得亲自服侍呢，怎会突然去推那妇人？
娥娘茫然，继而心中一寒，虽不知容娘为何知晓，但瞒不过去了她是晓得的，只得呐呐道：“是……婉姐。”
容娘冷笑，刚回来便作祟。看来几个月的观中生活并没有让她识趣些。也只有娥娘这个蠢人才会听她的！
“那娥姐自然该去找婉娘求主意才是，请回吧。”
“婉姐，婉姐说让我来找你，若大哥或六哥出面说一声，郎君不敢怎样的。”
容娘气得心中闷痛，恨不得一棍子将这个疙瘩脑袋撬开。瞧瞧里头灌了什么浆？自己做的蠢事，竟然妄想要兄长们出面？
“小环，你去那边请婶娘和元娘过来。”
娥娘听说要请于氏和元娘，慌不迭地拦阻：“娘当日便说了，不管我的事了，叫我好歹莫回去说道哩！二嫂是个厉害的，她若过来，只怕要骂我。容娘，只求你借我几贯钱，给那妇人补养补养。夫君许会心软……”
她这边求，小环早就听不下去，拔腿就去了。
容娘按捺住怒火，自去椅上坐了，又斟了一杯茶。吃了几口，方才将火气忍下去。
娥娘见容娘那般冰冷的模样，仿佛全身都笼了一层冰雾，寒气袭人。她也不敢再啰嗦，只一旁寻了一个椅子，蹭边儿坐了。
一时于氏与元娘过来，想是路上小环便已将事情说了，两人的脸色均十分难看。
娥娘瑟瑟地立起来，不敢抬头。
于氏也没得几句话讲，开口便问容娘道：“容娘，你看该如何是好？”
元娘皱了眉头，却没有搭话。
容娘冷冷地笑了一笑，道：“婶娘，正是请了你来接娥娘过去呢。我可不懂这些，还请婶娘回去拿个主意吧。”
元娘瞧了瞧容娘，心中有些领悟，还是不开口。
于氏却有些手足无措，她是个烂好人，一句重话都说不出口，又怎能抹下面子去李家拿腔拿调。按她的想法，只能去李家求情了。坏了人家的子嗣，可是大事。便是人家要休了娥娘，也是没有法子的事情。
于氏唠唠叨叨的，将娥娘好一番说道，却不提如何了难此事。
容娘不欲再听，便出声打断：“婶娘，你太心软，容易被人拿捏。左右还有几个小娘子要教养，叔父那处，婶娘亦要服侍，家中未免照顾不周。不如将家中一应事务，交与元娘罢了，可好？”
于氏一怔，醒悟过来，方嗫嚅道：“元娘，元娘有了身子哩。”
容娘听了，不由替元娘高兴，虽有些羞涩，也含蓄地祝贺了一番。
那边娥娘怯怯地要过来，元娘早就挽了容娘手臂，笑道：“才刚上身呢，如今也轻松，不碍事。况我娘生我们几个，哪一个不是快生了还在做活计？没得那般娇气。娘，你若放心，我便替你打理打理家事。”
于氏大喜，忙忙道好。
元娘心中早有主意，当下，便带了娥娘走了。
小环目送众人离去，回头不解地问道：“小娘子，将娥娘子轰回那边便是，那边的事，自由那边管着，何苦污了自己的耳朵。”
容娘深叹，无奈地道：“你瞧瞧，分得开吗？婶娘那副心肠，犹犹豫豫，不肯得罪人，连自家的宅子里都镇不住。元娘想管，婶娘又不晓得明白的给句话，只糊里糊涂的过着。若是那边出了事，自然便要连累这边。只有元娘管了家务，咱们才有清静日子过呢。”
可不是，元娘回去，便带了娥娘与几个仆妇，浩浩荡荡来到李家。李家一瞧，心中有些犯怵之余，又有些恼怒。只当徐家闹事来了。
谁料娥娘一回家，便跪在两个老人面前。说自己不该大意，没能护住那妇人的身子，坏了李家子嗣，自己有罪。
如此一说。两个老人心中怒火便去了一半。
李子安还待威风几句，却被元娘抢了先机，说此事李子安亦有不是。若非他宠妾灭妻，宠的那妇人失了本分，在大娘面前蹬鼻子上脸，自己先失了尊重。不然如何有今日之劫？
李子安气甚，手抖抖颤颤的指了娥娘，待骂时，又被元娘抢了话头。
“你是个秀才，咱们明着说理。娥娘嫁到你们李家，蒙两位亲家疼爱，原也过的顺意。她是个没用脾气的，嫁鸡随鸡，嫁狗随狗，按说孝敬父母。关爱弟妹，做的并不差。如今不慎坏了你们家的长子，她回到家中，未用吃过一口饭，未用喝过一口水。日哭夜哭，悔得肠子都青了。我家长辈听了。也把她骂了一顿，顺便要我给两位亲家稍几句话来。”
元娘快言快语，一番话说得清楚利索，不打一个褶儿。
那老两口子听了，唯唯诺诺的应着，想到娥娘为人，确实孝顺，又不时贴补家用，连两个小的子女，都得了不少好处。要说休了她。他们却是说不出口，不过看丢了长孙，心疼罢了。
元娘察言观色，便已知晓李家情况。她心中骂了几句娥娘，口头却接着道：“长辈们说了。是咱徐家教养不当，愧对李家祖宗。若亲家和女婿容�