“也只有你才能将鞋子做出如此模样来，别人断是不能！”
六郎镇定的加上一句。
容娘脸上的表情瞬间停住，眼睁的老大，一副不可置信的样子：“六哥你怎可如此说我……”
小环捂住脸，七郎眼角淌着泪狂奔出去，七斤很是欣慰地跟着跑了，找个地方放肆笑去。可怜的成奎，双手捶胸，笑声在胸膛里震荡，实在忍得难受哇！
容娘垂头丧气，再也没有丝做鞋的力气：
“那六哥，另一双就免了吧！”
“怎可？尚有一月时间，熟能生巧，你慢慢做来，总会比这双好。”六郎看着眼前乌黑的脑袋，翘着嘴说道。
“哦！”
容娘垮了肩，没精打采的去了。
她看不到，六郎穿着她做的鞋，嘴角含笑，慢慢的在书房中踱了几圈，方珍重收起。
八月初一是瑾娘的生辰，亲事已定，及笄礼却是再也推迟不了。因家中亲戚离散，初到清平连好友皆无，于氏便只请了这边府上众人。徐夫人做正宾，张氏为赞者，又请了容娘托盘。
老夫人未免叹道：“当日在旧都，女子笄礼何等热闹讲究！”
徐夫人开解道：“时移世易，家人安在就好。莫非娘嫌我等不够体面？”
于氏诸人皆笑。
到了初一那一日，众人浩浩荡荡去往那边。徐进之于氏已率家中诸人等在门前，将众人迎进堂屋。上过一回茶后，准备笄礼。
婢女们端上清水来，张氏洗了手，立于大厅西侧。婢女扶了瑾娘姗姗而来，瑾娘穿了蜜合色的对襟并一幅月白色百褶如意月裙，面凝鹅脂，唇若点樱，越发衬得一身的柔媚细腻。
瑾娘款款行礼后，婢女将她搀扶坐下。张氏执梳为瑾娘梳发挽髻，张氏手巧，未几，梳弄了一个妩媚云髻。
容娘早已托盘伺立一旁，托盘中有今日瑾娘于氏准备的衣裙褙子，上置发笄。徐夫人取了盘中发笄为瑾娘梳头加笄，张氏稍稍正笄。有婢女将瑾娘搀扶起来，回房换衣。
待瑾娘再次出来，众小娘子不由低声惊呼。却是玉色绣折枝堆花上襦，配水影红密织金线合欢花长裙，外罩桃红色蝴蝶穿花妆花褙子。瑾娘本就容貌不俗，如此一穿，更显娇艳。徐进之家的几位小娘子们很是艳羡不已，眼珠子都不晃荡一下。容娘瞧了，也甚是喜欢，心道真是一个大美人，可惜马上要出嫁了。
瑾娘朝长辈福礼谢恩。容娘接过于氏备好的托盘，上置一对赤金蝴蝶钗。容娘上前递与徐夫人。徐夫人取了金钗，斜斜插上瑾娘发髻。
蝴蝶钗栩栩如生，蝶翼轻薄，颤颤欲飞，与美人相得益彰。容娘从未见过如此精致的金钗，不由细看了两眼。
瑾娘再次拜谢长辈，老夫人并徐进之于氏教导了几句，瑾娘答应了。方才与众姐妹来厮见。
纵各位小娘子也是见惯了各种时新衣裳的，今日瑾娘这一身也亮花了大家的眼。
婉娘与娥娘明年即将及笄，瞅着这一身，心中很有一番别样滋味。
“姐夫可真是有心人，给阿姐选的钗饰与阿姐十分相衬哩。”婉娘是几人中较为轻盈者，性格颇为跳脱自负。
瑾娘眼神轻轻扫过婉娘，拉了容娘的手向她道谢。容娘连呼不必。
“听说姐夫原是作坊里头学过徒的，莫非这钗便是姐夫亲自打的？娥娘，你将来可莫嫌弃商人！”
婉娘此话甚是轻浮！容娘初次见面，印象已是不善，如今听此言更觉此人讨厌。
瑾娘气得脸都红了：“你也是咱们徐家的小娘子，怎生如此说话？”
婉娘轻哂：“我只说姐夫送的钗不错，阿姐气甚？”
娥娘也在一旁帮腔：“是啊，阿姐。今日是你的好日子，不要生气啊！”
这边的声音大了些，长辈们看了过来。因着涉及高家大郎，瑾娘也不能分辨甚，红着脸不知如何办？真是走也不是，不走也不是。
容娘见此，知瑾娘真是一个温厚之人，此等人常常被小人拿捏。
那边老夫人见状微愠：
“今日是甚日子，赌气作甚？”
婉娘与娥娘心中得意，低头但笑不语。
容娘的黑眼珠子亮了亮，答道：“婉姐说姐夫在此，阿姐听了心中羞涩哩。”
几位夫人对视一眼，个人心中明白，也不再理会。
这边娥娘便朝容娘撇了撇嘴，拉了婉娘便走。
容娘也不理会，刚好乐得清静。瑾娘便拉了容娘去她房中小坐，“等等我！”
第二十四章 算计
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且说容娘玉娘正在瑾娘房中玩耍，正说话间，外头进来一婢女，福了一福，道：“请众位小娘子去前院花厅用饭。”
质儿见了此人，就如眼中之刺，语气颇为不善：“如何是你来传话？”
那婢女也不着恼，答道：“是夫人身边鸢儿唤奴婢来的，她还要去厨房吩咐，碰巧我回房拿样物事，便命奴婢来。”
于是众人一路往偏厅而去。院中有棵梨子树，稀稀落落的结了几个果儿。玉娘叫嚷着要数果子，却不注意脚底下，踢着个花盆儿，一个趔趄就要倒地。容娘与瑾娘忙扶了起来。几人说说笑笑，瑾娘当先，一脚便踏进花厅去。
正是正午时分，外头光线强烈耀眼，便显得里头有些昏暗。容娘跟在瑾娘身后，刚跨过门槛，突见前头瑾娘停了脚步，不觉抬头，却见六哥七哥惊讶地朝这边看来。容娘心中惊讶，定睛一瞧，叔父与周淮南皆在，旁边另坐着一清俊男子。众人一脸愕然瞧向这边，周淮南双目一亮，酥了一半身子去。
瑾娘“呀”地惊呼一声，俏脸爆红，不迭后退，差点儿撞倒容娘，容娘忙扶住了她。
“阿姐，叫你不要往花厅去，阿爹陪姐夫在此哩，怎生不信妹妹呢？”却是婉娘黄莺般清脆婉转的声音从后头传来。
六郎七郎那边递了眼色，容娘忙拉了懵懂的玉娘垂首退了出来。
那边大厅门外，婉娘那张粉白的脸上挂了一个得意的笑容，原本的几分姿色，反因那份肤浅去了两分。见他们出来，惊呼道：
“怎生容娘你也乱闯？玉娘，快到四姐这里来！”
容娘冷冷的瞧了她一眼，婉娘反示威似的抬了下巴冷笑。
大厅众人想必已听到声响，于氏、徐夫人与徐进之的几位小妇赶了出来，脸色各异。
于氏忙唤她们过去，顺便狠狠揪了婉娘一下手臂。婉娘便哎呦哎呦的娇呼，竟似疼的狠，直弯了腰下去。丁二娘心疼道：
“大娘，如何瑾娘做错事，婉娘反挨打。”
于氏哼了一声：“瑾娘做错何事？要这个小蹄子嚷嚷叫唤！”
丁二娘却是不怕于氏，她向来仗着进门早，颇有些元老的自觉，那张因岁月削刻狠了的干脸，争吵时越发显得薄如素纸：“瑾娘如何，老爷看在眼里。婉娘却是什么也没做。”
里面老夫人怒斥了一句：“吵甚！都与我进来。”
于氏拉了瑾娘进去，丁二娘便扶了婉娘，婉娘犹在哼哼唧唧。
徐夫人看了看容娘，容娘无奈地摇摇头。徐夫人摸了摸她的脑袋，笑了。
老夫人在屋中训斥众人。
“也没个体统，高家大郎尚在，就吵吵嚷嚷。于氏你是如何当家的，如何瑾娘便去了那边屋里？”
于氏口中呐呐，她如何得知，只好质问质儿：“你个贱婢，如何带小娘子往那屋里去？没个眼力见儿，明儿叫了人牙子来，卖了你去！”
质儿乍听此言，心中委屈至极：“是婉娘子婢女柳枝来传话，说是饭摆在了花厅。”
丁二娘立马问了婉娘的婢女柳枝，那婢女如何肯认，只说质儿冤枉她。婉娘哭哭啼啼，扯了帕子遮住脸，哀哀哭泣，直道瑾娘不容她。于氏与丁二娘又顶上了，另两个小妇也不时从中挑拨，又是一番热闹纠缠。
老夫人见此，觉得很是在高大郎面前丢了人，心中又是一阵气恼。将众人都狠狠责骂了一顿，从于氏的不会掌家，到丁二娘的犯上妄为，连平日最疼爱的瑾娘，也说她失了贞重，更别提容娘了。
容娘倒还好，只当是无妄之灾。只是瑾娘，自出了偏厅后，红晕褪去，脸上便有些挂不住。受了老夫人的斥责后，更是脸色惨白，杵在那里，一言不发，乌发上那对金灿灿的蝴蝶犹自轻颤不已。容娘看了可怜，悄悄的过去搀扶了她。
徐夫人见此事闹得荒唐，忙道：“娘，高家大郎还在哩。待他走了，您再慢慢训不迟。”
老夫人这才停了怒火，徐夫人朝于氏示意，于氏忙叫婆子摆饭。
那边徐进之看到家中这一番热闹，脸上又红又白，煞是好看。他素日也是善谈之人，却偏好风月之属。如今在一群小辈面前竟是无用武之地，那张俊脸便没来由的显得老了些许。
七郎机灵，见厅中气氛胶着，大家都很是尴尬，不好开口说话。便向前走了一步，笑对高明达道：
“前次托姐夫买的麦种，还未道谢呢！”言罢就是一揖。七郎长得甚是明朗，神情与大郎六郎的面瘫不若，是那两人之后少有的活泼可亲，此话一说，房中凝结的空气便松了一松。
高明达微笑回礼：“既是一家人，有甚谢处。七郎客气了。”
七郎笑嘻嘻道：“既如此，那我就不客气了。家中想养几只羊，姐夫若是看见临安有合适的，帮我买几只来，将来养成了分姐夫一条羊腿吃吃。”
六郎听七郎语气轻浮，瞪了七郎一眼。“七郎玩笑话，请高兄莫见怪。”
周淮南于这些庶务上毫无兴趣，只想着适才明艳动人的瑾娘，柔软的腰肢，行动间少女的妩媚味道，比之容娘，更吸引人。周淮南在椅上动了一动，吞了口水。
高明达与徐守中一般大，经商已久，处事圆滑。况这桩婚事多亏那府出力，对那府众人好感甚于丈人家中，心中颇有亲近之意，又怎会有成见。
“六郎太生分，如今你我兄弟一般，何来见怪之说。况七郎年少，却颇有主意。南方种麦养羊都是近来兴起之事，有成事者收入颇丰。是种稻者几倍收入哩。若有专技之人，大可一试。”
徐进之听闻，不由有所动心：“几倍之利？可有甚章程？你若知晓，但告诉七郎，如今七郎管着庄田事务，若得如此好事，你们婶娘也少些操劳。”
徐进之如何关心家事来，不过是望着哥哥府上多些收入，自己沾点好处罢了。上回输与一个青涩的半大郎君，不就是吃亏在手中银钱不丰？
高大郎停了停，心中略想了想，道：“种麦之事不甚了解，只粗粗打听了一回，已在上回书信中悉数写明白。倒是养羊之事，还需斟酌。”
众人先听得欢喜，如今这“斟酌”二字一出，皆有些不解。
“临安专有羊市，族中有亲戚也有做这门生意的。如今临安所售之羊多来自两湖西路，因那处湖泊较多，水草丰盛，当日北人携羊纷纷迁至此处。初时羊只水土不适，时有折损，难得成活。几岁更替，成活之羊方适应南方时气，渐至成群，方能上市。如今世人皆称两湖路之羊为湖羊，想是喂养有法，尚未听闻其他各路有养成。纵有，亦不得湖羊之鲜美。”
七郎听了，未免泄气，脸上便有些怏怏。
高大郎笑道：“七郎小小年纪，便有此心思，高某佩服。若养羊不成，养其他畜生也是可以的。如今临安足有百万人口，消费甚巨。每日单猪便要几万只呢。其余水产禽肉，供不应求。想成事者，只要有心。”
徐进之听见，很是高兴。“若是有甚得利之事，也叫守惟做做。他读书上一般，只怕进不了学。”
徐守惟深以为然，连连点头。
高明达看了一眼守惟，虽已是及冠，守惟圆脸大眼，却甚是稚气，守礼反像个兄长。高大郎遂笑道：
“若守惟弟有意，那却是不难。如今便有一事很可以一做。”
他如此一说，纵使守礼，亦不由凝神细听。
“如今临安汇聚四方民众，商户众多。一间小小当街廊房，若得繁华之所，足可赁得几贯钱一月。却比那稼穑容易许多，利却是几倍之巨。且置得房产，不必经商，于声名无碍。京中宗室子弟官宦人家，莫不如此。若丈人有意，明达可细细探访。”
徐进之听得数倍之利，心中倒有十分意思。便问廊房价钱几许？
“价钱却是各异。有那几十贯的，只得一间当街房，只租的有一贯余钱。也有几千上万贯的，后头带了一进两进院子，自然赁钱也强些，几十贯一月的赁钱也是随便收的。若是寻得地来，自己建个房子，又要便宜些。”
听到一间房子也要几十贯，又只赁得一贯来钱，徐进之便泄了气来，那几千上万贯的，他又贪不起。手头却是一个钱也无，还等长嫂收了秋粮给他家用度呢。亏得进之是一等洒脱人士，此处不行，亦不十分在意。如今靠了老娘在此，嫂嫂却是无论如何不致不管的。
守惟与守平在庶务上皆随了徐进之，一个得过且过，一个只问风雅。守礼听了，心中很是想了一想，又问了些细碎事务。高大郎自是仔细道来。
一时婆子摆上饭来，众人用饭不提。
高大郎临走之际，却道出了一番让徐家众人感慨万分的话。
“我此番回临安，便请官媒看好日子，上门送聘。家中琐事繁杂，未有女主，无人管束，实是不便，望岳父莫怪小婿唐突。临安路远，嫁妆可一切从简。家中已准备妥当，并不缺甚物事。另上回丈人在临安谋官一事，小婿事先得知詹事为人，却未告知岳父，以致岳父损失甚巨，心中甚是不安。今日购得绍兴府良田百顷，欲赔岳父之损失，望岳父不弃。”
言下之意便是我知你家中缺钱，准备嫁妆为难。如今我送上一百亩良田，助你添妆。只不过高大郎实在会讲话，拿捏人是极准的。本来徐进之买官之事关他屁事，被他这么一讲，再加上徐进之融会贯通的本事，便顺手接了人家的赔礼。心中只道，这个女婿会做人。
于氏得知，心中长舒一口气，正不知嫁妆从何而来呢！
老夫人与徐夫人听了，都觉得高大郎行事通达大气，会照顾人。
瑾娘知道了，心中怦怦直跳。
丁二娘等人�