拓拔野、蚩尤大喜，又寻了一些解毒药草煎熬之后喂其服下。如此过了两日，她的神志才渐转清明。
纤纤醒来之后，盖因余毒未清！连日怔然不语。瞧见拓拔野、蚩尤，神态矜持漠然，彷佛殊不相识一般；尤其对拓拔野，始终冷若冰霜。过了两日，倒是与蚩尤偶有说笑，对拓拔野的态度越来越发冷淡，倒让蚩尤有些受宠若惊，不明所以。
拓拔野料想她必是着恼当日自己没有将她从吴回等人手中救出：虽然当日情势紧急，敌众我寡，自己无力解救，但心中仍然颇为愧疚，累她受了这么多苦楚，他心中早已自责痛骂了不知几千几万句。若在从前，他必定搜肠刮肚说笑话逗她开怀，或将她抱在怀中温言抚慰；但自从纤纤那夜为他自杀之后，两人之间的关系便变得微妙起来，单独相处之时，彼此都颇觉尴尬，难以恢复从前那无拘无束的兄妹似的关系。机智而巧辩的拓拔野，亦变得笨口结舌，不知该说些什么才好。
却不知纤纤心中固然着恼，实则暗自期盼他能像从前那般抚慰自己；即便是轻轻抱住自己，说一些体贴温柔的话语，也能让她破涕为笑，阴云尽散。但见他始终欲言又止，好不容易开口说的话，也是寡然无味的道歉之语，心中气苦，更加冷淡不理。拓拔野瞧她板着脸不理不睬，滑到嘴边的话便又吞了回去，一筹莫展，旁徨无计。纤纤见他如此，更为委屈悲苦，咬着牙暗暗怒骂：“拓拔野，你这个无情无义的臭鸟贼！”每骂一声，心中的气苦酸痛便加深一分。恶性循环，两人之间犹如隔起无形的冰墙一般。
每夜纤纤吃完晚饭，不愿面对众人，便早早地回房歇息。独自一人躺在床上，望着摇曳的灯火，想着从前在古浪屿上与拓拔野同床共枕，亲密无间的美好时光，悲苦难当。月光从窗外斜斜地照入，虫声如织，隐隐地听见远处的欢声笑语，觉得自己彷佛被整个世界抛弃遗忘了一般，孤苦伶仃，自怜自艾，泪水浸湿了枕席。
有时听见拓拔野的脚步声远远地从走道上传来，先是心中一紧，继而狂跳起来，连忙擦干眼泪，侧转身子装睡；心中期盼拓拔野能像从前那般将她拦腰抱起，揽在怀里，温言抚慰。但拓拔野轻轻开门之后，每每伫足凝望片刻，便又吹灭灯火，轻轻锁门，将她独自一人关于黑暗之中。听着他的脚步声逐渐远去，她心中凄苦，泪如泉涌，忍不住将头蒙在被中呜呜咽咽，悲悲切切地抽泣起来。
拓拔野浑然不知她女儿心态，只道她一则余毒未清，脑中混沌不明，二则气怒未消，怨艾犹在，是以索性由得她去。倒是觉得蚩尤连日来闷闷不乐，心下颇为诧异担忧；今夜从纤纤房中出来，又寻不着蚩尤，料想他定然又去了那青木塔楼的长廊上喝酒，当下一路寻来。果然在这找到蚩尤。
拓拔野听蚩尤适才这话！方知他在担忧烈烟石，想来这小子见烈烟石冒死相救，才知她情意深重，榆木疙瘩由此长出绿苗来。伸手从蚩尤手中夺过酒葫芦，仰头喝了一口酒，微笑道：“瞧你这几日魂不守舍的！还不是在担心她吗？”
两人虽然是无话不谈的兄弟，但从前说起感情之事，多半是拓拔野滔滔叙述，蚩尤静静聆听。盖因蚩尤个性虽然桀骛狂野，对于男女感情之事却颇为腼腆，更不善于表达自己的情感。从前一心复城，对异性殊无兴趣，后来迷恋纤纤！也只暗暗放在心里，几日回想烈烟石为了他竟然抱着赤铜、火玉盘跳入滚滚岩浆，既震撼又迷惘。自己与她虽然也算一路风雨，但看不惯她自私冷漠，始终恶声恶气对之，想不到她竟然会为自己牺牲若此！他素重情义，骇异之余，又颇为感动迷惑，不知她为何会作出这等举动来？心底深处，也不免对自己从前所为羞惭愧疚，担心她能否安然无恙。此时听见拓拔野突然一语道破他的心事！不禁面红耳烫，支吾不语。
拓拔野见他窘态，大感有趣，哈哈笑道：“他奶奶的紫菜鱼皮，你小子也会不好意思吗？”
蚩尤扬眉欲语，又突然顿住。叹道：“他奶奶的，我是在担心八郡主，但可不是你小子想的那样。”
拓拔野笑道：“我想的哪样？”
蚩尤也不禁笑了起来，道：“他奶奶的紫菜鱼皮，你这鸟贼脑中都是黑汁乌水，龌龊不堪。”伸手抢过葫芦，喝将起来。
拓拔野见他开怀，微笑道：“八郡主对你好得很，你担心她也是应该的。”
“噗嗤”蚩尤喷出一口酒，咳嗽笑道：“臭乌贼，你成心不让我喝酒是不是？”与拓拔野这般玩笑之后，闷闷不乐的心情大为好转。
拓拔野微笑道：“我说的可都是实话，你从前没瞧出来吗？八郡主对旁人冷冰冰的，对你可是温柔得很。倘若当日换了是我在火山之中，她决计不会冒死相救。”
蚩尤面色胀红，嘿然不语，脑中突然想起烈烟石平素望着他时的眼神，从前丝毫没有留意，此时想起，果然觉得温柔如春水，与看着别人时大不相同。又蓦地想起烈烟石坠入岩浆前含泪的眼睛，凄伤、温柔而甜蜜，心神大震，如遭电击。难道果如拓拔野所说，八郡主是因为喜欢自己才这般舍命相救吗？这几日反覆寻思，虽然隐隐之间，也猜到一些大概，但总觉得这般猜想太过荒唐，他对烈烟石向来冷面白眼，她为何会对自己情有独钟呢？怔怔半晌，摇头道：“我与她素无瓜葛，她又怎会……嘿嘿。她多半是感激我当日在帝女桑中救了她，才会舍命救我。”
拓拔野道：“那可未必！女人的心思难猜得很，她喜欢你说不定便是因为一个你看来无足轻重的理由。”
蚩尤对拓拔野素来信服，况且这拓拔磁石对女子又极有魅惑力，经验颇丰，听他这般说，心中又相信了几分。生平之中！首次有一个女子对自己情深如此，震撼感动，更觉愧疚。刹时面红耳赤，抓起葫芦又是咕噜一通猛喝。
又听拓拔野道：“你小子喜欢她吗？”蚩尤一震，险些呛着，见拓拔野目光炯炯，不似在玩笑，当下皱眉欲语，正要否认，但想起她的深情厚意，不禁砰然心动。铁石心肠，刹那间也不禁泛起温柔之意；忽然脑中又掠过纤纤的俏丽姿影，登时心跳如狂，口干舌燥，烈烟石的脸容立时渐转模糊。
拓拔野对他了如指掌，见他神情古怪，怔然不语，知道其心中必定还是喜欢纤纤，对烈烟石至多不过是感激、感动而已。将心比心，暗自叹道：“便如我对纤纤妹子一般，明知她一腔深情，但终究只当她是好妹子。嘿嘿，就如娘所说，我们男人的心也当真难以琢磨得很。”想到纤纤这几日对自己冷若冰霜，心下一阵难过。
当是时，忽然听见有人高声叫道：“八郡主回来啦！八郡主回来啦！”拓拔野与蚩尤一震，一齐霍然起身，向下眺望。心中均想：当真巧了，说到就到！
广场上灯火纷纷燃起，人声喧哗，无数人从附近涌出，烈炎与赤霞仙子等人也从凤留阁冲了出来。城门次第打开，数十名龙兽侦骑急驰而入，沿途叫道：“八郡主回来了”见着烈炎、赤霞仙子等人，纷纷翻身跃下，拜倒道：“八郡主已在三里之外，即将入城。”
烈炎大喜，众人也纷纷欢呼起来。蚩尤心中巨石落地，一阵欢喜，但突然又紧张起来，竟有些不知该如何与之面对，心道：“他奶奶的紫菜鱼皮，岂能这般扭捏作态，让人笑话？该如何便如何，顺其自然。即便她当真喜欢我，又与我何干？救命之恩，日后相报便是。”当下昂然挺胸，不再多想。
过了片刻，果见一个红衣女子翩翩御风飞行！从城楼上掠了进来，轻飘飘地落在广场中心。月光斜照，脸容莹白如冰雪，双眼淡绿，春水似的波荡；徐徐转身，四下扫望，眉目之间，似有一丝迷惘，正是八郡主烈烟石。
众人欢呼，烈炎大喜，抢身上前道：“妹子，你没事了吗？”她微微一笑，摇头不语。抬头望见倚立楼栏杆的蚩尤，忽然顿住，妙目凝视，动也不动。蚩尤骇了一跳，心“咯咯”一响，无端地乱跳起来。却见她怔然凝望了他片刻，目中闪过迷惘困惑之色，刹那之间似乎在追索什么，然后又恢复成冰雪般冷漠的神情，扫过拓拔野，朝其他人望去。
拓拔野、蚩尤微微一怔，她这眼神冷漠迷惘，与原来的温柔脉脉大不相同，倒像是恢复为从前初识的八郡主。拓拔野喃喃道：“奇怪，她竟像是认不得你了。”
蚩尤怔了半晌，仰头喝了一口酒，嘿然道：“那岂不好吗？他奶奶的紫菜鱼皮，早说她对我没有什么了，都是你这小子在胡乱猜度。”紧绷的心情登时放松下来，但不知为何，心中又颇有些失落和酸苦；甘香的美酒喝在口中，突然有些不是滋味。
烈烟石与赤霞仙子、祝融等人见过，一一行礼，随着众人朝城南凤留阁走去。仪态举止果然又恢复如从前一般，冷淡冰凉，与数日之一别判若两人。
拓拔野心下诧异，拉着蚩尤道：“走吧！救命恩人回来了，总得亲自拜谢才是。”蚩尤点头，当下两人跃下塔楼，尾随而去。
第四章孤鹤万里
月光如水，纤纤伏在床上悲悲切切地抽泣了许久。泪眼朦胧，瞧着被月光照得雪白的墙上，树影摇曳不停，极似拓拔野挺拔的侧影，心中更加悲苦难当。突然又想起了古浪屿上挂冠圣女的前夜，拓拔野所说的那句话来，“我对你的喜欢，绝不是那男女之爱；我只将你当做最为疼爱的妹子一般……”那寒冷彻骨的凄苦与悲痛，登时又如冰霜一般封冻全身，就连泪水也彷佛被瞬间凝固。
那夜她乘着雪羽鹤从古浪屿逃离之时，心中原已打定主意，今生今世再也不去想那无情无义的臭乌贼。但自从那日在凤尾楼上与他重逢！顿时又如雪崩春水，情难自已。
这些日子与他相处之时，虽然冷若冰霜，但心中每时每刻，无不在期盼着他能如往日般，呵护疼爱自己。隐隐之中，甚至觉得，哪怕他依旧只是将自己当做最为疼爱的妹子一般宠溺，她也会欢喜不已。但是，那可恨的鸟贼竟不知为何变得如此迟钝，彷佛连疼爱她的勇气也没有了。难道自己在他的心中，竟是这般的疏远陌生而惹人厌憎吗？想到此处，心中如被万千尖锥刺扎！泪水瞬间解冻，汹涌流淌。
纤纤颤抖着擦拭脸上滚滚的泪珠，从怀中取出那七窍海螺。橘红色的半透明的海螺在月光中散发着柔和的光晕，夜风吹来，海螺发出细微的声响，像是哭泣，又像是叹息。她将海螺紧紧地贴在脸上，一阵惬意的冰凉，鼻息之中，彷佛闻着海浪的芬芳；想起拓拔野在夕阳海滩，乱发飞舞，吹奏海螺的情景，心痛如割，意乱情迷。
夜风吹窗，帐摇纱动，纤纤觉得浑身冰凉，蜷起身子，在月光中簌簌发抖。自己的影子在白壁上微微颤动，如此孤单。她又想起从前与拓拔野同床而睡之时的情景来。午夜醒来，或睡不着时，她每每悄悄地逗弄拓拔野，或是用手扮作蛇兽，瞧着墙壁上那如毒蛇似的手影，伸缩着“咬噬”拓拔野的臀部，掩嘴格格低笑，或是强忍砰砰心跳，偷偷地亲吻墙壁上拓拔野脸颊的侧影；当自己的唇影轻轻地与拓拔野的脸影错合之时，她的心彷佛要跳出嗓子眼来。那甜蜜、快乐而害羞的感觉，如今想来竟已如此遥远。今生今世，只怕再也不会有那样的日子了。
孤单人影，半壁月光。纤纤怔怔地在夜风中独坐半晌，自怜自伤，忽而心乱如麻，忽而万念俱灰。茫茫人世，竟是如此寂寞无依，心中凄苦，觉得世间之事了无兴味。泪水冰凉流淌，突然喃喃呜咽道：“臭鸟贼，你当我稀罕你吗？我要找娘亲去。”
心中一振，登时温暖起来。彷佛浓雾中的小船突然看见灯塔，沙漠中的行人蓦然望见绿洲。是了！在这纷扰尘世上，她并不是孤独一人。昆仑山西王母，那不正是她千里迢迢来这大荒的目的吗？
一时间心中重转振奋欢喜，恨不能立时便插翅飞往昆仑山去。她素来任性妄为，行事随心所欲，当下便欲连夜离开此地。转念又想：“这般一走，那臭鸟贼多半又要担心着急了。也不知他还能不能找得着我？”不由踌躇起来。又恨恨地呸了一声，喃喃道：“那没情没义的鸟贼，就是要让他急得找不着东南西北才好呢！哼，倘若他当真记挂我，就算将大荒翻个底朝天，也要将我找着。”想到明日拓拔野发现自己再次不告而别，必定手足无措。“噗嗤”一笑，心中快意无比。
当是时，忽听见窗外有人叫道：“八郡主回来啦！八郡主回来啦！”人声鼎沸，步履纷织。纤纤跳下床来，朝外眺望，只见无数的人影从窗外掠过，朝着凤尾楼附近奔去。她心中一动，混水之中最易摸鱼，此时不走更待何时？
当下再不迟疑，收好海螺，推开窗子，轻飘飘地跃了出去。
庭院中月光疏淡，树影参差。她立在槐树之后，等得汹汹人流过往之后，方才跃出贵宾馆的篱墙，朝着城西奔去。
到了城西角楼之下，街巷寥落，四处无人，城楼的岗哨也只顾着朝外巡望。纤纤心下稍安，自发髻上拔下雪羽簪，默念解印诀，将雪羽鹤从簪中放出，轻轻跃上鹤背，驱之高飞。
鹤声清亮，雪羽如云。等到众岗哨发现之时，雪羽鹤早已一飞冲天，横掠皎皎明月，寥寥夜空，朝着西北方向倏然飞去。
凤留阁中，人头攒动。凤留阁虽名为阁，其实却是极大的宫殿，位于城南风爪山之北，绵延数里。飞角流檐，纵横交错，极是雄伟。此处原是凤尾城主木易刀的府邸，但炎帝以凤尾城为都之后，这里便改为炎帝御宫与长老会大殿。
今夜炎帝在此宴请群臣，酒宴近半，便闻听八郡主归来，众人纷纷离席前往迎接。
众长老见烈烟石回来，都颇为欢喜。烈烟石乃是圣女传人！人所共知，当日其真身被赤松子带往瑶碧山，众人都不免有些担心。那赤松子乃是火族巨仇，又正值与南阳仙子生离死别，倘若在南阳仙子元神离散之前，或有心或无意，发生什么苟且之事，破坏了烈烟石冰清玉洁之躯，岂不糟之极矣？所幸赤霞仙子传音告之众人，烈烟石臂上守宫砂鲜红依旧，众长老这才放下心来。
原来赤松子与南阳