“要我说，还是曼娘运气好。嫁得就是隔壁，婚前能到未婚夫家串门子，婚后走几步就到娘家了，多好。”今天本来柳曼娘不该来的，但小门小户规矩不重，离她的婚期又还有一段时间，许母招呼了她，她也就过来了。
见话题转到曼娘身上，林菀悄悄地松了一口气，她可招架不住这些姑娘们的“追问”了。
“岂止是这点？曼娘和许家大哥还是青梅竹马呢。哪像我们呀，没成婚前，夫婿长什么样都不知道。”另一个正在找夫家的女子不无艳羡地说。
“要不这样？你订了亲通知我们，我们喊自家兄弟去帮你偷看你夫君长什么样。”
“算了吧。你们兄弟看到了，和我自己看到的哪能一样？我爹娘总不会给我找个丑八怪。”
“喔~原来你是想自己偷看啊。”
“才……才不是呢。都别笑！再笑我生气了啊。”
一群人闲扯起来没个边际，柳曼娘悄悄拉了拉林菀的衣袖，压低了声音小声问她：“菀姐姐，怎么没看得青彦哥？这个时候他还在书肆吗？”
俗话说病来如山倒，病去如抽丝。林菀的风寒刚刚养好，灶上的活许母也不让她在沾手了。她最近多是呆在房中，一直没见着许青彦的面。柳曼娘问她，她只能不确定地说：“应该是吧。要是表哥在家中，舅母应该不会让你过来了。”
柳曼娘崛起嘴，她今天因为要过来，还特意打扮了一身呢，穿得是新做好的夏衫，藕色的半臂，丁香色的长裙，娘也说特别好看。她还想让青彦哥看看呢，没想到连惊鸿一瞥的机会都没有。
林菀看她的模样，也兴起了捉弄人的心思，“曼娘，我如今总算是明了‘一日不见如隔三秋’的意思了。”
“什么意思？”柳曼娘也启蒙读过百家姓，但并没有读过诗经。
“就像你想着表哥一般啊。一天没见着，就牵肠挂肚。你就这么喜欢他呀？”林菀莞尔。“曼娘你是什么时候察觉自己喜欢表哥的？”
刚才被打趣了个够，柳曼娘也不害羞脸红了，她看了看还在玩闹的其他小姐妹没注意到自己，才理所当然地回答道：“当然是我娘和我说，我和他订亲之后啊。他将要是我的夫君了，我自然就喜欢他了啊。”
“啊？”林菀吃惊，“那要是表哥不是你的未婚夫呢？你还会喜欢他吗？”
“我只会喜欢我的夫君！除了夫君我们还能喜欢其他人吗？”柳曼娘奇怪地看了林菀一眼，“难道你不喜欢你的夫君吗？刚才你不是还说他长得很俊吗？”
林菀被她问得一愣，不由看向梳妆镜前的红漆木盒，里面装着容谦送来的糖果。每次喝了苦药之后，她都会含上一粒，那味道甜滋滋的味道特别香甜浓郁。此刻想起来，也觉得回味悠长。
“我……应该也是喜欢的吧。”
柳曼娘看她不确定的样子，早晨刚精心修整过的眉毛皱了皱，义正言辞地说道：“菀姐姐，你怎么能这样不确定呢？你想想啊，你都不喜欢你夫君，怎么能期望你夫君也喜欢你呢？人都是相互的，对待夫君要诚心，他才会对你一辈好呢。”
曼娘所说也不无道理，林菀想了想，好像哪里不对她又说不上来，她有些心烦意乱，“可是，有人说他不是个好人呢。”
“谁呀？竟然在你面前乱嚼舌根？他有亲眼见过吗？”柳曼娘音量一下就大了。
林菀被吓了一跳，其他叽叽喳喳地几个姑娘也被吸引了过来，争相问道：“你们俩窃窃私语地，在说什么呀？
林菀顿时觉得头都大了。她戳了戳柳曼娘，笑道：“曼娘，你和大家说。”
“呃……”柳曼娘转了转眼珠，故作神秘的招了招手，等几个脑袋都凑在一起，她才开口：“你们算算，今天周围住的姑娘都来了，还差个谁？”
“不就是小玉姐嘛。她要守茶摊呢。”
肩负家中重担的小玉每天不歇息的守着茶摊，很少能有时间和她们一起玩耍。
“都这个时辰了，小玉姐早收摊了。”柳曼娘笑了笑，“你们消息不灵通，不知道小玉姐要嫁人了。”
“哇！”一阵惊呼，“真的假的？”
“当然是真的啦。就是常常到小玉姐茶摊喝茶的那个挑货郎，他攒够了钱，上小玉姐家提亲了。”柳曼娘也是才得的消息，刚才被一打岔，忘记说了。
“那真好。小玉姐人长得漂亮又孝顺，如今终于得了如意郎君了。”
“我觉得今年真是个好年呢，大家都挤在今年出嫁了。”
“哎呀，那还没着落的，赶紧回家催了爹娘找婆家，不要落后于人啦。”
“去你的。别以为你快订亲了就能满嘴胡吣。”
林菀只觉心里有股暖意蔓延，她对身边的人说：“曼娘，我不知道我是不是喜欢夫君，但是，我知道我喜欢你，喜欢大家。”
“啊？”柳曼娘眉目弯弯，“大家也喜欢你呢。”
作者有话要说：
☆、花轿
二十八日，良辰吉日。
成婚的前一晚，许父贴上了明日休业一天的牌子，早早关了铺子回家。一路上遇到熟悉的街坊，有的打招呼问他这么早去哪，他便说要回家布置，明天他嫁侄女，大伙不要忘了来喝杯水酒。
到了家门，院子里摆的满满当当的嫁妆箱子已经不见了，送完嫁妆，就剩下明天亲迎还需要忙活一天，许父舒了口气。也跟着许母一块去张贴红纸红布，弄个喜庆样子出来。
红纸堆了一桌，许母拿着大剪刀，不一会儿就剪一个漂亮的囍字出来。柚子看着好玩，拿了地上的碎纸也跟着剪，许父拍了拍他的头，让他回屋做功课去，别添乱。
许父问：“阿菀呢？怎么没看到她人？”
“她在厨房里做饭呢。”许母有些漫不经心，她看了看沉默着搬东西的大儿子，还是有几分担忧。
“胡闹！”许父斥道，“她身子弱，病才刚好，这个时候让她去做什么饭？”
“阿菀也是要尽一份心。”许母白了丈夫一眼，“我当初嫁给你的时候，临行前别说做饭了，还专门烧了水给我爹洗脚呢。”
许父不吭声了，他想起林菀的爹最后一次赴京赶考的时候。那时候林暄意气风发，告诉许父自己此次十分有胜算，待考中了进士，谋求个一官半职，就带着妻女去赴任，不再借居他人府邸了。
当时林菀已经是个懂事的大姑娘了，穿得好像是桃红色的软缎，言行举措都和镇上的同龄小丫头有很大差别，看起来秀气端庄。许父记得她很爱笑，时常露出两颗小虎牙来。
他还感慨，侄女笑起来的样子才有点少女的活泼的模样。
送林暄走得那天，林菀站在母亲身边一直没说话。林母拉着女儿往回走的时候，还对许父说：“哥哥，等暄哥回来，我带着阿菀回平川镇住段时间，让她也和舅舅亲近亲近。”
如果当初父亲没有把妹妹嫁给落魄书生，而是把她嫁给镇上的平实人家，或许妹妹便不会早早的香消玉损，独留一个女儿孤苦伶仃。
“大好的日子，你叹什么气啊？”许母瞥了丈夫一眼，奇怪的问。
“没什么。”许父回过神，掩饰地笑了笑。
许母没有深究，她也有自己的心事。“等阿菀的事了结了，就应该张罗大郎的婚事了，我和柳家看了几个好日子，挑来挑去，我觉得八月十九最好。让曼娘在娘家最后过完中秋，咱们也能有理由让萱姐早点回来，一起过节。”
“干嘛把日子都挤在一起？弄得到时慌乱。”许父想了想还是摇头，“再说萱姐是嫁出去的人，中秋哪有回娘家过节的道理，不知道的还以为她被休回来了。还是重新挑个日子吧，我看九月就合适，秋高气爽的，赶路也方便。”
“那不是还得多等一个月。”许母不满了。
许父莫名地看着她：“哪差这个把月的？过了重阳，事少清闲了。不是能多留萱姐几天？”
许母闻言又高兴了，“还是你想的周到。”她就怕丈夫对女儿还是心存芥蒂，到时闹得都不愉快。“我去看看阿菀饭做得怎么样了？”
用过夕食，不大一会儿，天色阴暗，下起了小雨。许母推着林菀前去休息，养养精神，明儿有得忙活了。雨稀里哗啦下个不停，许母瞅了瞅天色，忍不住焦虑起来：“但愿这雨今晚就能停，不然明天弄得一路上都是泥浆，花轿不好走，还不吉利。”
“不会的，请人看过的好日子呢。明天肯定天晴。”许父倒是不担心。他想了想东西都已经备齐了，差也差不了什么了，只是那婚前教导之事……
“那避火图虽然放了，但今晚你还是得去和阿菀说道说道。”
许母犹疑道：“你让我怎么张这个嘴？”
“你以前不是也跟萱姐说过嘛，就照样说。”许父也有点不自在，借口整理东西走开了。
亲母女和相处几月的侄女，肯定不能一概而论。许母找到林菀，支支吾吾半天也没说出个所以然来。最后只让林菀在洞房的时候，把压箱底的东西拿出来看，不管新郎做什么，依从就是了。
次日不到卯时，林菀就被叫起来了，许母特意请了喜娘还有作为十全太太的柳娘子，来给她梳妆打扮。
等到天色渐明，相熟来帮忙的人家就到了。屋里屋外一片红，挤来挤去都没个下脚的地方了。柚子今天也没去私塾，他跟着一群半大小子来回的跑，把院子弄得乱七八糟。许家地方小，里头外头有个什么动静都能听得清清楚楚。人越来越多了，林菀紧了紧手指，她还是有些紧张。
喜娘还在细细地给她上妆。绞完面再上一层香膏，涂匀之后，开始画眉，最后红红的胭脂把脸颊嘴唇涂得绯红，才算完了。林菀一动都不敢动，喜娘弄好了，她才微微活动了下脖子。
柳娘子给她梳头，今天是大喜的日子，不能像平常那样随便挽个家常髻就完了。这是女子一生当中，唯一一次可以肆意打扮的时候。戴假髻，簪花钗，点花钿，穿绣着繁复花纹的大袖婚服。
这样梳妆完毕，就耗费了一上午的功夫。柳娘子被请到外头喝酒，喜娘则留了下来。
头发上了桂花头油，梳得一丝不苟，一根头发丝儿也没落下。脸上抹了香膏胭脂，衣服也熏了香。林菀低头嗅了嗅自己身上的味儿，好像有些怪。
“新娘子，怎么了？”喜娘抿了一口小酒，这是许母特意给她送来的。
林菀笑：“我觉得自己从头到脚都抹了香，是不是味儿太杂了？”
喜娘笑的有些暧昧：“不会的，我干这行有些年头了，可不会出这样的差错。这香味到了你上花轿的时候就中和了，很是香甜。”
看着喜娘的笑容，林菀不敢再问了。她觉得从昨晚许母开始，这些人看她的样子都有些奇怪。许母说的那些含糊其辞的话，让她想了半宿也没想明白到底说的是什么。
嫁人可没想象中那么舒服，打扮得漂漂亮亮直接就上花轿。林菀天不亮就起来，被折腾到现在，她就吃了一碗面汤。心情激动之下，饥饿反倒没那么明显了，她只是觉得口干，喜娘给她倒了一小杯水，然后就不许她多喝了。说是为了防止送嫁路上闹笑话。
趁喜娘出去的时候，柳曼娘并着几个小姑娘偷偷给她倒了水，递了两块糕点吃下，她才觉得好受了些。
“阿菀今天可真好看，比那画上的仙女也不差。”
“是啊是啊，这是我见过最漂亮的新娘子了。”
“你们懂什么，每个人当新娘子都是最漂亮的。就连徐丫那平常的样貌，出嫁那天不也很好看嘛。”
“说的也是。”
林菀听她们一言一语，只是低头微笑。
婚，妇家也。礼，娶妇以昏时。妇人阴也，故曰婚。婚，妇家也。
林菀在房中一直坐到黄昏，日头偏西，到了所谓的吉时，新郎亲迎的队伍到了，外头的鞭炮稀里哗哗响了个遍，才又热闹起来。林菀只觉得这待嫁的一天既漫长又短暂。
“快快快，看看妆容有没有问题？没问题就盖上盖头，新郎已经到门口了。”喜娘倚在门口看了看，把屋里原本陪着林菀的几个小姑娘撵到一边，亲手给林菀盖上了盖头。
眼前红彤彤的一片，什么都看不到了，林菀有些慌，她抓住了喜娘的手。
“好姑娘，别怕，你这是要去夫家了，以后夫妻恩爱，儿孙满堂。”喜娘柔声安慰，“好日子就在眼前啦。”
林菀松了手。喜娘虚扶着她往外走。
柳曼娘暂且充当姐妹，到了露天的院子，忙打了红伞遮住林菀的头顶，其他几个小姑娘一人抓了一把米，往伞顶空中撒。围观的妇人讨论着新娘的衣裳料子，细碎的说话声伴着鞭炮的响声，几乎听不见喜娘的声音，“开枝散叶啦。”
许青彦已经站在门口候着了，他要背着她上花轿。这大概是他唯一一次可以和表妹亲密接触的时刻了。
容谦一脸喜气的骑在马上，眼睛都不带眨地看着他的新娘。许青彦看了这个妹夫一眼，越看越不顺眼，他背起表妹，故意步子走得很慢，“表妹，要是他敢欺负你，你就回来和我说，表哥给你出气！”
“恩。”林菀轻轻的应了一声。
许青彦忽然又觉得心情好了点，他也说不上来自己是什么感觉，有些难受，还有些如释重负。
花轿吹吹打打地送走了，许母回过头瞪了大儿子一眼：“刚才几步路你走了那么久，耽误了拜堂的时辰怎么办？”
“娘，你不许我为难妹夫，轻易就给他开了门，还不许我走得慢点。”许青彦摊手。
柚子今天吃好吃的东西吃了个肚圆儿，新娘上花轿的时候，他也跟着一群小孩子瞎起哄。这时他凑上前来，问：“哥，表姐什么时候回来？”
又不是过家家酒，上了花轿溜一圈还会送回来，许青彦用力敲了弟弟的脑门，没好气地说：“你表姐她是别家的人了，不会回来了。”
“哦，我知道我知道！”柚子喜欢家里办喜事，他可以不用上私塾，还有吃不完的好吃的，“是不是曼姐姐马上也要成为我们家的人了？”
曼娘？许青彦愣了愣神，他朝屋里看去，正巧对上柳曼娘望过来的目光。
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