“紧急集合怎么汽车也出动了？”
“我刚才好象还听见了大队长说话的声音。”
大家一边集合，一边小声议论。
“不许说话！”黑暗中，中队长大声训斥道。
“都有了，立正，向右看齐，向前看，报数！”
“1、2、3、4……”
“稍息、立正！”中队长将队伍整理完毕，尔后转身向大队长报告：“报告大队长，骨干集训队集合完毕，学员应到32人，实到32人，请指示！”
“请稍息！”
“是，稍息！”
“同志们，今晚紧急集合训练，队伍整理完毕用时7分30秒，这个时间比普通连队还长。大家来自基层连队，又都是连队的骨干，为什么紧急集合会比在连队时间要长？我想大家心里明白：因为这个紧急集合是在完全没有任何思想准备的情况下进行的，一些人麻痹大意，装备和个人物资随意放置，紧急集合哨音响过后，还有人大声说话，2班、3班共有3人亮了手电筒找东西。关于紧急集合的情况，我们回来再作详细总结。
大家现在检查一下各自携带的装备，如有遗漏，现在还允许回宿舍去取。”大队长对紧急集合的情况进行了简单的讲评后，要求大家检查随身携带的个人装备和器材。
“没有人提出漏带装备，那我们就准备出发！余队长，组织大家上车！”大队长下达了出发的命令。
“是！1班、2班上51号车，3班、4班上52号车，立即登车出发！”中队长随即下达了出发的命令。
夜幕中车辆在山区的小路上缓慢行驶，周围都是树木，路上不见行人，战士们坐在敞篷的大卡车上沉默了好一阵才开始说话：“一个紧急集合，搞得这么严肃，象打仗似的。”
“这才刚来2天，周围环境都还没来得及熟悉，深更半夜的就把我们拖这么远干什么？这不是存心要给我们一个下马威吗？”
“你都是老兵了，还害怕紧急集合呀？”
“不是我怕紧急集合，关键是今天是才来教导队的第二天，训练还没正式开始，环境也不熟悉，一点思想准备都没有。”
“还是怪你战备观念不强呀。”
“你也好不到哪里去。”
大家在车上不停地说话，紧张的空气慢慢活跃起来。
肖吉林突然发现坐在旁边的刘美华光着两只脚，直接穿的解放鞋：“你怎么光脚穿鞋，袜子呢？”
“放心吧，为了节省时间，我把它装在口袋里了，现在有的是时间，可以不慌不忙地穿。”刘美华得意地说。
“咦，怎么就一只了，糟糕，一定是跑出来时太急了，漏了一只。”刘美华摸了半天，只摸到了一只袜子。
“你不是有的是时间吗，可惜就一只袜子，这一只是穿还是不穿呢？”2班学员赵兵讥讽地说。
“当然穿，有总比没有强，先穿上它再说吧。”刘美华并不在乎别人的讽刺，将这剩下的一只袜子快速地穿到了脚上。
“哈哈！”车上一阵哄笑。
“小点声，现在是训练时间，让队长知道了，我们又该挨批了。”肖吉林提醒说。
“1班长，现在几点了？”2班长小声问。
“和你一样，咱也没手表。不过估摸着怎么样也该有个1、2点钟了吧。”肖吉林望了望天上的星星说。
“你会观天象？”2班长好奇地问
“哪有那个本事，你以为我是诸葛亮呀？”肖吉林笑着说。
“那你刚才看天做什么？”
“从天上星星的分布情况，大概判断一下时间，不是很准，仅供参考吧。”
“哦，我们在连队搞紧急集合就是单纯的紧急集合，最多拉到操场上跑一圈，检查大家的背包会不会散架，携带的东西会不会掉落。这算怎么回事，还动用了这么多的汽车，跑这么远的距离，这是要把我们直接拖到前线打仗去呀？”2班长幽默地说。
“这就是带上战术背景的紧急集合。大队长不是说了吗，虽然课目相同，但要求不同，情况设置当然也不同，这是从严要求。小心点吧，说不定还有其它情况发生呢。”肖吉林回答得颇有几分道理。
2班长点头认同：“那是肯定的！”
车子在一个山坳处停了下来。
“下车集合！”车还没停稳，中队长就在前边催促。
队伍集合完毕后，中队长开始讲话：“同志们，根据大队命令，我们中队已经紧急集结到王家湾东侧地域。接下来是分组按图行进，行进距离约8公里，时间是2个小时。
这里的地形对我们所有学员来说是一个完全陌生的环境，山地行进对很多学员来说更是一个从未接触的训练科目。现在路上基本没有行人，也没有老乡可以问路。考虑到我们在教导队还没有正式开始这方面的训练，这里的地形又比较复杂，为了安全起见，我们今天不搞单兵夜间按图行进，而是以小组为单位，执行夜间按图行进训练任务。这也是检验我们平时学习水平的时候，希望大家克服各种困难，按时完成任务。大家有没有决心！”
“有！”
“好，具体的行动方案是：每个班分成两个战斗小组，由正副班长分别担任组长。先在原地休息，并准备好相应器材，一会听通知，每个小组到我这来领取一张地图，受领任务后即刻出发。”
解散后，大家开始检查、整理所需器材。
“班长，有件事挺麻烦的，现在我不得不说了！”正当大家整理行装时，副班长找到肖吉林小声说道。
“什么事搞得这么神秘的，说吧。”
“我的指北针没带。”
“没带？你确定是没带还是掉在路上了？”在部队丢失器材可不是开玩笑的事情，肖吉林紧张地问。
“肯定是没带。”副班长肯定地说。
“队里规定所有装备每天都要放置到位，你怎么会漏带呢？刚才队长让大家检查器材，你为什么不提出来？一个班就配了两个指北针，少一个，怎么调剂？”肖吉林十分恼火，说话的声音也不知不觉地变大了。
“昨天晚上，为了熟悉周围的环境，我们几人在山坡上测了一下方位，用完后我就随手放进了床头柜里；大队长让检查装备，我以为他这是随便一说，我们又用不上。如果说没带，不是给班里抹黑了么，所以我就没吱声了。哪晓得他还真要我们使用指北针。”副班长低着头说。
“算了，没带比掉了要好，否则麻烦可就大了。”肖吉林见大家都在看着他俩，觉得此时再说多了也没用，于是换了一种口气，以缓和紧张的气氛。
“可是，一个小组在大山沟里夜间行进，没有指北针怎么行进呢？要不我去找中队长承认错误，要求咱们班全班一起行进吧？”
“一个班一起行进，这怎么可能！队长肯定会说，没有指北针，难道就不训练了！这样吧，你把我的指北针拿去用，我们另想办法。”肖吉林说着，从腰带上取下指北针，递给副班长。
“班长，我们也不熟悉地形，在这个大山沟里，没有指北针我们怎么知道行进的方向呢？”刘美华在一旁着了急。
“是呀，每个班都只配了2个指北针，你还能想出什么其它办法？还是我去找队长承认错误，兴许队长手上有机动的指北针或者提前预备了指北针。”副班长天真地说。
“你就别异想天开啦，队长那不会有多余的指北针；即使有，我能肯定他也绝不会给我们使用。放心吧，我当了这么几年的兵，还能被这种小问题难住？张潮贵，我说的对吧。”
“班长说得对，你尽管拿去用，我们有的是办法。”憨老张明白肖吉林的问话是希望得到他的支持。
“那你们可要小心呀。”副班长心存感激地收下指北针。
“我们小组老同志多些，不要紧。今晚的山路行军可能不好走，你们路上要多加小心！”肖吉林提醒说。
“放心吧！”
终于轮到肖吉林小组出发了，小组4人，除了直属队防化连的3人外，还加上了师属防化连的张强。
接过地图，肖吉林仔细看了一下行进路线：整个行程要翻过一座大山，山的后面有一个叫三间房的小村庄，集结地在离这个村庄东北方向约500米的一座小桥上。
肖吉林将情况向小组人员做了简要介绍，并和大家一起确定好行进路线和途中注意事项。4个战士在夜幕中，借着昏暗的月光快步向指定地域出发。
山路曲曲弯弯，图上标的所谓乡村小路，实地只有几十公分宽。大家一边走，一边小声地说着话。
“班长，没有指北针，在山区夜间行进这么远的距离，你真有把握吗？”刘美华对这趟训练心里实在没底。
“和你一样，心里一点把握都没有！说实话，我这是第一来山区，更没有在山区进行过训练，而且还是夜间在没有指北针的情况下按图行进8公里远的距离。”肖吉林毫不掩饰自己的能力。
“没把握，那你还逞什么英雄呀？”听到肖吉林说没把握，刘美华十分不满。
“这不是逞不逞英雄的事，这事如果你来处理，你会怎么办？”
“我会让他们吃点苦头，吸取教训，以后就会避免犯这种低级错误；再怎么着也不能因为他们的错误，受处罚的是我们。”刘美华忿忿不平地说。
“我们都来自一个野战军，又是一个班的战友。我们还代表着军直属队，怎么着也得有点大哥的姿态吧。再说，这也谈不上受处罚，我倒觉得这是一次难得的锻练机会。中队长不是说了吗，这次正好检验一下我们平时在连队学习的效果。”肖吉林说得也还真有道理。
“我也觉得这是一次绝好的学习机会：夜间在山地、在完全陌生的地形上，没有指北针，我们还必须按时到达指定地域。平时还真难得有这种检验我们能力的机会，我说的对吧。”憨老张笑着对刘美华说。
“话是这样说，实际做起来就难了。希望今晚按图行进别出什么问题，否则错了方向，别说按时到达，能够平安到达指定地域我就谢天谢地了。”刘美华无奈地说。
“也没你想象的那么严重，我们只要把握住了大的前进方向，就不会错到哪里去。”肖吉林安慰说。
“那我们现在走的方向对吗？”听了他们的对话，张强也有点担心了。
“现在走的方向肯定没有问题。出发前，我们已经确定了方向，我们前面的这座大山肯定是要通过的，在上山之前这个方向是错不了的；难的是翻过山头后怎么走，因为上山下山的路肯定不会直上直下；左转右转多了，容易把方向搞错，不过也不用担心，我们边走边看，4个中国军人在中国的大地上，还怕走丢了不成？”肖吉林笑着说。
“有道理。”张强虽然和肖吉林接触的时间不是很长，但觉得肖吉林说话还是很有道理的，跟着他走，肯定能按时到达目的地。
不知不觉，终于翻过了山头，正如原先预料的那样，下山的小路弯弯曲曲，刚开始，大家还有意记住方向，可走了一会，就完全分不清东南西北了。
“停一下，我们现在需要确定站立点。”肖吉林突然说道。
说着，肖吉林拿出地图，用手电筒照着。
“我们大家首先讨论一下，怎样确定正北方向，这是我们确定站立点的前提条件。”肖吉林说。
“如果是白天，我知道，树叶长得茂盛的地方是南，稀蔬的地方是北，可现在看不清树叶，没办法确认。”张强首先说。
“从房屋结构上看，一般是座北朝南，要是白天，也容易判断，但现在山太大，天又黑，我们看不见一幢房子。”憨老张也发表了自己的意见。
“这个可不一定，在北方的农村建房时是座北朝南；在南方，尤其是在山区，房屋是依山而建，你现在就是看见了房屋，也不敢确定它的朝向。”张强来自南方的山区，对山区情况比较熟悉。
“要是现在能看见天上的星星就好了，我们找到北斗星，也就能确定到正北方向，可气的是，出发的时候还看得见星星的，这会咋都不出来了呢？”刘美华叹口气说。
“我们现在在山里面，全部是大树，而且一颗颗大树枝繁叶茂，即使天上有星星你也看不见呀。”憨老张分析说。
“大家说的不错，今晚天公不作美，给我们出难题了。不能确定北，我们就无法确定站立点，不能确定站立点，我们就无法确定前进的方向。但我们不能着急，静下心来想想其它办法，尽快确定站立点是我们当前的首要任务。”肖吉林说。
“要不我们先顺着一个方向走，下山后找到一个村庄，找老乡问清楚村名后，不就知道站立点了吗？”刘美华提议。
“方向不对头，越走偏差就越大，就算找到了老乡，搞清了村名，如果偏离距离较远，我们在时间上根本就来不及；再说，深更半夜的，你去敲老乡家的门，这可算是严重扰民了。”张强不赞成这个意见。
“向上我们看不到天上的星星和树叶的茂盛程度，向下应该是我们的希望所在。我有一个方法，大家觉得如何？”肖吉林说。
“什么方法？”3人齐声问道。
“你们听到小溪流水的声音了吧？”
“早就听到了，我知道你要说水是向下流的，可这山回路转的，说不定水一直流到山后面去了。现在问题的关键是我们不知道处在小河的哪一段位置？”刘美华说。
“是的，一个点确定不了方位，但我们用两个点或者三个点，是不是能确定方位？”肖吉林提醒道。
“对，我们可以在一个水流转弯处开始数步数，量距离到下一下转弯处，有了这两个点，我们看图的方向就可大致确定了。”刘美华脑筋转得快，马上想到了一个主意。
“对呀，这是个好方法，不过，还是有个问题，我们只是听到了水流响声，但水朝哪个方向流动却不知道。怎么知道我们是沿着上游走还是沿着下游走呢？”张强突然想起了一个很现实的问题。
“这个问题好解决，我下去看一下就清楚了。”憨老张说。
“不行！因为我们不知道河床有多深。今天晚上没有月光，天太黑，万一掉下去怎么办？”肖吉林是班长，要�