让战士们格外兴奋。
一些没见过黄河的新兵不约而同地跑到大堤上欣赏美丽的风景；喜欢凑热闹的肖吉林自然不会错过早点目睹黄河风采的机会，拉着憨老张随新兵们一起冲上了大堤。
大堤高出地面8、9米。站在大堤上向回看，不仅可以看到堤下郁郁葱葱的树木顶部，还能看到远处城市的轮廓；大堤内，河床很宽，但水位不高，很长的岸边都是黄沙裸露，中间部分的水流看起来很大，但水流并不湍急。
不知谁发现了一个可以下到堤内的小道，大家立即冲向河床，找了一个可以摸着水的地方，洗手、洗脸，与黄河水来了一个亲密接触。
“你们怎么想到用黄河的水洗脸，没听说过一句词叫作‘跳进黄河也洗不清吗’？”随后赶来的憨老张笑着说。
“为什么？”同班新兵魏安不解地问。
“因为黄河的水流经黄土高原，带入大量泥沙，水的含沙量高，河水浑浊不清，用黄河水洗脸，当然洗不干净。”憨老张解释说
“我们还是上到大堤上去看风景吧，那里地势高，视界也开阔，而且人也多，热闹。”肖吉林建议说。
“说得不错，关键是能看见大堤下的情况，连队要集合我们也能看得见。”憨老张赞同地说。
“走呀，上大堤上去。”肖吉林向堤下的人群说道，并带头向堤上冲去。
“盼了多久，想了多久，今日终于见到了黄河闸口。”78年的新兵江鑫此时正站在大堤上，望着黄河发出一声感叹。
“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回！”赵方受其影响也大声地背诵起唐代诗人李白的《将进酒》片段。
“不到黄河不死心，我今天终于见到了真正的黄河！”面对黄河，魏安也大声地抒情。
“你知道‘不到黄河不死心’这句话的前一半内容是什么吗？”憨老张问。
“什么内容？不知道。”魏安想了想，还真没注意过这句话的前一句内容。
“这句话的完整说法应该是：不见棺材不落泪，不到黄河不死心！”憨老张继续说。
“你这人怎么搞的，别人高兴的时候，你尽泼凉水，扫人家的兴。”刘华不客气地说。
“这怎么是扫兴呢，这就是一个成语意思的完整表达。”憨老张认真地解释。
“得了吧，近朱者赤，近墨者黑。我看你和刘兴国在一个班，相处了一年多时间，别的本事没学会，却学会了拿人取笑开心的本事！”刘华自以为是的说。
“冤枉呀，看来我今天真的是跳进黄河也洗不清了。”抄写词典的工程派出了用场，憨老张很自然地就蹦出一条成语来。
“怎么就洗不清了，我们都是讲理的人，有什么话只管说，说得有理没理，大家自然会分析。有句话说得好，‘有理走偏天下，无理寸步难行’。”刘华煞有其事地说。
“咳，无知真可怕，无知还自以为是的人更可怕，无知还要教训别人的人就更更更可怕了！”肖吉林站在一旁面对黄河大声长叹。
“肖吉林，你什么意思？这是在说我无知吗？我怎么就无知了，你怎么什么事都向着憨老张呢？”虽然没有对着刘华说话，但肖吉林的话语此时冒出，谁都知道矛头所指。
“你也别生气，你知道吗，刚才说的这两句成语看似简单，可里面都包含有典故。‘三日不见须刮目相看’，现在憨老张文化水平真是见长，我都快跟不上了，要不请憨老张给我们说说其中的典故如何？”肖吉林没做过多的解释，却十分巧妙地转移了话题。
“肖吉林，你别拿我开心好不好，我只是知道成语的大概意思，细说典故那是你的专长。”憨老张赶紧拒绝。
“别谦虚呀，你们大家说，请他讲一个好不好？”肖吉林鼓动大家。
“好！”周围人一片赞成。
“你们听，班长好象在喊我们集合呢。”憨老张突然说，“快，快，是叫我们，赶紧跑！”憨老张找着个理由，带头向堤下跑去。
憨老张还真不是找由头，果然是队伍要集合了。大家迅速跑下大堤，按队列顺序找到相应的位置站好，2排长将队伍整理完毕，指导员简单介绍了一下周围的环境，然后宣布任务：“下面利用一个小时的时间搭设宿营帐蓬：按照一个排2个，连部1个，炊事班1个的标准，共搭设8个帐篷。在营地的两头，还要建二个简易厕所。
解散后1排、2排各抽1个班搭设2个临时厕所，3排抽1个班帮炊事班搭帐蓬；炊事班抓紧时间做饭，中午12：00准时开饭。”指导员宣布完毕，各排抓紧时间开始落实。
1排长将本排战士们带到准备搭设帐蓬的现场，提出了几项要求后就对工作进行了简单分工：1班和3班负责搭设2顶帐蓬，2班负责建临时厕所。
排长将工作安排完毕，交待1班长几句后就带着2班人员拿着工具去建临时厕所了。
搭设帐篷在连队是一个熟练工作。1班长立即指挥大家首先用铁锹铲出两块约10*10米的平地，因是沙土地质，不一会功夫，场地全部清理完毕。然后众人一起连接撑杆、系绳子、打铁钉，2个帐蓬很快就搭好了。
1班全部和2班一部分人住一个帐蓬，2班剩下的人和3班全部住另一个帐蓬。大家将床板按平时队列顺序一个挨一个地排开，排长在第一个，然后再把背包解开、铺好，东西放置到位，一切安排妥当。
此时连长也从指挥部开会回来了。
12：00，炊事班的饭菜好了，连值日员吹响了吃饭的口哨，大家打好饭菜，以班为单位围成一个圆圈，抓紧时间吃着香喷喷的午饭。
“今天的菜可真不错，好久没吃到这么香的回锅肉了。可油水这么厚，洗碗的水却很少，这可怎么好。”吃过饭，洗碗成了问题，大家开始四处找水洗碗。
“找什么水源呀，你们看我的。”肖吉林喊住几个新兵说：“这里有现成的沙子，把筷子在沙土里插几下；抓起一把沙，把碗、盘擦一擦，餐具就干干净净的了。”肖吉林一边说，一边演示。
“嗬，确实是干净了，但应该不卫生吧。”大家看了后，觉得效果确实不错，但也有人提出了异议。
“如果不放心。晚上吃饭前，再用少量清水洗一下。水不用很多，这样餐具用起来心里也舒服了，还有什么问题吗？”肖吉林得意地说。
“这方法还真不错，而且手上、碗上完全没有油污，你小子点子就是多。晚饭时让炊事班提前准备好一桶干净水，一个水瓢，每人将碗简单地洗一下，就可以盛饭了，好！”不知何时，连长也围了过来，对肖吉林的方法给予了充分的肯定。
13：00，全连集合，大家带着铁锹、十字镐、扁担、铁桶、竹筐等工具，排着队，唱着歌，在连长的带领下，直奔抗旱现场。
抗旱的工地离临时驻地不远，10分钟左右就能走到。
虽然部队还没有全部就位，但工地上早已呈现出一派热闹景象：五颜六色的彩旗插在沿河两岸，一眼望去，格外壮观；通信分队的动作真快，已经把高音喇叭从指挥部广播站沿河岸线接到了工地现场，此时高音喇叭已开始播放欢快的音乐。
河床两边，指挥部已提前用白石灰画上了醒目的直线。为了保证开挖河床的平直，隔几十米还打了一个木桩，供大家随时校正现场作业面的平整；
连长站在河边开始介绍任务：“这里就是我们作业的现场。与我们相邻的部队：左边是侦察连，右边是警卫连。衔接的界限有一个明显的木桩标志；我们的任务是清理、拓宽300米长的河道。这个河床约20…30米宽，除了河床中心有一点水外，基本上都是干土。我们要把河床加宽到30米，并向下挖土约2米。大家可以看到，河床的上面一层基本是沙土，很好挖，但河床下面和中间部分可能有淤泥，清除的任务较重，尤其是河床中间，不仅有淤泥，有的地方还有水。
为了按时完成直属队首长下达的任务，我们将作息时间进行了调整：每天早上6：00起床吃饭， 6：50出工，18：20收班。下面就正式开工。”连长说完手一挥，带着大家直奔河床而去。
多个连队同时展开在一条河床上抗旱，大家你追我赶，工地上热火朝天，指战员们冒着初春的寒意，穿着单衣单裤，奋战在工地上：为了提高效率，挖土、挑土轮班进行；力气大的是一人挑两小框，力气稍小的是两人抬一大桶。
连长、指导员及各位排长，分别带着一部分人，挽着裤腿，下到河床中央清淤，半小时一换班，本来在水中干活裤子、衣服打湿后，比较冷，换到没水的地方，挑土、抬土，一会功夫浑身就冒汗，衣服湿了干，干了湿，谁也记不清一天湿了几次，干了几回。
干燥的沙土用桶抬，带水的淤泥用框装，忘我地工作，和时间赛跑。几天下来，效果十分明显，不过大家的双手、双脚也打出了许多水泡、血泡。
每天收工，大家就在小河边简单地洗手、洗脚，再穿上解放鞋。干活的时候并不觉得疼痛和饥饿，而一旦听到收工的命令，顿时感到又饿又累，浑身都不自在。
大家快步跑去吃饭，吃饱喝足后就抓紧时间休息。
卫生员每天晚上都要背着医药箱到各帐蓬巡回检查，给一些肩膀出血、手脚划伤的干部、战士清洗创口并抹上消炎药水；
因为白天的工作量太大，指战员们的体力消耗厉害，晚上一般不再安排其它活动，大家抓紧时间在帐蓬内养精蓄锐。
每个帐蓬配有一盏马灯，光线不是很亮。
劳动了大半天，既不能看书，也懒得在周围闲逛，累得谁都不想动；连说话的劲都没有，大家就躺在床上休息。有精力的聊天，讲故事；没精力的倒床就睡，也不管周围吵不吵，睡不睡得着，反正是只要能休息就好。
还不到20：00，睡觉也太早了。大家累得连说话的劲都没了，帐蓬里显得格外安静，也没有一丝生气。这种气氛，对喜欢热闹的肖吉林来说，实在不适应；而且他认为这样的休息，就是一种消极的休息方法，应该搞点什么才好。
“同志们，本人作了一首打油诗，大家听后给点评论如何？” 见大家都不说话，肖吉林突然说话。
“什么诗，你念，我们听！”班长说。
“写得不好，临时编的，请多指正！”肖吉林习惯性地来了段开场白。
“直接念诗！”二班长不喜欢拐弯抹角。
“那好，我就直说了：诗的名字叫《做一个革命的懒汉军人》。”
“这是什么烂题目，一听就知道是瞎胡闹。”刘兴国首先开了一炮。
“我还没开始读诗，你怎么就下结论？这也太轻率了吧。”肖吉林立刻提出抗议。
“好好好，我错了，你赶紧读你的大作。”
“白天工地干劲大，晚上帐蓬懒汉多。头上有土不想洗，衣上淤泥不去搓。肩背红肿一大片，脚板血泡何其多。躺在床上不想动，多苦多累咱不说。怎么样？”肖吉林兴奋地问。
“真不怎么样，太烂！”刘兴国不客气地说。
“写得确实不好，但你也别要求太高，我这是现编的，连草稿都没打，主要是想逗大家开心笑一下，人累了、困了，一高兴，笑一笑，疲劳就会消去，这叫积极的休息，比睡觉的效果要好。”肖吉林一本正经地说。
“肖吉林，听说你会讲故事，要不给我们说个故事吧？”新兵江鑫提议说。
“现在说什么故事，一般的故事我不会讲，而好听的故事听了容易让人兴奋。万一大家太兴奋了晚上睡不着觉，影响第二天干活连长还不找我算帐呀，不讲！”肖吉林故意说。
“你也把自己的能量说得太大了，要不你把前两天的成语典故给我们完整地说一遍，你不是说我曲解了憨老张的意思吗？”刘华突然记起了刚来的那天在大堤上的事。
“哪个典故？我记不得了。”肖吉林故意装糊涂。
“别装了，就是那个‘不见棺材不落泪，不到黄河不死心’。”明知他在装，但刘华还是把这句成语说了出来。
“哦，就一个小成语，没什么好说的，太累了，大家还是早点休息吧，时间也不早了。”肖吉林装着要睡觉的样子。
“我就知道，有的人喜欢吹牛，一到动真格的时候就无计可施装赖。”刘华故意激他。
“虽然知道你是在激我，但我还是打算上当。没办法，谁让我今天心情特别好呢。我就给你们解释一下这个成语故事，说说这个典故的来历吧。”肖吉林说着，开始了他的有声有色地叙述：
“其实成语‘不见棺材不落泪，不到黄河不死心’并不是刘华理解的骂人的意思，因为棺材和黄河是两个人的名字，不是我们装死人的棺材和现在看到的黄河。
当然这个故事说起来就比较长了。
在很久很久以前有一户姓棺的人家，夫妻2人以打渔为生，每天早出晚归，不停地劳动，，可过的仍是十分贫穷的日子。
那一年他们有了一个儿子，夫妻异常兴奋，为图吉利，给儿子取名一个‘财’字，所以全名就叫棺财。
随着一年一年过去，他们的儿子逐渐长大。
有一天，夫妻2人出海打渔时遇到了台风，大浪将小渔船打翻，可怜这夫妻2人不幸都沉入了海底。
失去了爹娘，棺财只得一个人出去要饭为生。
好在他天性聪明，学啥会啥，有天要饭的路上，看到一只被人丢弃的笛子，于是像看见宝贝似的把它捡了回来，洗一洗，擦干净，一有空就拿来吹上一曲。
开始当然是胡乱地吹，但棺财悟性好，没几天功夫，竟然能吹一些简单的曲子，而且吹出的音乐好听极了。
棺财每天要饭回来，就开始在邻居黄员外的墙头下练习吹笛子。时间不长，笛子吹得大有长进，引来很多人围观，听他吹笛子成了一种享受。
黄员外有一个闺女，名叫黄河。她整天趴在窗口上听棺财吹笛子。有时还差丫环把棺财叫到绣楼底下为她一个人吹。
有一回，黄小姐听得入了神，把一方丝帕掉到了楼下，正好落到棺财的笛子上。棺财心想，这肯定是小姐暗中送情，从