孙昭微微敛眸，卷翘的睫毛低垂。须臾，她抬脸笑望着他，“你不愿娶我么？”
“我……”楚云轩面上一喜，继而沉寂不语，唯有轻轻点头。
孙昭捏着笔杆，“玄音大婚之日，定要看到这世上最华丽、最壮美的景象。”
楚天白点头，“殿下放心，我自会率百官相迎，举国上下共庆殿下大婚。”
率百官相迎？倒是万人之上的景象！孙昭微微一笑，提笔落款，而后以镇国公主印落于其上。她盯着那印章，不由失落道：“母妃早亡，皇后如母……可眼下，恐怕连皇后都不能来观礼了。”
楚天白这才想起，玄清公主孙旼，被皇后禁足宫内多日，而今孙亮溺亡，皇后晕厥，若是再将她禁足，恐遭人非议。
“玄清公主乃是殿下的长姐。”楚天白扬眉道：“她自会替你主婚。”
“如此，便多谢楚大人。”孙昭言毕，拂衣起身，“本宫担心这罪己书一出，群臣上下无不欢喜雀跃，争相附议。”
孙昭将罪己诏交到楚云轩手上，“若有那么一天，楚大人一定要让本宫瞧瞧，到底是哪些人视我如祸患。”
楚天白闻言却是微微一惊，转而笑道：“殿下多虑了。”
次日，镇国公主的罪己书在殿中传阅完毕，有人大呼公主英明，有人义愤填膺，群臣又分列两排，少不了一番口舌之争。
楚天白静默观战，忽然想起玄音殿下的那一番话来，于是扬声道：“既然镇国公主已经下旨罪己，诸位可在这名帖上落款签字，以表附议。”
言毕朝中一片静谧。卫则尹首先反对道：“公主殿下为人光明磊落，岂容这一番污言秽语的诬蔑！”
一片喧哗过后，有人默默地在名帖上落款，有人对大学士所为嗤之以鼻。所谓指鹿为马便是如此，楚天白此举，不过是借题发挥。他想要看到的，并不是有多少人在名帖上落下署名，而是究竟有谁与他势不两立。
纷纷扬扬争吵了三日，终是以玄音公主出宫造府为结局。然而公主建府绝非一两月，楚天白又等不及辅政自立，便匆忙决定将幼弟楚云轩的府邸更名为公主府。
京城之中天色骤变，远在南楚之境的成王孙立率军北上，直抵京师。
楚天白得到消息，惊愕地说不出话来。成王孙立戍边近十载，除了年末例行的述职，从不主动回京。
而今他佣兵而来，却是何故？
楚天白皱眉道：“孙立远在西南，怎会突然回京？”
卢烽与黎参面面相觑，亦是不明所以。
三日后，卫尉寺卿卢烽率镇国军出城，恭迎成王孙立，太仆黎参坐镇京师。
所谓恭迎，不过是见机行事，一旦孙立有所举动，卢烽便立即率镇国军将其剿灭。
镇国军多是齐骁旧部，卢烽叛齐骁而归顺，本是不愿领军出征的。然而楚天白却抓住了他的致命把柄，一个女人——楚天白从不知道，似卢烽这般的糙汉，竟也能冲冠一怒为红颜。
对付齐骁的三只臂膀，楚天白颇费了一番苦心。
首先是统率羽林军的樊佐。此人虽是忠心不二，却短谋少智。他不过略施小计，诓他带刀闯入永寿殿护驾，以谋刺皇后罪名将其当场诛杀。
其次是智谋无双的沈文光。此人虽能运筹帷幄，毕竟是个读书人，只需将沈文光单独囚禁，他便再也掀不起风浪。为了以防万一，他还囚禁了沈文光新婚的妻子，太学博士秦好。
楚天白原以为沈文光会对他言听计从，谁知一举两得，不仅困住了沈文光，更是拔除了齐骁手下的悍将卢烽。
卢烽解甲归顺，为的只是秦好一人。
楚天白不由洋洋得意地笑了，躲在暗处的齐骁，是否也会为了一个女子而现身？
内侍悄悄凑到他耳边，禀报道：“玄清殿下每日往长陵殿而去。”
“哦？”楚天白倒是不曾想到，向来势不两立的玄清与玄音，如今倒是亲密。
孙翼的子女，他原想一个不留。可是他需要一个傀儡，一个能登上皇位的傀儡。四皇子孙亮本是他倾注心血多年的新皇，直至姑母与他心生嫌隙，他忽然意识到，孙亮年纪渐长，日后实在难以掌控。
“去平陵殿。”楚天白说罢，内侍忙一阵小跑跟上。
平陵殿内的婢子和内侍，因玄清的莽撞孟浪，已被楚后处死了大半。楚天白还未走近，便见子衣呆呆地坐在殿外，目光中空无一物。
一看到楚天白，子衣的眼中忽然多了神采，欢喜道：“大人，大人来了！”
楚天白挥挥手，示意子衣她退下。他兀自入殿，却见殿内空空荡荡的，唯有孙旼一人坐在镜子前，淡漠地看着镜中的自己。
多日不见，她竟是瘦了。
孙旼从未想过他会再次踏入平陵殿，她以为自己看花了眼，呆呆地看着镜子。那里犹如梦境幻象，她看到心爱的表哥缓缓揽住她的身子，从背后亲吻她的面颊。
“天白。”孙旼嘤咛一声，落下泪来。
“想我了么？”楚天白的声音柔软和煦，沁人心脾，他轻轻抬手，解开她腰间繁复的锦带。
向来主动投怀送抱的玄清公主突然按住他的手，问道：“你会娶我么？”
楚天白并未回答，反倒将她横袍抱起，往榻上而去。
孙旼身子一僵，却是默默地垂下眼睑，遮住了目光中的惊恐。
她自幼爱慕他，跟了他许多年，为此错过了择驸，放弃了婚姻。楚天白想到此处，动作变得温柔起来，“旼儿，你可愿孕育我的子女？”
☆、花烛之夜
半月之后便是婚礼。
这一日清早，几十个宫人进进出出，将几个硕大的箱子一一抬入长陵殿。
看着宫人吃力的模样，孙昭不由好奇，命人当场打开木箱。
细细查看了箱子里的物件，孙昭不由莞尔，原来这便是他口中的彩礼。
楚云轩不过是楚家幼子，然而府上的藏书典籍，竟是多于宫中，可见楚氏一族的财力手腕。
他那样一个嗜书如命之人，当真是以自己最贵重的“财物”下聘。可他越是这般真心实意待她，她便越是心虚。
孙昭正在翻阅古籍，便听到一个清越的女声道：“啧啧，真是令人羡慕得紧。”
她回眸望去，却见玄清公主着了鹅黄的长裙，正向这边而来。孙旼的目光在一箱箱古籍上游走一圈，不禁笑道：“小表哥最喜藏书，如今却将半生所藏尽数相赠，倒真是待你情深似海。”
孙昭垂眸一笑，“玄清姐姐莫要取笑。”
孙旼强颜欢笑，道：“从前我视你如眼中钉，而今却是真心艳羡。”
孙昭抬头看她，不过数月之间，她容颜未老，一双眼睛却黯淡的厉害，似是经历了沧海桑田。
“我年少不更事，犯下了许多错误。”孙旼凄凉道：“若是人生能重来，我又怎会违逆母后的安排。”
自从孙昭知道玄清公主与大学士有染，又猜到楚天白对章华夫人怀有不臣之心，便暗自揣测，若是玄清公主能与楚天白反目，定能改变宫中格局。
孙亮溺亡，楚后晕厥，她与楚天白在永寿殿长谈之间隙，于层层帘幕之中看到一闪而过的杏黄衣袂。
孙昭灵机一动，便问道：
大人对玄清公主，难道就无半分情谊？
大人果然中意于章华夫人？
她在赌，赌的是高贵骄傲的天家公主，眼里容不得沙；赌的是宁可待字闺中也不愿出阁的玄清宫中，对楚天白至死不渝。
而今她赌对了，却没有半分喜悦。她知道孙旼每日以泪洗面，她知道玄清公主抉择两难。她甚至有些后悔自己的残忍。
倒是孙旼露出不以为意的表情，“恭喜你。”
孙昭笑不出来，“多谢。”
“不是恭喜你成亲。”孙旼道：“你可曾听闻，成王叔父纳降了镇国/军。”
镇国/军乃是镇国将军齐骁旧部，为何会轻易被成王纳降？孙昭不由疑惑，却见孙旼继续说道：“率军进京的，是太子。”
“昱儿？”孙昭在口中细细唤着他的名字，只觉眼眶湿漉漉的。她想嚎啕大哭，又想仰天大笑，却终是隐忍地咬了咬嘴唇，柔声道：“谢谢玄清姐姐。”
“谢我做什么？”孙旼柳眉轻挑，便又是那个嚣张跋扈的玄清公主，“不要忘了你的承诺。”
“玄音自会铭记在心。”孙昭点点头，目送玄清公主的背影离殿。
孙旼的背景纤瘦倔强，令孙昭不由想起，孙旼的禁足令解除之后，便迫不及待地来找她。她的声音清朗，语气豪迈，“我玄清虽是一心念着儿女情长，却也是孙氏后人，天之骄女。”
因着镇国/军的倒戈，婚礼便又提前了七日。
虽说楚天白安排这一番嫁娶另有缘由，但毕竟是自己的亲弟弟成亲，规矩与礼数不得省去。
成婚之前双方不得相见，楚云轩忙着打点婚事，孙昭则跟着年长的宫婢学习为妇之道，忙得不可开交。
一连几日下来，累得孙昭腰酸背痛，待那凤冠霞帔送入长陵殿，她更是浑身乏力。勉强将大红的喜服披在身上，孙昭揽镜自照，只见剪裁得当，腰身纤细，倒是合身得很。
草草试过之后，孙昭将喜服丢在一旁，着了便服往永寿殿而去。自从四皇子溺亡之后，楚后大病一场，听闻近日才好转起来。
孙昭思前想后，仍是难以控制一般，想要与楚后见上一面。因为她的心中有一事不明，而事并未记录在宗正寺的谱牒之上。
婢子通报过后，孙昭轻轻提起裙裾，抬步入殿。楚后默然倚着软榻，目不转睛地看她。
这一番双目相交，教孙昭不由心上一颤。前些日子还扬眉得意的楚氏皇后，本应是风韵犹存的中年美妇之姿，可是此时此刻已经憔悴得不成样子。只见她乌发灰白，形容枯槁，深陷的双目毫无生气，仿佛丧子之痛已经彻底摧垮了这个女人。
“玄音参见母后。”孙昭微微俯身，却只听到长久的静默。
过了许久，榻上的人张了张嘴，声音沙哑道：“过来回话。”
孙昭闻言，轻轻走上前去。
“听闻……你明日要大婚了？”楚后扬起脸，因悲伤过度，疲惫的双眼已经看不清眼前的少女。
“是。”孙昭如实回答。
“本宫未曾想过你会来。”楚后的声音夹着着慵懒，“正好，我也有几句体己话要对你讲。”
内室的几个婢子闻言，默默地退出殿外。殿门轻轻闭上，楚后忽然笑道：“到底是你有办法，先有齐骁撑腰，如今又有云轩相护。”
孙昭不知道楚后对她是褒是贬，只是默不作声。
“本宫知道你今日来的目的。”楚后掖了掖被角，斜眼瞧着她，“你可曾经见过，至亲手足爱上同一个女子？”
孙昭摇摇头，她虽未见过如此怪事，但是齐骁与楚天白曾经同时爱慕章华，那情形她大约猜得到。
“那女子不忍看到兄弟二人反目，便另择他人而嫁。”楚后轻轻闭上眼，倒像是在回忆往事，“只可惜她声名太盛，无人敢娶，唯有入宫为妃，了却凡尘之事。”
“怪只怪，兄弟二人偏偏生在帝王之家。”楚后顿了顿，继续道：“兄长宽厚无双，幼弟机敏过人，可都逃不过情之一字。”
孙昭一动不动地盯着楚后的眉眼，但见她墨眉颦蹙，形容痛苦。
“而后的事情，你大约都知道。”她缓缓睁开眼，“那女子怀胎、生产，最后凄凉而终。”
“孩子的生父究竟是谁？”孙昭不由好奇。
“一个恪守礼节、宁可自伤也不愿破坏兄弟之谊的女子，又怎会做出秽/乱之事。”楚后说话的时候，声音坚定而缓慢，孙昭从不知道，楚后也竟有如此坦率之时，只见她笑得苦涩，“时至今日，我竟是无比羡慕她。”
原来她应当唤章华一声“姑母”，孙昭心上五味陈杂，“您为何对玄音讲起这些？”
“这些日子卧病在床，倒是想清楚了一些事。”楚后说到此处，更像是自言自语，“起初我只是难过，为何所有苦难都降临在我的子女身上……可如今，本宫忽然明白了。”
“这一切都是果。”楚后又一次抬起头，眼神里竟是前所未有地恐惧。
“章华便是因。”
宫闱之乱，朝政之乱，举国之乱，不过是因为后宫的一位女子！而这一切的始作俑者，乃是父皇当年鬼迷心窍种下的因。
章华亦是果！孙昭一怔，只觉后背冷冷地落下汗来。
“今日本宫告诉你这些，便是望你有朝一日，能保得我楚氏一族平安。”楚后的声音带着低不可闻的颤抖，“我已失去了孩儿……万不能连家也没有了。”
晚来风急，孙昭掖紧了外衫，将殿门阖上，却被站在门口的人吓了一跳。
孙旼正笑望着她，神色诡异。
“玄清姐姐怎么在此处？”孙昭吃了一惊。
“我就知道母后有事瞒着我，却没料到她倒是愿意告诉你。”孙旼与她并肩而行，唇角浮起奇怪的弧度，“若是如此，我倒是想到了一个报复的好法子。”
孙昭不知她所言何事，只见她一路笑个不停，“我已经替你打点好了一切，明日之后，你便自由了。”
真的会自由吗？孙昭不知道，可是她却明白，若是她被楚天白胁迫为质，不论是齐骁还是小弟，都将施展不得拳脚。
可如果她能逃出生天，当前的局势便会扭转，她虽是一介女流，却不愿做祸国殃民的红颜。
脑海中反反复复回响着楚后的一番话，孙昭一夜也没有合眼。次日天还未亮，侍婢们便已经侯在殿外，里三层外三层地跪了一地。
孙昭彻夜未眠，趁着洗澡梳妆的间隙小睡了一会，尚未看清镜子中的模样便被塞入了金色龙纹的御辇。
御辇之内，她蹑手蹑脚地取出藏在袖中的小镜，然后将早已浸泡舒展的□□缓缓覆在脸上。小小的镜子里，她面黄如蜡，皱纹浅浅，瞬间苍老了二十岁。
时雨聪慧，常常做些新鲜玩意，这□□乃是她最为拿手的。当日她替时雨写诗的时候，时雨便回赠了此物，不想今日派上了用场。
出宫之时天色已亮，孙昭便又将盖头覆在头顶。
楚云轩原有自己的府邸，因急着成婚，便被改造为公主府，婚礼的场地边设在