暇对付他们这种小角色的时候发展壮大，伊崔则以南谯为中心连结已被攻下的地区，整顿农事，筹措军粮。
只是回去的路上，望着地平线发呆的伊崔会时常想起薛吉，想起他斑白的头发和不甘的眼神，下意识地摸摸自己根本没有任何知觉的右腿，心里无端生出几分苍凉感。
他也不知道，自己能否活到燕昭所承诺的那一天。
“来一来，瞧一瞧看一看！各位父老乡亲，我左大什么为人，大家都清楚，不是神医妙手，我压根都不给大伙介绍！看，看，就是这位姑娘，给我用药七日后，我那叫一个神清气爽，白天守城不累，晚上精神抖擞！”
“累的是你家婆娘吧。”人群里有人不怀好意地插口，顿时惹得大家一阵哄笑。
左大被那个姑娘治好了？不知是她主动上门求诊，还是左大事后偷偷跑去找她诊治的？
本来就不宽的街道被看热闹的人占了大半，阿黄过不去，于是伊崔吩咐：“盛三，我们也过去瞧瞧。”
左大继续吆喝：“站在我身边的这位姑娘，哦不，女神医，心地仁善，医术高绝，她愿意免费为大家看诊，从头疼脑热到下不了床的大病，她通通能治！不收钱，免费看，只有一个要求，那就是……姑娘，就是什么来着？”
“帮我找个人。”左大的大嗓门之外，响起一个细声细气的姑娘家声音。
“对，请大伙帮女神医找个人，找……找谁来着？”
“一个姓郑的工匠，专做精细的金银物件的手艺人。”又是那个姑娘的声音，伊崔确定这声音不就是前不久城门前被左大赶走的女子。
走了不过几日，南谯倒来了个神医，新鲜。
“这世道还有没有男女大防，女的也敢挂招牌诊病了。”伊崔听见一声不满的嘀咕，他循声望去，便见对面济泽堂孙掌柜家的胖公子一脸的不高兴，吃力地翻过高高的药柜台，往人群里挤来挤去，最终挤到左大和那姑娘的面前。
“喂，女骗子，有本事给我瞧瞧，看我有什么病，小爷看你能编出些什么瞎话。”
“我不是骗子。您要看诊的话，烦您伸出手腕来。”回答依然是弱弱的，好像没什么底气。
突然，姑娘发出一声小小的惊呼：“啊……”
“怎、怎么了？”孙掌柜家的公子突然心里惴惴。
“你到底吃了多少食物，饭后断不可剧烈行事啊，”姑娘哭丧着脸，“肠子受损，恐怕活不过三个时辰，若是动刀，我也并无全然把握，这可如何是好。”
众人哗然。
胖公子暴跳如雷：“放你tm的屁！老子活蹦乱跳，康健得很！”说话间，人群里忽然起了一阵推搡，骚动的气氛蔓延开来。伊崔眉头微皱，吩咐道：“盛三，让那位姑娘过来。”
盛三跳下车喊道：“烦大伙给让条道，伊公子要见见这位神医姑娘，想打架的站住了，别当街破坏规矩！”
“伊公子？”
“伊公子回来了？”
人群自动自发分开一条道来，走在前面的是左大和胖公子，两个人的手臂缠在一块，不是关系好，而是正在角力较劲，连眼神都火花四溅。跟在他们后面的是个身材娇小的女子，看模样仿佛还是少女，没有当日那块灰扑扑的布巾裹头，长长的头发编成一条油亮的大辫子，显得精神许多。只是前额依然被厚厚的“宝盖儿”覆盖，几乎遮住她半张脸。
她跟在后面仿佛很焦急的样子，不停地在胖公子的耳边念叨：“你不能和他打架，不然神仙也救不了你啦，快找个地方卧下，我再仔细给你看诊，或许能救。”
她声音如蚊蝇，碎碎念个不停，令孙胖公子烦不胜烦，粗暴地回她两个字：“滚蛋！”
“可、可是……”她犹自不死心，仰起头来还想对胖公子说些什么，这一个仰脸的动作，让伊崔看清了她的长相。
黑白分明的大眼睛，小巧的鼻子，尖翘的下巴，很清秀甚至能算得上美人的长相，唯一美中不足的是白皙的肌肤上生了不少褐斑。想起当日在城门前她孤身一人还惹恼了左大，伊崔不由奇怪，现在这个土匪横行的世道，这样一个看起来又好欺负又很笨的女人，是怎么一个人走到南谯的？就算官府收到南谯反叛的消息，也绝不会派这种货色来刺探。
“姑娘。”伊崔唤了她一声。可惜在她眼里，好像伊公子的魅力没有那位胖公子的大，她非但没有听见，还在喋喋不休着什么。
伊崔耐着性子，好脾气地又道：“这位大夫姑娘。”
“你不要再……诶，咦，呃？”这姑娘反应颇为迟钝，脑袋左摇右晃半天，这才盯准了伊崔，呆呆指了指自己：“你、你叫我么？”
看起来真的不太聪明。伊崔叹了口气，耐心询问：“伊某冒昧问一句，姑娘是否姓顾？”
第4章
“是，”姑娘愣愣地点了半天头才发觉不对，“公子怎么知道我姓顾？我不认识你，你是谁？”
六年前她是个小姑娘，伊崔亦只是个还没变声的少年，六年的样貌变化足够她认不出伊崔来。而伊崔也并不想和她在众人面前讨论那段逃亡的历史，故而只是朝她微微笑了一下，他笑得很温和很好看，却没有意愿去解决她的任何疑惑。
反而是左大自作聪明地替他圆道：“我们南谯就没有伊公子不知道的事！”
“松开！”济泽堂家的胖公子狠狠甩了一下左大的胳膊，用鼻孔冲着顾小姑娘重重哼一声：“伊公子在这里正好做见证，我要是三个时辰后还活得好好的，这种坑蒙拐骗的女流氓，还请伊公子把她赶出南谯！”
伊崔明白，济泽堂的孙小胖是怕她果真医术好，又不收钱，会抢了他们家生意。而以他看了几本医术的半吊子水平，也的确看不出这面色红润的小胖，如何会在三个时辰后毙命。
不过想起自己遇见这姑娘时她古怪又邪门的表现，伊崔还是谨慎问了一句：“你确定身体无恙，不需看大夫？”
“当然不用！”胖公子果断道。话音刚落就觉得有人在扯自己的衣袖，回头，赫然是哭丧着脸的女骗子：“你、你相信我啊。”
“放开！”谁高兴身体好好的却让人动刀啊，这女的有病！他想也不想，把袖子一甩，朝伊崔行一个告辞的礼，大摇大摆走了。
留下不知所措的顾姑娘站在原地，不知道是追过去继续讨嫌的好，还是留在这里看诊的好。不过，经过此事，看热闹的人已走得七七八八，没人愿意找她这个出口就断人生死的“骗子”看病。
见状，伊崔朝她笑了笑，抛出诱惑：“顾姑娘若无事，不妨随我回县衙等候三个时辰。要找人，翻阅县衙的户籍文书也更便捷。”
县衙？这个长得很好看的公子是县官吗？
哦，差点忘了，这里也不归官府管啦。不过一路走来，就属南谯这片造反之后的秩序最好，不像石威的白枪军烧杀抢掠，就知道欺负老百姓。所以，想来这个公子不是坏人吧。
“可是刚刚那人……”她还惦记着胖公子。
“他想通了自会来县衙找你。”伊崔不负责任地诓她。
“让他一定要来找我啊。”顾姑娘被伊崔温和无害的样子完全迷惑，知道自己目前确实无能为力，于是特别顺从地点了点头，提起地上放着的竹箱笼，告别左大，乖乖随着伊崔的牛车往县衙的方向走去。左大本来还想叫住她，问她还找不找那个巧匠郑了，不过见她亦步亦趋紧跟牛车的样子，一敲脑门，心道人被伊公子带走了，自己还操什么心？于是嘿嘿一笑，转身也走了。
这一边，伊崔正在低头询问她：“在下伊崔，冒昧问一句姑娘姓顾名甚？为何独自一人来到南谯？”大靖对女子的管束宽松，若是太平世，她的举止虽然少见却也不奇怪，然而现在不是什么太平世道。
“我姓顾，名朝歌，是个铃医，”她从袖中掏出一个黄铜的旧铃铛来证明自己的身份，然后如实道，“听说南谯一带有一个善做精细物件的巧匠郑，我想请他为我打一套银针。”
“铃医？”伊崔感到更加奇怪：“你做铃医几年，家里莫非无人了么，竟让一个女孩子做铃医。”手摇串铃，穿街过巷，为普通百姓诊治，风里来雨里去，既辛苦又寒酸，是大夫里人数最多却地位最低的。
“算来已有五年，”顾朝歌很认真地扳指头数了一下，“我师父死后我便独自生活，铃医能挣口饭吃，还能救人，有何不好？”
全然不觉得孤身一人何等危险。
伊崔望着她笑了笑：“姑娘的福气一定很大。”
顾朝歌不知道他为什么突然这么说，但是显然这句话让她很高兴：“我师父说过，做大夫的只要一心行善，运气绝不会太差。”说话间，天空中飞过一群鸟，一坨黑乎乎的东西精准地投落下来，伊崔洗得发白的袍子上顿时多了一坨黑白混杂的鸟粪。
顾朝歌的表情顿时空白，她讷讷道：“不过好像公子的运气不是很好……”
伊崔笑笑，并不答话，从容不迫地以帕拂拭掉。这种事情的几率小，但并非没有，偶尔一次被他遇上，也不奇怪。
就在这时，驾车的盛三道：“公子，到县衙了。”他跳下马车，替伊崔拿了手杖递过去，阿黄通人性地哞哞叫两声，伏下身去，牛车向前缓缓倾倒，好让盛三能扶着伊崔下车。
看着拄拐的伊崔颇为吃力地下车、转身，缓步朝自己走来，顾朝歌瞪大了眼睛，方才意识到这位长得很好看的公子身有残疾。
难怪他脸色苍白，说话中气不足。腿脚不便，肯定疏于运动，想来身体一定不好。
她犹豫了一下，忐忑询问：“伊公子，我给您号号脉可好？”
伊崔将因为活动而不慎翻起的袖口理了理，抬头朝她礼貌地笑了一下：“不必，伊某的身体，我自己清楚。”要是她号完脉后，开口便是“你恐怕活不过三个月”，让燕昭得知，他非翻了天不可。
“哦。”
不看就不堪吧。顾朝歌飞快地又瞥了他一眼，观他面色，琢磨着此人的生气还较旺，不给她看，一时间大概也没有问题……的吧。
唉，要是师父在就好了。她懊丧地想。自己总是如此软趴趴的，总是听病人的，病人说什么就是什么。若非到了人命关天的地步，以她的胆子，根本不敢如刚才那样缠着胖公子不放，虽然最后人家还是没有听她的。
县城里的人主意都好大，脾气也不小，她果然还是喜欢缺医少药的穷乡僻壤，那里的乡民很听话。
唉，说来说去，还是自己没用。
伊崔不知道她心里的想法，见她低着脑袋，沉默不语，还以为她不高兴了。心道果然是年轻的女孩子，学了几本医书便以为能妙手回春，天下无敌，任谁都要听她的么？
即便到了县衙，他也暂时无意和她聊六年前的事情。因为腿的缘故，那段经历是他最不愿提起的，而且顾朝歌行为古怪，来历不明，伊崔看人总带着十二分的戒心，认为待观察她几日，确定她的身份后，再谈叙旧不迟。伊崔目前所看重的，是她是否真的有高人一等的医术，故而入了县衙后，他请小吏带她去翻看户籍，自己去处理这几天积攒下来的事务，等着她那“三个时辰”的断言应验或者失灵。
他心里是抱着七分的怀疑在等着看好戏的。日落西山的时候，新入县衙的两个律吏气喘吁吁跑进来：“伊公子，济泽堂家的大公子，真的、真的断气了！济泽堂的孙掌柜，抬了儿子尸体正往县衙来，说要击鼓鸣冤，告那女子用药害死了他儿子！”
真的死了？
伊崔停笔，望了一下外头的天色，脸上渐渐浮现出几分兴味来。至于悲伤，那是没有的，说他心硬心冷都无所谓，是孙小胖自己选择的死亡，没有人逼他。
“让孙掌柜到后厅来，不必击什么鼓了，没有县官在，不需要这些花架子，”他推着椅子两边的木轮缓缓绕到桌前，“通知那位顾姑娘一并过去。”
律吏喘口气道：“不必通知，顾姑娘不知道何时跑到济泽堂的门口探头探脑，被孙掌柜抓个正着，一同来县衙了！”
伊崔微微一愣，猜她是挂记小胖的事情才偷跑出去，不过看来孙家人非但不信任她，反而倒打一耙要陷害她。
事情和伊崔猜测的差不多，孙掌柜自负医术在身，看见儿子倒下，自然要亲自为儿子诊治，甚至让家仆用棍子把门外的顾朝歌赶得越远越好。然而他医术着实有限，来不及用药，小胖就两眼一翻一命呜呼。也许孙掌柜心里清楚儿子是怎么死的，不反思自己，反而责怪顾朝歌见死不救，于是说顾朝歌在诊脉的时候下毒谋害他儿子，要让她惹得一身麻烦才算解气。
他不知道自己的“找麻烦”正合伊崔的心意。他认为这位姑娘本事大，想做好事却惹来一身骚，一定气愤不已，肯定会好好当堂与孙掌柜辩论一番，如此一来他也可以通过辩论瞧瞧她的医药根基是否深厚，能不能把孙小胖的死因说个清清楚楚。
谁知道顾朝歌的反应出人意料。
她被孙掌柜像小鸡一样抓进后厅，律吏上前让孙掌柜的伙计放开她。她低头见厅中央就是盖着白布的尸体，孙掌柜不甘心，连同四五个伙计一起气势汹汹瞪她，她小脸刷白，嗖地一下躲在一根柱子后面，死活不肯出来。
她好像被这个阵仗吓坏了，一边抹眼泪一边翻来覆去地念叨：“我想救他，真的没有下毒害他。”
“你不下毒，我那健健康康的儿子怎会毙命，还是在你预言的时间之内，阎王索命也断没有如此精准！”
孙掌柜步步紧逼，顾朝歌无力支撑，全线溃败，场上局势完全一边倒向孙掌柜。最后，连站在一旁的律吏都看不下去孙掌柜欺负小姑娘了，开口劝她：“顾姑娘，你要为自己辩解清白，伊公子才好判断是非啊。”
“辩解？”顾朝歌抹了一把眼泪，吸吸鼻涕，抬头怯怯望了一眼坐在上座的伊崔。
看我有何用，我又不能帮你辩白。这回他看人是不是看走眼了？
伊崔简直是恨铁不成钢，只想扶额叹气，暗道一声当世女阿斗。
不过叹归叹，他还是要帮她，便抬手示意孙�