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乔雨萍说：「村长的尸体被发现的那天，我看她哭得挺伤心的。他们两公婆平时的关系应该还不错吧？」
「假的，那是哭给别人看的。」老宁朝地上吐了一口痰，大声说。
「为什么这么说？」
「他们夫妻俩的关系，你说能好到哪里去呢？孔春山肚子里那几根花花肠子你又不是不知道，他经常跟村里几个寡妇，还有一些老公在外打工的留守女人勾勾搭搭。还有，他手里握着村委会大印，一些年轻女人出去打工，或者办计划生育证，都得找他盖章，他就趁机要挟人家，占人家的便宜……他老婆经常为这事跟他吵架。后来他儿子生孩子了，姜兰就进城带孩子去了。这个女人也不是省油的灯，听说她在城里跳什么广场舞，跳着跳着，就跟一个死了老伴的城里老头儿跳到一起去了。」
「竟然有这样的事？你确定这是真的吗？」
「当然是真的，这是孔春山亲口告诉我的。他还跑到城里找那个老头儿闹过。姜兰当时就嚷着要跟他离婚，孔春山死活不同意。所以姜兰就赌气住在了儿子家，几乎没有回来过。当时我还笑话孔村长，说他只准村长找寡妇，不准村长夫人找城里老头儿。」说到这里，老宁忍不住笑起来，因为肺部有病，他笑起来嘎嘎作响，好像有人在使劲拉动一只破风箱一样。
离开老宁家里，乔雨萍又向其他几个村民打听了一下，情况跟老宁说的大同小异。于是她打开笔记本，在上面记下了两条线索：
第一，9月13日前后，未见姜兰回家；
第二，姜兰有外遇，并因为此事跟孔春山起过冲突。
回学校的路上，她用手机给李鸣打了个电话，把自己调查到的情况跟他说了。
李鸣听到第二条线索，顿时兴奋起来。
乔雨萍知道他的意思，从第二条线索来看，姜兰是有杀人动机的。勾结奸夫，谋杀亲夫，这样的案例在生活中已经屡见不鲜。
「只是，」她犹疑着问，「9月13日案发前后，姜兰并没有回过家，这个怎么解释？」
「第一，如果姜兰有心杀夫，回村的时候肯定会小心谨慎，避开村人耳目。第二，如果她跟那个第三者真的好到了要谋杀亲夫的程度，那么真要杀人，也可以不用她亲自动手。」
乔雨萍愣了一下，忽然明白了他的意思：「你是说有可能是那个第三者从姜兰手里拿了大门钥匙，偷偷潜进村里杀死了孔春山？」
李鸣在电话里「嗯」了一声，说：「这个只是众多可能性中的一种。我已经查到孔春山的儿子在城里的住址了。明天我去趟市区，调查一下姜兰和那个第三者9月13日的行踪，看看他们有没有案发时不在现场的证明。」
4
第二天中午，乔雨萍正在宿舍里批改学生作业，李鸣给她打来电话说，他已经调查过了，案发的9月13日这天，姜兰一直在市区，并没有回过碾子湾村。与她相好的那个老头儿，这个月去了上海的女儿家，也一直没有回来过。也就是说，姜兰谋杀亲夫的推理不能够成立。
乔雨萍听罢，不由得有些失望。
李鸣在电话里说：「不过法医在对孔春山进行尸检时，发现了一些新的线索。」
「什么新线索？」
李鸣告诉她，在孔春山的尸体被发现时，墙边有一个柜子是向前倾倒着的，里面掉落下来几件电器，正好砸在他头上，把他的额头砸出了几个伤口。当时警方推断，是他在触电挣扎的过程中打翻了柜子，所以才被柜子里掉落的东西砸到。但经过法医检验，却发现他额头上一共有五处被砸的伤口，每个伤口都很深，而根据伤口提取物判断，砸到其头部的并不是那几件电器，而是一块带尖角的石头。
更重要的是，根据他额头上伤口的大小和深度来推测，那才是置他于死地的致命伤，而遭遇电击则是他死亡之后才发生的事。
「也就是说，凶手先用石头将他砸死，然后再在他身上缠上电线，把他的尸体烧焦，造成其意外触电身亡的假象？」
「是的。为了掩盖孔春山额头被砸伤的痕迹，凶手扳倒柜子，让柜子里的电器掉落在他头上，乍一看，他额头上的伤口就很像是他触电挣扎时打翻柜子砸到的。」李鸣说，「孔春山触电身亡死于意外的结论已经被推翻，很明显，这是一起谋杀案。现在我跟侯所长正在孔春山家里，我们要重新看现场，寻找新的证据。」
挂了电话，乔雨萍看看离下午上课的时间还早，想了一下，就出了学校，往村里走去。进了村，果然看见孔春山家附近停了几辆警车，这次警戒线的范围拉得比上次更大，连门口的整条大路都包括进去了。乔雨萍站在警戒线外面，看见李鸣正站在屋里跟一个个子高挑的年轻女警察说话，就忙叫了一声他的名字。
听见叫声，李鸣和那个女警察同时走了出来。
女警察笑着说：「小李子，怎么在这么偏僻的乡下，也有你的熟人啊？而且还是个美女。」
李鸣笑了，说：「她叫乔雨萍，是我的大学同学，现在在碾子湾小学当老师。我对村里的情况不熟悉，前段时间的调查工作，她可是帮了我不少忙。」转过头又给乔雨萍介绍说，「这位是我在刑侦大队的师姐，叫文丽。孔春山这个案子出现大逆转之后，市局非常重视，叫师姐带着刑侦大队几个同事前来支持我们，跟咱们辖区派出所共同成立了项目组，侯所长是组长，师姐是副组长。」
乔雨萍说：「文警官，我在电视新闻里听说过你的名字，你破了好多大案子呢。」
文丽笑了，说：「这话我爱听。」
乔雨萍朝村长家里看了看，屋子里有许多穿着制服的警察，一个个紧绷着脸，表情严肃地在楼上楼下忙碌着。她说：「这一回，你们来的人比上一次还多，有什么新线索吗？」
李鸣摇头说：「暂时还没有什么新发现。既然孔春山是被砸死的，当时肯定流了不少血，我们原本以为可以在死者家里找到一些血迹，或者其他痕迹，但是从一楼到四楼都搜遍了，竟然没有找到一点线索。」
乔雨萍想了一下说：「这么说来，这里并不是第一现场。凶手应该是在外面将孔春山砸死之后，再将他的尸体带回屋里，然后在他身上缠上电线，伪造成意外触电的样子。」
文丽眼含赞许之色，说：「我和李鸣也是这么想的。这应该是我们警方下一步的侦查方向。」
正在这时，屋里忽然有人喊文丽和李鸣的名字，两人答应一声，急匆匆走了。
乔雨萍掏出手机看看时间，已经是下午两点多，学校很快要上课了，也只得赶回学校。
第二天早上，孩子们上学的时候，乔雨萍忽然发现杜娟换了个新书包，一问才知道，是她妈妈给她买的。
杜娟说：「老师你看，书包上面还画了一只美羊羊呢，真好看。」
乔雨萍摸摸她的头，自从她妈妈回来之后，这孩子的性格也变得开朗了许多。
回到讲台上，乔雨萍总觉得心里像是被什么东西触动了一下，让她感觉哪里有些不对劲。想了一下，忽然明白过来，她是被杜娟的妈妈金玉红触动了。她清楚地记得，9月13日上午，她在村长孔春山家门口听到孔春山在广播里讲话忽然中断时，也看到金玉红从村长家旁边的小路上走了出来。她说她是在整理自家的菜园。
放学后，乔雨萍又进了村。她沿着孔春山家旁边的小路走进去，后面不远，就有一大片菜地，被村民用篱笆分隔成一块一块的小菜园，各家分种。
有的菜园里长满了绿油油的蔬菜瓜果，而有的菜地则荒草满园，看不到一棵青菜。已经是傍晚时分，菜地上只有一个四十多岁的村妇挽着衣袖给大白菜施肥。
乔雨萍走过去，跟村妇打了声招呼。她不认识村妇，村妇却认识她，问她：「乔老师，你怎么到这里来了？」
乔雨萍说：「我闲着无事，到处走走。」然后又问，「大嫂，金玉红家的菜地在哪里啊？」
村妇指指旁边一块菜地：「这不就是。」
乔雨萍一看，那块菜地并不大，里面长满了蒿草和一些叫不出名的树藤，一看就知道是很久没有人打理过了。可是那天金玉红明明说她把菜地平整了一下，准备种些蔬菜。这菜地完全不像是被人平整过的啊！
这么说来，9月13日那天，金玉红在她面前撒谎了。她明明没有平整菜地，却要在她面前撒谎，这又是为什么？乔雨萍心头猛地一跳，难道她真的跟孔春山的案子有关系？
她心里有些兴奋，却又有些凝重，想了一下，还是站在菜地上给李鸣打了个电话。
李鸣说：「这么重要的线索，你怎么不早点告诉我呢？」
乔雨萍嗫嚅着说：「我是怕误会人家，所以自己先调查一下，觉得有点把握了，才敢跟你说。」
接下来发生的一些事情，是乔雨萍后来才慢慢知晓的。当天晚上，李鸣在接到乔雨萍的电话后，立即跟文丽一起来到碾子湾村，对金玉红展开了调查。
今年34岁的金玉红是土生土长的碾子湾村人，十多年前嫁给了同村的一个男人，也就是杜娟的爸爸。丈夫遭遇车祸身亡后，金玉红就带着女儿回到了娘家，与父母亲相依为命。为了生计，她曾借钱承包过村里的果园，结果因为干旱，果树连着几年没有收成，把本钱都亏进去了。为了还债，她只得跟着村里人一起去广东打工。
她这次回到家，是在9月12日下午4点，与她一同坐火车回乡的还有其弟弟、弟媳和几个同乡。
李鸣说：「这个金玉红9月12日回家，9月13日孔春山就被人谋杀，从时间上看，这也太巧合了吧？」
文丽说：「可是从咱们掌握的情况来看，金玉红和孔春山之间好像并无交集。我已经打听过，孔春山虽然跟村里几个寡妇关系不清不楚，但这几个寡妇里面，并不包括金玉红。如果说孔春山真是被金玉红所杀，那么她的杀人动机是什么？」
「你看咱们要不要正面接触一下金玉红？」
文丽摇头说：「暂时还不是时候。现在咱们仅仅是因为她恰巧在案发当时从孔春山家旁边的小路上经过而对她有所怀疑，我们手里什么证据都没有，现在去找她，估计也问不出什么，而且还会打草惊蛇。如果她有所警觉，咱们后面的侦查工作就更难开展了。」
李鸣有些着急地问：「那怎么办？这里的村民都很排外，警觉性也高，咱们调查来调查去，也只能掌握这些基本信息，再想做一点深入调查，村民们都闭口不谈，咱们根本问不出什么实质性的线索来。」
文丽说：「你错了，他们不是排外，也不是警觉性高，他们是怕在警察面前说了谁的坏话，或者说了对谁不利的话，以后被当事人知道，在村里不好相见，所以心存顾虑。在警察面前，能不说的就尽量不说。」
「这就是所谓的『凡事留一线，日后好相见』吧。」李鸣说，「那咱们下一步该怎么办？」
文丽想了一下说：「你不是有个在这里当老师的同学吗？我看她无论走到哪里，都有村民跟她打招呼，看起来她跟村民相处得还不错。村民对她应该没有什么戒心，不如你再请她帮帮忙，暗中调查一下。」
李鸣有点为难地说：「请她帮忙，也不是不可以。可是她这个人好奇心太重，喜欢问东问西，咱们警方内部有纪律，一些涉案事项是不能向非办案人员透露的，所以……」
文丽笑了，说：「没事，我批准了，如有必要，你可以向她透露案情的进展情况，这样也便于她更好的帮助咱们查找线索。」
李鸣说：「行，那我试试看。」
两人来到碾子湾小学找到乔雨萍时，已经是夜里10点多了。乔雨萍备完课，正准备上床睡觉，忽然看到两个警察上门来找自己，感觉有点诧异。
李鸣把文丽的意思跟她说了，乔雨萍说：「行，没问题，我尽力而为，希望能找到你们需要的线索。」末了她又嘻嘻一笑，补充说，「其实我小时候的理想并不是当老师，而是想成为一个破案如神的女侦探呢！」
第二天是10月1日，学校放了一个星期的国庆长假。
乔雨萍本来打算回城里休假，但临时接到了李鸣和文丽交给她的侦查任务，心里有些兴奋，当即决定这个假期留在乡下，当一回临时侦探。
早上太阳刚刚升起，她就背着一个小挎包，走进了村庄。她先是在村子里转了一大圈，找几个熟识的村民聊了一下，感觉没什么收获。正自气馁，忽然看见杜娟的外公，也就是金玉红的父亲，正坐在村子前面的小河边钓鱼。她想了一下，觉得这是一个好机会，于是就凑上去，在老人身边坐下来，假装看他钓鱼。
一老一少，聊了一会儿天，乔雨萍就慢慢把话题转到了村长孔春山离奇死亡的案子上。老人听她提到「孔春山」这三个字，忍不住「啐」的一声，朝河里吐了一口口水，说：「这个孔春山可不是什么好人，几年前我女儿承包村里果园的时候，找他借了七万块钱，后来亏了本没钱还他，他就找上门来对我女儿动手动脚，被我女儿骂走了。他见没有占到便宜，就逼我女儿还钱。我女儿没有法子，只得扔下孩子跑到外面去打工挣钱。」
乔雨萍没想到金玉红跟孔春山之间，还有一桩这样的债务纠纷，问老人道：「借的这七万块钱，杜娟她妈现在还清了吗？」
老人说：「我女儿这次回来的时候，我问过她，她说还有一少半没有还完。后来孔春山死了，她又跟我说这笔阎王债已经彻底还清了。」
「她找孔春山借钱的时候，有借据吗？」
「好像没有吧，村里人找谁借钱，一般都是口头协议，不会写借据的。」
「那她回来的这几天，有没有什么奇怪的举动，或者说跟平时不一样的地方啊？」
老人看着水面浮起的鱼漂，想了一下说：「好像没有吧，不过她回来的这些天好像一直都很忙，尤其是回来的第二天，早上4点多天不亮就出门去了，后来我问她，她说趁早上天气凉快，到菜地里干活儿去了。」
她是9月12日下午回家的，回来的第二天，就是9月13日，那不正是孔春山被杀的日子？乔雨萍心中一动，转过身从包里拿出笔记本，把这条线索记录了下来。
从河堤上走