”
“杰洛·齐贝林……”奥耶哥摩巴不出声地动了动嘴唇，重复着这个名字，然后沉默了一会儿，继续问道，“这里有电话可打吗？”
“嗯……本中继站可以寄发信件，也可以拍电报，但因为没有接通线路的关系，不能提供电话通讯的服务，很抱歉，奥耶哥摩巴先生。”
“……”奥耶哥摩巴眯起眼睛低头看向了柜台上掉落着的一小块火漆，火漆上纹章的式样奥耶哥摩巴简直是再熟悉不过了，所以他甚至都没有拿起来细看，他忽然道，“杰洛·齐贝林是不是在这里收取过信件。”
“是的，您怎么会知道的？”工作人员奇怪道。
“他们现在留宿在旅馆里吗？这里这么小……还有空房吗？”奥耶哥摩巴状似无意地岔开了话题。
“您是想留下过夜吗？那您大可不必担心，杰洛·齐贝林先生他们在用过午餐之后就会离开，所以他们只开了一间房用来安置行李，空房我们这里多得是……咦？奥耶哥摩巴先生？”工作人员本想再介绍一番旅馆里周到的配置，但奥耶哥摩巴却直接转身从柜台前离开了，似乎对此根本不感兴趣。
“真是个怪人啊。”工作人员点评道。
“用过午餐之后就会离开？不……杰洛·齐贝林，你永远都别想离开这里了。”奥耶哥摩巴喃喃道，先前在工作人员的登记薄上，他已经看到杰洛入住的房间，现在绕进旅馆之后，他马上就能找到杰洛的所在。
奥耶哥摩巴与杰洛之间的恩怨说来可繁可简，此时就先大略介绍一番吧。
在欧洲南部的意大利半岛，纷争与战火永远围绕着亚平宁山脉，但在近几十年，意大利半岛已渐渐趋于统一，现在只有少数几个王国，不愿意放弃君主制为王室带来的荣光，不愿意并入已经采用了共和制的意大利共和国。
那不勒斯王国就是其中之一，奥耶哥摩巴与杰洛·齐贝林，恰巧都来自于这个古老的王国，但与出身自那不勒斯王国贵族，并为自己的姓氏感到自豪的杰洛·齐贝林不同，奥耶哥摩巴因为各种各样的原因，时刻都唾弃着那不勒斯王国的存在，作为谋逆者的他比任何人都希望那不勒斯王国早日覆灭，让共和的光辉早日挥洒在亚平宁半岛上。
在普通民众看来，Steel Ball Run大赛只是一场普通的骑马大赛，但若处在国家的高度去看的话，那就大不一样了。这场吸引了全世界目光的大陆横断竞赛，成为最后冠军的人必然会成为全世界民众心目中的英雄，而其背后的国家，也会威信倍增，受到来自各界的瞩目。假设杰洛·齐贝林能够拿下冠军，那么届时那不勒斯王国全国上下的民众，必然会为了国王而团结一致。
这可不是奥耶哥摩巴希望看到的，对于他来说，为了国王而跑之人统统不可饶恕！
杰洛·齐贝林必须要死在这片沙漠里，现在就是最好的机会！
本来奥耶哥摩巴实在没有信心面对齐贝林家代代相传的「铁球技术」，只打算用偷袭的办法去解决杰洛，但是……在追踪杰洛穿过之前那片沙漠以后，他忽然拥有了一份奇妙的能力，但凡碰到他身体的东西，都会被他安置上保险针，而在保险针飞离以后，那样东西就会立刻爆炸。
他想将这份「能力」，称之为「替身」。
说起来，他还在那片沙漠里看到了在1st Stage拿到了第十名至第十二名的祊玢一家，不过这只是件无关紧要的小事，重要的是神骤然间赐予他的这份能力。这份完全没有任何弱点的能力，无疑是他对那不勒斯王室复仇的许可。等到他解决了杰洛·齐贝林以后，他才不会再参加这个愚蠢的大赛，他会立刻回到意大利半岛，炸死那不勒斯的国王，解放那些因为无知而被奴役的可怜民众，这才是他生而为人的意义所在。
奥耶哥摩巴推开了杰洛的房门，但是里面并没有人在，奥耶哥摩巴皱了皱眉，然后走过去翻起了地上那堆行李。刚才工作人员已经说了，杰洛·齐贝林在前台收了一封信，奥耶哥摩巴知道那封信来自于那不勒斯王室，其中一定会有他感兴趣的消息，那么……现在就先找到那封信好了。
“我才不过出去一会儿，没想到房间里竟然就进了小偷。”奥耶哥摩巴身后忽然响起了一个陌生的声音，随着手…枪保险被打开的动静，奥耶哥摩巴不用回头也知道有人正在用手…枪指着他的脑袋，“你这样乱翻我朋友的东西，等他们回来以后我很难向他们交代啊。”
奥耶哥摩巴转过了身，眼前这个男人的长相……错不了，是那个牛仔曼登·提姆，“杰洛·齐贝林在哪里？”
曼登·提姆怔了一下，然后忍不住笑起来，“你还真是个鸡同鸭讲的呆子啊，用问题回答问题可是要得零分的。至于零分的后果那当然是——”
奥耶哥摩巴忽然伸手拨开了他的枪口。
“……”这个怪异的举动让曼登·提姆一时有些失语，“你不会以为这样做我就不会开枪了吧？我劝你最好快点把那些行李放——”
“我也劝你最好牢牢握住枪口，不要松手。”奥耶哥摩巴终于找到了那封信，在一脚踢开杰洛的行李之后，他无视了曼登手中握着的枪，径自从曼登身边离开了房间，“要不然，在保险针脱落以后，你可是会遇到危险的。”
在奥耶哥摩巴离开了旅馆以后，突如其来的爆炸和大火在顷刻间就将曼登·提姆和旅馆……一口气全部吞没了。
作者有话要说： 替身：聆听我的旋律
本体：奥耶哥摩巴
能力：借由碰触对手在目标身上放置保险针，保险松脱后引爆造成伤害，或是碰触到自己身体的固体、液体、气体都会成为有保险针的地雷炸弹。
☆、清澈的山涧溪流（二）
虽然马厩和旅馆的主体建筑离得很远，但声势这么惊人的爆炸，凡妮莎是不可能感觉不到的，尤其是爆炸声产生的剧烈震动，直接就通过传到马厩这边来了。看着旅馆那边冒起的火光，凡妮莎起先是吓了一跳，然后很快想到了曼登·提姆，“我记得曼登是留在旅馆里的……留在这里等我回来，Diana，别担心，我很快就会来找你的。”
马遇到明火容易受惊，而且因为嗅觉灵敏的缘故，不洁净的空气很容易让它们感觉不适，所以把Diana留在这里才是最好的选择。
在做出这个决定以后，凡妮莎很快就朝旅馆的方向赶了过去，她担心曼登·提姆会在这场意外里遇到危险，不过凡妮莎马上就会知道，这并不是一场意外。
“在往北五十公里处的红色峡谷处，我们准备了「僵尸马」给你，设法取得吧。「僵尸马」拥有消除疲劳以及治疗伤势的功用，希望对你有用。”
以上这些字句，就是那不勒斯王室写在信中寄给杰洛·齐贝林的信息。
“「僵尸马」……那是什么？”奥耶哥摩巴有些难以理解，不过在沉思了一阵之后，僵尸这个字眼却引起了他的兴趣，“那多半不会是美国人在找的东西，但或许我可以利用这一点，然后……”
“杰洛！旅馆那边出事了！”爆炸产生的气浪，险些将坐着轮椅在附近采买必需品的乔尼·乔斯达掀到地上去，在稳住身形之后，乔尼狼狈地向杰洛开口道。
“真糟糕，曼登·提姆那家伙好像还……”杰洛瞬间和凡妮莎想到了一处，他正准备冲进火场一探究竟的时候，忽然有人从他身后拖住了他的脚。杰洛诧异地转过身，曼登散落在地上四分五裂的身体立刻映入了他的眼帘。不幸中的万幸是，曼登还活着。他的身体……被绳子串联着，他用自己的「能力」逃离了爆炸中心！
“别担心我，咳……”曼登擦去了嘴角的鲜血，刚才的爆炸终究还是震伤了他的内脏，“刚才的爆炸不是意外，有人想要找你寻仇，齐贝林，是个长相极为古怪的人。当然，他也有「能力」……但凡被他碰到的东西，全都会爆炸，这就是他的能力！你必须要——等、等等，我看到他了！”
曼登松开了手，睁大了双眼，“他就在你身后，快与他拉开距离，齐贝林！”
火场里不时会有工作人员冲出来，进行逃生和救火。这份喧闹让杰洛并未过分关注自己的身后，他的注意力几乎全在曼登所说的情报上，所以在曼登提醒他的同时，他就感觉到自己的手指……被人轻轻碰了一下。
“可恶，来不及了！你的手马上就会爆炸了啊，齐贝林！”杰洛的右手，不知何时冒出了无数个正在飞速运转着的保险针，曼登大声提醒道，“快用你的左手压住那些保险针，他的能力就像是在埋地雷，一旦保险针脱落的话，你的手就会马上爆炸，绝不可以让它们飞走，否则就会像我刚才那样，立刻被炸飞啊！”
“唉，你干嘛要告诉他呢。”阴测测的声音，从杰洛身后传来，“让他毫无防备地死去，痛苦也会少得多啊！”
杰洛豁然转过身，这个偷袭者的长相让他立刻做出了反应，“……是你！”
他一眼就认出了王国的谋逆者。
“好久不见啦，齐贝林法务官，不过真可惜，我们马上就要说再见了……不，再见用在这里似乎不是很恰当，应该说——”奥耶哥摩巴拖长了音调，“——永别才对。就像孩子早晚会离开父母的怀抱一样，我的保险针最后也一定会飞离你的手掌，到时候……不过别担心，我会去取走你的「僵尸马」，替你物尽其用的！”
奥耶哥摩巴偷看了从他故国寄来的信！
“……可恶。”杰洛咬着牙死死地按着自己的右手，但就像奥耶哥摩巴说的那样，保险针早晚会脱落，因为死死握着它们的关系，他的手心已经开始出汗了，而这保险针，竟然有顺着汗水滑出来的趋势！
“永别了，齐贝林法务官。”奥耶哥摩巴翻身上了自己的马，“能了结你的性命真是让我觉得畅快不已。没错，你就别想着破解我的能力了，这份神赐的能力是没有弱点可言的！”
在场谁都无力阻止奥耶哥摩巴的离开，乔尼的下肢瘫痪、行动不便，上马需要不少时间，重伤的曼登·提姆就更没得指望了，而且这个时候——
“齐贝林，快把你的保险针捡起来！”曼登·提姆焦急地出声提醒道。
就在刚才，当杰洛为了追上奥耶哥摩巴，而向爱马Valkyrie跨出一步的时候，一枚保险针已经悄然滑出了他的手掌，落到了地上。他必须要立刻把保险针插回去，否则右手就会爆炸，这个道理就算别人不说杰洛也明白，但问题在于掉出来的这枚保险针，原本却是插在他手心位置的，如果他胆敢松开手，其他的保险针也会跟着飞离。
这是绝对的死局，除非——
“喂，杰洛！”乔尼错愕地大叫了一声。因为他竟然看到杰洛拿起保险针刺穿了自己的手掌，从手背那边，把保险针插回了手心。
“……这下应该暂时没有问题了。”痛楚让杰洛额上立刻冒出了汗水，他正在心里飞快地盘算着要不要引发爆炸，再用铁球把爆炸传导到脚上，如此一来他的结局将会断脚而不是断手，右手在这时候要比有用的多，因为他必须追上奥耶哥摩巴，用铁球替王国铲除这个谋逆者！
就在杰洛打算履行自己想法的时候，却忽然有一层柔软的白色丝质布料落到了他溢满了鲜血的右手上，杰洛皱起了眉，他知道这是好意，但他并不打算接受，“喂，这件事和你没关系吧？离开这里，好好地去参加比赛就是了，少来多管闲事。”
在这座小镇上，能让杰洛说出这种话的，当然就只有凡妮莎了。
“……这样应该能再坚持一段时间。”在脱下自己的白色衬衣，并用它在杰洛的右手上打了个结之后，凡妮莎这样开口道，“我看到了一点事情的经过，我不知道为什么总会有不好的家伙来攻击你，不过别担心，我会帮你追上那个人的。”
“追上是没有用的，必须要杀了他才行，只要本体死去，替身的能力也会跟着消失。”曼登·提姆在一旁出声道。
凡妮莎愣了一下，看得出杀人的要求对她来说很是为难，但在犹豫过后，她还是点了点头，“我会尽力的。”
凡妮莎向来是个在下决定前十分优柔寡断，但在下了决定后却能一心一意去做的人。她之所以来到外面的世界，有一部原因就是想要改掉自己优柔寡断的缺点，获得成长。
“喂。”杰洛立刻向乱出主意的曼登·提姆表达了不满。
“齐贝林，你应该信任凡妮莎。现在都已经是十九世纪了，你应该学会将女性作为平等的伙伴来看待，何况你也别无选择了。”
“这不是信任问题，而是我接受不了让一个女人为我冒险。”杰洛正要拦下凡妮莎，但在回头看了一眼以后他立刻骂出了声，“见鬼！”
凡妮莎的Diana在马厩一时还赶不过来，所以她竟然就这么把杰洛的Valkyrie骑走了，杰洛完全想不通平时生人勿近的Valkyrie怎么会随随便便地让人骑上去。尽管此时情况危急，杰洛心中却还是产生了一种荒诞的、被Valkyrie背叛了的感觉。
乔尼不知道杰洛在想什么，所以这时候他只是顺着曼登的话开口道，“以凡妮莎实力不会有问题的。那个人的能力必须要近身才能发挥，凡妮莎不会给他这个机会，而且……我认为她值得信赖。”
乔尼之所以有此一说，是因为当初在圣地亚哥海滩上，他作为一个残疾人却想要骑上Slow Dancer时可以说是吃尽了苦头，但为了跟上杰洛的步伐，他又不愿意放弃。许多选手在附近对他指指点点，嘲笑他的愚蠢，只有偶然经过的凡妮莎询问了他是否需要帮助，但很可惜，这种帮助对于当时的乔尼来说是多余的。
他本以为凡妮莎是那种喜欢到处挥洒多余爱心的烂好人，但在他出言拒绝以后，凡妮莎却相当干脆地离开了，并未多做停留。这样的态度反而让乔尼对她产生了好感，在他意外瘫痪的这两年间，收到的也不全是落井下石的恶意，其中也有怜悯，但唯有凡妮莎这样的怜悯，不会让他产生被人侮辱的感觉，她对待他的态度，就好像他仍是一个健全的人。
毫无疑问，�