支持者们更是爆发出了一阵沸反盈天的欢呼，彻底盖过了现场解说的声音。
为此，解说员不得不对着收音设备大声嘶吼起来，“因为失去了热气球的配合，所以在这里我要对各位观众说声抱歉，没办法提供最及时的画面，但是现在的话，我们已经能穿过雨幕从身形上辨别出这位选手的身份了！大赛举办至今还有一千九百余名选手活跃着，但就算是在这近两千的选手中，她身上显著的特征也能让人一眼就认出她的身份！”
摄像头很快对准了赛道，磅礴的雨点因此落满了镜头，并迅速曳下一道道水迹，远方灰色的云彩重重地积沉了下来，时不时有惊雷和闪电在其中滚滚而过。这样的景象无疑让正安稳地坐在家中沙发上的观众，也能一同感受到现场的雨势究竟到了何等惊人的地步。
“现在是4th Stage开赛以来的第二十天，距离平时正常日落的时间只剩下两小时，将其他选手远远抛在身后的……毫无疑问！凡妮莎·温斯莱特！正是凡妮莎·温斯莱特！她身后没有任何竞争者！啊，她达线了！凡妮莎·温斯莱特正式进入了堪萨斯城，20天又16小时35分16秒，这就是凡妮莎·温斯莱特交出的答卷！”
“虽然统计的结果还没有出来，但这场暴雨其实已经造成不少选手出局了。就在这样的状况下，凡妮莎·温斯莱特却能以如此压倒性的差距赢下冠军，她的表现实在不可思议！她已经下马走到休息区进行调整了，我们不妨跟过去看看能不能对她进行一次采访！”
现在的凡妮莎精疲力竭，暴雨非常考验骑手和马匹的集中力和意志力，因为一直绷紧着身体肌肉试图使自己在马背上保持住平衡的缘故，她现在喝水都有些拿不住水袋了。在拒绝了几个记者的采访请求后，凡妮莎带着Diana走到遮雨棚下，摘下帽子，倒掉了帽檐上积累下来的雨水，然后重新戴了回去，遮住了自己已经湿透了的金色长发。
凡妮莎希望自己出现在镜头前的模样能齐整一些，约瑟夫……还有她的家人一定都在关注着她的表现。他们会为她的成绩感到高兴，但也会担心她的身体是否健康，所以凡妮莎希望能够尽可能地表现出自己好的一面，以让他们不那么担忧。
冰冷的雨水和空气让凡妮莎的身体有些控制不住的发抖，于是她绕开了机位，带着Diana走到选手区的座位旁坐下，她准备在这休息一会儿，感谢主办方的体贴，他们在这里提供的酒竟然是温过的。
凡妮莎自己喝了点，也给Diana喝了点，他们两个都累坏了。因为家中经营农场的关系，凡妮莎对于预测天气很有一手，在发现天空有下起暴风雨的趋势之后，凡妮莎立刻展开了日夜兼程的赶路，试图避开这场大雨，只是没想到最后还是被淋了个够呛。
就在凡妮莎低着头抱着酒瓶等着身体缓过劲来的时候，她耳边忽然传来了一句，“凡妮莎，我闻到了你一个老朋友的味道，不过他的状况好像不太好。”
凡妮莎愣了一下，抬起头确认道，“老朋友？Diana，你指的是谁？”
如果让旁人看到这幅景象，多半会以为凡妮莎已经被雨淋糊涂了。因为她竟摆出了一副正在和马匹用言语交流的姿态，一问一答的做派就好像这世间真的有哪匹马能听懂英语似的，但……这也正是「替身能力」的神奇之处，能与有灵魂的生物交流，让其对自己产生亲近感，并视对方的精神力量强弱施以控制。
这就是「恶魔掌心」赋予凡妮莎的「替身能力」。
在没有发掘出自己的能力以前，凡妮莎对「替身」充满了向往，觉得那光是听起来就十分不可思议，但等到自己也拥有了的时候，她却觉得「替身」的存在就像是太阳、空气、水一样自然，仿佛自出生起，聆听万物生灵声音的能力就一直陪伴着她。
凡妮莎非常喜欢这份能力，或许不算非常强力，但至少能让她与Diana变得更加亲近。
“曼登·提姆。”Diana对凡妮莎说出了这个名字。
“曼登？”凡妮莎忍不住睁大了双眼，然后立刻转过头着眼向这座城市望去，倾盆而下的雨幕浸润着城市中所有的建筑。凡妮莎一直没有忘记要与曼登·提姆再会的约定，有关于奥耶哥摩巴的那件事其实只过去了一个多月，两人分别的时间并不长，但或许是雨声作祟，此时一听到曼登·提姆的名字，凡妮莎心中就涌起了怀念的感觉。
她已经迫不及待要与朋友再会了，只是——
“Diana，你说曼登的状况……不太好？这是什么意思？”
“我闻到了血腥味，曼登·提姆身上有很重的血腥味，不过再过一会儿，就会被大雨冲散了。”马的视力很差，但作为补偿，它们的听觉和嗅觉十分灵敏。尤其是嗅觉，就算是比起训练有素的狗也不遑多让。在沙漠里的时候，Diana常常能闻到几公里以外水的气味。
“带我去找他，Diana，拜托你了！”凡妮莎没有迟疑，立刻从座位上站起来如此请求着，之后凡妮莎就把Diana牵到了外面，动作利落地翻身骑上了马背。
“现在就出发吗？”工作人员大吃一惊，“您的优势已经很明显了，不再多休息一会儿吗？”
凡妮莎摇了摇头，然后摆手拒绝了他们想向她提供雨衣的好意。
在用力一振缰绳之后，凡妮莎再度冲进了磅礴的大雨中。马蹄和雨水一起碾过了堪萨斯城的街道，在将把控方向的任务交给Diana之后，凡妮莎就只需要看着街景在身体两边不断飞逝即可。
“曼登身上有血的味道，他受伤了吗？是和人起争执了吗？还是遇到了什么意料之外的麻烦？”凡妮莎的思绪变得有些混乱，又过了一会儿，伏低身体趴在Diana背上以防止自己被风掀下去的凡妮莎，忽然发觉街上流淌过去的雨水，颜色有些不对。
雨水没有呈现出透明的质感，反而映出了淡淡的红色。
凡妮莎立刻直起身，往前方望去。
一个戴着牛仔帽的男子，正迎着狂风暴雨仰面倒在街心中央，脸上有一道明显经历过爆炸事故的伤痕。男子眼神茫然地睁大着双眼，注视着暗色的天空，周身上下密布着奇妙的细小伤口，鲜血正从那些伤口中不断涌出，从男子的身体里一直流淌到凡妮莎坐骑的脚下。
在这场不见停歇的大雨之中，凡妮莎听不到他哪怕一丁点的呼吸声。
曼登·提姆就这样倒在血泊之中，以死亡的形式，与凡妮莎重逢了。
作者有话要说： 替身：Catch The Rainbow
本体：布拉克摩亚
能力：面具状，戴覆于本体脸部。能力是将雨滴彻底固定于空中，使雨水不受重力影响，使碰触到雨滴的对象造成伤害。或是借由穿越身体的雨滴将肉体打散，重组于目标处进行攻击。此外，本体可步行于固定的雨滴上。
☆、雨中曲（三）
凡妮莎从马背上滑下来，Diana配合地伏低了身体。大概是因为过于心慌意乱的关系，鹿皮靴子不慎踏进水洼里时凡妮莎险些在大雨中摔倒。她随意地擦去了溅到了脸上的泥点，跌跌撞撞地跑到了曼登·提姆身边，在他身边跪坐了下来。尽管心里已经有了想法，但看到曼登失去了神采的双眼时，凡妮莎还是短暂地陷入了大脑一片空白的状态。回过神之后，她伸手为曼登阖上了双眼，然后将指节停留在他的鼻间，试探着他的呼吸。
非常可惜，凡妮莎已经冻僵了的手指什么都感觉不到，于是她又掀开了曼登的大衣，将耳朵贴上了曼登心脏的位置。冰冷的雨水不断地滴落在凡妮莎的脸上，但她一直没有动，只是趴在那里，聆听着曼登的心跳声。当凡妮莎终于听见自己期望听到的声音时，这一刻她的心情，说是喜极而泣也不为过。
她抹了抹脸上的雨水，抓过曼登的左手，紧张地喃喃出声道，“亚利桑那，帮帮我，亚利桑那。”
凡妮莎是已经被挚友身死的画面刺激得心智失常了吗？
不，她的头脑很清楚，再没有哪一刻，她的头脑能比现在更清楚了。凡妮莎知道，她现在只是暂时地失去了曼登，但如果不保持冷静的话，她很快就要永远失去这个朋友了。
凡妮莎的呼唤得到了回应，一只身披金甲、身体修长、螯肢粗壮的蝎子以极快的速度从凡妮莎总是随身携带的背包里冒着大雨爬了出来，它身体尾部锋锐的蛰刺、粗大的毒囊、密集的触毛无一不暴露出了它拥有极强的毒性。这只亚利桑那沙漠金蝎，正是杰洛当初从她身上捉出来的那一只。
那天晚上杰洛把它丢远之后，没过多久它又重新爬回了凡妮莎身边，毫无攻击意图地睡进了她的帽子里，凡妮莎虽然对昆虫类的动物有些天然的畏惧，但是因为沙漠金蝎漂亮的外表，还有她与它之间的缘分，让凡妮莎忍不住把它偷偷地养了起来。不过她也是考虑到了后果的，在条件允许的情况下，凡妮莎在当时以尽可能快的速度购入了能解蝎毒的药物，以免在饲养的过程中酿出什么危险。
现在想来，其实从那时候起，她的替身能力就已经初露端倪了，她能够很轻易地让动物对她产生亲近感，所以当时这只蝎子才会一而再再而三地回来找她。
至于亚利桑那这个名字，那是因为凡妮莎向来都没有什么取名的才能。在凡妮莎年纪还小的时候，她只因为Diana有着一身白色的皮毛而给它取了月亮女神的名字，结果后来才发现Diana竟然是一匹公马。现在她给亚利桑那沙漠金蝎起名叫亚利桑那，感觉就像是把波士顿梗犬叫成波士顿、美利坚短尾猫叫成美利坚一样好笑，不过……现在可不是沉浸在这种笑话中的时候。
虽然不知道曼登为何会落入这样的境地，但凡妮莎希望能用这只金蝎救他一命。她不像杰洛那样受过系统的医学教育，她会的只是一些未必有用的土方子，但曼登身上的伤，已经来不及送进医院抢救了。她想用这最后的机会去尽力试一试，如果失败了的话，她甘愿背负杀死朋友的罪。
沙漠金蝎此时已经爬到了凡妮莎的手背上，扬起了蛰刺，缓缓刺入了曼登·提姆腕部的皮肤，将毒囊里的毒素慢慢注入了进去。凡妮莎紧张地盯着亚利桑那的动作，甚至顾不上眨一眨眼睛，过了一会儿，凡妮莎重新趴回曼登左胸的位置，以又是喜悦又是激动的心情听着曼登的心跳从缓慢到迅速，一点点地加速跳动起来。
就此刻而言，刚才还仿若死尸一般的曼登，因为蝎毒的关系，心率已经快得有些失常了。凡妮莎连忙站起来跑回Diana身边，从另一个大一些的行李包中取出了一个装着蝎毒解药的小玻璃瓶。在想尽办法撬开了曼登的嘴之后，凡妮莎拔开了软木塞，把解药全都倒了进去。
这是她在比赛途中的某一日，从某份报纸的角落里得知的方法。那时Steel Ball Run才进行到2nd Stage，当时的报社全都在不厌其烦地向选手和观众科普亚利桑那大沙漠到底有多可怕，以及沙漠里到底生活着多少种可怖的生物。凡妮莎因此从某份报纸上看到了一则科普，上面详述了许多条蝎毒可以起到的作用。蝎毒也不总是有害的，就比如现在，在与解药的配合下，亚利桑那成功为她挽回了一个朋友的性命。
在看到曼登·提姆缓缓睁开双眼的时候，凡妮莎全身的力气一下子都被抽干了，“我真高兴你能回来，你险些对我食言了，曼登。”
曼登像是不敢相信自己还活着，他先是动了动手指，然后才转过脑袋看向凡妮莎，“我……还活着？凡妮莎，是你救了我吗？”
不等凡妮莎回答，曼登就自言自语似的呓语道，“这真是个傻问题。”
“我这就送你去医院。”不知不觉间，雨势已经小了很多，曼登身上那些细小的伤口，也不再流血了。此时凡妮莎忽然产生了一个非常奇妙的想法，那就是曼登身上的伤口，似乎正好和雨滴的大小吻合。这个古怪的想法，很快就被凡妮莎搁置到了脑后，“不过……曼登，你方便告诉我……你受伤的原因吗？如果你愿意说的话。”
“当然可以，你是我的救命恩人，不是吗？”劫后余生的感觉似乎让曼登产生了许多慨叹，他过了很久才挣扎着从地上坐起来，凡妮莎连忙扶住了他的身体，“我刚才遇到的敌人，当然是替身使者。不过他的性别、年龄、能力，其实这些全都不重要，重要的是……他身处的阵营。”
“……？”凡妮莎流露出了疑惑的神情。
“刚才与我战斗的那个人，是从堪萨斯城的政府官邸里出来的，不过他跟随的主人，可不是堪萨斯州州长这类小角色。他的上司，恐怕只会是美利坚合众国的大总统了吧……我的话让你迷惑了吗？那我就从头说起吧。”因为失血过多的缘故，曼登的声音有些微弱，“在因为奥耶哥摩巴退赛以后，我养了半个月左右的伤，伤愈之后我就像我曾说过的那样，一直关注着Steel Ball Run大赛，甚至坐火车跟到了堪萨斯城，希望能够远远看你们这些老朋友一眼，直到纽约再与你们会面。”
“就在这个时候，有一位可怜又可爱的女士打电话向我求助。你或许也认识她，她的名字叫做露西——”
“不，我不认识。”凡妮莎连忙道，她不记得自己有结识过名为露西的女性。
“你不会不认识她的，她的全名是露西·史提尔。这样说的话，你应该就能想起来了吧？”
“等等——”凡妮莎确认道，“你所说的露西，难不成是史蒂芬·史提尔所娶的那位……年仅十四岁的妻子吗？”
凡妮莎想起来了，她总是在报纸和电视上看到露西·史提尔和她的丈夫一起出现，当然因为Steel Ball Run大赛的关系，媒体的焦点永远是她的丈夫，而露西总是默默站在丈夫身后，支持着她的丈夫，但露西和史蒂芬之间年龄的差距……真的很难让人觉得他们是一对般配的夫妻。
“是的，就是她。”凡妮莎的话让曼登苦笑起来，“凡妮莎，你还记得我们是怎么认识的吗？因为大赛里出现了杀人事件，所以我受史提尔先生的委托开始追踪祊玢一家。就是在那时，我与�