就一天不娶妻？”
听了四长老的话，众长老纷纷点头，他们都认为四长老说的在理。见长老们仿佛都认定了水户一定已经不在人世了，柱间心一沉就像开口反驳，但是有人比他先了一步。
“柱间当然不可能永远不娶妻，但是我们也没必要现在就讨论这个问题，”大长老用眼神安抚了柱间，然后说出了自己的想法，“现在最要紧的是寻找失踪的水户——你怎么看，三长老？”
被点名的千手栉玉有一瞬的愣神，她原本是打算看着两方的争执而不参与其中的。在场的人没有谁比她更清楚水户遇险的情况，她深信水户不可能活着回来，所以即使被大长老点名了，她也没有太在意。
“我觉的大长老说的对，我们应该先找到漩涡水户，再下定论。”千手栉玉附和道。
大长老也没想自己对千手栉玉的试探能起作用，他和千手佛间交换了下眼神，然后就打算结束这场会议：“既然如此，那么今天的会议就……”
“族长！长老！水户小姐回来了！”突然从外面传来守卫的惊呼声，然后营帐的门就被掀开，走进来一个红发的少女，正是失踪好几天的水户。
没想到刚刚还被讨论，甚至已经被一些长老认定不可能出现的人竟然会突然出现在这里，众人都震惊得停下了手中的动作。相比于大人们的不敢置信，柱间的表现就简单多了，他直接冲过去抱住了水户。
“水户……真的是你。”收紧双臂，确定怀里的人是实实在在存在的，柱间松了口气，然后他放开怀抱，开始上上下下检查水户的身体，同时关心道，“水户你没事吧？有没有受什么严重的伤？”
抓住柱间乱动的爪子，不让他做出更出格的事，水户轻轻拍了拍未婚夫的肩膀安抚道：“你放心，我什么伤也没有——比起这个，现在我还有一件更重要的事。”这么说着，水户松开了握着柱间的手，转身面对室内的诸多长老。她的视线扫过众人，最后定格在三长老千手栉玉的身上，然后她左手一翻，一块质地上乘的玉石就出现在了她的手心。
“请问三长老认不认识这个东西？”水户微笑着问，她眼神似乎穿透了千手栉玉的心。
千手栉玉心中一惊，水户的出现和她手心的玉石都打乱了千手栉玉的谋划。藏在桌子底下的双手紧握成拳，指甲深深陷入肉里，内心慌乱的千手栉玉咬牙否认道：“那的确是我给桃华的信物，但是她的行动我从不过问，如果她真的做出了那种事，我一定不会……”话未说完，千手栉玉就反应过来自己被摆了一道，只是说出去的话已经收不回来了，她也只能打碎银牙和血往肚里吞。
不过，和千手栉玉担心的不同，水户并没有抓着她话中的漏洞不放。
“其实三长老不用紧张，桃华虽然做了‘伤害’我的事，但并没有给我带来实质性的伤害。我只是不明白一个精英为什么要隐瞒身份加入前线的一个普通小队，”收起玉石，水户脸上依然挂着温和的微笑，“既然三长老都这么说了，那么我是否可以认为三长老已经决定将千手桃华交给我处理了？”
“那个孩子既然犯了错，就应该受罚。我不会再过问关于她的任何事。”千手栉玉没有表现出一丝不满，她爽快地答应了。
收到三长老肯定的回答后，水户和千手佛间说了声，就拉着柱间离开了帐营。被水户拉着向前走，柱间的视线一直停在在两人交握的双手上，他似乎是在思考着什么。等到两人离开主营帐有一段距离，柱间才将视线移到水户身上，他反手握紧水户的手严肃地问道：“水户，你刚刚说千手桃华伤害你……是怎么一回事？”
停下脚步，水户转身面对柱间，向他解释道：“其实并没有这件事。我回来的时候恰好碰到从荒岩峡回来的扉间和桃华，他们向我说明了一些事。而我觉得桃华很好，就打算帮她脱离三长老的限制，所以刚刚才那么说。”
“原来是这样啊！”听了水户的解释，柱间放心了，同时他将话题转向另一边，“水户，可以和我说说你失踪的这几天都经历了什么吗？”
“嗯……见到了一个古老国度曾今的辉煌，还有遇到了一个不错的人。”水户低头思索着，然后将自己的经历简要地说了下。
“不错的人？”柱间很快就抓住了重点。
“是的，一个……特别的少女。”想到明音一开始的戒备和冷冰冰的态度以及之后面冷心热的关心，水户就止不住向上弯起嘴角。
“说到这个，我也认识了一个特别的少年，”水户的话让柱间想起了斑，还有斑给予他的“情感意见”。
“水户，有件事你必须……啊，不是……是有件事我一定要告诉你，”柱间因为紧张而有点思路混乱，他咽了口唾沫，然后郑重其事地说，“对不起，那个时候没和你商量就善作主张插手你的事；对不起，曾今用‘保护你’来做借口束缚你；对不起，没有去理解你的想法……但是——现在的我已经能做到‘保护你’和‘相信你’这两件事了，所以……所以……”柱间的脸因为激动焦躁而涨得通红，他不知道还应该说些什么。
“我都知道的，”水户轻轻捏了捏柱间的手，无声地安抚他，“你说的话，我在营帐外面都听到了。你想要传达的东西我都收到了，就像你相信我一样，我也相信你。”
水户的眉眼弯弯，明明只是一个再普通不过的笑容，却让柱间看得失了神，然后，内心豁然开朗的他也露出了一个大大的笑容。
到底是谁的话语触动了谁的心？嘛……这种问题已经不重要了。
作者有话要说： 小剧场：
作者：对剧情的发展起到关键性作用，却只出现在标题和基友口中，对于这一点，斑少年你怎么看？
斑：没什么好看的，柱间那家伙的情商就和他的穿衣品味一样掉价。
作者：但是据我所知，您和您的未婚妻也存在着类似的问题，而且由于两位的性格，这个问题还比较严重？
斑：这……这种事……怎……怎么可能？！我和明音才不会……【由于摄影机突然出故障，后续采访内容不得而知，感谢各位的观看，以上。】
ps：虽然知道这么说多半是没用的，但是……看着评论一溜的0还是有点小忧伤。
☆、第二十六章 每一个神社下都有密室
——水户触及真相ｘ柱间交友被曝
解决了两人的情感问题后，水户和柱间就相携去找扉间和桃华。某处小帐营内，水户向赶回来没多久的两人讲述了主营帐里发生的事，她特别向桃华说明了三长老的承诺以及自己的想法。
“……事情就是这样子，以后桃华你就自由了。”
“自由……”轻轻重复这两个字，桃华感觉到一股奇怪的情绪从心底冒出，陌生但不讨厌。虽然她对脱离三长老的管制没有太大感觉，但是想到自己不用再与水户为敌，她冷硬的面庞倒也柔和了不少。
就在四人谈论刚刚发生的事时，一个熟悉的声音从外面传来。
“水户！”青野掀开营帐门，匆匆走到水户身前。他原本正在自己的营帐内写信，对于主帐内发生的事是一概不知，若不是千手佛间派人告诉他，他还不知道自己的妹妹已经平安回来了。
站在水户面前，青野的眼中虽流露出浓浓的担心之情，但是他没有像过去那样抱着妹妹不放并且问东问西。抬起手搭在水户的肩上，青野只问了一句话：“没事吧？”
青野的反应让水户微讶，但是兄妹之间的默契让她很快就明白哥哥变化的原因。微微颔首，水户回答道：“没事。”
“没事就好——水户你要和我一起回涡潮村吗？”放下心的青野说出了此次来千手的另一个目的。是的，他之所以来千手并不是因为水户失踪，而是有其他原因的。
水户诧异地睁大眼睛，但是她马上就醒悟过来。早樱已经绽放，此时已是四月清明时节，再过几天就是母亲的忌日了，她差点就忘了那么重要的事。
“……已经这个时候了啊……我明白了，哥哥，一会儿我就回去收拾东西。”水户答应了下来。只是，一直站在旁边的柱间等人却对兄妹两人的对话不甚明白。
“水户，你……是要回涡潮村吗？”柱间没想到未婚妻刚刚平安回来就要再次和他分开。
“是的。母亲的忌日就要到了，上次没有时间，这次必须要把我定亲的事告诉母亲一声。”水户向柱间三人解释道，当然她还有一个原因没有说，关于那些抄自遗迹壁画上的文字，她要去找一个人。
“呐呐，水户，我和你一起去见岳母大人怎么样？”听到水户要将自己和她的事告诉她的母亲，柱间就高兴得脑子秀逗了，连自己还要上战场的事都忘了。当然，还是有人会提醒他这件事的。
“大哥，你现实一点好不好！父亲不会同意你离开战场的！”扉间无视自家大哥的泪眼汪汪，直接打碎他的幻想。柱间还想据理力争一下，只可惜作为尽职尽责的好弟（bao）弟（mu），扉间是绝对不会松口的。
这边扉间在各种打碎柱间不切实际的想法，那边水户和青野旁观得很开心。看看这边，看看那边，始终没说话也不打算说什么的桃华努力做着一块背景板，这样的生活是过去的她从未感受过的，这种无法控制的情感……一点点喜悦溢出……感觉也不坏，她想。
第二天一早，水户向众人告别，然后无视一边哀怨的柱间，和青野一起踏上了回村的路。
……
涡潮村的边缘，古老的几近荒废的神社，刻着漩涡形状的石壁下，挂满了青面獠牙的面具。每一个面具上都长着两只长长的角，也不知是制作面具的人刻意为之，还是其他什么原因。越过这片高台，几步台阶下，跪坐着一个女子，那女子看上去约莫四十多岁，却有着一头花白的头发，仅用一根发黑的木头簪子固定住。
这个神社已经有太久的历史了，木质的台阶、房梁以及柱子上都是虫蛀的痕迹，即使轻轻走上台阶也会传来“咯吱咯吱”的声响，其中一个台阶还缺失了半块木板。不过，看似已经废弃的神社却没有一丝灰尘，房顶上也没有蜘蛛网，可见是有人经常打扫的缘故。
突然，神社外有人声传来，跪坐在地的那名女子却是一动不动。没过多久，一个红发的少女就踏进了神社。
进入神社，水户无意识地将脚步放轻，似乎不想打扰里面的人。自从前往千手一族，水户已经很久没有来过这个在族里有着久远历史的神社了，也很久没有看过那个待她如亲孙女的婆婆了。自从母亲离世，都是这个婆婆在代替母亲教导她。
“花咲婆婆，我能打扰您一下吗？”水户轻声询问，多年不见的生疏感让她略显拘谨。
“是水户啊，过来吧。”微微睁开眼，这个漩涡一族最年长的老者笑容和蔼地向水户招招手。时光似乎在她身上放慢了脚步，也只有那满头的白发能昭示其主人真实的年龄。岁月星辰沉淀于那双棕褐色的眸子里，只是一眼，水户躁动的心就平静下来了，她仿佛又回到了和婆婆相处的小时候。
乖乖走到漩涡花咲身边坐下，水户说出了此行的目的：“婆婆，我今天是来向您求助的。”说着，她从随身的包里掏出了一本本子，然后翻开指着上面的一个字说道：“我在一个地方看到了这种文字，我记得婆婆您曾经教过我认这些字，只是这几个我却怎么也认不出。”
漩涡花咲接过水户递过来的本子，视线扫到那上面字的瞬间，她的瞳孔就一阵收缩。脸色微凝，漩涡花咲起身的同时问水户：“水户，你是在哪里发现这些文字的？”
见漩涡花咲的脸色凝重，水户不自觉挺直了腰板，郑重道：“前段时间，我意外掉入火之国某处遗迹的地下，是在那里的壁画上见到的。”
“这样啊……”听了水户的话，漩涡花咲若有所思，“水户，你跟我来。”似有决断，漩涡花咲带着水户来到了神社高台的后面，她抬手在墙上某处地方一碰，地板移动的声音传来，一个方形的通道就出现在了两人的面前。
看着漩涡花咲的一举一动，水户内心虽有不解和惊诧，但她并没有问出口。跟在漩涡花咲身后，水户沿着石台阶向下来到了一个不大不小的地下室内。石室内空荡荡的，仅仅只有墙角的两个大箱子和紧靠着墙的一个破败的木架子。
“神社下有这么一个地方，这在族中高层也不是什么秘密。”漩涡花咲一边说，一边走到那两个箱子前，“这里也没什么重要的东西，几乎所有人都是这么认为的。不过，我却不认同。”轻轻拍去箱子上的灰尘，她打开了箱子的盖子，那里面整齐地摆放着一些年代久远的物什。
“你婆婆我少年时最喜欢的就是来神社找一些古老的东西，”提到过去的事，漩涡花咲露出了怀念的笑容，她感慨道，“后来被我父亲禁着，也就再没来过了……直到长大接任长老之位才有机会，也是在那时我开始研究这些古老的文字，后来……退下长老之位就长年呆在这里了。”
在一堆杂物中翻找着，漩涡花咲很快就找到自己想要的东西。拿着一本黑色封面的书，她将水户叫到跟前，说：“这是我整理的关于那种文字的记录。说到这个，还要感谢阿静和水奈子那两个丫头，没有她们帮我收集也不会整理得这么全。”
“姑姑……和静老师也知道这种文字？”水户没想到姑姑和老师竟然也会对这种东西感兴趣，她还以为只有自己和花咲婆婆才会喜欢研究这种属于“过去”的东西。
“哈哈，她们知道的也不多，也就是帮我找找文献、石板等东西！”漩涡花咲笑着解释，然后她将黑皮书翻到某一页，指着上面的字对水户说，“你看这个字是不是和你记的第一个字一样？这个字是用来称呼统治者的，就类似于现在那些国家的大名。”
“统治者？”水户想到了那个红玉堆成的高台以及那个只剩下一半的石椅，还有她悄悄带出来的黑色勾玉，这一切都引起了她强烈的好奇心，“婆婆，这本书我能带走吗？我想回�