薛姨妈脸色煞白，长叹一声“我苦命的儿”，还待想着要说些别的话来劝她回心转意，谁知宝钗今日铁了心要将此事说明白，沉声道：“妈说错了，我并非苦命，遇见她，是我这辈子最大的福气。”
薛姨妈流泪道：“我究竟也不知道是前世里造了哪些孽，一个儿子，这样年纪，挑三拣四不肯成家，一个女儿，看着聪明，做起事来，却是这样…”这样什么，她也不说了，只是又叹息一声，初时的悲愤既已淡去，怒气却涌上来，恨铁不成钢地看宝钗一眼，跺跺脚道：“这几天你先不要出去，生意上的事我和你哥哥管着，等那头的事了了再说罢。”
宝钗蹙眉道：“那头…是什么事？”
薛姨妈一心要断她的情根，便故意道：“宝玉要纳妾。”
宝钗豁然起身，又一下坐下，薛姨妈见她一脸沉思，自己满腔心事地出去了。
☆、第147章
黛玉从宝钗出去以后，便一直在咳嗽。屋里没有丫鬟，宝玉忙地去桌上倒水给她润一润，又忙着劝她：“少少沾一点就罢，别一口喝了，待会更要咳。”
王夫人一直站在床边细看他二人相处，见宝玉挨坐在黛玉床边，言语虽然亲昵，手脚却绝不往黛玉身上碰上一碰，眉头又不自觉地皱起来，扬声将外头丫鬟们都叫进来，交代几句好生服侍的话，才道：“宝玉，你随我来。”
宝玉依言出去，王夫人就带着他站在外头僻静处，沉吟半晌，方道：“你同黛玉…晚上相处还好么？”
宝玉不明所以，回道：“我晚上都住在外头，不大进来。”怕母亲责怪黛玉，又道：“她常常打发人来问我，送些吃的、用的。”这倒也不是假话，黛玉与宝玉两个是一起长大的情分，又承宝玉的情，待他远不同于别人。
王夫人见他不通，只好低着声音道：“我问的，是你们的房事。”
宝玉这才明白她的意思，一下就胀红了脸——他自从遇见柳湘莲，做过几回荒唐的梦，对女人的情思渐渐已经断了，这几年又是一门心思地读书守孝，一时半会，竟没想到那头上去。
然而王夫人也不必他回答，只看他情形就已知就里，叹息一声，道：“你媳妇是个好的，可惜身子弱了些，你平常别的事上多看顾她，子嗣上头还是要多想一点。过几日我回了老爷，就替你纳一房良妾。”
宝玉大惊道：“这可不行。”见王夫人盯着自己看，忙道：“我同颦儿成亲还没多久，忽然就纳起妾来，林姑父，咳，岳父大人该作何想？再说我还要读书…”
王夫人道：“亲家早在你媳妇出嫁的时候就说过，黛玉身子不好，若是无子，就给你纳几个良妾，横竖生的儿子也是她的儿子，到时都由她教养。且正因为你要读书，所以要找个好人家的女儿来侍奉你。本来我是想着叫袭人开脸的，只是我看如今你也不大往她们那里去，倒像是不如意似的，她们年纪也大了，你若是看不中她们，就将她们配出去罢。”
宝玉急道：“老爷…父亲他也不会答应的。”
谁知王夫人看他一眼，冷冷道：“这事就是老爷同我商量的。”贾政对王夫人许宝钗重住进来的事早有不满，这阵子黛玉卧病，越发地同王夫人说过，催她叫宝钗回家。老夫妻两个见宝钗还不肯就走，又见宝玉时常进园子，两人似有交通之意，这才决定给宝玉纳妾，此事林海、薛姨妈、方姨娘都尽知，独黛玉、宝钗、宝玉不知。
宝玉听见是贾政的意思，知道无可挽回，迟疑半晌，才道：“…母亲，若是纳妾，能…纳宝姐姐么？”自己也知这事其实是痴心妄想，然而一则不试一试，总不死心，再则方才王夫人进来时候，宝钗、黛玉两个着实亲密，他怕王夫人看出破绽，因此故意挑明了说，好教王夫人不往别处多想。
宝玉这话一说，王夫人立时大怒道：“你果然与她有些首尾！你…你和她到何种田地了？没有做下糊涂事罢？”
宝玉忙道：“我和她发乎情守乎礼，绝无半点越雷池之处，母亲不要急。”
王夫人气得脸上变色，喘了好一会才道：“你快与她断了来往，日后再不要提起此事！”
宝玉讷讷应下，想起一事，又道：“母亲，袭人她们，我自有归处，求母亲先不要打发她们。”
王夫人见他并不强词抗辩，以为两人还未到至情之地，稍稍放心，冷冷道：“袭人家里来讨恩典，说要将她赎回去，头一回我驳了，这回若再来，我就应了。别的人，也任她们家里婚配就是。”
宝玉听见不是胡乱配小子，才松了一口气，又牵挂黛玉，便说要再进去看她，王夫人见他还算明理，对黛玉也不是全然无情，又疑心起来，只是再问也问不出什么话，只好先记住这一桩，怒气冲冲地走了——她一回屋便立刻叫来牙婆，吩咐她相看良家端方持重的女儿，又婉言说起形容肖似宝钗者为佳，那牙婆最悉各家内情，听了笑嘻嘻地应下，出了门，少不得又将此事评头论足一番，四面传扬。
王夫人处置了这头，少不得又打发周瑞家的去和薛姨妈通个消息，她还有些埋怨宝钗，顺带着连薛姨妈都怪上了，谁知周瑞家的不多时回来，讪讪道：“姨太太说，哥儿做了什么事，太太是当妈的人，自己清楚，以后两家还是来往，免得因为小儿小女的事伤了亲戚情分。”
王夫人恼道：“我还没怪她宝钗做了什么，她倒怪起我宝玉来了？”
周瑞家的将那两只眼睛左右一溜，看并无外人，就贴着王夫人耳边道：“我看姨太太恼得很了，同喜说她一日饭也没吃，又不许宝姑娘出门，倒像是有什么大事一般。”
小儿女之间的“大事”是什么，王夫人自然深知，豁然起身，问周瑞家的道：“你和那府里的婆子们打探打探，到底是怎么回事。”
周瑞家的应下，王夫人心烦意乱地打发她走了，自己想了一回，叫了人来，吩咐几句，那人去后不多时，黛玉屋子里的婆子们就散了大半，余下的几个，也是偷懒的偷懒，应付差事的应付差事。
宝玉正是要同黛玉说体己话的时候，只是屋子内外都是人，又不好说，便先出去，预备到了晚上落锁时分再进来。
黛玉也有许多事要吩咐他去做，碍着众人，也不好开口，见他走了，只当他又去读书，急得冒汗，自己在屋里闷闷躺了一会，只觉头晕眼花，不觉就睡过去。谁知睡梦里又被人摇醒，模模糊糊地睁眼，只见宝玉站在床边道：“我有几句要紧话要同你说，你快起来。”
黛玉支着手慢慢坐起，左右一看，宝玉道：“只有我们两个。”
黛玉便问：“紫鹃呢？”
宝玉道：“我想园子都落锁了，婆子们也走了，就打发她先去睡。”
黛玉才点点头，道：“太太同你说了什么？”
宝玉道：“太太说要给我纳妾。”
黛玉淡淡道：“我这样子，你迟早都是要纳妾的，这有什么稀奇，值得你急成这样子么？”
宝玉跌足道：“我急的不是这个，我是怕太太发现了，你们两个今日实在太心急，我怕太太起疑心，就和她明说我喜欢宝姐姐，想要纳宝姐姐为妾。”
黛玉道：“你是读书读傻了么？这种话，也亏你说得出口。”
宝玉道：“我想横竖众人眼里，我也是有呆气的，和太太说些呆子话也不打紧。再说太太看我喜欢宝姐姐，就不会疑心到别的身上，这也是没办法的事。再再说，太太那么喜欢宝姐姐，说不定一心疼我，真的去替我说了宝姐姐来，岂不是如意？”
黛玉又好气又好笑，咳嗽一阵，才慢慢道：“多谢你的好意，只是这么一来，宝钗就更不能过来了，也不知我们何时才能相见。”
宝玉忙道：“正因如此，你才更要保重身体，不然宝姐姐在那头，又不能亲眼见你，只能听到你一直病着的消息，自己在那头还不知要猜疑成什么样呢。”
他是说者无心，黛玉却是听者有意，忙问道：“她猜疑什么？她同你说过什么么？”
宝玉笑道：“我娶了你，她嫌弃我还来不及呢，怎么会同我说什么？我不过依常理推想，你看你们两个都是七窍玲珑之人，遇事难免多想，若能通音讯倒还好，若不能，只会越想越多，越多越想，两个人徒增憔悴罢了，这就是人家说的情误了。”
黛玉是当局者迷，被他一番话说得恍然大悟，暗道：是了，我自己这里胡乱揣测，越想越多，反倒不敢与她太近。她在那头见我阴晴不定，只怕心里也是猜疑不定，所以反而不敢来见我，而非不想来见我——若真是这样，倒是平白误会了一场。一想清楚，便觉身心畅快，眉眼都一下子舒展开来。
宝玉见她神色，知道她想明白了，微微一笑，正要出去，黛玉叫住他道：“我派不出人去，你替我给她送个信罢，就说我一切安好，这场病并不是因为她，只是我自己有些想不开，现在想明白了，让她自己好生养着。”
宝玉道：“叫我托人送个东西进去给她倒行，传话却是难了。”
黛玉道：“我屉子里有个香坠子，你把我那茶罐子里的茶拿一点出来，装在里面给她，她看见了，就知道了。”
宝玉听了，果然向那头妆台上摸出来一个香坠子，一见就是黛玉的针线，不由得笑道：“你也就替她做东西勤快。”自己袖了，抬脚要出去，又被黛玉叫住：“园子都锁了，你就在这里住罢。叫紫鹃来打发你洗漱。”
宝玉道：“何必惊动她，我拿点水擦一擦手脸就是了。”自己端着盆子出去取水——因黛玉病着，她门口额外放了两个炉子，一个煎药，一个烧水——才到门口，却听外头有什么被撞倒的声音，外面宝玉、里面黛玉皆是一惊，宝玉大喝道：“谁在外面？”几步出去，只见人影一闪而过，看模样像是个婆子，宝玉追出几步，不见人影，外头黑漆漆的，他也不大敢再追，就自己回来，和黛玉两人对视一眼，黛玉低声道：“方才我们两的话，别都被人听见了罢？”
宝玉急得在自己脸上一拍，连声自责道：“都是我不好，这下可怎么办？”
黛玉道：“你别慌，我来想想。”心念电转，刚想到一个法子，又觉得委屈宝玉，还在犹豫该不该说，宝玉却已经抬头道：“方才我们没明说你和她的事罢？”
黛玉回想一下，摇头道：“没有。”
宝玉道：“那就好，我这就去找老爷。”
黛玉急忙道：“你要做什么？你别乱来。”
宝玉匆匆道：“与其被人告到老爷跟前，不如我自己去和他说，也免得一传二传的，倒把你们两扯出来了——我自有分寸，你放心。”
见人都过来，就带着自己的随从，一路快走，直奔贾政门口去了。
☆、第148章
黛玉眼看着宝玉出去，早没了睡意，因唤人点起灯烛，靠在床边坐着，手里假装拿了一卷诗集在看，其实心思全在前院。
夜深时分，万籁俱静，前头但有风吹草动，后面全都听得一清二楚。
然而等了一夜，也没得到消息，至早晨时候终于忍耐不住，吩咐丫鬟们有事叫她，自己沉沉睡去。
这一次又未睡多久便被人摇起，睁眼时只见紫鹃神色张皇，黛玉心中一紧，忙问道：“宝玉怎样了？”
紫鹃悄声道：“昨晚上叫老爷罚跪罚了半夜，早晨起来又叫去问话，不知说了什么气着了老爷，这会子前头传大板子打呢。”
黛玉忙道：“太太呢？”
紫鹃道：“前头报进来的信，只说老爷打二爷，没说别的。”
黛玉听了就急催人替她更衣要出去看看，吓得紫鹃几个都道：“我的祖宗，一个二爷已经够乱了，若奶奶再出去吹了风，有个头疼脑热的，还叫不叫我们活了。”扯袖子的扯袖子，抱腰的抱腰，拼死将黛玉按在屋内，黛玉无法，只得流水般打发人到前头去问。
那婆子们一个一个回来，不住地报：
“太太到前头，在老爷跟前跪着哭呢。”
“三姑娘也到前头求情去了。”
“大奶奶也去了。”
“兰哥儿吓着了，也抱着老爷哭。”
……
一句一句，既无章法，增减又多，听得黛玉心烦意乱，好容易听到“老爷停手了，前头正抬着二爷进来”，终是按捺不住，披着衣服出去。
宝玉跟前已无从前之盛况，不过王夫人、探春并几个大丫头轮流地在那服侍，听见黛玉过去，个个都露出古怪的神情，把黛玉让到床边。
黛玉只见宝玉面如金纸，气若游丝，趴在床上，也不知个死活，心内又急又悲，只因众人在场，不好说什么，只好拿帕子不住抹泪。
宝玉已是昏昏沉沉，从早上挨到晚上，才慢慢醒转，睁眼第一个见了黛玉，又看她两眼肿得如核桃那般大，只好扯出一抹笑道：“你这一哭，叫宝姐姐知道，只怕又要怪在我头上。”
黛玉哭得声气不接，听他说话，还哽咽好一会才道：“你…你何苦为我们做到这地步？”
宝玉叹道：“你这是什么话？我们两个便是做不成夫妻，那也是青梅竹马的情分，些许小事，值得什么？再说你和宝姐姐于我其实有恩，便是为了报恩，我也当竭尽全力。”又安慰她道：“我这样子看着伤得重，其实多半只是喊得重，为的是叫老爷心疼罢了。你想他如今拢共我这么一个儿子有些指望，他怎么舍得真的下重手？”
黛玉方才分明见袭人拿了条带血的纱裤出去，知道这顿打不比寻常，然而宝玉一片苦心安慰，她倒不好再多说什么，因拭了眼泪，问道：“你怎么同老爷说的？”
宝玉道：“我就一路过去，见了老爷，就说我要娶宝姐姐，不想同她分开。”
黛玉“呀”了一声，道：“你这不是作死么？也不怕老爷动了真火，倘或打出个好歹来，可怎么办才好？”
宝玉苦笑道：“老爷先还不如后来这般动怒，只喝令我在外跪着好生想明白。早上老爷起来，叫我进去，问我可回心转意，我说没有，老爷就生气了，又问我置你于何地，我说愿效娥皇女英，结果老爷就大怒，说‘还没读几本书，倒以为自己超凡入圣了’，