……
「那个……泽田同学……」
纲子停止的恍神，一同罚站的古里炎真尴尬而小心翼翼地望着她。
「怎么了？炎真……呃……古里君。」不知道为甚么反射性的想叫「炎真君」，但其实从认识到现在交谈次数五根手指头都数得出来，「炎真君」这种称呼也太冒失了。
或许是气质有点相近而生出的熟识、亲近感吧。
好吧，其实也没这么像。
纲子无语的移开目光。
真是害羞的男生，被多看几眼脸都可以红成这样──我有这么可怕吗？
「那个……对不起让泽田同学久等了，我决定拿回戒指。」
等等，甚么跟甚么？
我刚刚有漏掉甚么话没听见吗？
古里炎真明显是误会了她的眼神，「我知道，泽田同学这几天的观察肯定也不认为我有足够的能力承担家族的职责。但是……我会努力的。」
纲子怀疑她跟炎真的思绪完全不在同个频率上。
「所以，可以请泽田同学把戒指还给我？」
「……」如果我说出类似拒绝的话，炎真一定会非常失望吧。不知道为甚么，实在不希望炎真眼神的流露出一点失望的情绪──但戒指到底是甚么？「对不起……我不知道你在说甚么……」
古里炎真瞪大眼，「唉？可是泽田先生说戒指会借放在你这里。」
泽田先生──我爸爸？
可是到前天爸爸离开前都没有留下任何东西给我啊。
还是……
纲子犹豫了一下，掏出挂在衣领之下的彭格列指环，「我只有这个。」另一个指环算是异时空的Xanxus、斯夸罗给的，怎么也跟「泽田先生」无关吧。
古里炎真愣了下，嘴角忍不住抽了下，「彭格列指环怎么可能会是我的东西啊。」
「呃……你也知道彭格列指环啊……」看来炎真也是黑手党了。
也就是说，会对炎真生出熟悉感，是因为同为黑手党中的废柴而出现所谓的心电感应吧。
纲子尴尬的收起挂炼，「我爸爸真的没有给我戒指。」就连彭格列戒指也算是迪诺先生给的。
「不是泽田同学你的爸爸，是你的大哥。」
大哥？
我甚么时候有大哥了？
「泽田先生说，他要去意大利出差，所以戒指会寄放在泽田同学你这里，我随时可以拿回来。」炎真顿了下，脸上露出些许怀念的笑意，「你应该也听泽田先生说过，因为恐惧，所以拒绝去承担家族的义务、拒绝接受戒指，毕竟我是这样的废柴。甚么都做不好，不只无法自保，也会拖累他人，不像泽田同学和你的哥哥，你们都是这么优秀──你的哥哥是个智能与品德兼具的男人，泽田同学也是这么风趣、善良，不只结交许多知心朋友，也是学校的风云人物……」
他真的是在说我吗？
怎么连我都不知道我的人气有这么高？
不对，再怎么说我总不可能连自己有没有哥哥都不知道吧。
「……也只有你和泽田先生这样优秀的人，才能成为一位合格的黑手党吧。」
「那个，古里君……」
「不用安慰我，泽田同学。因为那只是我曾经的想法。现在的我已经想通了。我会以你和你的哥哥为目标，努力成为一位独当一面的黑手党！」
「……」可以不要自说自话吗？
可是……真的不忍心打断他的话。
炎真那种为一个目标全然专注的神情以及燃烧着毕生精力而生的斗志，纲子实在不忍打击。
「谢谢你，泽田同学。谢谢你肯花时间听我说这么多话……」难得说话有了正常人音量、也摆脱了不自信与阴暗情绪，纲子不禁为对方高兴起来。
孤伶伶一人来到人生地不熟的并盛、总是默默承受着同侪的欺侮、因为经济窘迫遭人怀疑是小偷而受到更多的冷眼、普遍师长对成绩差学生的不友善态度……炎真在种种困顿缠身下，却依旧能够鼓起勇气，试图迎击考验。
她想，自己的直觉不会有错的。
古里炎真，会是一个值得一交的朋友。
「炎真君。」她伸出手，在对方迟疑的目光之下，主动握住对方的。「以后也请称呼我为纲子吧，请多多指教。很抱歉我没有哥哥，也不是一个优秀的人、合格的黑手党，更没有人寄放指环在我这里……」因着她最后一句话，古里炎真明亮的眼瞳也趋向黯淡，「但是，我会尽我所能的帮你找回你在寻找的东西的，所以……」我们成为好朋友吧。
只能说做人还是不要太嚣张了。
纲子少女这句充满主角风格的宣言还没说完，侧脸就被浮萍拐重重一击，撞飞到墙上，紧接着古里炎真得到了同样的款待。
「听说你实力进步不少，来打一场吧。」
「云雀学长，等一下……啊……」
纲子的预感告诉她：放出这个假讯息的人是自己的家庭教师。
而原因正是为了报复她昨晚偷打电话给Xanxus。
其实不管纲子实力有没有进步，碰上云雀恭弥的结果都只有挨揍的份，所以下课铃响的同时，走廊外的并盛风纪委员长心满意足的提着拐子离开，徒留伤痕累累的对手，以及同样伤痕累累、无辜遭到牵连的围观者。
纲子呼了口气，站起身、拍掉身上的尘土。
显然是认识云雀学长久了、抗打击能力增强不少，她还有余力拉一旁躺在地上的古里炎真一把。
「谢谢……」古里炎真不小心摸到脸颊上的擦伤，疼的嘶了一声。
不知道为甚么，她觉得对方鼻青脸肿的样子搞笑极了。
结果两人同时对着彼此大笑起来。
作者有话要说： 下一章Ｘ爹出場
☆、昔日、今日
「喂──！Xanxus你发甚么疯啊？都闹到这种情况了还敢跑到日本！」
「斯夸罗你冷静点～～常常生气会长皱纹喔。」
「嘻嘻嘻，副队长是在忌妒Boss抛下你自己脱离光棍生活吗？」
「Boss！请让属下跟随您一同去吧。」
……
斯夸罗反射性地想要揪着自己的头发，但想起自己逐日增加的落发量只得罢手，恼怒的踢倒一个椅子，「你们这群吃白饭家伙懂甚么啊！？通通给我闭上嘴站一边！」望着他这一群实力勉强尚可、闹事功力倒是一流的同僚，斯夸罗更加旺盛，忍不住又多嘴了几句，「连几个看不出性别的废物都拦不住，你们现在竟然还有脸敢笑……还有你！」斯夸罗手中的剑直指着角落、被面色平淡的绿发小男孩抱在怀里的玛蒙，对着Xanxus无处发的怒火只得尽数转向玛蒙，「连这种垃圾任务都可以出错，看来你是不想要年终奖金了……」
斯夸罗找同事出气的同时，另一边的Xanxus还在旁若无人的与电话那头的人说着甚么，「是……是……那就麻烦你了……」
打从斯夸罗决心追随Xanxus起，就不曾违背过对方的决定。
并不是盲目如列维尔坦般事事以Xanxus为尊。
他非常清楚Xanxus身上的缺陷，脾气火爆、爱偷懒、对食物有着强迫症般的龟毛……缺点多如牛毛，他同样会不耐烦、恼怒，更戒不掉碎碎念的坏习惯。
但不管如何，他从来不曾，或该说是从来都无法质疑对方的决定。
因此，他听从Xanxus的命令，跟随Xanxus与巴里安一众攻向彭格列总部。
承认泽田纲子在Xanxus身边的存在。
奉令去杀一个名不见经传的杰索家族的成员。
忍受阴阳怪气的白兰杰索加入巴里安、列入雨小队。
……
现在……
以及现在，压抑住不耐，旁观Xanxus玩起莫名其妙的恋爱游戏。
尽管他并不是很了解他的Boss Xanxus曾经经历过甚么，气势不同了、实力不同了、性格……他曾以为有些不同，但加了通泽田纲子的电话就二话不说要去日本的Xanxus其实没有成熟多少，还是一样的任性。
不管如何，这一回他贯彻了追随对方至今的忠诚。
恶狠狠的瞪了眼一边的白兰杰索。
挡在所有人最前头，他对Xanxus说：「算了……我跟你一起去吧。」
再让那个古怪的家伙靠近自己Boss，绝对会出事。
※※※
『……他是我的老师，里包恩是我的老师。但Xanxus你不是。』
手机那一头，泽田纲子的语调平缓而坚定，像是终于了悟了甚么，一字一句清晰的说出这段宣言。
Xanxus深埋在心中的一段与此不甚相像的记忆，却因为这段话而苏醒。
在那段最终以世界毁灭作为结局的时空中，彭格列与密鲁菲奥雷两家族也曾经有过一段相对和平的时期，双方极有默契的、小心翼翼的保持着岌岌可危的平衡，一次次小型械斗、附庸家族间的纷争最后都在和谈之下看似安稳平和的化解。
直到那场由两家族首领主持的「彭格列、密鲁菲奥雷家族辖区重迭重划分」的协谈会场上出现的枪击事件，彻底将两家族虚幻的和平面纱摘除。
而那一日的谈判前夕……
「泽田纲子。」
「Xanxus，」见到连门也不敲、擅自闯进自己书房的他，被呼唤的那一位、坐在书桌前的女性只是微抬了下头，戴着可笑的黑色方框眼镜，隔着镜片与他眼神短暂交会，扬起社交性的笑容，「你先坐。」很快又低下头，专注的阅读手中一份族有十公分厚度的文件。
他深吸了口气，上前一把抽走对方手上的文件，「泽田纲子，你想死吗？」亲赴动机不善的会场就算了，随行守护者也只有狱寺隼人一位，对于外人来说或许诚意十足，表现出重视这一次的谈判以及对密鲁菲奥雷家族的信任，但对于家族成员来说，无异于找死。
泽田纲子也没有急着将文件抢回来，放下手中的钢笔，照例无视他的怒火，摘下眼镜，食指指节揉着眉心。「没办法，最近人手紧缺，能空得出时间的只有隼人了。」
人手问题，确实是家族近来面临的重大困境。
但泽田纲子的态度让他不爽极了。
「我也跟着。」
话语不经大脑思考丢出去的下一秒，不只他惊讶，连泽田纲子都瞪大了眼，眼底闪过煞不住的错愕与无措。
气氛出现短暂的凝滞。
他的表现昭然若揭。
过分的踰矩、过分的关怀、过分的情绪表达。
但没有被发现秘密的恼羞成怒，他的情绪反倒一点一点的平静下来。
泽田纲子棕褐色的眼瞳几不可见的缩了缩，不着痕迹地避开、打断两人交会的双眼。
半晌，才说：「Xanxus……隼人是…是我的守护者，但Xanxus你不是。」虽然语调听着轻快，但还是夹杂着几丝苦涩几丝无奈。
他禁不住地嗤了一声，无言向泽田纲子表明：自己听出了她的弦外之音。
泽田纲子看着性格和煦、好说话，其实是个硬脾气的，一旦内心有了决定，撞得头破血流也不后悔，这一点与他其实非常像。
喔，他内心自嘲的发现两人还有一个共同点──都是胆小如鼠的家伙。
明显是为了掩饰甚么，泽田纲子又说：「你是我的丈夫，是我们彭格列家族的继承人。」从他手中不容拒绝的拿回那一迭文件，泽田纲子再度戴上眼镜，低下头一面阅读一面问：「你要喝点咖啡或茶吗？你知道的，我这边不提供红酒……」
当时他是怎么想的？
似乎是想到里包恩以及狱寺隼人。
不知道为甚么，他知道泽田纲子不喝咖啡、不喝茶，反而非常喜欢喝口感偏酸的果汁──但在泽田纲子的书房中让人准备的，是她碰都不会去碰的深烘焙咖啡豆、茶包。
哪怕尽力克制情绪，他依旧大力的摔门离开。
而那愚蠢的一句询问，却是对方留给自己的最后一句话。
第二天，她与她的岚守参与了那见鬼的、他想忘记名字都忘不掉的谈判。
然后，白兰杰索对会场上的彭格列家族成员进行攻击……
再然后，他继承彭格列家族首领之位，成为第十一代首领，末世前赫赫有名的暴君。
……
「隼人是我的守护者，但Xanxus你不是」
「里包恩是我的老师，但Xanxus你不是」
一者是变相的拒绝；一者是表明心迹。
分明是不同的语气、不同的对象、不同的情况与不同的心境。
但Xanxus此刻的心境却再真实不过了。
他曾有过的、内心的疑惑与不安因着泽田纲子的这句话而烟消云散。
他并非固执的试图在一个女孩身上找寻昔日时空的那一位所留下的残影。
不管是过去的那一位、笑容晦涩疲倦、总是一身男士西装、留着长马尾的第十代首领，还是现在这一位爱哭爱笑、喜欢挑食、站坐都没有个规矩、被人欺负只会胆小的嘟着嘴脸上写满委屈……总是不能让他放心的姑娘──不管是哪一位，他们都是同一人。
但因为命运，却意外使他触及了他曾经无法参与的、泽田纲子的年少时期。
也因为命运，使得泽田纲子忘却了昔日时空留给自己的刻骨铭心。
「纲子，我明天下午到校门口接你。」
内心忽然生出极度的渴求、想要不顾一切的再见他日思夜想的人一面。
作者有话要说： 非常没有美感的短更，请各位见谅
照例感谢观看此文的各位
☆、那个丧心病狂的大叔
一直到接近校门口，远远可以看见校外站着、虽然隐隐被围着，但因为高挑身材以及散发出的气势所形成的真空圈、依旧能一眼望见的Xanxus，纲子才想起昨天晚上与Xanxus的约定。
「啊……山本君、狱寺君、炎真君，不好意思，我还有事要先走一步。」
古里炎真不只看见了校外的Xanxus，显然还对上一次短暂的互动有过阴影，紧张的摆摆手，好一阵子没有在与纲子对话时出现的口吃症再次发作。「没、没、没、没事……你、你快去吧。」
一旁的山本不甚在意的挥了挥手，「快去吧，小纲……喔对了，我们明天见啰。」
狱寺对来接她的人感冒极了，用在场另外三人都听得见的音量自言自语：「这家伙还真是阴魂不散……」碍着她的面子，狱寺还是只得僵着脸、艰难的挤