场上恢复了沉默。
但不同于最初的死寂、随后的风暴内蕴，此刻的沉默就像是无数被唤醒的思维，在无声却激烈地转动、交战。这是思辨时的沉默。
“族长大人。”
就在这沉默中，真奈忽然发声。
人们看见她转身面向高台，半跪下去，稳稳地说：“所有我想说的已经说完了。现在，我选择将一切判断的权力交给您、交给在场的诸位，包括对我提起公开质询的诸君。功过荣辱，理应由他人评判。我只求无愧于心。”
气氛有些哗然。
因为真奈这样做，无疑是单方宣布退出公开质询。但按照规矩，她不能立场，也就是说之后对方提出的任何质询，哪怕是污蔑，她也只能听着而不能再说一句话。
万一对方信口胡说怎么办？
已经有人，很多人，开始为她着急了。
“……知道了，退到一边吧。”斑淡淡地说，声音还是那样低沉冷淡，听不出情绪。
《宇智波族规》第七十四条第一款，在全族集会上举行的公开质询，族长不得主动介入双方辩论。
这就是为什么斑不得不始终保持沉默的原因。
“你们几个，还有什么要说的吗？”他的目光扫向右侧的五个青年，古井无波地问。
有人被这看上去的古井无波冻得有些僵硬。
但他们既然敢在明知族长护短护得不行的情况下，提出对真奈的公开质询，就不担心会被报复。毕竟宇智波斑脾气好不好不说，该有的族长素质还是从来不缺的。
可前提是，那他们得确定自己捏住了那个“短”啊！要是最后被弄成了个污蔑……
在宇智波可查阅的历史中中，以“玷污家族荣誉”这种严重的理由逼迫开启公开质询的情况，其实屈指可数。因为一旦被指理由不成立，提出质询者就必须接受来自族长的惩罚。
而族长究竟要如何惩罚……这就是族长的权力了，没人能干涉。
“其实很多事情我都不懂，”从头到尾没说过话的宇智波淳突然说，“一开始我很生气，所以和俊一一起提出了质询。但现在我又觉得你说的似乎很有道理。短时间内我还是想不太通，也不打算想了……”
宇智波淳一头刺刺的短发，圆圆的脸，但不是宇智波凑那种娃娃脸，而是浓眉大眼的看着很精神。
“淳，你这是什么意思？”眼看局势越来越失控的俊一终于明显地有点慌了。
“这样吧，真奈。”宇智波淳没理他，左手顾自按上了腰间的长刀，“我们现在比一场。你知道我这个人从小就喜欢用拳头说话。你赢了我就服你。”
“我也是。”一见有人能够解围，早就觉得自己错趟了一趟浑水的谦人赶紧也上前一步说，“真奈，我也向你提出挑战。”
俊一身旁的和彦突然也站出来说话了：“就这样吧。”
“和彦你……”俊一更加吃惊，还带着不可置信。
和彦的眼睛透过他有点过长的刘海，严厉地、阴沉地瞪了他一眼，声如蚊蝇地说：“看看场上的情况吧，白痴！”
俊一一窒，他不敢正脸转过去观察，只能用余光尽量多地端详着。
他只看得见前排的人的脸。
但他已经能够分辨出，大多数人看向他们时已经有不满，而看着真奈那边时却是理解和同情。
他终于意识到，他可能还是低估了这么些年来真奈在族中树立下的威望。
现在，他只有两个选择。第一，坚持继续质询，然后在最后的全族公投中迎接可以想见的失败，还有来自族长宇智波斑的惩罚。第二，和其他人一起选择挑战，意思意思地跟真奈打一架后认输退场，这样就能跳过质询理由是否成立这一环节，大家干脆装作什么都没发生。
苦涩的笑容出现在俊一脸上。
不再掩饰地叹了口气，俊一看着真奈，握紧腰侧长刀，说：“那么，我也是。”
“喂我说你们，”良平一步踏出、转身拦住他们，不满道，“这是要玩四对一还是要玩车轮战啊？”
到了现在，俊一再不知道良平是哪边的人就是傻子了。看见他毫不顾忌失败的后果，这么大大咧咧地就拦在自己身前，俊一不由转头看了一下高台，随即仿佛被烫了一下似地转回来。
“原来如此啊，良平。”他尽力克制着自己，却还是咬紧牙关，眼底充血。
良平嘿然一笑。
老子就是听族长的，怎么样？
他转身冲真奈喊：“喂！真奈！不如我们约个时间分别打一场啊？”
然后，他看着高台上的族长，收起了那有点吊儿郎当的随性，施礼道：“族长大人，您看现在是……？”
“……”斑的目光转回到真奈身上，不易察觉地皱了皱眉，问，“真奈，你的决定是？”
“我接受他们的挑战。”真奈点点头，看向对面五人，视线在良平脸上略微多停了一会儿，继续说，“不用另外找时间了。就在这里，你们一起上吧。”
！！！
全场哗然。
早年的宇智波真奈的确是全族除斑之外数一数二的战士，但几年前她重伤到无法再上前线，转而接受后勤等公务管理。虽然她看上去依旧身手敏捷，经常看见她飞高走低的，但那也不过是忍者寻常的活动而已。她再也没有认真跟谁比斗过。在所有人的感觉中，她早就不能和全盛时期相提并论了。
斑：“……”
“什么！”头一个提出比斗的宇智波淳火了，“你这是看不起我们吗混蛋！”
“恰恰相反，”真奈的脸上浮现出一抹骄傲的笑容，“就是看得起你们，才让你们以区区五个人就和我对战。”
这下子连良平都受不了了，“嘁”了一声握紧拳头。
真奈转头对高台上的那人挑了挑眉毛，眼中暗藏几分撒娇式的威胁：“族长大人……？”
“……”斑面无表情的脸对准黑压压的人群，扬声说，“所有人，散开！”
唰——
所有忍者向后方跃起，四散在围绕广场的各式建筑上。之前被前排的忍者挡着的妇孺们并非忍者，但也井然有序地向后退去。
偌大广场转瞬一空。
大风忽起，扬起阵阵沙尘。
有小孩被迷了眼，不由伸手揉了揉。而就在这一瞬间……
锵琅——
长刀出鞘，耀眼的刀光划出优美的弧度，雪白的刀身冷冷地映出场上人的身影。
“开始了……”真奈眯起眼睛，再睁开时便是三轮勾玉在血红的眼底徐徐转动，“……诸位！”
叮叮当当——
一阵快得看不清的刀剑对抗！
五个人分明呈包围之势，然而结果却是真奈的身影仿佛同时出现在每一个人面前。
影分身……？
不，那是残影！她只有一个人，却好像在同时和五个人拼刀。
这是何等恐怖的速度和反应能力？
“讲道理的话，”她的声音悠悠飘在广场的半空中，因为过快的速度而有点混沌，但足够让人听清，“我是可以用幻术或者忍术的……”
嘭——
已经有人被踢飞。
“……但那样的话……”
轰——
有人从天上被一脚劈在地上，地上甚至出现了裂纹。
“……也未免结束得有点太快了……”
噌啷——
谁的长刀被挑飞！
“……虽然看样子……”
砰咚——啪！
有人被巨大的力量猛地拍向另一人的方向，撞成一团一同倒飞出去，狠狠嵌进墙壁。
“……这样也算不上慢呢。”真奈眉眼弯弯地站在原地。
她一脚踩在和彦的背上，刀尖悬在和彦的后脑勺上方。
泠泠的冷光。
从开始到现在，有过去两分钟吗？
有人突然大口喘气，似乎屏息太久、才想起来自己还需要呼吸。
于是场上一片倒抽一口冷气的声音。
这是身受重伤、不得不退下前线的状态？！
“我身体不太好，”真奈若无其事地收回脚，在场上站好，一本正经地说，“承受不了长时间的作战。只是短时间、低强度的运动还是可以的。”
短时间，大家承认。但是低强度……？
扑棱棱——
忽然有一群鸟雀惊起。有人竟被这突如其来的动静吓了个哆嗦。
“胜负已分。”斑的声音自高台上扩散开，“医疗忍者过来把伤者带走。”
等到清场完毕，人群重新按照顺序站好，真奈也回到了人群之中，站在泉奈旁边和他低声交谈了几句，还笑着摇摇头似乎在说自己没事。
她越是这样云淡风轻，周身的人表情就越发肃穆。
那是对于强大到不可思议的力量所产生的，不自觉的敬畏。
天空显出秋季特有的高远，纯净的蓝色用宁静的目光注视着这片刚刚从一场战斗中回神的场地。阳光的是淡淡的金色，而路过的清风也尚还带着蓬勃的朝气。
许多人这才突然意识到，原来此时还是上午。如果是普通人，这会儿可能睡了个懒觉，躺在床上初初睁开惺忪的睡眼，看着窗台上的花朵如何招摇。
短短几个小时，却已经像一天那样那样漫长。好像在经历了这样的跌宕起伏之后，现在合该是个晚霞满天的黄昏，残阳如血、倦鸟归巢，几缕炊烟袅袅，这才能显出点尘埃落定的悲凉和一声长长的、仿佛要绕梁三日的唏嘘。
但实际上，这一切不过是个开始。
他们带着点激动过后的空茫的余韵，无言地看着高台上的族长——那个一直以来像神一样站在他们前方的男人。
他们的大脑现在充斥了太多的信息，思维还很混乱，忽而觉得自己该像看到报纸时那样愤怒，忽而又觉得自己这种愤怒好像无根的浮萍，找不到可以寄托的地方。
按规矩，现在该是族长总结，或者干脆按照这位向来的作风，直接宣布散会。
人们都觉得自己急需一些时间，醒醒神，再好好梳理一下思路。
但这位似乎不打算遵从以往的作风了。
“诸位。”他并没有可以提高声音，但他的话却清楚地落在了每一个人的耳边。
他的声音平和，虽然听上去还是惯常的那样冷冷的，却不会让人觉得恐惧心慌。
人群觉得自己仿佛被一捧冷水泼了一下，瞬间回神，找到了现时的坐标而不再漂浮在过去的情绪之中。
每一双眼睛都盯住了台上的那个人。
而他也早已习惯接受无数目光的洗礼，神色依旧是那样说不清是沉稳还是冷漠，然而他在人前从来环抱的双手却放了下来，垂在身侧。
因此即便他仍旧站在常人无法触及的高处，看上去也没有那般高高在上、难以接近了。
“我不会说今天的公开质询是一场闹剧，即便它看上去确实是，它的背后也隐藏着需要我们共同关注的东西，以至于我不得不选择此刻和我的族人们进行一次交流。”
听到“闹剧”这个刺耳的评价，有些人显露了不安，但更多人选择继续聆听。
“在场的每一个人都清楚，这场公开质询背后隐藏的、对于选举失败的不甘心、愤怒、失望、怨恨，所有这些情绪，不仅只有场上的五个人具有；他们同时也潜藏在每一个不甘受辱的宇智波心底。”
是的，无论如何，这毕竟是一场惨烈的失败。再多的道理、再多的原因，都无法从感情上遏制这失败所带来的屈辱感。
有人暗自感慨，还有人为了这族长难得一见的和大家的情感交流而感到激动。
“但是，我们必须忍耐。”
忍耐。众人重复着这个词。
“我们必须忍耐。曾经，我们以家族为单位，不断地同其他家族战斗着。无论付出多少牺牲、无论经历怎样的痛苦，我们都始终忍耐；因为守护家族是忍者的责任，而战死沙场是忍者的荣耀。”
“现在，就在这里，在这个我们祖祖辈辈生活的地方，成立了一个新的组织。这个组织的一切都是崭新的：它的名字、它的成员、它所奉行的原则，我们都闻所未闻。”
“要适应这个全新的组织是艰难的。但是记住，这个组织是孕育于我们对和平的渴求之中的；而它的种种让许多人难以适应的全新的地方，正是我们为了守护和平才会产生的。我们忍者选择了自己的道路，那么无论遭遇多少困境我们也必须忍耐着走下去。”
“我们现在忍耐这些困境，就如同过去我们忍耐战争。”
“在这个全新的组织里，我们宇智波一族刚刚经历了第一场战斗，结果是失败的。但是未来还有更多的、甚至是无数的战斗在等待我们。我们必须忍耐现在的情绪，然后把它化作下一次战斗的无限动力。”
“无论时代如何变化，唯有这一点是不变的，那就是我们忍者永远为两样东西而战——”
“责任，和荣耀。”
“以上。”
广场上没有风，不能把旗帜或者衣袍吹得猎猎作响来烘托此刻的氛围。
然而所有人都抬起脸，面朝高台的方向，阳光落在每一双眼睛里都像是火炬熊熊燃烧。
就在那里，高台之上，他们的族长和他们一同沐浴在光耀的阳光中，在这无垠的天空之下，他的演讲如此短暂，他的声音如此冷淡，可他的语言又如此有力，像是把滚烫的岩浆强硬地塞进你的血管，逼迫你臣服在这澎湃的、绝对的力量下，和他一起沸腾起舞。
站在真奈的位置，可以清晰地听见四周急促的喘息。
她甚至以为下一刻大家就该欢呼了，为了责任和荣耀！
然而！
就在此刻！
嘭——
一声巨大的爆炸声。
嘭嘭嘭——
接二连三的爆炸声。
所有人下意识地转过头，看向声音传来的方向。
就在不远的千手一族，在他们的上空，在这阳光灿烂的上午，巨大的烟花轰然炸响。
伴随着接连的爆炸声，绣有千手一族双头矛图案的巨大旗帜在最高的一座楼的顶上冉冉升起。
那旗帜是如此显眼，那烟花昭显的气氛是如此欢乐，以至于所有目睹这一幕发生的人刹那间就能够明白他们如此欢欣鼓舞、在白日就迫不及待地点燃了烟火的原因。
庆祝他们的族长，千手柱间大人成功当选初代火影。
那样的热闹、喜