这回，小道士脖子扭的飞快，他一扭头，大鸟没看见，就被迎面来的风沙打了一趔趄。
待他站定后，小道士严肃道：“师父，真有大鸟？”
“有！”，老道士同样认真。
两人对看一眼，下一秒，便齐齐顶着风口往前冲，其实这会儿，风已经散了，刮过这阵子，就止了。
白嘉这一摔，不仅把地砸出个坑，也把四肢砸折了，好在没断。他抵着坑壁先把腿骨给接了，待要接手骨时，就听得有脚步声过来，不大会儿功夫，坑口上方，探出两个脑袋来。
“哎呀，是个人，怎得是个人？”，其中一个蓬头的老头怪叫了一声。
一旁的小童也是一脸失望：“师父，是不是找错了？”
“不能呀，你师父我还不至于老眼昏花”
“那怎得是个人？”
白嘉默默的从坑中起身，无视争吵中的两人，便朝着无花郡的方向大跨步走去。在西宛，只要识的山脉的走向，很少有人会迷路。
“唉，小哥儿你等等”，身后，传来老头的喊声。
白嘉回头：“有事？”
老头紧跑几步站到跟前，堆着笑脸道：“小哥儿，敢问这附近可有人家？”
“没有”，白嘉打量两人，发现眼前这一老一少身着一身道袍，显然是道士，这倒是少见，要知西宛人皆喜露天供奉山神，是以，此处并无道观寺庙。
“那敢问，此地离无花郡还有几日脚程？”，他们随着太清宫的道士一路北上，初始并不知晓要去哪，后来随着别处道士闻风而来，也渐渐听了点风声，直到进了西宛继续北行，便已知，最后的落脚地是无花郡。
白嘉想了想，道：“两日”
“哎呀，还需两日哪，这可愁煞老道我了”，老道垮着脸做哀戚状：“我和徒儿两个早已是身无分文水断粮绝，这可要怎得活？”，说着，眼睛偷摸往白嘉身上瞧。
小道默默捂脸：师父，你这也太明显了，人又不傻。
白嘉确实是不傻，知晓老头是在扮可怜，且瞧着，也是个精的，原本他是不想理会的，只是眼角余光扫到小道士磨烂的鞋底子，以及嘴上裂开的血道子，终是于心不忍：“我也是往无花郡去，一起吧”
44
“符箓，是由符头，符干和符脚组成的，其中，符干还包括腹和胆，这就好比个人，从头到脚，缺一不可”，夜深寒意中，避风的小屋内，有篝火在跳跃，三人围坐在旁，应白嘉的要求，老道正在给他普及符箓的基本常识。
老道自称是须眉道人，是出来游历的，此话真假不论，不过，本事却有几分，眼前这堆篝火，便是由两张黄裱纸引燃的，这让白嘉起了兴趣，他自问，在西宛冻煞人的夜里，要引来一团火，不是易事。
见小子听的认真，老道越加来劲，他干脆问小道要了张符纸，指着上头的鬼画符一一划拉道：“就拿这火符来说，这一处便是符头，这是符胆符腹，最底下的便是符脚”
纸是普通的黄裱纸，用朱砂画就的，和他之前认知里的道家符箓别无二致，只是这火符，却陌生的很，不过听老道这么一说，结合符箓天书上所有的单符，其构成所需的头，干，脚，倒是都能对的上，于是，他又道：“你这也说的太含糊了，能再仔细些不？”
“我说小子，你问的这般细，莫不是想要偷学？”，老道抚了扶须，做高人状：“老道我可跟你说明白了，这符箓可不是一般人能画的，里头若没精气，那跟废纸没啥两样”
“精气？”，白嘉想起，他动用敕印时，体内都会涌动某种力量，莫不是那就是所谓的精气。
“符箓是沟通天地万灵的，需以精气绘其形，方可成”，老道打量了白嘉两眼，哼哼道：“依老道看，你还是歇了这份心思，本本分分的过日子罢”
篝火上架着只兔子，串膛的树枝一头被白嘉攥在手里，他时不时的转一转，香味儿顺着烟气飘出来，勾得对过的小道悄悄掩了掩嘴，那细长的手指比脸白净，却在指甲间留有抹红。
白嘉轻嗅了一下，然后瞥了眼老道，突然问：“道长，这兔子香吧？”
老道咽了咽口水：“香！”
“那一只兔子换一张火符可成？”，这可是他跑了好几里地才寻摸到的，用来救命，理当值不老少。
“……”，老道一愣，随即不甚在意道：“徒儿，送与这小哥儿一套火符，咱可不能白吃了人家的”
小道士不语，小脸一贯的严肃，手却伸进了腰间的挎包，白嘉却道：“小子想讨张道长现画的符箓，正好也能开开眼”
话落，老道脸上尴尬一闪而过，然后就见他瞪眼道：“区区一只兔子，也想请得动我须眉道长出手？小子，能求来一张符箓，就是你的福气了，你可要惜福啊！”
白嘉看在眼里，心里肯定，这一老一少，其实真会道家画符之术的是小的，怪不得，刚打个照面，那小童给他的感觉就跟旁人不同，如今提到‘精气’，不由有了联想，现在叫他这么一诈，果不其然，蒙对了。他也不再坚持，只道：“那也成，只是还得麻烦道长再给我讲讲这符箓之事”，说着，便也不客气的接了小道递过来的两张黄纸。
“小子忒的麻烦”，老道嘀咕了一句，倒也没再推却，“你手上这是一套的，有两张，一张火符，一张纳气符，需配合着用”
白嘉感受了一下，那张纳气符中有炽热的火气，倒是稀奇。
“天地万物皆有气，气可聚可纳可散可引，你细看，那纳气符的符头便是代表‘纳’，而火符的符头代表‘借’，借的是纳气符中的火气，这两种符箓并不成型，是以，要叠加使用”
白嘉插嘴问道：“道长，你那有成型的符箓么？”
“你还听不听了？”，老道眼一瞪，心道，这小子惯会蹬鼻子上脸了，晓不晓得，画一张成符得耗费多少精气，他平时都舍不得用好么！
白嘉耸了耸肩，示意他继续。
“火符的符腹代表的便是火，纳气符的符腹视情况而定，依其中纳入的气息而变；符胆则代表符箓使用后，其作用的范围，可绘大亦可绘小，拿这纳气符说，其中纳入的火气有一尺见方，火符的这个符胆则代表有猫眼大小，一般来说，气小成球，气大则零星，端看你怎么用了；符脚，和符腹是对应的，你可以比对一下，你手里的两张符的符脚是相同的，都表示其火来自于天火。整张符箓，每一部分，必须能卡的住才行，这里头学问深的很，不是三言两语能说明的”，老道洋洋洒洒说了一大通，完了又道：“我道家之术，千千万，不光能取天火，也能引雷聚水，还能驱邪治病镇宅，没点悟性是学不来的”
听了半晌，白嘉似是懂了又似没懂，总觉得刚刨开了一层浮土，又把自己埋了。
聊了这会儿，架上的兔子已经熟了，白嘉拆了个兔脖子有一搭没一搭的磨着牙，剩下的都叫一老一少分了。
走了一整天都没进食，两人饿狠了，不消片刻，就连皮带骨的把兔子都嚼吧了，连手指都舔了个干净。
见人得了空，白嘉又问：“那符阵呢？”
“小子懂道家的符箓术？怎还知晓符阵一说？”，老道不由重新打量了白嘉几眼，就连板着脸的小道士，也微微露出了些讶异。
白嘉打哈哈道：“小子也是道听途说来的，好奇而已”
闻言，老道收回了视线，砸吧砸吧嘴道：“符阵是由单符合成，金木水火土五行，要环环相扣才能结成阵法，这里头道道也不少，你若想知晓，日后再寻我师徒也不迟，今日里太过劳累，还是早早歇了罢”
不待白嘉多说，老道便合衣睡下，那小道士瞅过来一眼也窝了起来，接下来便是一室安静，只有篝火三不五时地爆出‘噼啪’声。
紧赶慢赶的，三人在第二日日落前进了无花郡，入眼处，竟有不少人在修葺房屋，沿路过去，还看见了几处废墟，整个西宛，因着贫瘠，当地人居住的大多是土坯房，尤其到了无花郡，砌的屋子都是能抗风口的，二层的小楼也相当于一层，又低又矮。
白嘉寻了人打听，才知晓，这一切是两天前快天亮那会儿起的狂风所致，听说还卷走了人。说起这茬，即便是当地人也不禁后怕，只说活了这许久，还头一次见起这么大的风，就跟天地要被翻卷过来似的。
一听卷走了人，白嘉也没顾上身后的俩道士，撒丫子就奔了家，远远的，就见自家房顶上站着个人。
“七哥，你去哪了？”，锭子站在二楼冲白嘉打招呼。
白嘉问：“家里头没出啥事吧？”
锭子一指被掀了半扇的屋顶，道：“人都没事，就是你屋遭了灾，还没修葺完”
白嘉一看，得，还真是自己屋的房顶给开了天窗，连着的半面墙也是新砌的，看来毁得不轻，他轻轻一跃，上到二楼，里头被清理过，没剩啥了。
“怎得就你一人？”
锭子拿起整块的土坯，抹了灰泥往上垒，这边的房屋都是平顶的，好砌的很，“食肆那也塌了一角，昨儿整完的，今儿照常开，都过去了”
“这活我来就成，你也回食肆去”，黄二半走时，还顺带了王大善，如今这庞家，也没几人。
白嘉卷了衣袖刚要上手，锭子就把他拦住了：“七哥，老爷交代了，说他有事找你”，他一半是在家做工一半也是为了等人，谁让这人整天没个影。
“有说啥事么？”，白嘉奇怪。
锭子摇头：“不晓得，瞧老爷的脸色，也没啥不好”，说着他顿了顿，又说：“对了，昨儿老爷去了趟马场找元宝少爷说了半晌话，回来就交待了这事，还有，你那帐篷叫风刮走了”
“那成，我先过去，回来再跟你一块儿修房顶”
食肆离家不远，拐过两条街就到了，此时正当用食，铺子里人还不少，都在大口吃饼大口喝汤。
白嘉过去时，庞老爷子正坐在柜台后，这位子往日里都是锭子呆的。
“老爷”
听到招呼声，庞老爷子抬起了头：“来啦，咱到后边说会话”
两人走进后厨旁的一间偏房，里头摆了桌椅条凳，是给自家人歇脚用的。桌上有现成的点心茶水，庞老爷子拿起俩个大茶缸子倒了水，然后就没了下文。白嘉总觉得刚才庞老爷子冲他看的那一眼挺复杂，所以也不开口说话。
直过了半晌后，才听得庞老爷子咳嗽两声后道：“白哥儿，今年也有十六了吧？”，
“是！”
“这个岁数也该娶亲了”
“……”，白嘉笑笑没接话，只端着茶缸子喝水，其实他心里也没底，实在不知晓今儿这是唱的哪出？
气氛有些尴尬，又冷了半天场，庞老爷子往怀里掏了掏，掏出个物事搁在桌上：“这是元宝那孩子给您的吧？”
自打出了上粼县，庞老爷子就对白嘉恭敬的紧，白嘉适应了一路。
“是啊！”，那是搁他箱子里的银矿石，想来是从屋里清出来的。
庞老爷子似乎是舒了口气：“你既接了，那这事便成了”
“……”，白嘉被说的越发糊涂了，这还不知是啥事呢，咋就说成就成了，几个意思？
庞老爷子脸上有了点笑模样：“待把元宝赎出来后，就把你俩的婚事给办了”
“婚事？”，白嘉手一抖，茶缸子晃了晃。
庞老爷自顾说道：“白哥儿，我知晓你是个有大能耐的，我家元宝配不上您，他又是个男娃，也不能给您传宗接代，可谁让那孩子认准了，又把这定情信物送了出去，好再，您也不嫌弃”
白嘉瞅瞅庞老爷子，又瞅瞅手边的银矿石，总觉得自己脑子好像不够使了，可耳边还在不停的絮叨：“不瞒您说，这要搁之前，我是万万不同意的，可经着这次难，我也看开了，只要元宝欢喜，旁的都不重要”
“白哥儿，您是不嫌弃我家元宝，是吧？”
顶着庞老爷子近在眼前的那张老脸，白嘉张了张嘴，最终半个字也没吐出来。
45
出了食肆，白嘉拐进了南街口，那里有整个无花郡最大的牲畜贩卖所，因着以羊居多，就叫了羊街。
入口有俩人把着，是收进场费的，白嘉一靠近，其中一个小个子就道：“哟，白小子，来找达叔啊！”，他的咬字带着浓浓的本地口音，听起来有些别扭。
“是哩，达叔在么？”，羊街说是街，其实就是个大牲口棚，里头一贯的脏乱差，其味道更是难闻，白嘉也不准备进去，就在栅栏外等着。
“达哥，白小子来了”，小个子冲里头嚎了一嗓子，不多会儿出来个中年汉子，样貌看似平平，却是羊街的管事之一。
说起来，还得亏了木暮，要没他给牵线搭桥，庞家也不能这么快的在无花郡站稳了脚跟。管着羊街的这群人看着跟混子差不多，其实多是卸了甲的老兵痞，一般人都不敢招惹，因着和军营还有牵扯，路子广的很。
“白小子，你要的牛，叔帮你留意着哩，有信儿自会着人叫你去”
白嘉忙道：“达叔，我今儿来不是为的买牛，是要麻烦您帮我问问上次那位大娘，他家那顶旧帐篷还在么？”
被风刮走的那顶是新做的，等了半月才到的手，如今时间不凑手，也只能买顶现成的将就着用了，当然，他不是没地儿住，只是家里的棚子太挤了，他得尽快把牛养到牧场里。
达叔揶揄道：“白哥儿，你那帐篷是不是叫昨儿的风刮走了？”
白嘉耸了耸肩，算是认了。
“要我说，你弄啥帐篷，起间屋子多好”，达叔不解。
白嘉道：“帐篷方便，走哪带哪，日后也能赶着牛群去更远的地方不是”，其实，真实原因是，他瞧不上土坯房，那房子初始还凑合能看，过上一两年，墙体就得开裂，有那修的功夫，不如弄一顶帐篷来的省事。
“你还真打算在荒地上养牛群？”，达叔摇了摇头，不是很看好这事，却也不多劝，只道：“你等着，我给你问问去”
那户人家，离着西街不远，白嘉去过也识得路，只是言语上不通没法交流，只得又找了达叔帮忙。
却说这西宛，在百年前，也还是有本地牧民的，尤其是靠近无花郡以北，