壮汉掀了掀嘴角：“你们若是空手而去，不嫌害臊么，那可是犯了九条人命的，就都不想出出气？”
在座之人多是男子，出门除了钱袋子，也没旁的，倒有一部分人被他说动了，却有那脑子活络的给他拆台：“咱这午食每份少吃一口，把这剩的带上即可”
“这倒是个法子”，原本想掏银钱的手又缩了回去，那壮汉见状气的磨牙，狠狠瞪了说话之人一眼便转身出了酒楼，往别处去了。
二楼雅间内，八仙桌上，庞祝的大舅和二舅气的直拍桌面：“说元宝偷窃，这不是胡扯么？他缺那些吃食？再说，就他那身板，那山里的野物即便捆着，他也就能薅把毛”
“两位舅爷消消气”，钱儿给他们各倒了盏茶，说起这茬他们也是恼的不行，可七哥说的好啊，庞老爷和刑管事那么大个罪都扣了，他们少爷就是个小鸡仔，尽可随便拿捏，再说比起连坐，那徭役就是个添头。
“能不气么，元宝这是遇了个狗官摊上冤案了”，两人是一得了信就赶了来，还得瞒着家里的老爷子，也不知日后走漏了风声，老爷子会急成啥样。
“可不是么，不说元宝少爷，就是老爷和刑管事那都被冤的不轻”，王大善接茬道。
大舅冷哼一声：“姓庞的冤不冤两说，可他不该带累我家元宝”
“……”，钱儿锭子王大善三人对视一眼，皆默默无语。这庞老爷和岳家的关系是在庞祝呱呱坠地后开始恶化的，那时庞老爷忙着养猪开铺子，就把家里忽视了，庞祝他娘月子没做好落了病根，以至于后来一场风寒就早早去了，对此，黄老爷子一直耿耿于怀。
这黄家跟别家不同，闺女比儿子稀罕，有黄老爷子这个护短的在，连带着两个舅舅心眼也是偏的，对着庞老爷是横竖看不惯，对着元宝则是千好万好的。
雅间内一时有些安静，小舅扫了一圈在座之人，皱眉问道：“怎得没见元宝身边那个书僮，莫不是跑了？”
钱儿忙回道：“老宅不是出了事么，七哥赶过去瞧瞧”
“抢都抢了，还有啥好瞧得？”，小舅嘀咕了一句，倒也没再揪着这事儿不放，转而说道：“咱元宝怎受得了那牢狱之苦，且里头的牢饭也定是难以下咽的，我得给他送吃食去”，说着，他就开始扒拉桌上的饭菜。
大舅一把打开他的手，斥道：“这饭菜都快凉了，要送也该整些热乎的”
白嘉回到响水乡的时候，有衙役正在门上贴封条，外头一溜儿马车，上头箱子码的老高。庞家老宅即便是遭了抢，也是留下不少值钱物事的，归拢归拢也不少。
他寻了处角落，纵身一跃便翻了墙，里头已是空无一人，一路走去，满地狼藉，他也不往别处去，直奔玉笙楼。
进得楼内，鼻间就闻得那股子腐臭味，白嘉厉声道：“出来”
话刚落地，楼内闪出一人，正是那早已被他忘到脑后的黄猴儿，瞧他身形，倒是比之正常人还要利索，只是那脸，还是如先前般凄惨。
“酒楼失窃案，你干的？”，他虽是问，语气却是笃定的。
黄猴儿老实的点了点头，喉结上下滚动了一番，居然发出个音节：“嗯！”
白嘉挑眉，这就能开嗓了，是不是快了点？只不知怎得藏在了楼里，便问：“你怎得寻到这来了？”
黄猴子口水滴答着，磕磕绊绊道：“我，无，处，可，去，便，来，找，你，收，留”，那字一个个蹦出来，无丝毫起伏，听来十分怪异。
“麻烦！”，白嘉毫不客气的一口回绝。
黄猴子坚持：“我，不，麻，烦”
他亦步亦趋的跟着在楼内走了一圈，也不知是不是许久不与人交流，这一开口，就跟泄了闸似的，把他这些时日的见闻都讲了，虽耗时长了些，咬字也模糊，可也不难懂。
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黄猴儿在庞家没白呆，他隐在暗处那么多天，倒是瞧了不少。就说那酒楼失窃案，如猜测那般，知县和县丞是一早打算嫁祸给庞家的，只是，事有凑巧，摊上黄猴儿这么个管拉不管埋的，倒叫他们误打误撞捡了个便宜，连事先备好的赃物都省了，直接往庞祝脑袋上一扣，齐活。对此，白嘉无甚惊讶，只是没成想，庞老爷子的后院还能唱一出祸起萧墙的好戏：“你是说，那匪贼是八奶奶招来的？”，这可真是应了那句话：前妻是羊，后妻是狼，遇难一个要强一个想黄。
黄猴儿点点头：“那，女，人，私，配，了，钥，匙，开，了，库，房，叫，人，抢，了，临，了，又，点，了，把，火”
昨夜起的火，过了一夜那焦糊味还未散去，他来时路过扫了一眼，似乎连着库房的几间屋子都烧没了，只剩了个空架子，想来，昨儿夜里，庞家的护院仆役都没少折腾。
照理说，那小娘皮不跟庞老爷齐心，定是胳膊肘往娘家拐了，只是以如今这情形，庞家对他们来说犹如囊中探物轻而易举，来这么一出委实多余，白嘉蹙眉，不知这里头是县丞起了贪念，还是女人自己藏了祸心，若是后者，那这八奶奶不仅狠还够有心机。
黄猴儿见人定定站着，掉在眼眶外的眼珠子转了转，自行走到了一边，白嘉回过神来，就见人正撅屁股玩儿土，忍不住上前给了一脚：“你这是要挖坑拉屎么？”
黄猴儿转过脸，冲他伸出只手：“把，它，们，带，上，就，能，走，了”
那手上，爬满了蚂蚁，在白嘉看过去时，正攒动着往衣袖里钻，眨眼的功夫就都没了。
白嘉不置可否，就冲这蠢劲，他若不把这货带上指不定日后会闹出啥祸事来，只是眼下却不是时候，他稍加思索，计上心来，便道：“你先留下，我还有事要你去办”
“……”，黄猴儿歪歪脑袋，一脸不解。
白嘉冷笑，不说案子结了么，那就让这十里八乡的百姓瞧瞧啥叫自打嘴巴，他把黄猴儿招到跟前，仔仔细细交待了一番。
乡下的小院虽未贴封条，却也没躲过这一劫，里头一应物事都给抄空了，别说枕头底下那把铜镜，就是他藏私房的箱子也给砸开了。白嘉挨屋走了一趟，期间打了几个包裹，塞了些衣物，都是给钱儿几个换洗用的，待出得门外，就见打道外跑来两人。
“白小哥儿，你可算回了”，来人是守山的老朱和老卫家的，都是憨厚的汉子。
“你们这是？”，两人脸上皆不好看，肿的肿，破的破。
朱家汉子挠了挠头，道：“今儿一早来了不少官兵，二话不说就把我们两家逐下了山，哥几个跟他们起了冲突，挨了几下”
情理之中的事，白嘉也没在意，只客套道：“你们今后有何打算？”
“我们不打紧，倒是庞家老爷，那可是个善人，说他背了命案，是不是哪弄错了？”，这处的官兵是提前抄的家，那会子，判决还未下，是以，两家人知晓的并不多，待找了落脚处后，俩老头就各自打发了儿子去县城打听，也是凑巧了，两人刚走到道口，就瞧到院外多了辆马车，便就来了。
白嘉道：“已经判了，斩立决，十日后行刑”
“……”，俩汉子呆立当场。
过了好半晌，一旁的卫家汉子才道：“那元宝少爷可还好？”，陇朝的律例，平头百姓也是略知一二的，这摊了人命官司的，十有八九会有连坐。
白嘉道：“少爷和刑管事俱都发配南宛”
闻言，两人又都一愣：“刑管事怎得也牵扯进去了”
“说是帮凶”
白嘉回答的干脆，倒听得两个糙汉嗔目结舌，呐呐了片刻，卫家汉子从怀里掏出包银子递过去：“这些你先拿着，不多，先救救急”
朱家汉子后脚也掏出个荷包来，又拍胸脯保证道：“若有用得着我们哥俩的，尽管开口”
白嘉也不推拒，都收了，待回到县城时，游街还在继续，他站在马车上，远远瞧去，就见庞老爷露了个脑袋在囚车外头，那脸，惨的他看了一眼就没敢看第二眼，匆匆赶了马车就走。客房内，皆是空无一人，他也没闲着坐下来等人，卸了包袱直奔了县衙，找着了后门，直接翻墙而入，顺着铜臭气寻去，很快到了后院库房。
库房前头，一众物事垒了半个院子，中间站着俩衙役正在清点，点一件喊一声，边上坐着的账房便往账本上添上一笔。
白嘉鼻子耸耸，只在其中嗅到了庞祝给他的那块银矿石，铜镜和装银钱的荷包却是不翼而飞，想来定是被哪个衙役私下顺走了，他就是备着这手，才顶着这青天白日闯了趟公门。
此时的衙门，人最是齐全，白嘉端着十二万分小心，忽而上梁忽而伏地，左躲右闪一点点的在里头搜摸，最终锁定了两人。之后出得门外，他也没往旁的地方去，就在外头守着，这一守，就守到了日落西山。
那俩衙役也是兜不住的，这才刚捞了一笔，一放衙就猴急的往花街去了，且还专寻了僻静的小巷走，似是怕遇见了熟人，如此倒是便宜了白嘉，他一手一个把人砍晕，再给扒光了扔到巷口，这才泄了心里那点子火。
说来也是白嘉好运，因着没多少油水可捞，在乡下查抄的都是本地衙役，而去庞家老宅的，参了一半的京兵，这些人都在城门外扎营，若是东西有一样落在他们身上，还得花功夫另跑一趟。
钱儿几个回来时，眼睛都是肿的，白嘉问：“探过监了？”
钱儿恨恨道：“只二舅爷进去了，还搭进去五两银子”，他们现在手里银钱不多，花一个少一个，今日送顿饭就送去了五两，可把他心疼坏了。
“那你们这是哭啥？”
锭子耷拉着脸：“我们瞧见老爷了”
“……”，想起庞老爷子那张挂满了烂菜叶顶着臭鸡蛋壳的老脸，白嘉其实有些想笑，可眼前这光景，实在不适宜，只得转了话问道：“王大善和两位舅爷呢？”
“王叔和二舅爷在外蹲着发愁哩，大舅爷先行回去了”，钱儿围着白嘉团团转：“七哥，你倒是想想法子”
白嘉示意两人坐下，思索片刻后，道：“此次少爷和刑管事去往南宛，你俩要随着去么？”
“……”钱儿和锭子怔住，事发突然，他们还未来得及想这些。
“若要跟去，得自行打点行李”，白嘉也不勉强，他是知晓的，这庞家上下，皆是主雇关系，钱儿和锭子也是有家的，若是旁人，他不会开这个口，但是眼前这两小子，毕竟处的久了，难免生出些不舍来：“若是不去，知会一声，十日后道个别送上一程便可”
“……”，钱儿和锭子静默无声，似在思考。
白嘉接着道：“听说南宛荒凉，这一路相去且又甚远，吃的用的俱要多多备齐了才好，这几日，你们得要着手采买了”
说起正事，俩小子又回过神来，钱儿囧然道：“身上银子兴许不太够用”
白嘉掏了掏，把他今日所得放到桌上：“这些先用着，不够的我会想法子”，他本打算今夜再走趟县衙拿回自己的银矿石，既如此，说不得，也得给知县家抄上一抄了。
“七哥，是不是还得备些药物”，锭子在旁补充。
白嘉点点头：“我对这些不在行，你俩和王叔二舅爷商讨着办，他们该是懂得”
钱儿和锭子自是没有不应的，见自己想说的说完，白嘉准备起身离开，他记得符箓天书中有几种符是他现下正当用的，他必须找地儿钻研去。
钱儿却突然拉住了他的衣角，问道：“七哥，那老爷哩？”，那巴巴的样子，似怕他把人忘到脑后般，隔几天就得问一下，也不怕麻烦。
白嘉无奈：“放心，七哥我自有办法，定不叫庞老爷人头落地”
月黑风高夜，杀人放火天，衙门库房内，一烛豆火摇曳，白嘉对着面前大开的箱子‘啧啧’称道：“这狗官平日里没少贪啊”，里头银光闪闪，俱是码的整齐的银锭子，二十两一个。
他也不着急拿，挨个把屋里的箱子开了一遍，除了银子，里头居然还有一箱金子一箱珠宝，光这些就装了五大箱，另外，还有上好的毛皮药材布料，不计其数，险些晃花了白嘉的眼，他搓着手来回的看，哪哪都放不下，最后索性席地而坐，掏出符箓天书，翻到其中一页，只见上头赫然写着：“储物符”。
于此同时，远在响水乡的黄猴儿，正在各大酒楼里溜达，他不用走的，而是壁虎般的贴着墙面刺溜来刺溜去，这一次，他不仅拿活物，连带着后厨里的一应米面粮油都未放过，照着白嘉的嘱咐，勤勤恳恳的来回倒腾，倒也乐在其中。
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庞老爷子是响水乡上有名的乡绅，除了肉摊和杂货铺，还和各大酒楼有生意往来，加之身兼游缴一职，管一方治安，是以巴结之人甚多，所谓天下煦煦皆为利来，天下攘攘皆为利往，喧嚣褪去宾客散尽后，却也难得留了几个交心之人，安平酒楼的老板便是其一，撇开人命案不提，他对偷窃案的判决只觉荒谬，听闻后厨又遭了贼，连忙赶往县衙报案，直言案子有误。
白嘉在库房窝了一天两夜，一出来，就见外头似乎越发热闹了，驻足听了会子，不禁莞尔，想那众酒楼也是被偷怕了，学了乖，转天打烊后就把后厨清空了，却不曾想，反害了其余一干富户遭了殃，闹得如今各家的仆役护院都绷紧了弦，要知，做贼偷葱起，今日进了后厨明日就能入了库房，一时间，高门大户人人自危，倒叫平头百姓们瞧了热闹。
知县接了案，却未重审，只说是漏网之鱼作祟，叫了帮衙役走了个过场，后续如何还要静等，全然不顾众人的质疑。白嘉嗤笑一声，回了客栈，跟钱儿几个交待了俩句，扔了一大包银子，又窝回了县衙，之后几日，整个县衙怪事频发，时而狂风大作，时而电闪雷鸣，上一刻还酷热难耐，下一刻便如坠冰窖，熬的一干衙役和知县两眼发黑，那巡察使真真是驴粪蛋儿表面光，被邪风一刮便顺势跑了。
隔着一扇公门，里外两种光景，上粼县的百姓正愁日长夜短闲暇多，见官老爷家有热闹瞧，一改往日里对官府的避之不及以及对异象的畏惧，有事没事的都往衙门外围上一会儿，喝一壶茶磕一盘瓜子，论一论哪路鬼神在此�