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“要不这么多读书人，怎么偏偏轮到人家封侯呢。”渐渐这么说的人便多了。
大抵这时代念过书的，都是一面口上谦虚，一边又悄悄地自诩文曲转世，若是科考落榜，或是仕途不顺，总是上头识人不清，不辨珠玉。柳郎林候名声大噪，一个锦绣文章鸿篇史书，身后留名，一个平步青云高高在上风头无两。只是别人说起来，大多也是“定是占了身世的便宜”、“若我有他拿运气”、“都是俊秀公子哥儿，说不上攀上了什么人”，这回当着平头百姓的面儿，公开地说道德谈时事，才叫人羞愤难看之余，明白自个儿是有差距的。
王渝本来也不过是小有名气，得了虞斌的指使，借着水浮的心虚，把几首歪诗凑齐了韵脚，传得人尽皆知，心里也正是得意。尤其是水浮顾忌着如今王镛为刀俎他为鱼肉，说话不敢太过。他便自以为凭三寸不烂之舌肃清顽主，把秦王门客说得哑口无言，正是沾沾自喜的时候，听说京都总算派了说客来，也是大喜，谁料虞斌拦着，只叫林沫来钟鸣楼。原以为林沫就算冲着水浮被软禁，也要乖乖上当的，谁知道他胆怯得更惜自己的命，只肯大庭广众之下顶着大太阳同人说话。只是派去的几人都被说得找不回面子，王渝心里暗想，这般也好，前头几个人斗嘴皮子输了，他力挽狂澜，也算为主尽忠。
然而真坐到了桥上，才觉得不妙。
骄阳似火，林侯衣冠整齐，身后的小厮敛手而立，桥上没半点遮阳的地方，等水头沸未至，王渝已满身大汗，狼狈不堪，瞧瞧对面还是一张脸白得和玉似的，似笑非笑，挽袖为他斟茶时候的表情矜贵中带了些许的不在意——简直是在嘲弄了。
水溶听得手下来报，说是那边已经说到了圣人之德，君子之道，一时没忍住，也想凑过去听，好赖被人拦下了，只好叫机灵的小厮轮流去听了回来学给他听。
林沫倒是一如既往地不给人留情：“圣人言，三人行必有我师，君主号令天下，自然兼听则明，闻天下之声。然庙堂深远，欲声入高堂，身自踏玉阶，故有选官之道。秦王有不逮，沫察之而告，王择吾善者听，为君臣之道。而阁下察，非异况而无从告也，此君民之远。而欲上达天听，自当通文章而考策论。”
他干干脆脆地说，阁下屡试不第，要么是文章写得不好，要么是策论做得不妙。文章考人的毅力和坚持，写不好那是你没努力。若是破题没破好，那你眼力见识差，若是措辞粗鄙，那你书读哪儿去了？要是是策论的缘故，那阁下还真不适合当官。总而言之，你考了这么多回了，还是个老举人，要么是个蠢蛋，要么是个懒人。
“这可是强词夺理了。”水溶抚掌大笑。他这话无外乎是说，水浮有哪里不对，自然有他们这些既不是笨蛋也不是懒瓜的人来劝，轮不到你一个屡试不第的失败者来指手画脚。这话既无理又无礼，可他声音平缓，自带一股上位者的盛气凌人，于是那一派毫无道理的话也说得理所应当，叫人气急之下，也只能反问：“那照林侯的意思，难道平头百姓也没有议论国事的资格了？”
“阁下大概，”林沫抬眼看了眼已经气急败坏的王渝，“的确不大会破题。”
围观的已经有不客气的笑了起来。
好在林沫也就刻薄了这一句，便又慢悠悠地说起平头百姓能对秦王这样的人物的失误做点什么。他倒是说了不少，听起来又诚恳又客气，只是要是没被他那温和沉稳的声音骗到，把他的话揉碎了听就明白，其实也还是告御状上报御史的那一套。不过他一句接着一句，沉稳笃定，环环相扣，说到最后，只叫人心旷神怡，倒也并没有心思细细地咀嚼每一句话。
只是说完了王渝，他最后倒也是说了一遍：“我奉陛下之命而来，既担了钦差之名，自然也敢彻查虞斌大人所言之事。三殿下并非圣贤，自然也有犯错的时候，若他当真冤枉了吴敏峰，自然有别的说法。虞斌大人一边说殿下冤枉了人，一边又不叫殿下出来同百姓说个明白，他到底是什么个意思？”
林侯煮茶，舌战天津文生，也算是这么些年来难得的盛况了。自柳郎离去，他便算是年轻一辈中难得的出挑人物。家世学问摆在那儿，自然不缺少吹捧的人，也不乏瞧不惯他自以为能取而代之的。音象桥名自《道德经》中的“大音希声，大象无形”，他又是一盏清茶谢敌友，这么个好机会，谁说赢了他，不说扬名立万，起码声名大噪是不成问题了，于是每日聚在桥上的观众，从原先的路人，倒更多是小有名气的书生了。
这世上，念了书的人容易自己思考，但是相对应的，很有可能，书读多了，就会对比自己厉害的人心生盲从。此时听了林沫说的话，也忍不住思考起来，虞斌之举，说是要为吴敏峰伸冤，可是连他们这些举人、秀才都有法子告到京城去，你堂堂天津总兵，一边大刀阔斧地要清君侧，一边又委委屈屈地喊冤枉，确实有些不像。
“请替我告知虞斌大人，三殿下纵有过错，如今也不过是他上嘴皮子碰下嘴皮儿，几个吴家老仆的口供就算是证据的话，我手底下随便调教两个人明天去大街上喊他虞大人大逆不道，难不成也是真的？倒不是我做臣下的包庇三殿下，不过对簿公堂，也要开诚布公着来，如今天津百姓为我林某人做个见证，只要三殿下到我面前来，如何审，审出什么结果来，我自然毫不遮掩，一一告知天下。如今，得了这句话，虞大人总该放心？”
这话怎么听怎么不对了，简直是要昭告天下虞斌在软禁水浮，水溶忙叫人去唤他：“快让他回来，就是大庭广众，也不安全的。”
“王爷，林大人是奉旨而来，身边自然有皇上的人——”手下劝阻道。他们是私自出京的，无论如何，避开皇上耳目为上。
“都什么时候了！”水溶瞪了他一眼，“我不放心泰隐，跟着他的事情还少干过么？”
得嘞，又是个贺礼的借口。手下人也没法，挤进人群堆里，给守卫亮了自己的腰牌，叫他帮自己传了句话。没一会儿就见林沫转过身来，看了他一眼，也算是相熟了，问了一声：“你们北静王也来了？”
传话的自己也尴尬：“王爷有要事与侯爷相商，还请侯爷移步。”
“不必，我说要在这儿坐到虞斌大人出来给这事来个说法为止，北静王有什么要说的，也不必叫我大太阳下头东奔西走的，一道来当着大家伙儿的面儿说清楚就是了。”
自家王爷的本事他是晓得的，平时就不是什么说一不二的人，一旦对上这位林侯爷，那更是只有听话的份儿。传话的下人也是无奈，只好原话报了回去。过了好一会儿，才见水溶带着十几个人，摇摇晃晃地走上桥来。
“王先生还有什么要问的？”林沫偏过头来问王渝。
王渝正脸一阵红，一阵白，欲行退下，水溶已经一挥手，身后的卫兵把他团团围住，五花大绑了起来，他不觉奇道：“你们好大胆，光天化日——”
“我好大胆？胆大包天的明明是你们吧？三殿下不在钟鸣楼，说清楚，你们把他藏在了哪里？绑架当朝秦王，我活了三十多年，没见过你们这样的胆量！”水溶喝道。
满桥震惊。
第293章 王薨（五）
“殿下不在钟鸣楼？你确定？”林沫一时也着了慌，和水浮处不好是一回事；嫉恨水溶为了他又涉身险地是一回事；把皇帝的儿子弄丢了可就是另一回事了。好在他还记得这里是光天化日大庭广众；无论如何先摆好钦差大臣的谱儿，“此事若真有定论；也不该是拿他一个弱质书生开涮。他也不过是拿人钱财替人说话罢了。北静王不若去找找虞斌大人同王镛大人；何必挡着我的面；抓同我说了半天话的读书人。”
王渝脸也吓白了；听到林沫的话，也没缓回来。他原来听了虞斌所叙，只道水浮仗势欺人；欺上瞒下；这样的人做了太子；天下还有太平事？因而虞斌说要和水浮说道说道，他同其他门客一样，虽然觉得此举着实叛逆，但当真一股豪情弥漫心胸，只觉得汉高祖斩蛇而起不过如此。然而此刻北静王兵戈相向，他才明白，他这样的小虾米，本来就不该自命不凡地掺和进这么危险的谋划中来的。
当着众多人的面儿，林沫把姿态摆得奇好，不惜同水溶撕开了脸，令他放人。他原是今天这场闹剧的赢家，便是冲他王渝咄咄逼人嘲讽两句，也不会有人觉得哪里不妥。然而出声放人的举动，却更是赢来了铺天盖地的赞赏。
可是等人群散去，北静王府神出鬼没的士兵把他掳走，又会有多少人注意呢？
不过林沫看样子也没管他，拉起水溶就走。两位青年才俊之间的关系早已传得不见本宗，即便是剑拔弩张的时候仍然有人眼睛不好使，觉得他们中间旖旎万千。好在无论是林侯还是北静王，此时的脸色都不算好，也没人敢正大光明地刺探他们两个。水溶也就罢了，林沫手持尚方宝剑，端坐音象桥上，三天来舌战群儒未逢败北，已足够让这边看够了热闹的人敬重地替他让出一条道来。
“诸位，林沫本欲在此桥上，寻得虞斌大人亲至，好好地同他说一说为臣之道，然而如今情势有变，在下先行一步。谁若是见着了虞斌大人，记得替沫问他一问。”他反身拱手，倒是说得礼貌端方。只是等上了马车，便又是另一番脸色来：“你果然是在天津！”
水溶皱眉道：“现在是说这个的时候？”
“无旨妄行，御史听见了参你一本你也无话可说。这回又打算拿我当挡箭牌？”林沫冷哼了一声，“看样子你是闯过钟鸣楼了，三殿下不在里头？有没有确切消息说他已经离了天津？”水溶被他戳破了心事，正犹豫着要怎么道歉，又唯恐他生气，只能捡要紧的说：“倒不是因为我对浮之存了别的心思才来，今儿便不是他，齐王韩王随便谁困住了，我也是要来的。”
林沫冷笑道：“同我说这个做什么呢？钟鸣楼里头没人？”
水溶道：“我抓了茜雪国的小翁主。”
林沫讶然地看了他一眼。
“我祖父曾与茜雪国有过交易。”他咬了咬牙，发狠道，“我知道一点茜雪国的秘辛。那位女王也知道一些我们家的事。都是狐狸，谁都有把柄。”林沫问：“从前扶摇翁主在京城横着走的时候，倒没听你说过这事。”
水溶“嗯”了一声：“现在已经没有了。”
林沫猜到了什么，倒是问了个明白：“什么没了？”
“我祖父同茜雪国来往的证据，都没了。”水溶笑了笑，“我拿住了贾家的几个男丁，亏得是还有几个明事理的，知道这种事大逆不道，顾忌着家里头的女眷，存了弃暗投明的心思，领着我的人去打探了消息。浮之的确已经被送走了。”
林沫皱眉：“我以为虞斌或者王镛会用他来威胁京师。”
“大概是因为，有更重要的地方需要这么一个人质。”水溶残忍地提出来。
这倒是的确。天津虽然是兵家必争之地，然而如今的情势已经明朗，皇帝多年来的长治久安总算起了作用，就林沫这几天看来，百姓或许会被煽动着对秦王、韩王、明丽公主这样的王公贵族心生不满，但是绝对没有改朝换代的意思。太平日子过得好好的，谁愿意去添那么多份烦恼？还是会一不小心把命丢掉的大麻烦。京津二地情势危急，可是说到底，离这硝烟遥远的地儿，反倒是众志成城，百姓安居，并没有为了吴濂水一人的大业闹腾得自己不得安宁的打算。
因此，兵临城下的窘状之下，皇帝焦虑得很，可是换句话说，吴濂水能引起的乱子，也就是在这王朝心脏的中央。他手上的筹码不多，然而让当皇帝的寝食难安也已经足够，可是如果心大一点，就会发现，只要京师稳住，吴家将毫无胜算可言。
“贾家的人可靠吗？”林沫忽然问。
水溶看了一眼他，道：“两代人我都拿住了，你若是不信自己审一审，好歹你也叫过两声舅舅哥哥的。”
林沫冷笑了一声：“亏得是元妃还有口气，否则我妹妹日子可不好过。”
“吴国公主日子不好过，还有你另外一个舅舅的事呢。”水溶见他总算不提自己偷偷来天津的事，也松了一口气，心道：“这人素来端着，计较起这种事来也不会独自生闷气，往往能叫我比他难受百倍，和别人实在是不同。”
特立独行着吃醋的林侯爷果真没再说水浮的事，到了水溶的别院，先去看贾政等人。
水溶同荣国府有几分交情，且做事喜欢留一分余地。因而贾家猪人在他别院里倒还吃得好穿得暖，只是下人可就没这个待遇了。林沫一进院子，就听人禀告，说是一个叫赖大的挨不住地牢湿热，犯了病，问要不要叫大夫。水溶一皱眉：“隔开，免得成了痨病传给别人。”不禁提醒道：“我记得这个叫赖大的，他儿子还不知道是考了还是捐了个什么官儿，你就这么着对他？”水溶道：“我还有空伺候这些奴才呢。”林沫一想也是，水溶往日长袖善舞，也没有到贾家头上来，还是贾元春要封贵妃了，他才巴巴地凑过去，跟南安王等还是有所不同的。现如今贾家颓势已定，他便再没管过荣国府的死活。
这人何其凉薄。然而见他时至今日，早对水浮放下心思了，仍然在解决了自己的事后顺手想要救他一把，又觉得还算情深。可是无论是情深还是凉薄，于他林沫，都不算是幸事。
他是个能藏住心事的人，音象桥上连着三天言笑晏晏，谁也看不出他的心乱如麻胆怯害怕。然而事实上，他也不算是一个乐意藏着心事的人，并且对于其他人很不公平的是，他每每会将情绪发泄给别人，而不去考虑这事公平与否。瑞文没了，他