小猫中间发现Mimi的可能性有多么微小。所以他用一些理由辞谢了L’Wisa的好意。可Jim不知道他该怎么向Mimi解释。再一次，他悄悄地“感谢”该死的Spock把他们的生活搞成这样。Jim和Mimi在这儿很安全，就像他一直虔诚地希望的那样，但同时他们也被困在这儿了。Jim要在他的后半生里都像个脏兮兮的农夫一样生活，小心翼翼确保他可以养活自己和自己的女儿吗？Mimi长大了怎么办？幸亏Selik伪造了文件而且这个边境小星球也不会过于追究信息的真实性，他才能在明年送Mimi去当地学校上学，但她被隔绝在整个宇宙之外，她甚至都不能去Vafer…Tor看看她新来的小姑姑和小叔叔，就是Sarek的伴侣Azil六个月前生下的一对双胞胎。她不能去地球，不管她多想去看看Ko…mekh长大的地方。她不能“坐在星舰上，像to’zot Selik过去常常做的那样。”她只能呆在这里，像被困在塔里的莴苣公主，全因为Spock是个脑袋硬得像水泥的顽固不化的混蛋！
“Ko…mekh，” Mimi颤抖着问道，“sa…mekh会恨我吗？”
Jim猛地将注意力放回自己的女儿身上，精神上鄙视自己一下。他该知道现在不应该让自己往那边想，尤其是当Mimi在旁边的时候。他强颜欢笑，轻轻地抚摸着Mimi的卷发。
“不，甜心，”他安慰地说道，“Sa…mekh不会恨你的，你还记得我们上次谈到这件事的时候我说过的话吗？你的Sa…mekh和我在沟通上有一些问题，但是这些都与你无关。”
“但是我们必须藏起来，” Mimi难过地说道，当她知道这件事的时候已经三岁了，而无论Jim如何努力，他都不能消除这件事在Mimi心中留下的阴影，那种莫名的罪恶感，但是——她是对的。他们确实必须藏起来，而如果不向她解释一些孩子本不该承担的情感问题，Jim对他们为什么不得不藏起来这件事的解释根本就不能令人信服。
Jim站起来然后把Mimi从她的椅子上抱起，“我向你保证，lash’a，没有人会讨厌你的，”他轻声说道，“也许有一天我们就再也不用躲藏了。”Jim想在这个早晨变得更糟之前将话题转移。
“Hey，”他说道，突然脑子里闪过一阵灵光，“为什么今天我们不去城里看看呢？如果那里有其他小猫咪正在寻找一个新家呢？”虽然仍然有些罕见（而且因此十分昂贵）；但是家猫在Calder II已经变得越来越常见，而Mimi也好几次对Jim说，T’Pring“告诉”她，它一只猫太孤独，想要家里再来一只猫。考虑到她人生的前四年都是和Caitian人一起度过的，所以Jim毫不惊讶Mimi能说一口流利的暹罗语，所以T’Pring很有可能真的告诉她他们需要再养一只猫——而且现在Jim不在乎资金的问题，他有一些紧急资金，现在这种情况让Jim觉得这就是紧急事件。
Mimi的眼睛瞬间明亮起来，“一只小一点的猫咪，”她详细地补充道。“T’Pring是第一只猫，新来的那一只必须听它的话。”
“就像你和我一样，huh？” Jim蹭着他女儿的脖子，让她咯咯地笑起来。“好吧，殿下，快去把你的脸洗了，梳好头发，等一下我们就去给T’Pring找一只猫来差遣。”他把她放下来，她朝自己的房间跑去，但是几秒钟之后，她又跑了回来，蓝色的眼睛中充满了兴奋。
“Ko…mekh！ Ko…mekh！”她大喊道。“Sa…mekh…il来了！”
Sarek？但是他和Selik在她生日时才来过了。 尽管如此，Jim也听到了飞船降落的声音，所以他抓起Mimi的手就向门外面跑去，与此同时他看见飞船的门缓缓打开，Sarek从里面走了出来，后面跟着Selik，还有……
Jim向前走近了两步，看到第三个人在机械的协助下小心翼翼地从斜坡上下来。Jim停了下来，就像他的面前有一堵墙，他的声音颤抖起来。
“Chris？”
“这个地方看起来不错啊，Jim。” Chris和Jim，Sarek 一起坐在庭院里，而Sleik正被Mimi带着参观他们的游泳池，新的苹果园，还有新的谷仓。
“Yeah。”Jim礼貌但有些谨慎地回答道， “你可以把当年那个小混蛋从爱荷华州带走，但是……”他耸耸肩。
“James，” Sarek平静地说道，“我向你保证，Pike上将不会对你和Mimi造成任何威胁，我的儿子不会收到任何关于你行踪的情报。”
“对啊，Jim，” Chris说道，“我是一名上将，我没有必要给Spock中校报告我的行踪，更别说其他的东西了。况且，我到这里来是为了公事，而且这件事的保密等级在Spock之上。”
“Okay；” Jim慢慢地说道，“所以你到这儿来不仅仅是为了看我在被流放的时候做些什么。”
“事实上，是的——至少从某种程度上来讲是的。” Pike向Jim承认，【Pike gave Jim his patented，有GN知道怎么理解这个么……】，“我对你很失望，但是你是一个天才而且该死的行为不可预测，我希望你不只是就这样辞职了，消失了，Jim，” Chris平静地说道，“我他妈那么担心你——还有你的宝宝，”他瞥了一眼院子里，Mimi正试图把丝带绕到T’Pring和Selik脖子上然后和树绑在一起。Jim觉得T’Pring一定会很快挣脱下来，而Selik会选择耐心地忍受。
“她已经不再是一个小宝宝了，对吗？” Chris笑着说道，“她已经是一个漂亮的小姑娘了，Jim。”
“Yeah——而且我不得不为了留下她而逃走，” Jim痛苦的回答道。“你知道的，Chris，你知道Spock是如何囚禁我的。”
Chris点点头，看了一眼Sarek。“这也是我们来这里的原因之一， James，” Sarek说道，他将手伸进他长袍的口袋里，掏出了一个数据芯片。
“这是高级委员会最近接过的一个诉讼，” Sarek解释道， “委员会已经采用了我的观点，开始注重瓦肯孩子尤其是瓦肯混血孩子的抚养权，还包括许多四年之前就已经出生了的孩子。委员会已经认可了父母双方都应该享有权利，而不仅仅是瓦肯父母，法律也已经修订了。由于——你不幸的情况，包括你遭受到的威胁，你已经被授予了对你女儿全部的监护权，James。委员会唯一的希望就是你能允许我的儿子在适当的情况下看望你的女儿，但是这些都是你来决定的，她不能，也永远不会离开你。”
Jim茫然地盯着无辜的数据芯片，这个小东西却突然成为了他们自由的关键。“但是……Spock永远都不会接受这些的，”他低声说道。
“恰恰相反，” Sarek轻声说道，“当我提出要修改法律的时候，Spock联系了我，而且自愿作证，要求委员会修改之前的裁决。”
“他……什么？”
Sarek看起来有些忧郁，“我的儿子……如果他是人类，James，而我也有人类的信仰的话，我会说他已‘走近耶稣’【e to Jesus moment。俚语，指承认罪行】 。他已经……受到伤害了，而且他就是应该为他对你所犯下的罪过受到惩罚。我向你保证，他已经没有威胁了，起码现在没有。”
“我们可以离开Calder II了？”
“只要你想的话，” Sarek回答道，“你当然可以离开，作为一位联邦的自由公民，你当然可以决定你自己的生活。作为Mimi的监护人，你还可以为她做出决定，也许你会想留在这个给了你新生活的地方，但是你再也不用躲藏了。”
“这就是我和你的瓦肯朋友一起来到这里的原因，” Chris说道，“我不知道你是否还想回到星际舰队——但是如果你愿意的话，我们会为你提供职务。”
已经很晚了，Jim独自一人坐在露台上，抬头仰望着天空中璀璨的群星——这些星星再也不是遥不可及的梦了。在这漫长的一天中，各种各样的新消息几乎淹没了Jim，最后他们在城里的一家当地的餐馆结束了晚餐 （是由一个从来没到过地球的Ferengi人开的，但是这家餐厅仍然被称为Eat at Joe’s——而且里面的肉饼真的很美味，Jim和Chris都非常喜欢，也有其他几个人很喜欢的mac n’奶酪）。现在Jim已经安顿好了客人，Chris睡在Jim的床上，Selik和Sarek睡在客房，Mimi以前的房间里。Jim会睡在沙发上——如果他还睡得着的话。
饭后他们在Jim家的客厅里提到了那个令人难以置信的职位。
“企业号正在重修，” Chris之前解释道，“我们最大的问题之一就是如何留住那些优秀的船员——他们在船上工作了几年，然后他们想要新的生活，所以他们集体辞去了他们的职务，带着佣金回到了他们自己的家里，重新过上平凡的生活。为此我们已经想出了一个新的应对计划。”
它被称为战斗的舰桥。新的Enterprise—NCC 1701…A——将会在遇到危险的时候采取“脱节”的方式，飞碟，包括舰桥部分可以留下来战斗，而飞船的其余部分，将会载着船员，更重要的是载着船员家属，逃离危险区域。
“它会减少超过85％的平民伤亡率，” Chris说道，“你的好兄弟Selik根本就是把这个主意卖给指挥部的。”他给了老Spock一个调皮的眼神。Chris完全知道Selik究竟是谁。 “我猜他在某个地方看到过一个相类似的设计——我可不是在质问，这可全是他的专利。”
“你可以说这些都是我梦里想到的，” Selik直面回答道，“在那个‘梦’里，我有机会看到它的运行方式，这令我印象深刻——而且这样对于保护非战斗人员起到了极大的作用。”
“这太棒了，” Chris满怀激情地说到，“只要一切都按我们计划的发展，Enterprise…A将会成为一个原型机，指挥部希望在接下来的五年里，让所有宪级飞船都制成这样的结构。但是我们得想办法推广这个计划——向公众和星际舰队的军官们。”然后Chris摊了牌。
“回来吧，带上你的孩子一起，然后成为新的企业号的舰长，” Chris说道，“作为交易的一部分，如果你同意，你之前的四年将会在档案上记为执行其他任务。只要你再执行五年的任务，如果你想要上将的条纹——它们就是你的了。”
Jim一直低下头盯着他的咖啡杯，“我需要考虑一下，”他平静地说道。
“当然了，” Chris回答道，他向前俯了一下身子。
“Jim，我知道你该死的不欠任何人的，尤其是当你最需要帮助的时候，指挥部却没能帮到你。你怎么骂我们都行，而我会回地球把原话告诉他们。但是想象一下——回到漫天的群星之中，和你的船员们一起回来——回来创造历史。”
我的船员。 “包括Spock吗？”他安静地问道。
Chris耸了耸肩，“他依然是舰队里最好的军官，”他回答道，“但是如果你想要把他调走的话，也没问题。”
“我需要考虑一下，” Jim一边思考一边又一次说道。
“Ko…mekh？”
Jim吓了一大跳，低下头看去，“甜心，你起来干什么？”夜已很深了，Mimi却光着脚丫只穿着睡衣站在露台上。即使现在已经是Calder II的春末了——但是入夜之后还是有丝丝寒气。
“到这儿来，宝贝，你会着凉的，” Jim把她抱到自己的腿上，盖住她赤裸的脚。
“为什么你还没睡呢？”他问道。她紧紧依偎在他的怀里，头枕在他的胸前，这样她就能在与自己不同的位置听到他的心跳声——Mimi的心脏位置和其他瓦肯人一样，在她身体的侧边。
“我能听到你在思考，”她解释道，“Ko…mekh，我们会去群星中吗？”
Jim有一点惊讶——但并不是太惊讶，无论是在房子的任何地方，Mimi都有自己的方法去“听到”一些东西。
“我不知道，lash’a，”他平静地说道，他把他的下巴抵在她的头上，“我还不能决定。”
“但是你想去。”
Jim笑着揉了揉她柔软的卷发，“但是我必须照顾你和T’Pring，”他解释道，“我必须做出一个两全的决定，我不能太自私。”
“但是如果我们走了，我可以去Vafer…Tor的sa…mekh…il家，我能看见地球，我也能见到Leonard Bones和……”
“对，你说的都对，甜心，但那会是与现在完全不同的生活，” Jim说道，“我会变得非常忙碌，而且有些时候我可能会一整天都看不到你。”
“会有人来照顾我和T’Pring吗？”
“当然了，但是那不能一直是我。”
Mimi沉默了一会儿，“有些时候我的sa…mekh会来照顾我吗？”她小声地问道。
Jim的心脏猛烈地跳了一下，“我不知道，lash’a，”他轻声说道，“我觉得他也许想要那么做，这样行吗？”
“也许吧，” Mimi轻声说道，“如果他再也不会让你伤心的话。”
Spock。他要拿Spock怎么办？如果Spock不想在他手下工作了怎么办？如果他愿意做他的大副又怎么办？Jim也不知道。
“Ko…mekh？”
“Yes； sweetheart？”
“我想去看那些星星，行吗？”
Jim笑了起来，感觉到他心里的某个东西因为Mimi的话而感到乐儿愉悦。“Okay； sweetie。我会考虑的，然后和你的Chris叔叔多谈一些。”他依旧抱着Mimi站起来。
“还有，”他说道，“你现在应该回到床上去了。”
Jim把她抱回屋，挪开T’Pring把她放到床上；那只小家伙遵循了猫咪的天性；占了床的整个中心。他拉过被子盖在他的女儿身上，然后弯下腰亲吻了她的脸颊。
“晚安， Mimi。”他转身准备离开房间。
“Ko…mekh？”
“Yes； sweetie？”
“如果我们去了其他的星球，我们还能有一只新的猫咪吗？”
Jim笑着看着他的女儿，“当然了，”他坚定地说道，“无论我们最终选择了哪里，我们都会得到一只新的猫咪。”
Spock已经做出了选择。在上一次通话中，Sarek曾表示，一群一直生活在殖民星球上的克林纳大师已经前往Vafer…Tor，而且设立了一座为Gol而建的修道院。接下去的六个月里，他们会帮助申请古老训练的人清除所有的情感。Spock很快就决定辞去职务前往Vafer…Tor，去请求Gol的大师们的允许。他的情绪——悲伤，渴望，遗憾，后悔�