老刘知道他可能就要做出决定了，所以耐着性子等待他继续说下去，没有开口打断，只听见麋竺又继续说道：“本来我想通过和马家的联姻，搭上马家这条线，彻底摆脱商贾家族地位低微的命运，可是今晚一战，你杀了马凯，我如果没有任何表示，必然会引得马家的人愤怒，你说我应该怎么办吧？”
麋竺的表现有些超出老刘的预料，他没想到麋竺竟然越说越严厉，似乎有立即动手翻脸的样子，只是看看麋竺消瘦的样子，真的不觉得他能够有多少战斗力，距离这么近的情况下，只要麋竺一翻脸，老刘绝对可以在第一时间出手干掉麋竺。
“如果不选择和马家联姻，我们麋家必须投靠其他的家族势力，可是我不想再当别人手下了。”麋竺又开口说了起来。
“恩，我想在这个事情上面我们有些合作可以谈谈，绝对没有谁命令谁的意思，大家平等合作。”老刘急忙开口。
麋竺又摇头，并不信任的说道：“现在你能调集的兵力较少，当然可以这样说是合作，可是等你把外面的军力调集过来，到时候大军压境，再跟我谈什么合作，你觉得我还有多少的底气跟你合作？”
“呃，这个嘛……”老刘为之语塞，他当然可以指天发誓绝对不会发生这种事情，但是他也明白，只要麋竺心中产生疑虑，不相信自己的念头已经产生，不管自己说什么都没有用。
“那你说吧，怎么样才能让你觉得我是真心想要合作的呢？”老刘想了想，没有想出什么办法，最后无奈的开口询问麋竺。
“其实也不拿，既然跟马家的联姻不能成型，那我们麋家跟你联姻如何？”麋竺忽然开口，吓了老刘一跳。
“什么？跟我联姻，你，你要把谁嫁给我？”老刘大声的问道。
“我可没有那么多妹妹，只有一人而已。”麋竺缓缓开口。
“是麋缳？”老刘顿时怔住，开始听见和自己联姻的时候，他第一个反应就是匪夷所思想要拒绝，只是又听见麋竺说是麋缳的时候，老刘立即犹豫了起来，尤其是想到麋缳的一颦一笑，不禁有些心动。
“我，倒是没有什么意愿，就是不知道麋缳她愿不愿意……”老刘喃喃。
“麋家的女儿就是要为家族利益牺牲，这种事情容不得她愿意不愿意的。”麋竺斩钉截铁的说道：“你要同意两家联姻就好了，我不但会把妹妹嫁给你，而且还会以我们家族的力量帮助你招收兵马，发展势力。”
老刘怦然心动，这简直就是天下掉下来一个馅饼啊，不接着吃掉可真是可惜了，只是考虑到麋竺说话的蛮横态度，根本不管麋缳是怎么想的，老刘怎么想都觉得不妥当，尤其是最近几天和麋缳的接触，知道那是一个性格刚烈的女子，结婚这种事情可不能强迫她的，不然闹出来一个洞房花烛夜谋杀亲夫的事情，麋缳也是干的出来。
“我当然没有什么意见，只是麋缳那边还是征求她的意见一下，要不然，要不然……”老刘郁闷的连连搓手，他的意思必须表达精确，让麋竺知道自己的确是在考虑估计麋缳的想法，而不是单纯的想要拒绝联姻的一个借口，所以一时找不到合适的用词，竟然说不下去了。
麋竺看着老刘，等待着他继续说下去，也没有结果，正在尴尬不知道如何是好的时候，房间外面忽然响起了麋章的喊话声音。
“三姐愿意的，不然她也不会把自己的私兵交给你掌管了。”
“啊！”老刘往门外看去，没有看见麋章进来，他躲在外面偷听，听到了关键时刻，喊了一句之后就没有了动静。
“如果麋缳愿意，我自然求之不得。”老刘怦然心动，不管麋缳是不是愿意，既然麋章也说了，那他就先答应了下来再说。
麋竺微微一笑，点点头说道：“这样一来最好，我想有我们家族的帮助，完全可以打下这里好大一块地盘，然后跟你另外一处连接起来，中间虽然隔着几个大家族，不过平时我跟他们也多有往来，应该可以说服他们的。”
就这样一句话，麋竺已经开始帮着老刘规划怎么占据附近的地盘了，老刘一听心中苦笑，看来麋竺考虑自己也不是一天两天的事情，今晚山贼攻城他之所以没有出手，估计也是在看自己的表现，如果可圈可点他才考虑出来联姻合作，如果直接被马凯杀了，那也省心，不会有后面这些的对话了。
想到麋竺老谋深算，老刘心中暗暗升起了一丝的警备之心，犹豫了一下才对麋竺说道：“既然是合作关系了，那你能不能给我说说马家到底是怎么回事？他们和山贼的关联？”
“马家是江东的一个大家族，最近趁着天下大乱，天子的威仪不在的情况下，逐渐的往这里扩张，三年前刚刚来到这里的时候，他们第一个扶植了附近的山贼，白天抢劫财货，晚上就运送去江东和家族内部销赃，至于后来的事情就简单了，我们麋家为了自保，当然要找一个比较有实力的家族了。”
老刘点点头，暗想怪不得马家这么嚣张呢，原来是江东的家族，只是关于江东那边，他只知道有孙家周瑜等等，还真没有听见什么马家，不过不管怎么样，马家既然能够渡江把势力发展到这里，而且还培植了山贼势力，一定不容小觑，自己还需要小心应对的。
“那这里除了马家还有什么厉害的家族？彼此之间的关系怎么样？”老刘想了想之后，又开口问道。
“除了马家是新来的家族，其他各个大城都是有本地的家族掌控的，比较出名和有实力的分别是陈家和陆家，他们一左一右，各占了很大一片区域，以后如果你想要评定这里的区域，他们两个家族是绕不开的存在。”
老刘心中一动，想起了陈云，当初在那样窘迫的时候，陈云可是送给了自己很大的支持，如果和陈云翻脸，他还真不知道怎么跟陈云相见。
不过转念一想，去和陈云正面对撞的时候还早着呢，现在连马家扶植的山贼自己都还不知道怎么对付，去想那么远的事情干什么，等着吧，车到山前必有路，也许以后还有什么自己想不到的事情发生。
第697章扩张势力
“那现在这个山贼出动攻城，是马家原形毕露，开始正式扩张势力了？还是仅仅是个试探？”老刘又问道。
“这个我也说不上，因为麋缳和马家公子婚事一再拖延，所以他们马家的事情我了解的也不算太多。”麋竺回答。
“那好，我还有最后一个问题，希望你能够给我解答一下。”老刘又沉声询问。
“好，既然选在合作，有什么疑问我当然会尽量给你解释清楚。”
“麋芳和黄巾余孽是怎么关系？”老刘正色的开口询问道。
“什么？你怎么知道他和黄金贼有关系？”麋竺脱口而出反问。
老刘没有回答，只是闭嘴不说话，麋竺沉吟了片刻，这才叹了口气说道：“其实也不算什么，只是当年他运货出门的时候，偶然结交了一些朋友，开始只是帮助我们运送一些生活物品，时间长了才知道，他们是当年黄巾贼的一部分败军，逃入了东面大海之上，原本想着等等天下太平了，在返回家中，却没有想到，留在那边，一等就是几年。”
老刘听了，心中暗暗唏嘘，不过随即想到这些山贼，将来如果收编了，也是一股不小的力量，以后可要好好的应对这股力量。
“黄巾贼的力量你就不用算计了，已经有不少人惦记着呢，这么长时间以来，那股力量自称一派，大部分时间躲在海上，很长时间都不跟这边交流，很难收编他们。”麋竺看出老刘的心思，急忙开口说道。
老刘恩了一声，没有在这个问题上和麋竺争辩什么，而是开口问道：“那现在怎么样？马家这次攻城不顺利，很快就会有下一次的动作吗？”
“短时间可能不会，不过他们既然能够打到这里来，另外几个城镇可能危险了，就算马家的人没有亲自出面，估计他们以山贼的名义占据了几个城，连成一片的话，对我们这边的贸易和安全都有极大的制约作用。”
麋竺缓缓开口，看着老刘又轻轻说道：“想要防守，必须有人有将，我们麋家经营数十年，一些粮草银两还是有的，招募来一些新兵也可以，但是却没有像样的将领。”
老刘缓缓点头，听出来麋竺话中的意思，轻声的说道：“这个容易，明天你就以我的名义，送去郭嘉一封消息，让他挑选几个武将，过来帮助我们，先守住这里再说。”
麋竺闻听，眼睛顿时一亮，他之所以这样说，主要目的还不止是为了让老刘调集过来一些武将，主要是为了证明他打探的消息是否准确。
探子传回来的消息是说老刘在西面荆州附近有大大小小的地盘，手下也有十数个勇武的将领，可是这样一番的基业，他怎么会孤身一人跑来这里？
麋竺害怕的是老刘是被那边的手下给驱赶过来的，如今在这里投靠了老刘，其实不过是光杆将军一个人，可是如果他一纸命令，就可以从郭嘉掌控的区域调集过来精干武将，这就足可以证明老刘对于那边还是有极强的掌握力量的，只有这样，他们麋家投靠或者和老刘合作才有将来的利益。
“好，只要调集来数个武将，我立即就能招募起来数千兵将，到时候一个将军统领一千人的部队，可以轻松守住这边的城镇，可以往东打，占据江东各个郡县，也可以往北打，去徐州，当然也可以往西那边打。”
麋竺大喜之下，滔滔不绝的开口说道，颇有一番指点江山的气势，老刘听了连连点头，这些方向他也不是没有考虑过，只是他比麋竺多了一丝后世的眼光，知道江东那边终于会被孙家子弟统治，虽然凭借着长江天险可以保证几十年无忧，可终于失去了进取的可能，苟安一隅而已。
所以往东打下江南不是老刘的选择和希望，他最希望的是向被打下徐州和许昌，学习曹操挟天子以令诸侯，只是现在曹操怎么样了，天下各路诸侯怎么样了，老刘还没有确切的消息，他不能下定决心。
又和麋竺交谈了一会，眼看着天色快要亮了，两天也算是初步达成了合作协议，老刘这才告辞出门，发现麋章竟然一直守着门口，只是也不知道他什么时候听着听着依着门口睡着了。
“醒醒回去了！”老刘摇醒了麋章，领着他一起返回县衙。
自己的住宅被马凯等人一把火烧了，其中那些蒙面人当中极有可能有麋家的人，老刘此时不想追究了，只是命令麋章去处理吧，不管什么身份，都是好好安葬就行了，估计以麋章的身份，也不会追究自己加重奴仆参与昨晚刺杀行动的罪行。
高大人不知道因为什么原因，一直没有回来，也不知道是不是被暗杀掉了，反正老刘乐的没有人管他，直接开始发号命令了。
因为这些衙役兵卒除了听命于高大人的命令，也就是麋家中人的命令了，现在高大人既然没有露面，麋家的麋章又明白的听命于老刘的指挥，所以其他的人，不管是不是属于官家的兵卒，都乖乖听从老刘的调遣，开始各司其职，巡视守备。
足足整顿了几天，高大人依然没有露面，好像当晚就没有人再见过他了，老刘是真心觉得高大人遇见了什么意外，至于其他的消息传来的还好，之前攻城的山贼见到城中防守严密，直接就退去进入了山岭，之后再也没有出来。
至于其他的城县，果然有好多被山贼攻下，直接就被占据了，完全就像是早饭的节奏，可是因为陈家和其他的几个家族不敢轻举妄动还处于观望状态，竟然没有人出面清剿山贼，任凭他们占领了大城。
既然自己这边暂时安全无虞，他也不管其他的城镇，全力的收编难民，扩充自己的实力，他守城的部下已经从之前不足一千人直接扩张到了三千多人，而且因为四面难民源源不断的涌入，他可以扩张收编的兵卒还有进一步扩大的的空间。
这些都多亏了麋家的支持，只要不断的提供足够的粮草和军饷，老刘可以很快的招募起来更多的人，这样看来，手下的将领不足也真的是个问题。
过了几天之后，许昭养伤略微有些康复，过来投奔，立即让老刘大喜，不但让许昭继续带领他过去的山贼弟兄，又特意拨给他五百新招募来的士兵，让他好好的训练。
虽然这样，可是老刘手下兵士扩充的速度依然过快，而可以领兵的将领不足的问题，只有等到郭嘉那边派来几个将军支援才能得到缓解。
这一天，还没有等到郭嘉回信的老刘正在领兵训练，忽然有探子回报，说是在城北淇河那边发现了一队人马，足有数百人，驻扎在淇河上游，正好卡住了他们的退路。
老刘眉头一皱，轻声的问道：“那是谁的部队？没有旗号吗？”
“启禀大人，没有打出主帅的名号，只是在驻扎大营的外面竖着一面黑底黄色老虎的旗帜，看不出是什么人，只是远远看过去，见到他们的兵士倒是非常魁梧，服装也很整齐，像是正规军。”探子轻声回答。
老刘摆摆手，示意探子下去继续探查，然后找人拿来了地图，仔细的研究上面的情况，低声嘟囔了几句说道：“占据北边的上游，这个是要掐断我的退路啊，难道这些人真有心要把我的力量歼灭在萌芽状态？”
老刘是不服谁有这样的力量的，正想要找人来商量一下目前的情况时候，又有东边的探子回来，说是东边各县城的守军一起发生了变动，似乎正在形成一道攻击之势，缓缓向这边移动过来。
“去把麋章找来。”老刘低声命令道。
这个时候，他唯一能够商量的人就是麋章了，其他的麋竺老奸巨猾，老刘可算不住对方是否能够在危险难道摆自己一道，至于麋缳那就更加尴尬了，自从自己答应了麋竺的婚事，麋章第一时间就跑去通知了他三姐，这下可好，一想英姿飒爽的麋缳再见老刘变得无比忸怩，多一句话也不说，直接就跑掉而来，害的老刘自己愣愣的站在那里好久，想了半天也没有明白到底是怎么回事。
如今情况紧急，再去找麋缳商量事情，可不是耽误时间吗？所以他只能找麋章商量，没有多少时间，麋章快步跑来，他在来的路上也听说了其他几个县城的守军变动，所以一见到老刘立即开口大声说道：�
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