“夜秦那边的地毯可漂亮了……”
“他们经常进贡各种宝珠的！我记得有一年的贡品，可出名了，刚送到就给偷了。那珠子叫……叫……”说话的是大理寺卿叶士祯的孙儿，正好坐在林沐后面，一时想不起来，就顺手捅了捅他背心：“叫火什么珠来的？”
”叫——“林沐侧转身子看了他一眼，张口欲言，却在最后一刻垂下了目光：”我也记不得啦。“
”难得你林小沐也有不知道的东西啊哈哈哈——叫火凰珠啊！“一边的宁王世子萧明均好容易等到这个空儿，赶紧扭头插话。嘲笑完还昂头挺胸地特得意，目光转向讲台，随即一怔。【3】
太子正好在这时候扭过头，眉梢微挑，淡淡瞥了他一眼。
萧明均本能地缩了一下脖子，顺着太子的目光望过去，就看到林沐抬起头，正好和太子交换了一个微妙的眼神。萧明均一拍脑袋，恍然大悟：”唉！“
林沐哪里是不知道，他只不过避讳那个”凰”字才不开口好么。萧明均沮丧地抱着脑袋趴在了桌上：”呜呜，为什么难得捉到一次你不知道的事情，还捉错了——“
先生微笑着站在讲台上任他们吵嚷。等了一会儿堂中话题多无新意，他才用力咳了咳，举起双手往下一压。课堂上的喧嚷渐渐平息下来，他正色道：“今天的窗课，大梁对夜秦叛乱的方略，三天后交。十人一组，每组交一份，自由分组。”
刚说完课室里便再次乱了起来。椅脚蹭地声，桌椅相碰声，呼朋唤友声响成一团。林沐稳稳地坐在那里，太子已经向他招手：“小沐，跟我一起！”
“嗯！”
分组讨论是很有趣的事儿——但是很累。特别是自由分组。太子一直都不喜欢自由分组，因为只要他不开口，文臣的孩子只会跟文臣的孩子一起，军侯家的孩子也只会和军侯家的孩子结伴，轮到他，只剩一帮宗室。
的确有人会主动往他面前凑，可是，那些人凑过来的样子，总让他觉着有些淡淡的不舒服。当然他开口点人也没谁会拒绝，可太子总感觉那是他强求来的，根本不是别人心甘情愿和他一起。
不过，林小沐不一样。
林沐和他一起组队的时候总是很开心，而且，很有主意——
就像这时候：
林沐：”兵马未动，粮草先行。我大梁要对夜秦用兵，得先知道有没有足够的军费——嗯，我们肯定不方便问户部，不过可以查一下之前几次花了多少钱。如果没有，就问先生。“
太子：”明均，你去查。“
林沐：”周围诸郡县的驻兵情况是一定要知道的，这个查元佑六年那一仗就行了，再加上最近几年兵部调动的文书——“
太子：“明垠，这个交给你了。”
林沐：“大渝和西厉的动向绝对不能忽视，这个比较难，又不能直接去问他们——不过大渝和西厉最近的粮价，还有边境军有没有调动这些，先生总不可能不准备资料吧……”
太子：“明垣，这个你去。”
林沐：“还有国内，和夜秦做生意的商家有哪些，背后是谁，该控制的控制、该利用的利用，带路要靠他们也要防着有人做奸细……”
太子：“明基，这个你最熟了。”
林沐：“夜秦还有周边的山川地理……”
太子：“二弟，你去搬舆图。”
不一会儿身边就陆陆续续堆起了大批卷宗。眼看这帮公子王孙还在课室与藏书室之间来回折返，太子和林沐相视一笑，各自抓起一本文卷开始低头翻阅。
哎，有人一起的感觉真好。【4】
弘文阁里，林小沐和太子联手，愉快地在智商上与同窗争胜时，萧景琰和霓凰也正在朝堂上联手作战。
☆、第 22 章
孩子们都能想到的方方面面，对大人来说当然根本不成问题。
在孩子们埋头翻找资料——当然，是弘文阁的先生们为他们特地简化过的资料——的同时，兵部、户部的种种报告，都已经汇总到了萧景琰案前。
“传旨列战英，令长林军左营自朝阳岭入夜秦，拔银城、连谷、胜州，截住夜秦叛投大渝的通道，断绝其后路，而后南下攻取夏州。长林军中营、右营厉兵秣马，戒备大渝。”
“传旨章大将军，命西境军北大营自鄯州出兵夜秦，渡澶水北上，拔会州、灵州。主营、南大营戒备西厉。”
“调朔州军、横塞军，自中路方渠、盐池一线徐徐推进，配合大军进剿。”
元佑六年，蒙挚出征北境，列战英以副统领衔暂摄禁军。清平四年蒙挚整合完长林军返朝，列战英升任长林军统领，至今三年，倒也干得有声有色，不负萧景琰期望。至于章大将军，担任西境军统领近十年，能力出众，威望素著，当年四境烽火时萧景琰盘点朝中将领，曾说真心实意想低御外侮，有声望，有能力，可以令士兵甘愿受其驱策的人，除了霓凰、蒙挚，也只有这位章大将军了。
这两支劲旅分进合击，共讨夜秦，战果上，萧景琰是不担心的。朝堂上争论得面红耳赤的，反倒是夜秦的战后处置问题。
“臣以为，夜秦与我大梁并非同源同种，其风俗、语言、祭祀多与梁人不同。”既然是军国大事，参与廷议者自然也不限于文官，三省六部、各位军侯悉数到场。礼部尚书柳暨第一个发言：
“何况夜秦僻处西陲，地瘠民贫。我军剿灭叛军，执其君长问罪于前，已经足够宣示大梁国威。贰而执之，服而舍之，德莫厚焉，刑莫威焉。臣以为，令夜秦国君入贡谢罪即可。”
“臣以为，夜秦小人，叛服无常，畏威而不怀德。“刑部尚书蔡荃立刻出列反对：”与其大军时时征讨，还是一劳永逸，灭其国而有其民为好。”
两位尚书意见相左，萧景琰指尖在御案上轻轻扣着，并没有立刻发言。沉吟片刻，他将目光投向了以敏察刚正闻名的吏部尚书史元清：”史卿，你怎么看？“
”臣以为，夜秦两次叛乱，固然是小人之性，“史元清的关注点却与前两位都不同，”却也并非无缘无故。元佑六年夜秦叛乱，借口就是地方督抚官员苛酷，需索无度，这次复叛又打的这个旗号。臣以为，不可不加详查。“
“准了。叶士祯，你和——”萧景琰往下扫了一眼，“御史大夫魏元，派员核查。其余人呢？”
一干人等陆续发言，有支持直接把夜秦灭国的，也有支持教训一顿，令其国君服罪入贡，最多重新册封一个国君就了事的。其中，文官大多主张怀柔，倒是军侯们大半跃跃欲试，想要为自己在军中的子侄挣这一份武勋。
然而，军侯之中，却有一位军侯激烈反对灭掉夜秦。淮翼侯出列时几乎声泪俱下：“陛下，想当年大梁灭滑，数十年后，其余孽犹包藏祸心。滑国人民性柔糯尚且如此，何况夜秦胡人，生性狡猾凶狠，一旦灭国，百姓怀恨，全数杀之则有伤天和，要是不杀，臣恐永无宁日啊！”
萧景琰还没回答，负手旁立的霓凰眼底，已经闪过了一道寒光。
滑族……滑族。
提起那个民族，就想到赤焰，想到林殊哥哥，想到心口上那道永远的伤。
霓凰轻轻一声冷笑。
笑声极低，然而在朝堂上，却让所有人的目光都集中了过来。连萧景琰也转向了她：“郡主怎么看？”
“陛下。”霓凰踏上一步，干脆利落地一拱手：“云南蛮夷众多，且大半居于深山，颇有些与南楚勾结、叛服无常。以臣的经验，那些族长豪酋囿于深山，目光短浅，如果有野心贪婪之辈，敌国再许以重利，时不时的就会闹出些乱子。“
萧景琰一边听一边微微点头。霓凰舒了一口气又道：“若是强迁下山，授耕织，教文字，与医药，置官属，开头是麻烦了些，三年五载之后，归化土人，多有为地方官长建立生祠，让子女从其姓氏的。此后只要官员公平正直，便不会再起反心。“
“云南王府这些年，归化山民，大约有多少？”
“臣治理云南十年，拔峒酋，破夷寨，强迁下山者，约有万余。“
“如此，烦请郡主把过往治理夷人的方略，写个条陈递来。”
“臣遵旨。”
眼看陛下的心思朝着拔城灭国的方向一去不回头，淮翼侯脸色青红不定，低头忍了又忍，到底忍住了没有开口。只是众人才退出武英殿，他就昂首向天，仿佛自言自语般冷笑了一声：
“为地方官长建立生祠，让子女从其姓氏——怪不得穆王府屹立云南，迄今百年！”
霓凰郡主脚步一顿，神色顿转凌厉。淮翼侯这话几乎就是在说：你们数十年如一日强迁山民扩充实力，还治理得山民对你们信奉如神，怪不得穆王府在云南势力一日大似一日，云南百姓只知穆王，不知梁王了——先帝对穆王府百般猜忌，以至于老父战死沙场，岂不都是因为这个缘故！
想到这里满腔郁痛再也按捺不住，她斜睨着丈许之外目光躲躲闪闪的淮翼侯，一扬眉，眼角唇边顿时就燃起了烈焰：
“淮翼侯，你的玉龙马场，今年还有西域来的好马么？还有西市的多宝楼和奇珍阁——“
淮翼侯脸色大变。
世家大族谁没有自家的独门产业，像前些年倒台的庆国公那样靠着土里刨食发财、还弄得那么难看的到底没几个。而他们家，一半以上，便依赖于夜秦商人从西域贩来的名马珍玩。要不然，刚才他何必硬着头皮在御前为夜秦说话？没看到一帮军侯大多数都摩拳擦掌想挣军功么。
如果单纯夜秦灭国也还罢了，灭国而已，也不见得能灭到商人头上。可如果那些商人被强迁入内地看管居住，他们家的产业，过个几年还能剩下多少？断人财路如杀人父母，霓凰郡主这主意，简直是生生把他们家往京城世家的圈子外面踢。
——而她居然还在这里说出来了！在武英殿的大门口！就当着三省六部文武大员的面！
说起来哪些产业是哪家的，世家大族谁不知道谁啊——可也不代表，她就能大庭广众之下，把淮翼侯家的底细翻出来往地上踩啊。
他忍了又忍，想到霓凰郡主独镇南疆十年的功勋威势，想到她背后的云南王府，想到赤焰帅府的威名人望和宫中圣眷，到底还是咬碎银牙和血吞，过来霓凰郡主面前，深深一揖：
“郡主既然对老夫家的良马感兴趣，老夫定当亲自送马上门，供郡主挑选……”
“不必！”
眼看那个英姿挺拔的白衣人影扬长而去，淮翼侯慢慢直起腰，浑浊的老眼里，闪出了一道黏腻的冷光。
☆、第 23 章
福无双至，祸不单行。
夜秦叛乱后没几天，又一条紧急军情震动了京城。
彼时正值休沐，萧景琰携妻子儿女，例行在慈宁宫陪太后用晚膳。一家人言笑晏晏，雍睦熙和之际，忽然武英殿副总管亲自送了奏报进来，脚步匆匆，一头一脸的汗。
萧景琰拆开一看，脸色立沉。皇后见他如此，悄悄起身，从太后身边抱过小公主，带着三皇子明崇退了出去。她一动，旁的妃嫔们牵着皇子公主，连同乳母侍儿，流水般退得干干净净。只有太子刚刚起立，见父皇对他点了下头，便又坐回原位不动。
“西境章大将军遇刺重伤。”
“啊！”
太子失声惊呼。他立刻捂住了嘴，小心翼翼地抬眼偷觑，生恐父皇再来几句“你是太子，要稳重”“泰山崩于前而色不变”之类的教导。然而父皇却没有注意到他，眉头深锁，紧紧捏着手里的奏报，低头出神一回，忽然把有些为难的目光投向了皇祖母。
“我知道了。”
太后娘娘的声气是一贯的从容，在太子的印象中，还从没看到过这位皇祖母有焦急失色的时候。此时她扶着侍女的手稳稳起身，声音也是徐缓宁和的，如同潺潺泉水一般，将人心头的焦虑不安涤荡得一干二净：
“小沐这些日子就住我这里吧。你告诉霓凰——不，还是我来说。”
“辛苦母亲了。”
“你我母子，说什么辛苦。何况……那是小殊的孩子。”
“多谢母亲。”
“嗯，你去吧。”
太子：……等等，父皇，皇祖母，发生了什么？为什么从章大将军遇刺突然跳转到小沐要进宫住了？
当晚，武英殿急召中书令柳澄、兵部尚书李林、霓凰郡主等人。次日，霓凰郡主奉诏急赴西境，代替身负重伤的章大将军暂摄军务，震慑西厉大军不敢妄动。
而霓凰郡主出发的同一日，林沐也被太后的心腹女官亲自接进了慈宁宫。
入住慈宁宫实在超过了林沐的想象。
他已经是小小男子汉了嘛！父亲十三岁上战场，他已经七岁了，一个人住而已，绝对没问题的！虽然母亲要去西境好几个月，师父也回琅琊阁了，可京城还有聂伯伯，夏伯母，蒙伯伯和言爷爷在，有什么好怕的？
而且那是宫里哎！是宫里哎——
可是母亲抚摸着他的肩膀说：“太后娘娘是看着你爹长大的，你从小身体不好，她从你生下来就很牵挂你。而且太后娘娘医术极精，当年给你爹也治过病的，你住在她身边，娘在西境也能多放点心。“
……好吧。
爱生病的小孩子没资格说话。
不过，在慈宁宫的日子，似乎没有他想象得那么可怕。太后娘娘既没有让他老是磕头跪拜（事实上，每次他还没行礼就被喊起来了），也没有灌他一大碗一大碗苦苦的汤药（药膳虽然有点怪味，但还是很好吃的），更没有一天到晚把他拘在眼皮子底下。而且，还有人一起玩了……
“小沐！小沐你快点儿！”
房门“砰”的飞开，一个人影卷着寒风兴冲冲地奔了进来。林沐放下笔揉揉手腕，仰首向天翻了个白眼，懒洋洋地应了一声：
“是……太子殿下~~~~”
他立刻被跌跌撞撞地拽出了房门。一边耳房里跟着奔出个女官，追在林沐后面喊：“披风……”
“不要了啦——”
两个孩子手拉着手飞奔。住进慈宁宫一个多月，林沐已经把这里犄角旮旯都摸得熟了，出了他住的那个小院子，向左一拐，穿过一条短短的夹道