为什么是小殊的儿子！“
他蓦然松手站起，柳皇后猝不及防，被带得往后一仰，踉跄一步方才站定。她扶着身后几案，看着男人困兽般地在室内来回走动，目光急切而茫然地四下搜寻，忽然凝在那张刚擦过的铁弓上，然而几乎是立刻，就火烫一般地转开了视线。
”我不敢和他说话。我害怕，怕一看到他，就忍不住问他为什么让小沐挡在他前面……可是……“
他再也说不下去，颓然坐倒，深深地埋下了头。柳皇后无声地叹了口气，趋近跪坐在他面前，拉起他手掌合在自己掌心，重重一握。
”臣妾明白。“她微微仰头，凝望着丈夫沉痛的面容，声音温柔而坚定：”陛下放心安歇便是。明岳那里，有臣妾在。“
萧景琰摇了摇头。他闭上眼睛，深深吸一口气，然后握着皇后的手站了起来。再次睁开眼时，方才的黯淡和动摇已经一扫而空。
”回去吧。“
☆、第 19 章
第二天弘文阁下学，武英殿的紫衣內监来接太子过去时，又把林沐叫出了队列。这会儿已经没有多少异样的目光在后追随了——反正林沐被宣召的次数也就比两位皇子要少一些，陛下的另眼相看是明摆着的，要嫉妒也嫉妒不来。
两个孩子一前一后拐过回廊，萧明岳忽地放慢脚步，半侧过身子：
“小沐，昨天你怎么样了？有没有受伤？“
“没事啊。”林沐脚下也跟着慢了一慢。然而萧明岳固执地扭着头看他，他也只能再走上半步，好让太子不要转头转得这么辛苦，而后举起双手：
“就是手腕扭了一下，这两天不能用力，别的都没事。”
萧明岳好奇地挨了过来。林沐深蓝色的宽边护腕上蜿蜒着同色的暗纹刺绣，不凑近点儿还真看不清楚——他随即被呛了一个喷嚏，揉着鼻子抱怨道：“你这什么味儿啊！”
“药膏啊。”林沐理所当然地回答。可惜了这对护腕，现在拿来压腕子上的药膏，等他好了肯定不能用了。啧，上面绣的两只小猴儿他还挺喜欢的。
“喔。”萧明岳上上下下打量了他几眼：“你今天写不了字，先生讲的课怎么办？”想了想：“我的笔记给你抄？”
“……”林沐想说他全都记住了，回去找个人笔录就行。然而看到萧明岳殷切坦诚的眼神，他还是笑着点了点头：“那就多谢殿下了。”
“谢什么呀！”萧明岳笑着摆手。说完忽然忸怩了一下，偏开目光：“昨天……我还没谢过你呢。”
林沐一愣。随即，他一扬脸，绽开一个大大的笑容：“要不是殿下帮我遮掩，我昨天回去，一顿打肯定逃不掉的啦。”
两个孩子相视而笑，一同举步。这次却没有被引到偏室先行等待，而是直接被带进了书房。林沐还没下拜，已经听到皇帝头也不抬地说：“免礼。自己先坐一会儿。”
这书房林沐还是第一次来，被太子带着往西面靠墙的两张椅子上并排坐了，虽然规规矩矩地不敢乱动，也免不了游目四顾。书房里家具陈设都极简朴，几案桌椅、书架隔断全刷得一色黑漆，也没有什么花纹，内中南窗下一把椅子又显得分外旧些，上面的坐垫却是甚新。
御案两旁，一弓一剑分列左右。从林沐坐的地方，只能看到那张弓朱红弓身，精铁为饰，弓把上细细密密缠着橙色的麻线。弓梢处龙口张开，翘起的唇吻一眼看来竟然显得有些俏皮。
是把很强的弓啊……林沐有些出神地想着。等我长大了，这样力道的弓，不知道能不能拉开呢。
或许是太过出神的缘故，直到被太子碰了一下，他才猛地反应过来。一扭头，太子已经侧身靠了过来，脑袋几乎搁到了他的肩膀上：
“嘿，这张弓不能碰啦……上次我不小心把它弄到地上，都被父皇骂了……”
林沐一缩脖子，赶快挪开目光，面朝前方，手放在膝盖上坐得笔直。御案那边，萧景琰已经搁下朱笔，起身望来：
“你们两个，说什么哪？”
“啊……”两个孩子对望一眼，同时把脑袋一埋，都不做声。萧景琰也不追问，径直带着他们往外走：
”今天先生讲了什么？“
“今天讲的是《春秋。僖公二十八年》……”
萧景琰一边听，一边轻轻点头，随口问了太子几句，见他答得流利，面露满意之色。这时晚膳送了上来，他就不再考问功课，转而和两个孩子聊些闲话，偶尔一瞥，林沐眉眼弯弯吃得香甜，再不是第一次来时的拘束样子。
能记得每次都给小沐上几个合他口味的菜，武英殿那帮内侍，也确实会看眼色。
饭毕上茶，萧景琰问完两个孩子功课，便把林沐招至跟前，上上下下打量了一遍：
“昨天回家以后怎么样？没事吧？”
“多谢陛下，臣没事。“林沐低头一礼：”只是手腕挫伤了一点，先生已经允了臣，这几天不用上交窗课。“
“哦？写字不方便么？那你这几天的课业怎么办？”
太子在旁边悄悄动了动。林沐已经向他侧了一下脸：”承蒙太子殿下好意，把这几天的笔记借给臣抄写。“
”嗯。“萧景琰微笑着向儿子点了点头，意示嘉许。见儿子回以一笑，他目光在林沐透着药味的护腕上一掠，继续笑问林沐：”你母亲没骂你吧？“
“母亲夸我呢！”林沐一扬头，小脸上写满了骄傲自豪，耀得他整个人熠熠生辉：“母亲说，我很勇敢，做得很好！和我爹一样棒！”
“胡闹！”萧景琰陡地沉下了脸。他立刻就后悔了——林沐绯红的小脸顿时一僵，怔在原地，片刻，一个激灵，屈膝欲跪。膝盖才弯下一点点，萧景琰急急向前倾身，一把将孩子揽进了怀里，紧紧搂住。
“小沐。”他吸了口气，又吸了口气，狠狠闭一下眼。这才能够遏住自己的声音不至于颤抖，抬手握住林沐肩膀，低头看着他不知所措的双眼，深深叹息。
”小沐。你是林家的独子，是你父亲唯一的儿子……下次绝不许这样冒险了，知道吗？“
”啊？“林沐有些茫然地应了一声。皇帝的态度是他熟悉的，母亲，师父，舅舅——他们都这样对他说过话，声音里，眼神里，混合着满满的关切、焦灼、担忧甚至恐惧——可是，这是皇帝——
他昨天刚刚挡在太子面前，母亲夸他勇敢，而皇帝说，不许这样冒险……
林沐本能地扭头去看太子。脸刚侧到一半，已经被强力挡了回来，皇帝落在他肩上的手掌更紧了一紧，捏得他肩头甚至有些发痛：”听到没有？“
不知为何，林沐心底忽然一酸，低下头，小小声地回答：“听到了。”
“好。”握着他肩头的大手放松了力道，在他肩头拍了拍，而后再次一把将他揽了过来。林沐把脸埋在皇帝胸口玄色的软缎里，被他带着微微转侧一下身体，而后，头顶上的声音忽然提高了一调：
“还有你！”
孩童轻盈的脚步声磨磨蹭蹭过来。下一刻，林沐身侧一暖，却是太子殿下被一模一样搂进了怀里，正正挨在他身边：
“你也是，不要再让父皇担心了。”
☆、第 20 章
武英殿在奉天殿西侧，是大梁历代皇帝日常接见大臣、处理政务的所在。文武大臣日常从皇城正门入宫，沿御道至奉天殿前左转，至武英殿候见，少说也要走上一刻钟的工夫——风和日丽时还好，赶上刮风下雨，大暑大寒，简直就是难为那些年纪一把的老大人。
是以位分高些的大臣都愿意从西华门入。走上两三百步，向左手一转，过了小桥就是武英殿正殿——而，从西华门到武英殿的这条路，就必然会经过弘文阁的大门。
每天课间在弘文阁门口看风景，就成了孩子们惯常的一项娱乐。
林沐一开始是不喜欢这个娱乐的。开玩笑，别人探头探脑指指点点，找的都是自家祖父、父亲、伯父叔父、舅舅姑父之类，他能找谁？虽说他们这些孩子日后必然是要入朝的，提前把那些朝廷大员认个脸熟只有好处，可是——人记住了就行了，没必要天天来啊！
但是，很快，他也喜欢上了这项活动。
这天课间，一群孩子照例冲到门口，探头探脑。远远的，两名內监引着七八位紫衣大臣缓步而来，镇国公世子许泽瑜忽然“咦”了一声，叫道：”看，我爹！“
”我爷爷也在！“他的难兄难弟，衡国公家的嫡孙陆鸣也跟着喊了一声。
跟着又是杂七杂八的几声轻呼，忠肃侯家的、齐国公家的，几个出自将门的孩子个个踮起脚尖伸长脖颈，满眼放光。林沐却不做声，只是一心一意看着一片紫袍当中，那袭分外引人注目的白衣。
娘。他无声无息地翕动了一下口唇，轻轻微笑。
九月初，萧景琰召见霓凰郡主。以郡主为先帝亲封的一品军侯，久历戎行，功勋卓著，请朔望入朝，备咨军国大事。
霓凰慨然应允。
九月中旬，边关急报：夜秦再度作乱。
夜秦僻处西陲，是大梁治下的一个属国，原本也是年年入贡，岁岁来朝。然而这个国家夹在大渝和西厉的拐角里，未免受到这两个大国的影响，时不时也要闹上一闹。元佑六年大渝、北燕、东海三国合攻大梁，夜秦便跟着叛乱了一把，杀了地方督抚，兴兵叛乱。
那一次萧景琰的判断非常正确——夜秦兵力薄弱，最远也打不过朝阳岭，不过是疥癣之患。果然北燕三战不利，退回本国，大渝折兵六万，上表纳币请和，夜秦也就立刻交出了所谓的叛乱者，入贡请和。那时候萧景琰一头忙着整饬北境防线，一头忙着梳理国内政务，捏着鼻子允了。后来又是先帝驾崩，又是守孝，无故不得对外兴兵，那几年夜秦一向恭顺，便找不到什么机会好好收拾它一番。
而时隔八年，夜秦再次叛了。
“那就是你娘？”
“是啊。”
听出是太子的声音，林沐飞快回头应了一声，立刻扭了回去，一眨不眨地盯着母亲渐渐走近的身影。眼前的军侯们大多都是须发花白，颤颤巍巍的模样，偶有几个年轻的，走起路来也晃晃荡荡、松松垮垮。母亲一身素白锦衣，大步流星地走在前头，光那股精气神儿，就让林沐恍然明白为什么舅舅在他耳边吐槽：“那帮军侯？……捆一块儿都不是你娘一个的对手！”
“……真是……”太子也忍不住低低赞叹。他从小看着母后永远温婉宁和、从容不迫的形象长大，满以为那就是女子当中最了不起的样子。后来听到霓凰郡主的故事，曾经问过母后到底谁更厉害，母后只是笑着抚摸他的头发说，那是不一样的。今天一见真人才明白，原来女子中也有如此英气勃勃，如烈火，如骄阳，让人一见难忘的风范！
萧景琰现在能用的武将，可比当年四境烽火时要好得多了。当年那一战，颇有不少年轻的军官脱颖而出，成为可以大力栽培的后备人才。然而从校尉偏将积功升迁怎样也有个过程，这些人哪怕升得再快，能到三品已经是很了不起，更遑论封侯拜帅的高阶武臣。是以日常事务也还罢了，议论起军国大事，要么是新近封侯的蒙挚站在他一边说话，要么，就得指望一干文臣了。
然而，霓凰往朝堂上一站，且不必开口，想要和萧景琰唱反调的武臣们就得好好掂量掂量，在武勋上、能力上，是不是压得过这位先帝亲封的一品军侯，独镇南疆十余年的霓凰郡主了。
这次夜秦战事就是如此。萧景琰本已做好准备，先花半刻钟的时间把话题拉过来，省得那干人要么口沫横飞地抢着派自家子侄出去捞现成功绩，要么就面如土色地往后缩，被点到头上也是一口一个“臣老迈”“臣难当此重任”“臣……”天晓得这些年，他忍这帮军侯忍得多辛苦。
若不是这些人在京城的人脉关系极广，也都是世家的背景，若无适当的机会和理由不能轻易触动，他早就把人连根拔起了。眼下只能耐住性子，一点点拔擢年轻军官，……唉，忍字头上一把刀。
然而霓凰负手往御案前一站，这朝议立刻变了番模样。萧景琰听到衡国公开口说要防备夜秦周边的大渝会有动作，宜令长林军加强戒备，一条条说得头头是道时，几乎怀疑这老头子今早吃错了药。
……当年四境烽火时，霓凰郡主那番主战主和的发言，看来着实让人印象深刻啊。
与此同时，武英殿侧的弘文阁里，孩子们也为夜秦该怎么对付，是教训一顿还是干脆灭掉吵翻了天。
☆、第 21 章
弘文阁里的课业，一半雷打不动，一半与时俱新。
雷打不动的是四书五经，先生挨着卷儿地讲下来，今天是春秋明天是礼记，连注解都是万年不变的那一挂；与时俱新的是历朝史鉴，山川地理，国朝官制，律法礼仪，各国情况，看先生心情，基本上碰上什么时事就插点儿什么。秋收了讲赋税，冬至了讲祭天仪，赶上中正定品，还要把各世家的情况拎出来普及一遍。
用萧景琰的话说：朕开弘文阁，要的是一群国之栋梁，不是为了教一群书呆子出来！
这会儿夜秦叛乱，课上自然会说到相关的事儿。课室前面挂起占了半面墙的大梁诸州郡舆图，先生大略讲了一下夜秦的地理位置、历史渊源，就笑问孩子们，可还知道些别的什么。
太子第一个起身，复述的是夜秦元佑六年的那次叛乱。跟着几个孩子陆陆续续补充，无非是近几代国君的传承，以及夜秦周边山川地理之类。轮到纪王家的王孙萧明坚，他抓耳挠腮半天，忽然冒出来一句：“夜秦进贡的螺黛很好！”【1】
“哈哈哈哈……”
这句话一下子打开了新的大门。课室里顿时沸腾起来，孩子们你一言，我一语，七嘴八舌地开始抢话：
“他们的冰蚕丝也很不错，夏天穿最舒服了……”【2】
“夜秦那边的地毯可漂亮了……”
“他们经常进贡各种宝珠的！我记得有一年的贡品，可出名了，刚送到就给偷了。那珠子叫……叫……”说话的是大理寺卿叶士祯的孙儿，正好坐在林沐后面，一时想不起来，就�