听他们师徒二人一问一答。
“师父，我……我没事。”
“这血？”
“……狗血……”
“站得起来么？”
无声的摇头。
“怎么了？”
“屁股疼……刚才坐下去太急了……”
孩子的声音轻轻软软，水润润的，微微带了些委屈的味道。萧景琰到这时候才注意到林沐双手犹自合握，掌心里紧紧攥着把匕首，锋刃向上，殷红粘稠的鲜血自匕尖流淌至匕身，再滴滴答答落在孩子手上。
他扫视一下周边，一条血线从林沐坐倒的地方向后延伸出几步远，尽头血泊中伏卧了一条黑色大狗，还在微微抽动，不曾气绝。萧景琰一个眼色，早有侍卫过去用足尖一挑，那黑狗翻过身来，肚肠哗啦啦漏了一地，却是腹部早已被竖着剖开了。
电光石火间萧景琰已经彻底明白——在那千钧一发，黑狗向两个孩子扑来的一瞬间，应该是小沐扑上去挡在了前方，双手握匕坐倒在地，让向上的匕尖顺着大狗扑来的势头划过它肚腹，一击致命。
这一击，胆气之勇烈、反应之迅敏、出手之精准，当真令人刮目相看。
到底是小殊的儿子。
如此推算，他应该……真的没有受伤。
萧景琰终于无声地吐了口气，起身退开半步，四下环顾。御前侍卫来得很快，周边一片已经被全部清场，马戏班子的人被驱赶得远远的押跪在地上，而明岳也就结束了和那些人的对峙，小心翼翼地挪到自己跟前，时而担忧地偷眼望一望小沐。
“怎么回事？”
“是儿臣不好，儿臣不该带了小沐乱跑……父皇，您不要怪小沐……”
“嘘！”
交谈声被人不耐烦地打断。萧景琰目光略移，蔺晨正扶着小沐摆出一个盘坐的架势，手掌贴住他背心：“闭眼，凝神定气，引带我的内力运转两个小周天，再沉于丹田。“说着自己也是敛目垂眉，专心致志给孩子输送内力，不再说话。
萧景琰便也不再做声，把儿子搂到自己身边，轻轻抚着孩子细软的头发，父子俩靠在一起静默旁观。等了半天蔺晨才撤回抵在林沐后心的右掌，掏出块帕子细细为他擦净脸上血污，而后握住孩子手腕，拇指在幼嫩的腕骨上方不轻不重地按捏了一下。
“咝……”
低低的抽气声。蔺晨眉心反而松开了点：“没事，只是一点小挫伤，养两天就会好的。来……”大手包覆住孩子僵硬的小手，也不知他用了什么手法，只几下揉搓，就轻轻松松地将林沐一直紧握的匕首抽了出来，“当啷”丢在地上，而后把孩子拨了个转身搂进怀里，轻轻拍抚他脊背。
“那……”萧景琰终于找到了开口的机会。然而满肚子话才说出第一个字，就被蔺晨蓦然抬起的目光全数逼了回去。
琅琊阁主从林沐肩上慢慢抬起头来，目光从萧景琰脸上漠然划过，渐渐下落，凝在他手里牵着的孩子脸上打了个转。垂眼看了一下林沐之后又缓慢上移，对上萧景琰担忧愧疚的神色，唇角慢慢地挑起了一个冷笑。
而后，他稳稳抱着孩子从地上立起，看也不看地越过萧景琰身边，直奔出口，再不回顾。
“……等等！”
没有任何回应。萧景琰一噎，随即俯身抄起儿子，快步追了上去：
“还是要谢谢你，陪着小殊。”
前方那人急促的步伐终于顿住。萧景琰心头刚刚一松，蔺晨已经缓缓偏了下头，却不看他，目光遥遥投向虚空，神色间，一片冷漠到了极点的疏离：
“我不认识林殊。”
☆、第 17 章
蔺晨抱着孩子一路疾走。林沐小小软软的身体倚在他怀里，脑袋乖乖埋在他肩膀上，一言不发。一直走到门口附近，有人从他们身侧抢过去传达解除封闭酒楼、撤回巡防营的指令，林沐才动了动，用手肘撑着师父肩头慢慢直起身子。
“……师父，”他努力往后仰了一点，让自己可以直视蔺晨的眼睛，“你为什么说，你不认识我爹？”
蔺晨：“……”
哪怕以琅琊阁主的学识渊博、巧言善辩，一时也没能找到自己的舌头。
他就不该大意的！他就不该在小孩子面前胡乱说话！
这时蔺晨才后悔莫及地想起他教育飞流的时候，长苏在边上悠悠说过的一句话：“每一次对孩子的信口开河，最后都会变成砸到自己头上的雷……”
因为飞流太害怕他，没有抓着他刨根究底“可是你上次是这样说的”，所以现在轮到长苏的儿子来折磨他了吗？
“……咳，小沐啊，”他勉强咽了口唾沫，“这里不是说话的地方，师父回家给你解释……”一边快步出楼，往最近的一家成衣店丢了块银子，随便抓了件厚衣服裹着林沐落荒而逃。
林府的小主子一身是血地被抱回来，立刻惊动了全府上下。霓凰匆匆迎出，第一眼看到儿子脸上残留的干涸血痕，脚下一晃，脸色顿时煞白。
“小沐没事。”蔺晨已经抢着开口：“只是受了点惊吓，手腕有点挫伤，外加摔了个屁股蹲儿。我先带他去洗个澡，洗好了灌他碗姜汤，再说详情。“
他语声平稳，神情笃定，霓凰一颗快要跳出腔子的心便也平稳下来，一点头：“好。”目送蔺晨抱了儿子往前院客房去，自己返身回到花厅慢慢坐下，定了定神，一路路分派人手出去打探。
府里上上下下都至少跟了霓凰十几年，这时一声令下，如臂使指。——这次起行回京的时候，穆青简直恨不得把云南十万铁骑劈作两半，让姐姐带一半上京，还是霓凰死劝活劝才按了下来。饶是如此，还是浩浩荡荡打发了几千人过来，林府内宅侍女婆子，外府管事仆役，再加上八百府兵，全都是云南王府带过来的人。
用穆青的话说：“姐，这是你的嫁妆！”云南王府嫁个郡主，这点嫁妆怎么算得上多了。【1】
外宅负责打听消息的人手刚撒出去没多久，门上已经飞奔着报了进来：“蒙大统领到！”霓凰一惊起立，快步迎到前堂，第一眼就看见了蒙挚负手堂前，正定定地看着林府正堂上方那块“忠义长昭”的匾额。【2】
“大统领？”哪怕儿子刚刚一身血被抱进家门，确切消息还没有回来，霓凰也已收敛了神色，眉尖只余淡淡一层薄忧，含笑把蒙挚让进正堂分宾主落座，轻笑招呼：“今天怎么有空过来？”
“是陛下让我过来的。哎哎哎……等等！”蒙挚从座位上跳起，抢前一步拦住霓凰下拜，拿捏着分寸道：“陛下命我……陛下托我带几句话过来。”
“陛下？”霓凰眉梢一挑，便也不肯再行落座，转身往下首立了，微微扬首，望定蒙挚：“陛下有何旨意？”
“陛下托我传几句话。——原话传。”蒙挚深吸一口气，尽量模仿着方才皇帝陛下嘱托的口气，缓缓道：“陛下说，让我替他——不，替萧景琰带几句话给霓凰郡主，就说，今天多亏了小沐。今天淘气的是他的孩子，还请郡主，千万不要怪责小沐。“
“……我明白了。”霓凰凝眉片刻，吐了口气，轻轻颔首。而后才与蒙挚再次坐定，慢慢呷了口茶，倾身问道：“小沐到底出了什么事？”
一段惊心动魄的经过说完，堂上两人相对而坐，均是默默无言。霓凰垂眼盯着茶盏，竭力控制着呼吸，注视杯中轻轻摇荡的涟漪——当年的九安山，山上还有蒙大统领，还有飞流，还有三千训练有素的禁军，而今天执匕面对那条大狗的，只有她年方七岁、体弱不能练武的孩子！
堂外踢踢踏踏的脚步声忽然响了进来。霓凰侧头一望，立刻和蒙挚同时起身，快步迎上。披头散发、满头水气的蔺晨已经把林沐抱进了正堂，放落到霓凰面前，向蒙挚一点头，便开始左一样右一样地从药囊当中掏东西。
“……母亲。蒙伯伯。”林沐乖乖地作了个揖，便垂头站在当地，盯着自己脚尖不敢做声。他只道这次肯定会被骂得惨了，却不料母亲只是摸摸他的头，便牵着他转向蒙挚：
“蒙伯伯特意来看你的，来，向蒙伯伯道谢。“
蒙挚坐了片刻便告辞离去。天子携储君出宫的时候发生了这么大事情，御前侍卫固然护卫失职，他作为禁军大统领也难辞其咎——此刻一则回宫复命，二则，这帮侍卫、乃至这整队禁军上下的处置，他也必须向上禀报。
霓凰知他有事，也不留他，只牵着林沐的手送他到堂前。林沐站在母亲身边看着蒙伯伯脚步匆匆地走出大门，忽而身子一轻，整个人落入了一个温暖而熟悉的怀抱。
“小沐。”母亲的声音在耳边轻轻地颤抖着，林沐有些惊讶地仰身，却立刻被抱得更紧：“……好孩子。”
“母亲？”
“你蒙伯伯都跟娘说了。今天你很勇敢，做得很好。娘为你骄傲。”
“母亲……”
林沐有些害羞地埋在母亲肩头，来回蹭蹭，深深嗅了一口。母亲发间熟悉的芳香沁入鼻端，他忍不住埋得深了些，小小声问：“娘，我今天是不是很棒？和我爹一样棒？”
“……嗯。”箍得紧紧的怀抱终于松开了，林沐看到母亲欣慰地对他微笑，含着泪光，抬手轻轻抚摸他脸颊：“和你爹一样棒。“【3】
“……咳。小沐啊。”一个不合时宜的声音忽然插了进来。”虽然你今天做得很好，但是呢，你师父我还是要告诉你，有件事情，是你做得错了……”
“啊？”
林沐呆呆地仰头，一张披头散发的大脸凑了过来，立刻占满他整个视野。他吓得往后一跳，就看见师父重新站直了身子，不知从哪里摸出一把扇子，自顾自地呼啦啦扇动：
“就是那条狗啦。其实你不必杀它的——真的，它只是想逃，根本没打算咬你……”【4】
“啊……”
林沐两只眼睛睁得圆圆的，小嘴慢慢张开，活似一条离水的鱼儿。他瞪着蔺晨看了半天，眉头终于一点一点蹙起，整张脸皱成了一个大写的“囧”字。
扑哧一声。不知是谁开了头，总之一个传染一个，最终，三个人你看看我，我看看你，都是忍俊不禁地轻轻笑了起来。
☆、第 18 章
柳皇后走进武英殿书房的时候，萧景琰并没有像他之前说的那样，忙于批阅那些永远也批不完的奏折。
他在擦弓。
弓弦已经打过了蜡卸在一旁，男人一手握着铁弓朱红的弓身，一手拿了块细布，自弓背至弓梢，一下一下慢慢擦拭。沾了油脂的软布每一次抚过，柘木的弓背都比先前更加明亮了一点。身上还是晚膳时那件玄色软缎绣夔龙纹长袍，下摆已经沾了点点油渍，他也根本没有注意，动作轻柔，眼神专注。
柳皇后在闺中也旁观过兄长们保养武器，一看就知道，这张弓至少还得擦一刻钟的时间。她也不开口，在萧景琰身边静静跪坐下来，不时给他手里的细布沾上一点点油脂，或者递过去一条新的，细软的布巾。
“你来了。”
重新上好弓弦，把铁弓挂回它原来的位置，萧景琰终于头也不回地开了口。
“是。”柳皇后的声音轻轻柔柔的，透着一种温婉的宁定，仿佛刚才根本没有窥视到丈夫内心的翻涌：“陛下先前晚膳时没吃多少，臣妾带了夜宵来，陛下可要用上一些？”
说着招呼宫人送进热水和布巾，挽袖卸镯，亲自握了丈夫的手浸入铜盆。男人坚硬的大手在热水中慢慢放松，柳皇后只做不知，服侍丈夫净了手，又在桌上一样样摆开碗筷。
萧景琰犹豫了一下，仍然拿起碗，食不知味地扒了起来。从酒楼出来以后他径直回了宫，问过明岳之前事情的经过，便打发他去休息。晚上仍然照常定省慈宁宫，全家大小一起在太后那里吃饭。
休沐日照例是一家团聚的时刻，太子端端正正坐在萧景琰身边，皇后照顾着四岁的明崇，刚满周岁的嫡公主明岚便由太后揽在怀里，自己举着个小勺子吃得一塌糊涂。六岁的二皇子明岩身边坐着生母婉嫔，和嫔忙着给三岁的庶长女明嵋喂饭，四皇子明嶂只有半岁多点儿，便不上桌，只让乳母事先喂饱了，而后铺了张毯子让他在地上爬来爬去。
当着母亲和孩子们的面，萧景琰便也尽力做出一副其乐融融的样子，与每个孩子都有说有笑，便是二皇子有几句功课答不上来，他也只是笑着摸了摸孩子的头。然而返回正阳宫之后，他便借口还有些奏折没批，独自一个人去了武英殿。
柳皇后见他一边扒饭一边发呆，便也给自己盛了半碗，静静陪丈夫一起。饭毕，她走到萧景琰背后，一边为他按揉肩颈，一边低声道：“明岳睡了。”
“嗯。”
“之前一直不敢合眼，非要拉着我的手，陪了他好一会儿才哄睡的。”
“辛苦你了。”
“明岳……回来以后，一直很难过。”
“朕知道。”
萧景琰沉沉闭了闭眼。明岳回宫路上始终精神萎蔫，时时探看他神色，一副生怕被他责骂的样子。何况这孩子今天实在是受了一场大惊吓，照理说，身为人父，应该是他陪伴在孩子身边，多方安抚宽慰才是。
可是……
“你知道，今天出了什么事吗。”
“臣妾知道。”柳皇后手下不停，反复揉捏着男人肩头纠结的肌肉，一点一点按开，“明岳淘气，拉着林家的小沐乱跑，差点出事。”
“也没怎么淘气。朕不让他出楼，他也就没出去，在酒楼里玩玩而已。”萧景琰蓦然按住皇后抚在自己肩头的手掌，拉到自己胸口，一点点攥紧：”只不过，那条狗扑上来的时候，挡在前面的为什么是小殊的儿子！“
柳皇后心口砰砰直跳。然而她却并未替自己儿子辩解一句，而是倾身向前，就着右手被握住的姿势环抱住丈夫，左手按在他手背上，拇指一下一下轻轻抚过。果然萧景琰沉默一会儿，再次语气低沉地开了口：
”明岳……没做错什么。他是太子，是储君，当以己身为重，碰到危险的时候本来就不该冲在最前面。可是……可是，为什么是小殊的儿子！“
他蓦然松手站起，柳皇后猝不及防，被带得往后一仰，踉跄一步方才站定。她扶着