“我小时候，娘去西境掌兵，太后娘娘曾经把我接到宫里住过三个月……太后娘娘可疼我啦！”
“太后娘娘宽和慈爱，和林府也是颇有渊源。没有外人的时候，你在她面前不必太拘束……”
祖父、夫君和婆婆的描述叮嘱在脑海中一闪而过，静姝含羞轻笑，应着太后的询问，回答起嫁过来可习惯，这些天和夫婿一起在做什么之类的问题来。她把林沐在家里的事儿、在军中的经历拣了几件趣事说了，也不免提到他在衙里的狼狈劳累，以及在家里一天都不肯放松的学业，逗得太后一时开怀畅笑，一时又皱眉心疼。问完了，太后便又絮絮叮嘱她小沐从小身子不好，饮食要清淡，寒暖要格外当心之类的话。
静姝一一含笑答应。太后一直留她们用过午膳，才令女官送去正阳宫。中宫这里却比慈宁宫热闹得多，她们二人到时，已经有五六个年龄不等的贵妇在皇后面前陪坐。
静姝飞快扫过一眼，皇后左手边三人都是宫妃打扮，二人为妃，一人为嫔；最上首的那个格外年轻俏丽，看去只有十七八岁模样。右手边都是外命妇，看服色皆是二三品不等，见她们二人进来，已经不约而同地起身让位。
年轻的那个当是前几年被送来和亲的北燕公主，年长妃子，应该是二皇子的生母，年前才由婉嫔晋位的婉妃了。静姝这样想着，拜过皇后，又依着皇后的指点一一向那两位宫妃行礼，二人也各自避让还礼。
皇后却不像太后这样事无巨细地询问叮咛，只泛泛问了几句，便和霓凰郡主及在座几位内外命妇聊起天来。静姝听了一会儿，听她们说来说去，谈的都是京中各家闺秀和少年郎君，便猜度是在说三皇子和大公主、二公主的婚事——说起来，二皇子是沾太子选妃的光一拨儿定亲的，忽忽几年过去，三皇子已有十四岁，和嫔所出的大公主十三，就连嫡出的二公主也已经十一，婚事大可以相看起来了。
这等事儿，左右不是她这等新媳妇可以插嘴的。静姝维持着恭敬得体的微笑，侍坐一旁，默默倾听。过了一会儿，皇后忽向她笑道：“这等家长里短，你们这些年轻人听着也是无趣——这两天恰有几株海棠开得不错，让人引你去看看吧。“
“多谢娘娘关怀。”静姝恭恭敬敬地一拜：“若蒙娘娘允准，臣妇想去东宫拜谒太子妃。”
“也好。”
正阳宫到东宫颇有些距离。静姝跟着引路的宫人曲曲折折走了老长一段，直到额头微微见汗，才望见了东宫的殿门。很快，太子妃身边的女官便迎了出来，静姝随着她拾阶而上，到得殿内，向正座上的太子妃盈盈下拜：
”臣妇雍国公夫人林言氏，参见太子妃娘娘。”
”你叫我什么？“
湖色衣裾在视野中悠然铺展开来。一只素手伸到面前，静姝一笑，便也搭着那只手起身，柔声唤道：“南宫姊姊。”
“言妹妹。”
“……东宫一向对我颇多照顾，你有空进宫，也可以多去拜望太子妃。”
“……放心吧，太子妃在闺中的时候，和我也有过来往的。”
放心吧。
交给我。
☆、第 86 章
言静姝的东宫之行以一片兵荒马乱结束。
太子妃恰在招待她的时候诊出了身孕来——东宫上下招呼太医的招呼太医，伺候太子妃的伺候太子妃，往正阳宫报喜的往正阳宫报喜，着实没人腾得出空来招呼她。
嫁过来大半年才传出喜信，太子妃虽还没到食不甘味、寝不安席的程度，也确实有点儿着急了。一朝被太医说了恭喜，她笑吟吟地拉着言静姝的手，说了好些“你真是我的福星”“以后一定要常来走走”之类的话，才让女官打点了厚厚一份礼物送她出去。
没办法，这位太子妃……出身实在是没有当年的柳皇后硬气。
她曾祖父在景运年间曾任太宰，在五王之乱中被波及，不幸去世，此后家里再也没有出过举足轻重的高官。太子妃之父倒也争气上进，兢兢业业、勤勤恳恳，由八品干到六品，因母孝守丧，暂时离职。元佑六年更投笔从戎随蒙挚出征，虽然在军中表现没有言豫津那么亮眼，但好歹也算是崭露头角的新秀之一。这些年积功升转下来，到太子妃受册之前，已经升任抚州刺史，独当一面。
单以父系而论，其实入选还不太够格，然而太子妃有个好母亲——栗王膝下的明珏郡主。先帝登基前经历了一场乱局，兄弟不免零落，只有纪王、钱王、栗王三人硕果仅存。今上优礼宗室，是以几位郡主时常得以入宫请安，太子妃的娴静温雅，那也是早就被宫中诸人看在眼里的。
因为父亲当年的同袍之谊，言静姝和太子妃，在闺中也颇有往来。只不过一个被册为太子妃，之后另一个也订了婚开始备嫁，屈指算算，竟有一年多没见了。
因这缘分，言静姝除了随霓凰郡主进宫请安之外，自己也时不时地去东宫拜望。大梁典制，命妇封诰，例由夫家报请，司封郎中查核无误之后，发诰命文书，予冠服，登簿籍。种种流程花上三五个月是正常事，折腾半年一年的也不算罕见——静姝身上雍国公夫人的封诰，却是过门当天由正阳宫专使赐下，就连随同赏赐的诰命冠服也是合身妥帖，观者无不啧啧称叹。
顶着国公夫人的身份，言静姝虽然可以时时进宫走动，她的夫君却还在九品小官的位置上要死要活。林沐在禁军干了小半年的骑曹参军，从军马畜养繁育，到骑兵操练，上上下下滚了个透熟——可怜他连给母马接生都学会了——而后，转调庆历军司兵参军。
老规矩，除了掌管兵士名册、点卯之类的例行职务外，他还要从迎接新兵开始跟着忙上忙下，从头操练士卒。言静姝向霓凰郡主禀告了一声，带了两房家人、二三侍婢，去离军营最近的镇子上租了个小院子，林沐下值了就为他打理衣食，等林沐进营上差，便自己在家里写写画画，或者帮着林沐抄那到现在还没抄完的书。
这样竹篱茅舍的日子过了三个月，静姝诊出有孕，被霓凰郡主亲自带人接回了京城。
“那个臭小子？让他去。家里给他送衣服送吃的就很好了。”霓凰郡主笑吟吟地拉着儿媳的手，“你的身子要紧。”
清平十八年，静姝平安诞下长子。
同年，言侯去世。
今上以言侯有大功于国，辍朝三日，以示哀悼。
柳皇后祖父、先朝中书令柳澄，柳澄从弟柳暨，以中书令致仕的史元清等人，近年来都已先后过世。至言侯之殁，先朝老臣，凋零殆尽。
自清平十七年至清平十九年，林沐累任庆历军司兵参军、汝城军司士参军、纪城军明法参军。而后好歹升了一级，回京担任御林军主簿——御林军那种奇葩地方，难得来个文职，上上下下恨不得所有文字事务全丢给他。
清平十九年，太后薨。
以一介孤寒医女，为天子母，数十年慈爱惠俭，国家清宁，四世同堂。
今上痛悼之极。擗踊号恸，三日勺水不入口，辍朝举哀。一月丧期满后，步行扶棺出城，亲送入陵。
先是，奉太后懿命，以先帝奉安已久，未可惊动，另于先帝陵址附近择地营陵。以地在光山，号曰光陵，近先帝宸妃及祁王诸人葬处。
礼部工部有点资历的老人，想起先帝朝那位比丈夫多活了四十来年，依旧合葬于卫陵的太皇太后，再想想太后、宸妃、祁王和先帝当年的那些破事儿，默默地……忍了。
反正贤太妃、淑太妃、惠太妃都已先后陪葬先帝陵寝，就连言废后都在先帝陵区里占了个角落，这份热闹已经足够了，不差太后一个。
让人精疲力尽的丧仪当中，一个七品小官的任命，几乎没有引起任何人的注意。
林沐调任光陵守备。
林沐：“……啥，我去看皇陵？娘，说好了今年放我去边关的！”
在他来得及提出更多疑问之前，霓凰郡主淡淡回道：“知足吧。当年太皇太后过世，你爹想去灵前行礼都做不到。”
“……好吧，我去守灵。”林沐立刻塌下了肩膀：“太后娘娘那么疼我，替她守灵也是应该的……”他轻轻嘟囔：“可是，看守皇陵而已，我能做什么呀……”
“娘当初要是和你一样想法，说不定就没有你了。”
林沐知道母亲说的是元佑六年的猎宫之变。之前一年，太皇太后入葬卫陵，母亲自请去守灵一年，随身也就带了百许亲兵——穆王府在京府兵本来就不多，大部分人手，还要留在京里保卫府邸、护持舅舅。然而，元佑六年四月，庶人萧景桓谋逆，母亲就凭着今上的一纸手书，无兵符、无诏命，从卫陵带出一千守陵军士驰援九安山，阵斩庆历叛军统领徐安谟。
说实在的，林沐一直想问问母亲当初是怎么做到的。然而想想爷爷年轻时候，还是巡防营的一个统领（林沐利用职权查了巡防营历年名册，发现只是南城巡城营的统领），也是无兵符、无诏命，就能带三百骑兵冲进禁军营，登高一呼应者云集，最终力保先帝登基……这样一比较，母亲的丰功伟绩好像就不是不能理解的了。
毕竟母亲那时威震南疆已逾十年，收服个把卫陵军……那还不跟玩儿似的。
“母亲放心，我会好好干的。”
次月，监察御史具本弹劾光陵守备林沐，于陵前操练士卒，声彻陵内，惊扰太后陵寝，大不敬。
萧景琰当着满朝文武重重一拍奏折，“砰”的一声，御案上笔墨纸砚齐齐跳起：
“林家的孩子有能耐带兵，太后泉下有知，也会欣慰的。”
次年，年满二十的林沐结束了整整一年的守陵练兵生涯，授职平卢军长史，远赴边关。
二十年斗转星移，军中已是风云变幻。蒙大统领早在两年前便已休致，列战英接任禁军大统领，镇守东海十多年的卫峥转调北疆。元佑六年四境烽火，清平七年夜秦战事，和之后大大小小历次战役中涌现出来的才俊，也都陆陆续续担负起了军中要职。
平卢军，远在大梁国境的东北角。再往东就是东海，往北，倒不是北燕，而是住了一帮东海北燕都懒得去管的野人。蛮荒穷困四字，当之无愧。
车辚辚，马萧萧，行人弓箭各在腰。
雍国公府的亲兵团团围绕着一辆马车，车下，求了特旨得以随行的言静姝，正抱着两岁的儿子难舍难分。而长亭当中，林沐与萧明岳面对面站着，长久无言。
珍重的话说了又说，能叮嘱的事情也叮嘱了个遍，到这一刻，已经只剩下尽在不言中了。
时光荏苒，他们从弘文阁里一起读书的总角幼童，到出仕为官入朝观政的少年，到一个监国辅政、一个搏命沙场，再到束发加冠，为人夫、为人父的成年。
到如今，一个坐镇京城，一个远行边关。
此一去岁月悠悠，不成功业，必不还京。
“今日为我射鹿，异日如此为我斩关夺城！”
“我要去历练，要去学本领，要像我爹一样从小兵做起，堂堂正正靠军功升迁！“
“出门在外，有人为难你，报我的名字！”
“我会写信回来的！”
“说好了我成亲你要来的呀。”
“这是你欠我的！”
还有在酒楼里面对大狗的惊魂一刻；在慈宁宫中烧了佛堂，一起被太后责罚；吵过架，闹过脾气，然后又滚倒在一张床上抵足而眠；猎宫山道上背靠背前行的心惊胆战，吊在半空中不肯放手的坚持……
往事历历，一桩桩，一件件，都是沉淀在彼此记忆里的金色时光。
不知何时，林沐眼前已是一片模糊。一股莫名的情绪充塞胸臆，他毫无预兆地倒退了一步，跪倒在地，郑重再拜。
“臣将远行，……殿下珍重。”
萧明岳一动不动地站在那里。
他看着林沐后退，跪倒，俯拜；而后，直起身子，再次俯首至地。起身，倒退三步，转身慢慢地走出长亭，走下路边。
从头到尾，喉咙像是堵塞了一样，一个字也说不出口。
他知道，林小沐不会回来了。
——那个跃马关山，独当一面，为他斩关夺城的雍国公林沐终将归来。可是，少年时朝夕相伴，言笑无忌的林小沐，再也不会回来了。
☆、第 87 章
清平三十五年，山陵崩。
萧景琰自元佑六年监国，至清平三十五年驾崩，治国理政，凡三十七年。朝政清明，国力蒸蒸日上。
史称：清平中兴。
太子萧明岳继位。次年，改元建业，是为建业元年。
建业七年，雍国公林沐率军攻破大渝国都，获其国主、妃嫔及太子诸王等，回朝献捷。之后，受命规划北疆防务，将长林军、经略军、丰安军、振武军等重新整编，合为一军。
建业十年，整军毕，林沐再次入朝，请皇帝为新军赐名。
隔着将近一丈的距离，隔着二十多年的时光，他看见鬓边也已微霜的萧明岳提起笔来，向他微笑。
“赐名吗？不，不用赐名。——那个名字，一直都在那里。”
御案前，冕旒庄严的帝王饱蘸浓墨，凝神静气，一笔一划写下三个大字：
赤焰军。
泪水突然滑落。
林沐捧着那一纸雄浑端严的手书，想要细看，却只能看到自己剧烈颤抖的双手，和一片黑白纵横的模糊光影。他深深吸了口气，再吸口气，而后，跪倒在地，额头死死抵住了地面。
泪如雨下。
“甲子轮回，复见赤焰军旗。”
武英殿上，百官之前，掌军多年威严肃重，年已四十五岁的雍国公林沐，放声痛哭。
……燮子殊，开文十七年殁于梅岭。元佑六年，追赠骁骑将军。建业二十五年，以子沐贵，赠太保。
殊子沐，建业中为帅。先是，赤焰案发，林氏九族尽殁。元佑六年冤案昭雪，殊妻霓凰郡主曰：“余昔年为太皇太后赐婚林殊，世易时移，此约未废。”入拜宗祠，誓以林氏遗属自居。清平七年，郡主上书昭帝，请以胞弟穆青子为林殊后。诏许之，赐名曰沐，册雍国公世子。
八月，随母进京，入弘文阁读书。昔，昭帝与殊少年相交，