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瞧着四周无人，这小厮摇头叹息道：“看身架以为是个英雄，原来……哼，是个惧内的狗熊。”李茂没搭理他。青墨挤挤眼，紧追两步，与李茂并肩平行，悄悄说道：“瞧见没，王押衙比你还雄壮，腰比黑狗熊还粗。”李茂昂首阔步，还是没理他。
这小厮又道：“乌小娘子的腰可真细呀，骨架好细巧，大腿怕还不及黑狗熊的胳膊粗吧，乖乖，这一晚上还不压散了架。”
不李茂朝小厮屁股蛋子上踹了一脚，笑骂道：“卵毛还没长齐的小屁孩，管的事倒不少，散不散架与你何干？”小厮揉揉屁股，嘿嘿地干笑了两声，不弃不舍地追过来，又问：“唉，这男人和女人干那事，……是不是极受用？”李茂站住脚，抱手在胸前，喝问小厮道：“你究竟想说什么，别吞吞吐吐的，一口气说完。”那小厮尴尬地笑了声，打量四周无人，悄悄地跟李茂说：“这段时日大郎和娘子一过三更就干那事，那楼板又薄，吱吱呀呀的，什么都听的真真切切，害的我整宿整宿睡不着觉。”
李茂叉手拍了小厮一巴掌，笑骂道：“滚去柴房睡保证安稳。”又道：“人家那叫疼爱，不是惧内，惧内的也未必不是英雄。今晚好好养养精神，明儿一早随我去船上送行李。”到了客栈外，李茂又语重心长地叮嘱小厮：“别人家的隐私休要去打听，知道了也莫要外泄，你这话到我这为止，休再往外传，图了嘴上一时快活，丢了自家前程。值当吗？”小厮摸了摸脑袋，讪笑道：“没事，也就是跟你，旁人那我怎会去说，我又不傻。”
第012章 都是噪声惹的祸
回到客栈，芩娘打了热水，先服侍李茂洗簌，又打发他坐下，跪在地上给他脱靴脱袜。李茂按住她的手臂，道：“我自己来。”芩娘知道他的脾气，没有坚持，端了茶碗和漱口的杯碟出去，再回来时，见李茂赤着脚坐在床沿发呆，便用一方刚拧的湿麻布巾给他擦了脚，随口问道：“明日几时启程？”
李茂道：“已经安排好了，辰时就走。”芩娘道：“这事儿你跟大郎说了吗？”李茂道：“说了，他让我做主。”芩娘想了想，忽而抿嘴笑道：“劝你别走那么早，午后走不迟。”李茂愕道：“这是何故？”芩娘欲言又止，不觉脸先红了，羞道：“不知道就别问，睡觉。”
芩娘这年才满十五岁，在李茂眼里她还是个孩子，因此一直拒绝与她同房，芩娘虽然满腹疑问，但家主不说她也不敢问，她又是个心思很重的人，李茂不肯与她同房的秘密一直紧紧地瞒着。为了避免尴尬，这一路上芩娘都是跟三姐、丑儿一起睡。
打发李茂躺下，芩娘悄然离去。她人虽走，留下的“睡觉”二字却让李茂浮想联翩，竟少有地失了眠。三更已过，李茂还是丝毫没有睡意，他正在心里批判自己的龌龊念头，却忽然听到了一阵怪异的声响，留心一听，不觉面红心跳，热血沸腾。声音是从楼上飘下来的，透过薄薄的窗纱弥漫在夜空，使得冰冷的深秋之夜，突然蒙上了一层玫瑰色的暧昧。
青墨小厮说的没错，薛戎和韦氏这对夫妻实在是有些不像话，半夜三更的不睡觉，尽折腾事儿扰民。
天刚蒙蒙亮，王俭打发的小兄弟熊三就叩响了客栈的门，李茂忙安排做饭，熊三道：“天明还要上番，耽误不起。”就在前面引路，李茂一行肩挑背扛带着行李去了码头。
天色还早，城门紧闭，街上冷冷清清，熊三打着王俭的旗号叫开城门，李茂打发青墨领着那十个汉子搬运行李先过，自家去找了城局官，塞了一吊钱过去。
城局推拒不肯收，说道：“王押衙交代的事岂敢怠慢？”李茂道：“不值什么，请弟兄们喝碗茶吧。”城局这才收了钱。
船行管头认识熊三，知道是王俭的人，破例开了船塘小门，又叫了几个船塘力夫帮着安排行李上船，一路畅行无阻，到旭日初升时一切都安置停妥。李茂叫青墨按市价给了帮忙的力夫工钱，谢了船塘管头，陪着熊三在镇外面店吃了早餐，又拿了一吊钱相谢。
留下两个汉子在船上看管行李，李茂带着余下八人回客栈去搬运薛戎夫妇的随身细软。从镇外码头到镇里的客栈约有两里地，来回都要过莫可渡镇的南门，城局天亮下番回家，接替的人还没到，眼下只有一老一瘦两个门卒守卫。
一大早他们给李茂开门，各得了二十文好处。见李茂回来，老门卒扶着枪杆，冲李茂发笑道：“还在这慢悠悠地闲逛呢，李茂是你们家长吧，出事啦！得罪了人，让人堵在胡家老店里，若非有胡家人护着，腿都让人打折了啦。”
胡家老店正是李茂借宿的客栈，闻听这话李茂愕然吃了一惊，只当是耳朵出了毛病，自己得罪了什么人，让人堵在客栈里，还要打断自己的腿？片刻之后，他明白过来，应该是薛戎出了事！
薛戎厌恶官场应酬，出宝鼎后一直没走驿道，穿城过镇打尖住店都是李茂一手安排，每到一地，店家要登记家主姓名，李茂都是报自己的名字。胡家老店也是如此，薛戎住进客栈后不大出门，绝少与生人打交道，客栈里的人察言观色的本事非同小可，早看出他就是这行人的头，便误以为他就是李茂，而李茂则成了人们口中的“毛华”。
想通这一节，李茂的眉毛不觉拧了起来。老门卒误会了，以为他不相信自己的话，撇了撇嘴，说道：“嗨，我偌大年纪，还能信口雌黄哄你不成？真是出事啦。文三儿领着二十多个泼皮堵着胡家老店的门叫骂呢。”
青墨昨晚一夜没睡好，眼圈红红的，他呆呆地问道：“李茂因何跟人开打呀？”瘦门卒咧嘴笑道：“出了甚么事你们不知道？哈哈，这就怪了，整个莫可渡都知道啦，你们会不知道？”说过他挤了挤眼，一脸猥琐的笑。
李茂立即联想到一件事，心里咯噔一下，他向老卒拱拱手，沉声说道：“老丈请借一步说话。”老卒似也有此意，二人来到偏僻处，李茂躬身施礼，和声问道：“小子初来乍到，不知本地深浅，还请老丈多多指点，大恩绝不敢忘。”
此刻城门已开，来往之人渐多，老卒压低声音道：“昨夜三更天前后，本镇一个小捣子叫乐贵的，在外面赌钱输了个精光，回家路过胡家老店，恰听到楼上吱吱呀呀有男女在****，这个不成器的听着心痒就爬楼去偷看，结果失足从楼上摔了下来，把腿给跌断了！”
“乐贵这厮是个没种的料，倒不敢怎样闹，他咬着牙爬回家，吃了婆娘一通臭骂，忍气吞声到天明爬去找文三儿帮出头。你是外乡人，必不知这文三儿的厉害，那是镇里有名的泼皮无赖！打小就偷鸡摸狗，上房揭瓦，偷看女人洗澡兼堵人家烟囱，长大了更是欺男霸女，头顶长眼。他妹子有几分姿色，在镇里的郑副将家帮厨，让郑副将给奸骗了，这厮不以为耻反以为荣，处处以郑副将的大舅哥自居，在镇里人五人六横行霸道，郑副将见他能干点事，也装聋作哑不管不问，这厮更加得了猖狂，专好构陷商旅，讹诈钱财。乐贵自家摔折了腿，却赖你们家主母开窗朝他招手，勾引他，而今反问你们家索要赔偿。”
李茂怒击而笑，恨道：“这厮竟如此可恶，毁人清誉不算，还要讹诈钱财，别人不敢惹他，我却不怕他！”因为离的远，青墨听不清二人说些什么，不过李茂脸上的表情已经说明了一切，这小厮恨恨道：“敢惹老子，找死！”回头一挥手，跟八个壮汉说：“操家伙！奶奶的，什么狗屁阿猫阿狗敢欺负到咱家头上？”
“慢着。”李茂喝了一声，招手唤过青墨，三言两语交代了事情原委，交代道：“你们从后门进店，寸步不离地守着大郎，但要记住：忍住气，别先动手。一切等我回去。”又密嘱：“万不可暴露大郎的身份，这黑锅我来背。”
青墨应了声，将腰间钱袋子解下来塞到李茂手里，悄声说道：“我看少不得要去求王押衙帮忙。那位乌小娘子是个爱财的，这个留着打点。”
李茂笑骂道：“这孩子……有培养前途。”
第013章 为兄弟两肋插刀
眼见青墨等人气势汹汹要走，老卒急忙拦住李茂，叮嘱道：“记住，万不可与那文三儿斗狠。”李茂道：“为何使不得，那文三儿长了三头六臂不成？”
老卒道：“你听我的没错，我在这莫可渡镇住了十来年了，多少像你这样有血性的汉子跟他斗，最后或落个筋折骨断，含恨终身，或落个妻离子散，倾家荡产，或又是锒铛入狱，发配充军。这文三儿可不光蛮横，心眼儿更是多的紧，他势力虽壮，却从不与人斗狠，自家从不先动手，总是勾着你先动手打他。咱这莫可渡离县城远，打架斗殴这样的案子向来都是由本镇推官审判，推官跟郑副将那是好兄弟，你说说看，你打了他会有好果子吃吗？”
李茂点点头，全明白了，这文三儿是仗着有郑副将和推官做靠山，专门向途经莫可渡的商旅下手，先挑衅，勾引别人先动手，然后他再出手伤人，他势力壮，上面又有人罩着，斗狠你斗不过他，打官司他又占着理，久而久之便成了当地一霸。
李茂吐了口气，说道：“多谢老丈指点，我只是不明白，这本镇的将军就任由这伙人作恶而不管吗，坏了莫可渡的名头，绝了商旅，吃亏的不还是本地人吗？”
李茂这话意在试探，文三儿仗的是郑副将的势力，但这莫可渡镇最大的官却是镇遏使，镇遏使下面比副将大的还有好几个，这些人对文三儿是什么态度，弄清这些对下一步如何行动至关重要。
那老卒哈哈一笑，摸了摸胡须，忽然问道：“我今早见你跟熊三打这路过，你跟王押衙很熟吗？”李茂如实回道：“昨晚才认识，不熟，不过很投缘。”
“投缘。”老卒沉吟道，脸上忽然绽露出笑容，“投缘就好，投缘就好，你去求求他，只要王押衙肯为你出面，或许能免去这场无妄之灾。”李茂道：“请教老丈，这位押衙究竟是何来历，若求他替我出头，会不会给他惹麻烦？”
老卒笑道：“小兄弟凡事能替别人着想，了不起。不过你放心，王押衙嘛，那是条百战余生的真猛士，嫉恶如仇的好汉子，更要紧的是他家娘子是军府乌都头的女儿，虽是庶出，却也极得宠爱，你说在莫可渡这种小地方他还能没点脸面吗？那个文三儿不过是狗一样的人物，在官人们面前又算得了什么？”
这一说李茂放下心来，他起初还有些担心王押衙压不住郑副将，镇不住文三儿一伙，即是军府都头的女婿，那么这些担心就是多余的了。
“都头”一词一般有两层意思，一为诸军总帅，类似后世的总司令，如节度使幕府的都知兵马使一职就俗称“都头”。节度使雄镇一方，都知兵马使相当于某大军区司令，地位自然十分崇高。
都头还有一层意思是一支军队的首领，唐中期以后习惯称一部之军（约百人）为一都，其部帅即为都头。简而言之，一支小部队的首领可称都头，一支大部队的首领也可以叫都头，几支部队的总统帅还可以称作都头。
老卒说到乌都头时面含崇敬之色，又说是军府的都头，极有可能指的是都知兵马使一职，那就是大军区的司令，绝对的高级将领。
李茂大喜，谢过老卒，转身去了王俭的家，路上他买了两匹布、十斤羊肉，两坛酒。
乌氏正坐在院门口的池塘边洗衣裳，深秋的水冷，冻的她两条胳膊红通通的，那条黄狗就坐在她身边，见了李茂把尾巴直摇，显得十分亲热。乌氏认出是李茂，脸上顿时有了笑容。昨夜李茂送了她两匹火麻布和一匹缎子，喜的她半夜没睡着觉。
她父亲虽然官做的极大，却是地地道道的清官，俸禄虽厚，负担也重，家中儿女众多，还要时常周济穷亲戚和战死部属的妻儿寡母，因而日子常过的紧巴巴的。乌氏是庶出女，虽得父亲宠爱，在嫡母那并不得宠，自幼饱受贫窘之苦，爱财也是因为穷怕了的缘故。
李茂把带来的布、羊肉、酒放在了王家院内的石桌上，为避瓜田李下之嫌立即出了院门，乌氏恐狗偷吃肉，把羊肉放进柳条篮吊在井里这才追出来，丈夫不在家，她也不敢留李茂在家喝茶，便扯了个小胡凳让李茂在院门口坐，李茂推说有事没有坐，问了王俭在哪便连忙告辞了。莫可渡是处军镇，设有军院管军马，军料院管粮草后勤，城局管民户。
军院在城北，面积约占莫可渡镇的四分之一，李茂受人指点抄小路过去，离着军院大门尚有百步远时，忽见里面出来了一票人马，约有三十来人，个个腰悬横刀，手持枪棒，杀气腾腾，领头的正是王俭。
大步正走，猛然见到李茂，王俭吃了一惊，扬手止住诸军，大步迎向前来，问道：“你怎么来了，俺正约了兄弟去帮你咧。”
这话说的没头没脑，李茂有些晕乎，半晌他才弄明白，原来王俭是个面粗心细的人，一早打发了熊三去帮忙，眼见日出还不见熊三回报，心里焦急，遂又打发了一名亲随小卒去客栈查问，那小卒赶到胡家老店时恰撞见本镇的泼皮文三儿领着一伙人在那闹事，口口声声叫着李茂的名字。
这小卒留了心，便向店家打听事发缘由，胡家人护客心切，自是帮着“李茂”说话，得知这小卒是王俭的亲随，就哀求他在王俭面前帮忙说句好话，希望驻军能出面压一压，临走时胡家人又塞了一吊钱给小卒，受了贿赂的小卒回去后自是帮着胡家人说话，把文三儿如何作恶的事添油加醋地说了一遍。
王俭嫉恶如仇，脾气火爆，是个一点就炸的烈性子，闻听文三儿寻“李茂”麻烦，不禁勃然大怒，掀了桌案，取刀杖在手就要去厮打。
弄清事情原委，李茂不觉眼圈濡湿，感动地说道：“兄长为我两肋插刀，受小弟一拜。”王俭连忙扶住，朗声笑道：“你我虽相交不深，却是一见投缘，朋友有难俺岂可坐视不理，那还算人吗？”李茂听这话，更是感动，他擦了擦眼，�