匹行李不说，还拿走了我的拐棍，什么人性，什么破地方。”
衣巧咯咯娇笑，道：“能留你一条烂命，你就烧高香吧。”
秦墨望了眼衣巧，笑道：“小妞，你跟他有过节，我俩可是无冤无仇的，何必这么糗我？”衣巧道：“你与他狼狈为奸，你也该死。不过看你为人还算忠厚老实，我到时候会酌情留你个全尸。”
秦墨撇撇嘴：“这结局也不怎么样。”
秦墨的坐骑和备马都被抢走，眼下只能和李茂或衣巧同乘一匹马，秦墨的目标是和衣巧同乘一匹马，嬉皮笑脸的说了一堆好话，终于哄的衣巧把缰绳甩给了他。
不过她自己却爬上了李茂的坐骑，李茂望着她，衣巧喝道：“上来呀，怕我半道害了你吗？没出息。”
李茂翻身上马，十岁女童心智虽然早熟，身体却还幼嫩，躲在他怀里，把他宽厚的胸脯当成靠椅，结实的双臂做了扶手，双手抓着马鞍，惬意地打起了盹。
秦墨见状，无奈地叹了一声。
镇州旧称恒州，成德节度使理所驻地，辖县十，地域广大，乃河北雄镇。此时的镇州境内，千军万马云集，商旅断绝。由赵州方向而来，本想抄个近路，却不想雄兵当道，商路不通。无路可走，李茂懊恼，秦墨埋怨，衣巧却很大度地说：“人非圣贤孰能无过，改道走吧。”
李茂打过仗，却没有打过这么大规模的仗，对困难估计不足，正懊恼之际，听衣巧这么说，倒是对她刮目相看。衣巧道：“你不必谢我，我怕你蛮劲发作，逞能去送死，你活腻了我还没活够呢。”
李茂知道和着小妖女做口舌之争，自己占不到便宜，便宽厚地笑了笑。和秦墨商量后，折回头向东南而行，改道再去神策大营。至于衣巧这个小累赘，李茂也只能带着，镇州不比赵州，真的把她丢下，只怕难以善终。
一整天都在旷野上穿行，所过村寨十室九空，到黄昏时前面是条大河，成德军在河上搭了浮桥，运送兵马物资，入口前设了关卡，严密盘查过往行人。凡没有路引的皆被扣下，关入附近的苦力营，操持重役。
秦墨的包袱和马一起丢了，此刻身上没有路引，二人都成了黑户。
李茂观察了一下关卡，道：“他们有枪兵，有弩兵，也有骑兵，至少有一都人马，硬闯不是办法，还是改道走。”
秦墨看看天色，道：“马上天就黑了，周围几十里都没人，夜宿郊外未必妥当。”
衣巧咯咯笑道：“蠢，你们俩真是蠢的可以，你们身上带了钱吗，你们没有我有，现在兵荒马乱的，镇州兵穷的难顾一日两餐，哪有多余的钱粮养家，家家困苦不堪，你给他们点买路钱，谁还留你在家做女婿不成
。”
秦墨道：“对对对，怎么把这茬给忘了，钱我这还有一点，都藏在裤裆里，待我拿出来啊。”衣巧白了他一眼，咕哝了一声，将李茂留给她的钱袋抛给秦墨。
李茂看了看天色，心里有些犹豫，河北地方本来就地广人稀，又因战乱，百姓聚寨而居，村寨之间大片大片都是空地，入夜之后，狼群横行，夜宿郊外，万一遇着狼群，那真是叫天天不应，叫地地不灵，比遇到镇州军还要凶险十倍。
李茂点点头，俯身警告衣巧道：“你最好不要耍什么花样。”衣巧嬉皮笑脸：“傻瓜，我小命在你手里捏着呢，我哪敢呢。”
秦墨一瘸一拐去打前站，和一个校尉比划了一通，进了贡献，又指了指李茂和衣巧，衣巧笑眯眯地向校尉挥挥手，校尉掂了掂钱袋，挥手示意搬开拒马刺。
三人刚到河边，还没上浮桥，衣巧忽然扭了扭身子对李茂说：“我要嘘嘘。”李茂眉头一皱，警告道：“休要耍花招。”衣巧嘴一咧，哇地一声哭了起来。
左右军士厉声大叫：“站住，下来！”四下里长枪如林，弓弩齐张，李茂无奈，只得乖乖下马。众卫士将他和衣巧隔离开来，正嚷着要搜身。
秦墨忙从马上翻下来，一瘸一拐上前来，一把扯住衣巧，向左右军士赔笑道：“休要误会，她是他侄女，我的外甥女，这孩子她，她是个疯子。”
话未说完，“疯丫头”捧过“舅舅”的胳膊吭哧就是一口，秦墨吃痛不住，大叫甩开。
衣巧一闪隐入守卒身后，便嚎啕大哭道：“他们是官军探子，抓他们！”
前面的浮桥上满是粮车和过往商旅，退路上又布设了拒马，左右两侧枪戟如林，弓弩森然。李茂进退不能，只能束手就擒。
守将听闻下属抓到了官军奸细，起初不以为然，而今正是战时，到处都是奸细，于是打发虞侯去审审，叮嘱若审不出什么，便打入苦力营，留着搬运粮食过河。
虞侯去不多久，疯疯癫癫地跑回来，叫道：“大喜，大喜，捞着大鱼了，那两个人一个叫李茂，一个叫秦墨，左龙骧军的人，据说还是个将军
。”
守将闻言脑子嗡地一响，半晌，劈手扇了虞侯一巴掌，虞侯大惊，疑惑地问：“打我作甚？”
守将笑眯眯地问：“疼吗？”
虞侯见他笑的猥琐，大怒：“打脸你说疼不疼。”
守将笑道：“疼就好，疼就是做梦，李茂是谁你知道吗？咱们发达啦！咳咳。”挥手一招：“把关卡撤了，随我进城领赏。”
王承宗闻听守将拿到了李茂，大喜，将守将唤来，问了前因后果，眉头一拧，道：“她要见我？”守将道：“她是这么说的。”
王承宗命人将衣巧唤来，见传说中如何厉害的王士元家的小姑子不过是个十来岁的小毛丫头，心里便有些轻视，也不让座，也不叫茶，低头忙自己的，将衣巧晾在一边。
衣巧倒是浑然不惧，哼了一声，道：“拿李茂换我姐夫，你也不吃亏。”
王承宗道：“各算各的账，你说不吃亏，我却觉得吃亏。”
衣巧道：“江湖上有句话叫‘人情留一线，日后好想见’。大风档虽不比从前了，却也不是任人揉捏的，你害了我姐夫，不知你又有什么好处。”
王承宗不觉对衣巧刮目相看起来，笑道：“你的话我知道了，你先下去休息，容我与人商议一下。”
衣巧道：“大丈夫做事一言而决，你是成德主帅，一言九鼎，你要做什么，自己主张便可，难不成你的头上，也有管着你的老婆婆。”
一名胡将厉声喝道：“放肆！”
衣巧道：“我话或者说重了些，但我也不是三岁小儿，请节帅不要拿这种话来敷衍我。”
王承宗笑了笑，挥挥手道：“你去跟你姐夫说，只要他答应我说的那件事，我便放了他，咱们以后还是好朋友嘛。”
王承宗说完打了个哈欠，意兴阑珊，衣巧到底是个孩子，不知深浅地仍纠缠个没完，呵斥她的那名胡将把眼一瞪，一挥手，强行令人把衣巧赶了出去。
第438章 长远和眼前
打发走衣巧，王承宗静了一会，对左右道：“你们都下去。”待众人离去，这便吩咐左右更衣，换了身便装，去后宅花园凉亭，这才命将李茂请过来。
李茂被擒后，为免受折辱，报了自己的姓名，守将是个明白人，知道这样的人即便是做了俘虏也是万万得罪不起，便也没有为难，到了镇州后，有司人员服侍他沐浴更衣，用了茶饭，因此来见王承宗时仍能保持一份从容。
王承宗的年纪跟李茂相仿，他本该是个很英俊的人，却因重压之下，整个人都瘦脱了形，面容憔悴的令人心惊。
见礼过后，略寒暄两句，王承宗道：“河北藩镇父死子继，兄死弟及，已是五十年的规矩，为何到了我这便要大动干戈呢。淄青李师道弑兄自立，你们不管，淮西吴少阳杀留后自立，你们也不管，我这帅位是奉遗命继承，内外宾服，我上表朝廷请授旌节，也是合乎规矩的，为何偏偏对我下手？”
李茂道：“都是卢从史从中作梗。”
王承宗道：“我知道有些话你也不好明说，但希望你能体谅我的苦衷。”
李茂道：“而今大军压境，深州危在旦夕，冀州也不可保守，镇帅将作何打算？”
王承宗道：“朝廷欲拿我建功，突吐承璀们欲拿我的人头求个封妻荫子，我还有什么活路。只是成德游离于朝廷之外已五十余年，百姓不知大唐已五十年，猝然天翻地覆，我恐朝廷得到的不是一块王道乐土，而是一块狼烟之地。”
李茂道：“那有何解决之道？”
王承宗道：“既然是卢从史使的坏，而今他已伏诛，朝廷何不赦免了我？”
李茂笑而不语。
王承宗道：“二十多万大军劳而无功，自然也说不过去。这样吧，我把德州、棣州奉还朝廷，镇、冀、赵、深四州的赋税也交给朝廷，朝廷可以派监军来镇州，监军可以带兵，我让我的儿子兄弟进京做人质。”
李茂道：“若二十万大军打下镇州，我们应该能得到的更多。”
王承宗笑道：“那是自然，不过难免要损兵折将。幽燕之地，多慷慨悲歌之士，朝廷打下的未必是块王道乐土，而很可能是遍地薪火，一点就着。北有刘济，南有魏博，远处还有淄青和淮西，朝廷吃到嘴里，咽不下去，丢的岂止是面子？”呷了口参茶，稍顿，王承宗又道：“若由我镇守成德，一切都会有所不同。刘济，是忠于朝廷的，魏博那边，田兴又是个大忠臣……朝廷一统河北，中兴大业，成就了一半。剩下的淄青和淮西，便是瓮中之鳖，还不是予取予夺。”
王承宗面容憔悴，说出这么一段话后，额头上已布了一层细细的汗珠，更显得疲惫不堪，有侍女送来蜂蜜水，王承宗饮了一口，竟然喝呛了，剧烈咳嗽许久，方才止住。
李茂略懂医术，发现王承宗的身体已经被掏空，若持续重压之下，势必命不长久。
于是道：“深州若下，冀州实难保全，德、棣二州，便成孤岛，二十万大军围攻镇州，纵然镇帅英明神武，河北将士悍勇善战，只怕也难逃覆亡之劫，至于以后的事，没几个人会看那么远，或者说会装着看不到。故而若要求和，镇帅还得再加点本钱。”
王承宗勉强笑笑，道：“还要我什么，你尽管说。”
李茂道：“成德割棣州、德州献于朝廷，其余四州版籍亦须献给朝廷，官吏任免，赋税征缴一体上缴，朝廷非但要实派监军，还要限制成德兵额，并在镇州、深州驻军。此外节度、观察、度支三府幕职任免须上奏朝廷恩准。镇帅百年后，节度使人选由朝廷圈定，子孙若有肖者优先选用。若能做到这些，朝廷可保全镇帅一世荣华富贵，王家子孙在成德的产业也不动分毫，王氏子孙一体优待。”
王承宗苦笑道：“这未免太过苛刻了。”
李茂道：“已经是十分优渥了。夏绥杨慧琳、西川刘辟，镇海李琦的下场若能及得上这万分之一，我想他们在九泉之下也会笑的。”
王承宗低眉思忖片刻，点点头道：“突吐承璀我是信不过的，你空口无凭，我也信不过，我需要朝廷的一纸诏令。”
李茂道：“就请节帅尽快修表请罪，我代为转呈天子。”
王承宗留李茂住下，当即修表一封，恐突吐承璀半道截留冒功，当晚便选快马四匹，派亲卫将领王庭凑护送，抄小道去仪州，急速进京面圣。
李茂人未到仪州，忽传义成李全忠部挺进冀州境内的消息，作为因应之策，魏博天雄军也进逼冀州城下，防止被义成军抢了先。
冀州攻防战尚未开打之际，忽又盛传魏博节度使田季安坠马。李茂对秦墨说：“看来田兴已经动手了。”秦墨道：“田季安坠马跟田兴真有关系？我看是场意外。”
李茂道：“是否意外，且再等等看，若田兴顺利执掌兵权，那就不是意外
。”
到仪州后，李茂召见右龙骧军分台管事，问魏博事，得知田季安坠马后又中风，已经回魏州养兵，行前任命沂国公田兴为行营都知兵马使，实际掌兵。
田兴掌握兵权，冀州旦夕可下，而深州在刘济的猛攻下早已是岌岌可危。两城若失，官军将气势如虹，以王承宗现在的状态，只怕坚持不了几时。
镇州城破，王氏子孙覆灭，成德表面看是回到了朝廷手里，但二十万大军不可能永久性驻扎在成德，一旦形成权力真空，对这片游离于朝廷之外五十年的土地来说，遍地都是薪火，随便一点火星都会酿成熊熊烈火，以至一发不可收拾。
“成德将会成为一个吞噬一切的黑洞，吸干大唐最后一点血液。”
对李茂的这个判断，秦墨有些不以为然，成德地方并无豪强势力，作乱的根源就是王家和桀骜不驯的牙军，藉此之际，灭了契丹人王氏和成德牙军，成德从此风平浪静，哪会有什么麻烦？
李茂对秦墨道：“你腿上有伤，骑不得快马，且留下休养，我独自进京去。”
秦墨道：“你也要小心，而今前线将士贪功求进，你谋的是长久之策，他们却只顾眼前，留神有人害你。”
李茂道：“放心吧，我走了，你多保重。”
一日到了潞州境内，山高谷深，行走正急，忽然山坡上冲下一队衣衫褴褛的土匪，挥舞竹枪、木棒嗷嗷大叫。
王庭凑道：“将军只管往南走，某来断后。”
李茂道：“都是生计无着的百姓，驱散即可，不必伤他性命。”
王庭凑道：“领军令。”言讫，拔刀迎去。
李茂继续南行，看看的天色已晚，众人在路边等了一场，不见王庭凑到，成德兵向李茂道：“怕是王将军有难，将军但坐，我等去接应一程。”
李茂应允，众人匆匆上马而去。
李茂观察四周地形，心里咯噔一惊：两山夹持，中间一道深谷，这可真是个打伏击的好所在，这帮土匪若在此设伏，岂非十拿九稳？
李茂叫声不好，丢下马匹行李，悄悄隐入附近山林，身影刚刚藏定，却听得轰隆隆一阵马蹄声，一支铁骑由东往西飞奔而来，来势汹汹，望李茂的坐骑一阵攒射，发箭密集又准，那马瞬间惨死于箭下。
来人皆蒙面，着麻布衣衫，却难掩内中的铁甲，下马察看后，迅疾又上马而去。
李茂侯众人走远，这才出来，杀手身穿铁甲，箭法精纯，射杀了马匹，却没有拿走行李和钱财，显然不是普通盗匪。
秦墨说的对，自己现在的所作所为虽着眼长远，为国谋大计，却是动了许多人眼前的利益，所谓的国家长远与他们有什么干