杀破唐- 第173部分

杜黄裳闻之李师道要出兵曹州，心中大惊，急派得意门生宋鹿山赶赴曹州，要李茂保持克制，万不可首先开挑衅，又连连向隐居诵经的广陵王李淳示警。

广陵王李淳自夏末秋初去了趟相国寺后，便成了虔诚的居士，每日除入宫问安，就躲在府中诵经，他诵经的目的性很强，一是祈祷国运昌盛，二是祈祷自己的父亲早日康复，三是祈祷今年风调雨顺，百姓不再为温饱犯愁。

第321章　规矩不能坏

杜黄裳几次示警李淳不为所动，正当杜黄裳无计可施之际，宫中再度传出天子晕厥的消息。

杜黄裳一咬牙，换上青衣，扮作仆人，随运菜的车辆进入广陵王府。

李淳正在佛堂诵经，闻听杜黄裳到，不觉苦笑，引入书房。

李淳道：“为大事者，泰山崩于前而面色不变，宰相何以作如此打扮？”

杜黄裳道：“情势危急，老臣也顾不得许多了。曹州若开战，牵连面广，只恐兵连祸结，生民涂炭，所能成全的只是王叔文的狂妄，而害国家陷入万劫不复的境地。”

李淳道：“明公也以为王叔文是狂妄？”

杜黄裳道：“军权分散于内外臣僚，是建中、贞元年间用血换来的教训，王叔文已集行政、财政大权于一身，再将军权拿在手中，他究竟要干什么？”

李淳问：“若破此局该当如何？”

杜黄裳道：“只能委屈一下李茂了，让他让出曹州，到长安来。”

李淳略作思忖，言道：“也好，我用鸿胪少卿、威远军使的位置来安置他。”

见李淳说出这样的话，杜黄裳大感兴奋，王叔文的革新已经让很多人如坐针毡惶惶不可终日，内外积压的怨情日甚一日，这股积怨若不加以疏导，将来必要炸个天翻地覆。

然而有天子的支持，无人能将他怎样。王叔文有恃无恐，根本无视眼皮子底下的危险，口中喊着革新，却在为一己一党谋权利。

在集行政、财政大权于一身后，朝堂之上几无对手，贵如广陵王也只能退避三舍，旁人更是战战兢兢，唯恐哪日便大祸临头。

而今他更是丧心病狂，竟欲假范希朝、韩泰之手操弄天下兵权，此人狂态已现，败亡不远，现在所缺的只是个有分量的人站出来，登高一呼。

广陵王此刻出手，必能一击建功，绝无失败的可能。

夜幕降临，曹州刺史府里，仍旧进进出出，人来人来往，一副大战前的紧张气氛。

李茂已经做好了与李师道一战的准备，眼下却又接到了杜黄裳要他让出曹州的书札。

杜黄裳把朝政大局说的很清楚，曹州这个仗不能打，不能打，就只能让出曹州。

让出曹州，自己千辛万苦算计来的落脚地，就这么拱手相让？

李茂心有不甘，然除此之外，自己又能做什么？打，杜黄裳已经分析过，会搅乱广陵王的整盘计划。

天子久病不愈，朝中吁请立太子的声音一浪高过一浪，人选只有一个——广陵王李淳。

若不出大的意外，李淳将成为大唐的皇太子，将来还要成为天子，他有这个实力，也有这个福分。

这个节骨眼上把天子彻彻底底的得罪了，这利弊得失必须好好算计算计。

夜深人静时，李茂独自行走在后花园，盘算着进退得失。

追随在身后的秦墨打了个哈欠，他几天几日不曾睡觉，现下困的眼皮只打架，李茂望了眼那张有些酒色过度的脸，不满地言道：“困就回去睡，有谭忠在就行。”

秦墨嫉妒地望了眼谭忠，不明白李茂为何对这样一个外人这么信任。

“那我先走了。”

秦墨把斩铁刀抛给谭忠，后者伸手接刀时差点出现失误。谭忠人长的尚算魁梧，奈何手上功夫全无，这样的一个护卫有还不如没有。

李茂移步来到水榭上，凭栏望去，荷花池里一片衰败。天凉了，万物凋谢，只有贪婪的人心依旧醒着。

冰冷的刀锋无声无息地架在了李茂的脖子上，被秦墨判定不会任何武功的谭忠出手时淡若清风，快若闪电，绝对是一等一的高手。

“你有何遗言，有何未了之事，说与我听。”

李茂没有吭声，似乎根本没听见谭忠的话，谭忠脸上有些挂不住。刀锋在李茂的皮肤上刮蹭了一下，几根体毛飘散在夜空中。

李茂叹了口气，道：“我知道你的来历，留你在身边本想让你回心转意，你却辜负了我。”谭忠嘴角露出一丝冷笑。

“一行有一行的规矩，你们做刺客的，拿人钱财替人消灾，这是你们的规矩。王一尺坏了规矩，他不该牵扯到是是非非中来，他的死不值得你来冒险。”

“你错了，我不是为了他，我是受人所托来取你的人头。”

“这个人一定很有钱。”

“孤儿寡母，身无分文。”

“他很有权势？”

“孤儿寡母，无权无势。”

“那就是她美若天仙，你看上了她？”

“朋友妻不可欺。”

“这么说你是为了她的眼泪？”

谭忠哼了一声，森然道：“就算是吧。”

他手腕轻抖，欲取李茂人头，刀锋方动，一条膀子却已失去了知觉。在他启动杀念的一瞬间，一支袖箭擦着他的头皮飞过，谭忠矮身闪避时，李茂以不可思议的速度从一个令人咂舌的角度出手了，不仅夺了他的刀，还顺带伤了他的一条臂膀。

“我大意了。”谭忠说完，束手就擒。

卫士给谭忠上了镣铐，秦墨仔细检查了一遍后，才为他推骨入臼。

自谭忠献刀起，秦墨就不相信此人，李茂的刀丢了，被谭忠捡到了，这算不得什么稀奇，稀奇的是他怎么知道这口刀是李茂的，李茂的斩铁刀是苏卿送他的礼物，只是一口品质还过的去的战刀，并非稀世珍品。

李茂这几年官路走的很顺，职位爬的很高，行的却是见不得人的夜路，并无英雄之名为这口普通战刀加持光芒与神秘，这口刀除了亲近几个人，并无所少人知道。

秦墨警告李茂要提防此人，李茂却一直不听。他不听，秦墨却不能置之不理。

“你以为我整夜花天酒地才熬红了眼，其实我是为了你。”

秦墨欲向李茂表功，李茂却选择远离红眼郎以免引起不必要的误会。

有人建议给谭忠上大刑，逼他说出幕后主使之人是谁，李茂没有同意，他设酒为谭忠送行，谭忠却道：“今日我杀不了你，怪我学艺不精，当回深山，潜心修炼，他日艺精，再来讨教。”

李茂道：“世道纷乱，民生疾苦，以先生这样的才干，为国为民做几件好事，岂不强过谋取李茂的人头？”

谭忠不言，饮尽杯中酒，起身告辞。

第322章　人质

秦墨恐他突然偷袭，战战兢兢一直等他走出院门，方才松了口气，问李茂道：“他是个刺客，这等人最无正气，拿人钱财，替人消灾，什么人不敢杀？你指望感化他，我看你还不如去感化一块石头。石头焐久了能热，这种人的心焐上一百年也热不了。我说错了，他们根本就没心。”

李茂却道：“你说他没正气，我们何尝又有什么正气，这些年我们忙忙碌碌都为了什么，为了能活着？还是为了争权夺利，几时又做过利国利民的正事？”

秦墨打了个哈欠，言道：“哥，今日何来这多感慨，莫不是曹州不想受了，准备归朝？”

李茂笑道：“你先去睡吧，我今晚不睡了，我有别的事。”

秦墨干呕了一声，道：“哥，以后休说这话，让人误会。”

“误会，有何误会？”

“不止一个人说我俩关系有些不对。”

李茂笑道：“胡言乱语。你是中军押营，你不跟我在一起，跟谁。”

秦墨道：“不是这个意思，他们说你这个人有些奇怪，夫人近在眼前你置之不理，如夫人丢在河北也不接过来，若是都不接倒也罢了，你却把将士们的家眷接了过来。这算什么，这还不能证明你和我那个……哈哈。”

李茂飞出一脚，秦墨却早有防备，笑着躲开了。

说到苏卿和朱婉儿，李茂心里不免一阵刺痛，他本意是在曹州站住脚后，再设法接回苏卿和婉儿，眼下看这情形，二人却是谁也接不回来。

“其实我知道你心里是怎么想的，你不想跟平卢军打，不是怕打不过，是怕一打打出了乱子，兵连祸结，又要害的百姓流离失所。这仗不打也罢，打赢了，打输了，到头来我们也还是什么都得不到，倒不如抽身退出，让他们自己混闹去。”

秦墨并不知道杜黄裳的密使宋鹿山跟李茂说了什么，只是凭自己的感觉说出这样的话来，他的话很有些代表性，和这几天李茂通过其他渠道获知的安东军将士的心声是吻合的。

将士们不愿打仗。

李茂苦笑两声，自己到底还是不够老练，当初把事情想的太简单了，以为能哄田季安借兵帮他占据曹州事情就成了一半，却没想到这不过是一连串失败的开始。

左右逢源真的需要大智慧，自己距离这个大智慧尚差一段距离。

目下要做的是怎样全身而退。

承认了失败之后，李茂的思路反而变得异常清晰，招募的三千老弱残兵能带走多少是多少，这些人打仗不行，吃饷却不落人后，这是他以后安身立命的根基。

跟魏博方面得把账结清了，曹州是给你打下来了，铜虎头也改道向西，做了你田季安的送财童子，当初的承诺我皆已兑现，你的承诺呢，两年的军粮要给，托你照管的将士家眷也得归还吧。

曹州就是李茂的筹码，在他走前，他可以把曹州交给淄青李师道，可以交给淄青铜虎头或者宣武韩弘，当然也可以是你魏博田季安。

田季安和几个亲近幕僚议了一下，决定兑现自己的承诺，先把拖欠的军械粮饷给清了，顺道把软禁在牙城内的剩余的安东军将士家眷送回去。

至于曹州，田季安现在已经看明白了，这是个坑，自己不能往里跳。

当然有些人想跳也不能让他跳，譬如宣武韩弘。

韩弘若跳进来，势必要跟李师道对掐，直接的后果就是给了王叔文以可趁之机，若助这个野心家独揽了兵权，河朔各镇还有安宁之日吗？

向老夫人问计之后，田季安向李茂提出了自己的条件：曹州必须交在淄青铜虎头手里。

李茂跟田季安交涉的同时，宣武韩弘的使者也到了曹州，韩弘开出的条件很优厚，表示可以在宣武境内划一块地方给安东军驻扎，按宣武军的标准支付安东军粮料。

韩弘提的条件很公道，李茂只须打开曹州通往宣武的边境，允许他的人进入曹州境内探亲访友或做点正经小买卖。

李茂立刻意识到韩弘这是在使诈，曹州和宣武的边境绵延上百里，既无壕沟又无铁丝网，两地百姓来来往往，何曾受过限制？宣武果然想往曹州境内渗透，直接进来便是，何须花这么大的代价？

李茂义正言辞地回绝了韩弘的提议，他告诉宣武使者曹州是淄青属地，他此番渡河南下是帮助曹州地方剿匪，兼安抚民众，完全是出于公心和好意。眼下曹州地方安静，他的任务已经完成，自然要将曹州归还给淄青，哪有交给他镇以牟取私利的道理。

这番说辞很快就传到了李师道的耳朵里，李师道对左右道：“李茂说的也算冠冕堂皇，这仗我看还是得缓缓再打，他果然愿意把曹州归还给我，我大人大量就不念旧恶了。”

李师道的使者到曹州时，李茂盛情接待，对外宣称是与郓州方面商议军政交接事宜。

田季安闻听李茂在曹州接待郓州使臣，勃然大怒，派田丛丛将正准备渡河南下的安东军将士家眷就地又给扣了下来。

田萁趁机进言道：“李茂此人狡诈的很，见你宽厚便得寸进尺。以我之见……”

田萁的话没说完便被田季安打断了，田季安笑道：“妹子，你马上就是王家的媳妇了，此去长安肩负着重要使命，肩上的担子可不轻啊。魏博的事我看你就别操心了，左右就是扯淡的事，哥哥我应付的来。”

田萁气哼哼道：“真是嫁出去的女儿泼出去的水，魏博的事我以后再也不管了。”

言罢要走，田季安起身追出，在廊下拦住田萁，赔笑道：“话不可以这么说，你是我田家的女儿，在家是，嫁了人也是。谁不知道魏州田七娘子足智多谋，不让须眉？你便是做了宰相家媳妇，也我的妹子，你要多替魏州着想，多给哥哥出谋划策。”

田萁道：“我一个妇人之见，又怎入的了魏帅的眼，不说也罢。”

田季安道：“这话怎么说的，你的话我向来都是言听计从的。”

田萁道：“你若听我的便把朱婉儿扣在魏州，不要放回去。”

田季安笑道：“妹子，你也忒小气，老跟一个厨娘过不去作甚。她人虽然长的还算可以，却也不是什么国色天香，出身也不好。以李茂今时的地位这样的女人要多少没有，扣着她牵制不了李茂。”

说到这田季安眼睛一亮，忙又改口道：“也罢，妹子既然开了口，哥哥照办就是。”

田萁冷笑道：“你别往歪处想，李茂跟你们不同，他对自己的女人是用心的。这个朱婉儿在你们眼里不过是个有些姿色的厨娘，在他眼里却是挚爱亲人。你扣着她，将来会有你的好处。至于我嘛，我承认不想他跟这个女人在一起，那只是顺带的，不可以嘛。”

田季安拍掌喝了声好，忽然感慨地叹了一声，言道：“你也别怪我狠心赶你走，怪只怪水火不相容，你们这么无休无止的斗下去，终究不是家族之福。她年纪大了，你就让让她。”

田萁低眉道：“我知道。”

田季安以朱婉儿生病为由扣着不放人，众将大怒，欲将曹州拱手送给李师道以为报复。李茂道：“扣人只是为了敦促我履约，真把曹州送给了郓州，岂不是要害死她？”

李师道闻听田季安扣着朱婉儿不放，大笑道：“正是小家子气，扣一个厨娘作何用，要扣就扣正牌夫人嘛。”

笑完之后，又道：“拿人家小作要挟，小人行为！我绝不行那些勾当。”

李师道下令放苏卿母女回宅，任其去留。

李茂闻言急派张琦前往迎接。

魏夫人在后宅听闻此事，急忙派人把李师道叫来，劝道：“曹州还没得手，岂可把人送回去？你的书生意气又要发作了。”

李师道笑道：“李茂果然是个有情有义的，我施他这场恩惠，他必然感激我，自会把曹州归还给