韩资这话明着是劝和，实则却是在煽风点火，明着帮李茂说话，实际却是给苏成创造发飙的机会。李茂眼看着是要败了，此刻不赶上踩一脚，更待何时？俗话说的好“铁打的衙门流水的官”，县令威风再大总归是要走的，苏家却是扎根在成武县，两下比较帮谁踩谁还不是一目了然吗。
“算了？想的美！薛明府的脸面是脸面，我苏成的脸就不是脸吗？你李茂想立功扬名我不反对，可你别把屎盆子往老子头上扣！今儿不把话说清楚，谁也别想出我苏晓渡！当老子是好欺负的吗？！”
四周鸦雀无声，冯布借看望苏贵之名躲去了内堂，四个捕手都低着头黑着脸，立着像木头桩，那五十个土兵则嘻嘻哈哈，正等着在看李茂的笑话。
恰在此时，头进院子里忽有一个粗豪的声音喊道：“苏老哥，俺是韩四，俺给大郎送鱼来啦。今早刚捞的大红鲤鱼，柳条笼子里养了一天，活蹦乱跳，嗨，瞧着多欢实。”
“吱呀”一声响，二道院的门被人推开了，一个头戴斗笠，身着褐衫的渔夫提着两条红彤彤的大鲤鱼施施然地走了进来。
第027章 这事儿不能算完
“你……你找谁，你打哪来的，你走错门了吧，你滚出去！”苏成一边说，一边把那渔夫往外推，一边推，一边向他挤眼睛。
“嗨，大郎，你这是怎么啦，是俺呀，韩四，俺给你送鲤鱼来了，你瞧，多欢实。”
“我……你，你肯定走错门了，我不认识你。”苏成朝那渔夫呲牙咧嘴，韩四却是懵懂懵懂地愣着。苏成恐他捅了老底，撩腿朝他裆下踢了一脚，一声惨叫后韩四捂着阴裆起不来身，两条十来斤重的红鲤鱼在地上生猛地蹦着。
“还愣着干嘛，凶犯当场行凶，不该就地拿下吗？”李茂冷冷地扫了一眼那四个捕头，四人面面相觑，只能硬着头皮上前抓人。
“我是无辜的，我根本不认识这个人，我犯了什么罪，嗨，你们谁敢抓我，你们拿了我苏家多少好处，怎敢翻脸就不认人？嗨，你还来真的……”
那四个捕手被苏成当着李茂的面揭破了受贿的事实，不觉心惊肉跳，面皮红胀，深恐苏成再说出什么混帐话来，相互递了个眼色出手来捉苏成。
苏成见四个捕手反水，抽身就往内宅跑，被一个捕手探腿绊倒，四个捕快一拥而上，掐脖子，按脑袋，拧胳膊，压大腿，顿时将其擒住。
两个辅兵抖开铁链正要往苏成脖子上套，却听得内宅院里有人喊了一声：
“住手！”
眼见冯布和苏政一前一后走了出来，两个辅兵赶忙退下。冯布走到李茂面前躬身作礼，沉声道：“请借一步说话。”引李茂到一旁，说道：“老司法是引我入行的师傅，一日为师，终身为父，没有他老人家的教诲和提携就没有冯布的今天。恳请捉金使网开一面，大恩大德冯布没齿难忘。”说罢撩衣裙给李茂跪了下去。
李茂忙将他搀起，说道：“事已至此，想遮掩谈何容易？冯司法不忘旧恩，可我问你，你怎么救他，是要罔顾国法吗？”冯布道：“国法如山，冯布岂敢枉法，只求捉金使高抬贵手，给苏家一个悔过的机会。”
李茂道：“冯司法的意思我明白，可就算我愿意，苏晓渡的百姓愿意吗，你身为司法当该知道，犯禁处刑应当公开，允许百姓旁听。苏晓渡百姓恨苏家侵占他们的田宅，岂肯善罢甘休，几百双眼睛盯着，又怎么做得伪？”
苏政连忙道：“大郎年轻气盛，做事不知通融，得罪了众乡邻，以至酿成今日这场大祸。今晚我们挨家挨户登门道歉，占人家的退还人家，害人家的补偿人家，哪怕倾家荡产也要把大郎这些年欠下的糊涂账算清填平。”说到这苏政哽咽道：“我堂兄膝下只有这一个不肖子，若他毁了名誉折了筋骨，这一大家子眼看着就要家破人亡了。”
苏政是苏家的管家，他的这番话显然是代表苏贵说的。李茂见目的已经达到，假意思忖片刻，便点了点头，又转身望向正在地上打滚的渔夫韩四，不等他开口，苏政便喝令家丁救人，又向李茂打包票道：“他兄弟得了身怪病，逼的他铤而走险采捕鲤鱼贩卖。请捉金使放心，他兄弟的诊金药费都着落在苏家身上，再送他十贯钱养家，您看如何？”
李茂道：“这个……是你们之间的事，我不干涉。”
苏政大喜，连忙招呼李茂、冯布、韩资等人入正堂用茶。不多时，苏贵换了身新袍服上堂来，朝李茂深施了一礼，李茂嫌其礼重，忙起身回拜。
苏贵叹息了一声，羞惭地说道：“出了这等逆子，是苏贵教导无方。今蒙捉金使高抬贵手，苏贵铭感五内。今后定严厉督导，务让他改过自新，重新做人。”
相陪喝了碗茶，酒席上来，苏贵喝命苏成上来为众人把盏，苏成往日的威风被打的一干二净，此刻强打精神，勉强挤出一张笑脸，左右巴结奉承。
苏贵又叫了本庄几位有头有脸的长者作陪，觥筹交错间，倒也其乐融融。
那五十名土兵被安置在两间通房里，点了十几盏灯烛，照的明如白昼，大酒大肉流水价地上，苏家的七个子侄一旁相陪，众人划拳行令，大呼小叫，吃的热热闹闹。
饭后，苏家包了庄子里的一座客栈，土兵们每两人一间，韩资和几个辅兵都是一人一间上房。苏贵又在自家宅子里洒扫了两间上房留李茂和冯布居住，又令家妓侍寝，李茂嫌她肥胖没有接纳。
二日清早，苏家准备了丰盛的早饭，苏贵亲自作陪，饭后，冯布用一根麻绳拴了苏成和韩四牵着出庄。离开苏晓渡前，苏家向每位土兵都馈赠了一份礼物，包成一个麻布包袱，里面除了掩人耳目的腊肉干鱼，还有一串黄灿灿的新铜钱。
公差和土兵下乡办案常得馈赠，收来收去，也就习惯成自然了。至于送礼的原因，没人是傻子，自然心知肚明。
李茂、冯布、韩资三人没有拿到这样的包袱，倒不是苏家疏忽，而是包袱太小装不下苏家的心意。
出苏晓渡南门，太阳刚刚升起，辽阔的田野里白霜正在融化，升腾着一层淡淡的雾气，道路两侧的水沟堤坝上挤满了当地的乡民，他们一大早就聚集在此，一个个跺着脚，哈着气，缩着脖子，冻的吭吭哧哧。
苏晓渡乡的耆老带着本乡的几个里正和一群白发老翁拦在路中央，朝坐在骡子上的李茂恭恭敬敬地行了个礼，李茂忙下骡子回礼。
耆老和乡民都是苏家动员来为苏成求情的，苏贵兑现了承诺，却没有得到李茂的表态，他心里放心不下。李茂向四方打了个罗圈揖，朗声说道：“天理昭昭，法网恢恢，作恶者必受惩戒，为善终有善报。能诚心改过者善莫大焉，我想老天爷也会网开一面的。”
这句话耆老和几个白头老翁都听懂了，至于乡民们是否能懂，李茂也懒得去管。
昨晚留住李茂后，苏贵即打发苏政连夜进城打点，李茂是答应放苏成一马，但怎么操作还得他自己去找门路。苏贵在县衙经营二十年，有的是人脉关系，家里又不缺钱活动，促成此事丝毫不觉困难。
薛戎当日升堂问案，韩四供认捕鱼、卖鱼系他一人所为，与苏成无涉，甘领六十杖，当堂取了他的供词，让他画了押。薛戎惊堂木一拍，令将这渔夫拖下去责打六十杖，苏成无罪当堂释放。同样是执行刑杖，怎么打却是大有学问，衙门里的行刑手既能三杖开碑石，也能下手百棍敲不碎一个鸡蛋，手狠的莫要说打六十杖，六杖之内也能取人性命，有心放水的，一百杖下去连屁股也打不红。
这轻重之间的尺度便是衙门胥吏赖以吃饭的门路，个个都操练的炉火纯青。
这也正是苏贵肯服软认输的原因，民心似铁，官法如炉，任你是铁打的金刚汉，只要进了官府的牢笼，也能把你揉成一团烂泥。衙门里还有一句话叫“官大一级压死人”，李茂真要找苏成的麻烦，衙役们谁又敢弄虚作假？
苏家上下打点，这六十杖高举轻放，韩四惨叫连连，却只伤皮肉不伤筋骨。
杖毕，薛戎委托县尉崔力前往查验，崔力也在苏家打点之列，装摸做样地检查了一遍，报称合规合法。薛戎惊堂木一拍，宣布结案。
韩四趴在牛车上一路颠簸着回了苏晓渡，苏贵当场兑现了许诺给他的好处，派人送他兄弟韩义去曹州苏太医那看病，又打发他回雁湖畔小孤山养伤。事情看似完满解决，苏成却憋着口气咽不下，他酒后发狠道：“他娘的，这梁子就算是结上了，往后除非他真是个明如镜，廉如水，一丁点脏都不沾的人，若是让我拿住了把柄，我弄死他。”
同席的苏政劝道：“你好不知足，还敢在这胡言乱语！他能拿你一次就能拿你第二次！打渔的早不来晚不来，为何偏偏在那节骨眼上来？”苏成眨眨眼，忽愕然惊叫道：“乖啦，我明明让你打发人去知会韩四，怎么……我操他*的，这厮敢阴我！”
苏政摇头叹息道：“连老韩这等老实巴交的人都能被他收买，此人不简单，这等既有心机又有势的人，还是不计较为妙！”苏成恨声道：“那就这么算啦？我不服！”
苏政端起酒杯，嗅了嗅杯中酒，微笑道：“不服也得服，自古民不与官斗，谁让你是民他是官呢。”
苏成“呃”地一声，双目瞪如铜铃，话却卡在嗓子眼里发不出来。
择了一个吉日，苏贵开祠堂拜过苏氏祖先，向族人和四里乡邻宣告重新出山执掌家业，他当家后做的第一件事便是派人拆了苏成筑在河渠上的水坝，又捐钱修桥补路，设粥棚赈济贫苦，一时乡民交口称赞，苏大善人的名声响遍成武县。
至于苏成，则被苏贵打发去了曹州，跟他姐夫学做布匹生意去了。
第028章 一报还一报
过年之前，李茂巡视了一遍管辖的公廨田和薛戎的职分田，公廨田在城周围二十里内，薛戎的职分田却在县南的苏女乡，三顷五十亩地连成一片，地是好地，只是灌溉的水渠年久失修几近淤平，李茂实地查看了地形，召集了十几户佃农商量利用冬闲时间清理淤泥。
一个老佃农道：“翻过年，那边苏家的水沟要清淤，只消总管给他们家带句话，这半里长的沟渠顺带着也就清了，他们家管家的苏三娘子虽是女流，却极识大体，万无推脱之理，何苦又要我们这些老胳膊老腿的穷折腾呢。”众佃农纷纷附和说是，李茂笑道：“诸位或许不知新来县尊的脾气，那是最公正无私的一个人，绝不会占别人家一星半点的便宜，诸位还是辛苦辛苦，所费的粮食从租里扣除便是。”
这个做法十分公道，佃农们不敢再多嘴。回到县城已是午后，李茂饥肠辘辘，便在兴隆坊旁边的宜春坊找了间小酒店要了两个菜一壶酒，刚坐下，冯布和两个快手也走了进来，苏成那件事上李茂给了冯布一个大大的面子，自此之后，他见到李茂总是客客气气，见李茂一个人坐着，便邀过来一起吃喝。
那两个快手见冯布待李茂十分亲热，也铆足了劲奉承，李茂又饥又渴，不觉多吃了两杯酒，出门被冷风一吹，酒劲上涌，一时双腿直打颤。冯布三人还要出城公干，李茂谢绝了相送，扶着墙往回走。
到兴隆坊南门外，李茂的神智已经有些不大清楚，他摇摇脑袋，朦朦胧胧中见到坊吏正跟一个褐衫年轻人说话，心里想：“这幅醉相过去，凭白让他笑话。”便扶着街边的榆树坐了下去，背靠着树，欲喘口气再走，
不料这一坐下脑袋更晕的厉害，浑浑噩噩，难分东西南北。一个二十出头的年轻人打此路过，瞅了李茂一眼，不觉吃了一惊，问道：“是茂华兄么，怎么醉成了这幅模样？”说话之人名叫衣峥，是薛戎刚聘的文书，与李茂只见过一面，尚不熟悉。
李茂瞪着眼瞅了半天也想不起是谁，咧嘴傻笑着，不好意思地说：“贪了两杯酒，头疼的厉害，坐着休息休息，姑娘那厢去？”衣峥摇头笑了笑，知道李茂醉的不轻，连男女都分不清了。
他望了眼灰蒙蒙的天空，皱了下眉，说道：“眼见要下雪了，我扶你回去吧。”
衣峥蹲下身扛起李茂的一条膀子，用力想撑起来，却没有成功，他身材太单薄，李茂的身体又过于沉重。衣峥无奈地叹了一声，扶李茂靠着树坐好，说道：“你且歇着，我去喊个人来帮忙。”把李茂放下后，衣峥朝坊门走去，招呼了一声坊吏道：“劳驾，帮忙扶个醉人。”坊吏斜了他一眼，没好气地回道：“有罪人找衙门捕快去。”说完不再理睬衣峥，继续梗着脖子训斥面前的褐衫年轻人：“问你话呢，哑巴了吗，这刀打哪来的，带把刀乱闯乱撞，你意欲何为？”
衣峥望了眼那个褐衫年轻人，身板粗壮，黑黢黢的一张脸，看面相就是那种没见过世面的乡下人，被这奸猾的坊吏几句话一诈，闷在那一声不敢吭。
衣峥祖上阔过，近世落魄，尝尽了世情冷暖，最看不惯的就是坊吏这种狗仗人势欺负老实人的嘴脸。
他灵机一动，咳了一声，沉声说道：“劳驾，我是李茂华，有个朋友醉倒了，你过来扶一下。”话说的冰冷生硬，脸色更是黑的吓人。衣峥深知自己初来乍到，坊吏未必肯买自己面子，但李茂是县令薛戎面前的大红人，这些狗眼看人低的坊吏一定听说过他的名字，至于他会不会认识李茂，衣峥推断多半不会认识，捉金使在县衙里是有号的实权人物，岂会跟这些不入流的坊吏打交道。
衣峥的判断没有错，坊吏果然不认识李茂，不过“李茂华”三个字，他却是早就听过的。他把衣峥打量了一眼，虽然衣着有些寒酸，但这气质，怎么看也像是居上位者的。坊吏连忙站了起来，满脸谄媚的笑容，腰杆也跟着微微地弓了下去：“原来是捉金使啊，久仰久仰，却不知您的那位朋友现在何处？”
衣峥心里好笑，果然是人的名树的皮，自己喊了半天人家不搭理，一提李茂的名字，顿时变得比娘老子都亲，这种势利小人……哼……
衣峥强忍怒意，转身向不远处的榆树下一指，说道：“就在……”
一语未毕，一股腥甜直冲嗓子眼，“哇”地嘴一张，一口鲜血喷了出去，一股剧烈的疼痛从腰上传来，瞬息麻痹了他的意识。
那个面相憨厚的褐衫年�
小提示：按 回车 [Enter] 键 返回书目，按 ← 键 返回上一页， 按 → 键 进入下一页。
赞一下
添加书签加入书架