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骑在飞奔马上，陆皓山脑中不由想起早前的一幕：
十一月初七是韩文登的生辰，这一天他心腹、门生还有同僚济济一堂，陆皓山也不敢怠慢，准备了一颗明珠和一对猫眼石作为贺礼，前去韩府贺寿。
“陆千户，你可来了。”当陆皓山把贺礼送到负责登记的韩管家手里时，那韩管家热情地打招呼道。
陆皓山笑着说：“大人寿宴，陆某怎能不来，韩管家，有些日子不见了，最近身体好吧？”
这个韩管家是韩文登的本家，自己人信得过，有了本家这一层身份，韩管家在韩府的地位很高，就是很多官员看到他都客客气气，陆皓山在第一次参加寿宴时就送他一块价值不菲的美玉，派人给韩文登送信时也给他带点特产什么的，一来二去两人的交情还不错。
“好，有劳陆千户费心”韩管家笑着说：“来，千户大人这边请。”
陆皓山本以为这韩管家会带自己去给韩文登拜寿，没想到韩管家把陆皓山带到了一间书房，请他在这里稍等片刻，自家老爷很快就会来见他。
这么神神秘秘的，陆皓山也有一些意外，不过这里不是自己的地盘，只好在书房里一边喝茶一边候着。一壶上好的铁观音快要喝完了，韩文登这才一脸红光地出现在书房。
“下官见过韩大人，祝大人福如东海寿比南山，年年有今日，岁岁有今朝。”一看到正主来了，陆皓山连忙行礼道。
韩文登摆摆手说：“免了，皓山，坐吧。”
“谢大人”
坐下后，陆皓山小心翼翼地说：“大人，此番让下官到这里。不知有何吩咐？”
这过大寿的神神秘秘，送了贺礼，正堂都没有踏入，陆皓山还想乘机和那些实权人物好好聊聊，拉拢一下关系，以后在四川更能的吃得开什么的，没想到竟被带到这里，一时间还真想不出韩文登那葫芦里卖的是什么药。
韩文登点点头，径直开口说道：“皓山。现在左都督赵大人已经出招，右都督田大人的处境不太妙啊。”
又是权位之争，陆皓山一下子明白了。
明朝的军政大权掌握在左、右、中、前、后五个都督府，其中四川和陕西都属于右军都督府管辖。陆皓山听韩文登说过，右军都督府的右都督田大人对他青睐有加，有意让他进都督府接替他的位置，所以陆皓山就建议出兵剿匪赚军功。现在听到田大人不妙，十有**是牵涉上层权力的斗争了。
“那下官可以做些什么？”陆皓山很识趣地主动开口询问。
自己连大堂还没进，就被单独叫在这里。肯定是有事，要说商量，两者地位太悬殊，陆皓山还没有这个资格，十有**有什么“骨头”让自己去啃，希望不是什么坏事吧。
上层权力斗争，最惨就是下层的人，被迫要站队，站对了自然是步步高升，要是站错了，说不定一下子就不能翻身，这就官场的残酷，不过陆皓山没得选择，因为他早早就打上了韩文登的标签。
“带兵入山西”韩文登简单而有力地应道。
陆皓山内心打了一个激灵，吃惊地说：“大人，什么时候？”
“现在，马上，立刻”韩文登毫不犹豫地说。
“怎么这般突然的？有什么变故不成？”
韩文登点点头说：“没错，洪承畴、曹文诏在陕西取得重大进展，郝临庵、可天飞、薛红旗、一字王、独行狼等的叛贼已被告一一枭首，一句话，陕西的匪患基本剿灭，田大人收到密令，朝廷令三边总督洪承畴镇守陕西，而临洮总兵曹文诏携同部将马科、曹变蛟等人正式进山西助剿贼匪，据说一行人已经到陕西各处挑选健卒，准备出发，那洪承畴、曹文诏是左都督赵大人的人，如果事事都让他抢先，把彩头全拿走，那么田右都督更是寸步难行，于是田大人向朝廷请议，四川也派兵相助，合陕西、四川和山西三省之力，把那些反贼消灭在山西。”
出兵山西？
陆皓山一下子激动了，自己在广元练兵快一年了，早就想看看练兵的成效，前些日子还琢磨着去哪里找点土匪什么的，测试一下手下的战斗力，这下可好，韩文登要自己出征山西。
前面出征有些牵强，刚刚组建起军队，还没有经过系统的训练，现在训练得有些成果，如果要让他们变得更强，就得让他们在战斗成长，像农民起义军，正是最佳的练兵对象，要是一开始就面对驰骋天下的后金铁骑，估计还没有成长就得“夭折”。
高兴归高兴，不过陆皓山面上并没有表露出来，而是装作一脸好奇地问道：“大人，都司里人才济济，猛将如云，论资排辈也轮不到下官，这么重要的任务交给下官，只怕。。。只怕有负所望。”
凡事留一线，日后好相见，最忌就是把话说得太满，陆皓山知道韩文登有心要拉拢自己，但是没想到他会把这个差事派给自己，不夸张地说，现在像李自成、张献忠等人，还不是官兵的对手，不是他们的勇气不佳，而是他们还不够强大。
要不然，也不会被迫流亡山西了。
对陆皓山的问题，韩文登并不感到意外，刚才说了那么多也口渴了，自顾倒了杯茶慢慢品完，这才开口说道：“很简单，有三个原因，一是本官曾承诺派兵出川，必有你的一份，这次算是履行诺言，二是没有合适之人，你也知道，孔有德叛乱，朝廷派兵镇压，本官派了邓珥去，其实他最合适，不过这些谁也始料不及，最近左都督的人在动作挺多，也需要提防他们，轻易抽不出人手，当然，最后一个原因也是你的实力。”
顿了一下，韩文登笑着说：“皓山，你目光长远，计划周详，进退都有自己的一套，还训练了不少信鸽传递消息，上次在剿灭不沾泥时已经把你这种才华表现出来了，当时不沾泥人强马壮，还配有火枪，你只带了区区几百乡勇就取得大胜，说明你天生就是一个将才，这次有本官给你撑腰，而你麾下的将士也训练了这么久，本官很看好你，就你了，别再推搪。”
“是，大人。”陆皓山也不敢拿捏造，马上一脸正色地说：“承受在大人看得起，下官一定努力，不给大人丢脸。”
“好！这话我喜欢的。”韩文登一脸赞赏地说。
陆皓山犹豫了一下，小声地说：“大人，不知此次出行，需要注意一些什么事项？”
韩文登站起来，拍拍陆皓山的肩膀说：“当然，此次入晋，虽说我等有心，不过山西的官员并不受落，他们以山西灾情严重、粮草供应不足为由，拒绝大规模进入山西境内，人数设了限制，曹文诏所率领的人数为3500人左右，而我们四川的将士不能超过三千，这次就从由利州卫抽调兵力出击，主要由剑阁的将士联同利州卫所的精兵组成，本官的精卫也会跟随出征，这次由利州卫指挥使董剑担任主将，你为辅，本官考虑过了，你们的文冲千户所抽兵八百，没问题吧？”
亲不亲，自家人，弄了半天自己还是一个副的，那主将的位置还是留给自己的妹夫。
陆皓山都有点无言了。
那董剑虽说为指挥使，经过一年的打交道，陆皓山已经知道他是一个什么样的人，一个无用的书生、一个夸夸其谈的纨绔子弟、一个毫无作为将领，用四个字可以形容：绣花枕头。
跟着这种人，能打好仗？
“大人，下官和董指挥使大人一向少有合作，只怕，只怕配合不好。”陆皓山有些婉转地说。
“放心吧，我这个妹夫还是挺好相处的，这次出征，挑的全是军中精锐，谅那些泥腿子也玩不出什么花样，只要你们二人精诚合作，就一定能成功，替我们四川都司府好好争一口气，皓山，就是有什么委屈，看在老夫的份上，你也先忍着，回来我再给你一一找评理。”
堂堂一个都指挥使话都说到这个份上，陆皓山能说什么呢，只好拱手领命道：“是，大人，下官一定好好辅助董大人，此行出川，不扬名立万，誓不归还。”
“好！事不宜迟，本官不留你了，你现在出发吧，这次寿酒先留着，等你凯旋而归时，老夫再陪你喝个痛快”
“是，大人。”
陆皓山就这样踏上了归途。
258纨绔子弟
“大人，为什么我们这么快就要回？”唐强有些不解地说。
陆皓山淡淡地说：“寿酒喝不成了，自然要走，我们要出川。”
“出川？”一旁的赵功常灵光一闪，马上笑着说：“恭喜大人终于梦想成真，我们的手早就庠庠了，嘻嘻。”
对于手下，陆皓山一向很少隐瞒，借剿匪练兵的意图，手下人都知道，这个也是陆皓山向韩文登解释大量招募兵员的理由，现在终于可以名正言顺地出征，自然是愿望成真，像赵功常这些好战份子，早就想上战场了，对他们来说，他们就是为了战争而生，他们的荣誉和骄傲，也是从战场上获取。
陆皓山没有说话，只是点点头，然后一脸正色地说：“这次出征有限额，只能带八百人，斥候营的全去，另外你们再在各队中挑五百人。”
唐强和赵功常连忙应了，顿了一下，唐强开口说道：“大人，飞鸽组要不要带上？”
“带上”陆皓山毫不犹豫地说。
在战场上，情报可以说至关重要，没有情报就像无头的苍蝇，还是那句老话，僧多了，粥就少了，这次陕西、四川还有山西几方的人齐集山西，说是共同努力剿匪，但是谁不想大放异彩、在一众将领中出类拔萃，踩着别人上位呢，要想别人提供情报估计不大可能，那信鸽的妙用，陆皓山早就体会到了。
经过陆皓山的训练，现在飞鸽组成为专门搜集情报的多面手，他们会化装各种各样的人深入敌后，搜集情报、散播谣言、贿赂拉拢重要目标人物等，除此之外，所有情报都用密码编写，就是有人的截获也会一头雾水，不知上面写的是什么。
唐强的心中有些郁闷：快要过年了。还整出这事，这样一来，这年铁定要在山西过了。
不过军令如山，养兵千日用兵一时，将令一下，陆皓山也只能回千户所作准备，出行的路线、人员的安排、粮草的筹备等，这些都要一一落实。
再说，还要和赵敏等人告别：
“什么，快要过年了还要出征？”赵敏一听。当场面色都变了，一脸焦急地说：“就不能缓缓吗？”
林月萱也一脸不爽地说：“就是，反正都闹了那么久，还差这点时间吗？”
陆皓山苦笑地说：“军令如山，再说这次还牵涉了上层争斗，官大一级压死人，再说这次还是都指挥使亲自下的命令，你说我能拒绝吧？”
顿了一下，陆皓山又安慰两女说：“好了。这次对付的，是那些没有经过训练、手无寸铁的暴民，说是征讨，其实是去赚功劳。你家相公出发时是千户，说不定回来时就晋升为将军。”
“要真是那么好剿灭，陕西出动了十多万军队，怎么还是剿不干净的。前任指挥使都拉下马，我兄长。。。。。算了，不提这个。一个不沾泥就把四川弄得鸡犬不宁，何况山西还有那么多股暴民，肯定不好对付。”陆皓山那话骗赵敏还有容易，可是哄不了卫所出身的林月萱。
赵敏一听更急了，银牙一咬，小声地说：“皓山，我跟你一起去，你不是让飞鸽组一起去吗，我对鸽子的习性最熟悉，跟着去肯定能帮得上忙。”
“我也去，我也去”一旁的林月萱马上附和道：“我出身卫所，对用兵也有些体会，说不定可以给些建议，再说那斥候营有不少是千户所的人，到时有什么矛盾，我也可以在一旁协调一下。”
为了让自己去的理由更充分，林月萱继续说：“再说那些军士粗手粗脚的，哪能照顾得好你呢？”
陆皓山刚想说些什么，没想到一旁的日达木子也跟着凑热闹道：“表姐夫，我也要去，你知我射术是军中最好的，有我在你身边保护你肯定没问题，必要时再帮你抢军功，反正我是你的教官，每个月还领着月饷呢。”
陆皓山无言了，这是去打仗，打仗是要死人的，自己哪敢让这三个娇滴滴的女子上战场，要是有个三长二短，这世上可没有后悔药的，闻言一脸正色地说：“胡闹，自古打仗，哪有带女眷上战场的道理，这可要动摇军心，传出去还要被问责，说不定这千户都保不住，你们还是不要闹了。”
赵敏轻咬着红唇，把那双又大又漂亮的眼睛睁得大大的，有些无望地看着陆皓山，有点可怜巴巴地说：“相公，真的不行吗？”
“不行！”为了让三女不再纠缠，陆皓山斩钉截铁地说。
看到三女的脸色有些不高兴，陆皓山又安慰她们说：“好了，你们想想，这里是我们的地盘，要是都走了，谁来替我们看家呢，你们留在家里，协助军师把家看好，这样我也可以安枕无忧，不用担心家里。”
这次出征，要对付是还没成熟的暴民，再说官军有后备有支援，无论是人员、装备还是准备上都占尽上风，没必要出动李念这种级别的军师，陆皓山决定把李念留下，毕竟摊子大了，总要有个人照看着，顾着大局。
看到陆皓山态度坚决，三女面面相觑，最后只能点头同意。
做通了三女的工作，一切就变得顺利了，一边挑选出川的人员，一边作好各种准备，当然，陆皓山没忘和自己的顶头上司、利州卫指挥使董剑联系，商定出征事宜。
十一月十三日，天刚刚亮，陆皓山就率领八百精骑在广元城外的十里长亭候着，这是主将董剑在信中所确定的时间，两人在广元城外汇合，兵合一处，然后一起开赴山西，准备开始征讨叛贼。
“来，将军，先喝一口水吧。”赵功常一边把竹筒递给陆皓山，一边发牢骚道：“这个卫指挥使，还真不靠谱，约好辰时在这里等的，现在都日上三竿了，还不见人影，不会是弄错日期了吧？”
陆皓山摇摇头说：“这种事，怎么能弄错，估计有什么事拖廷了吧。”
时间和地点，都是董剑决定，谁叫他是主将，而陆皓山是副的呢，虽说约好辰时在这里汇合出发，但是陆皓山在卯时二刻就这里候着，看看时辰，现在都快午时了，董剑及其人马还没有到，刚开始陆皓山