周围的先生们纷纷惊叹着跟哈利打招呼，其中一个有着一头铂金色长发，穿着华贵的青年向哈利伸出手来：〃您就是波特先生，认识您我很荣幸。我是阿布拉克萨斯·马尔福，是汤姆的朋友。”
一个马尔福，哈利有些警惕地看着这个头发油光水滑的年轻人，跟他有节制地握了握手。比起不可一世的卢修斯和被娇惯坏了的德拉科，阿布拉克萨斯有一种让人觉得很轻佻的感觉，哈利突然回忆起这就是德拉科那个换了龙疫梅毒去世的爷爷。他现在可真年轻，看上去似乎只比汤姆大几岁而已。
〃我在学校的时候汤姆常常提到你。〃阿布拉克萨斯带着假笑打量哈利，就连客套都让人觉得虚伪。
〃是吗？〃哈利说。汤姆看着向自己递来目光的铂金孔雀，不易觉察地皱了皱眉，悄悄从哈利身边溜了出去。
哈利十分厌烦这样的应酬，但现在又不便开脱。等到他终于摆脱掉身边的人时，汤姆早已不见了踪影。
〃哈利，告诉我你是怎么养出这么优秀的孩子的？〃斯拉格霍恩拍了拍哈利的手臂，〃汤姆是我见过的最优秀的学生，你不能想象他有多讨人喜欢。这孩子将来的前途不可限量……”
哈利用余光在人群中搜索着汤姆，但汤姆似乎有意要避开他。哈利不得不承认在汤姆接二连三地拒绝了他的道歉后自己有很重的失落感和挫败感。哈利有些后悔在那段时间离开汤姆，他已经无力约束这个已经渐渐成长起来的少年，这是个危险的征兆。哈利知道汤姆每周都在自己的寝室里接见他的那帮手下，其中就有比他大两级的安东宁·多洛霍夫和埃弗里，还有比他小一些的莱斯特兰奇和赛尔温。这些人都是食死徒，他们一直跟在汤姆身后，是未来食死徒的中坚力量。而马尔福在学生时代就和汤姆有了交情，卢修斯的食死徒资格还真够老的。
最后斯拉格霍恩总算从哈利身边走开了。哈利暗暗松了一口气，在影影绰绰的人群中寻找汤姆的踪迹。其实发现汤姆并不难，他正在充分利用这个机会结交各种有用的人，哈利看到一群跟刚才不同的人正站在汤姆身边。但汤姆选的位置很巧妙，哈利如果不转过身就看不到他。汤姆注意到哈利在看自己，礼节性地向他举了举手中的酒杯，转身跟一位带着单片眼镜的中年男人聊起天来。
这个顽固的臭小子！哈利有些愤愤地瞪着汤姆留给自己的背影，突然感到有人在扯自己的袖子。
〃波特教授。〃是阿尔法特，〃我能不能跟你说几句话？”
哈利感觉有些意外，但他很喜欢这个跟小天狼星长得很像的布莱克，于是点了点头：〃我们去那边好吗？”
两人来到一块深红色的帷幔后面，阿尔法特似乎犹豫了一下，然后才开口：〃我希望自己没有冒犯到教授，不过我还是想问问，汤姆和你和好了吗？”
哈利扬了扬眉毛。看来这个小布莱克和汤姆的关系比自己见到的还要亲密。哈利很清楚地知道他和汤姆的关系在其他人眼中都是很不错的，除了一向十分敏锐的邓布利多，其他教授没有一个人看得出来汤姆和哈利其实还处在冷战状态。而汤姆在所有人面前也不曾表现出任何对哈利的不敬。
〃你知道汤姆的事？〃哈利小声问。
阿尔法特点了一下头：〃这个学期汤姆一直都不开心，我能看出来。汤姆其实只是嘴上不肯承认而已，他其实已经原谅你了。”
哈利苦笑了一下。这孩子也是来劝自己和汤姆和好的，不过看样子他的劝解对汤姆好象没有起到什么作用。
〃谢谢你，阿尔法特。〃哈利温和地说，〃汤姆能有你这样的朋友是他的荣幸。”
〃我只是担心他。〃阿尔法特的脸微微有些红，〃我希望他别这么嘴硬。”
〃他只是需要时间。〃哈利微笑着说。
〃我很喜欢你的课，波特教授。〃阿尔法特最后对哈利扬起一个笑容，〃你是个很棒的老师。”
哈利对阿尔法特的话大感意外，他可没想到会被自己的学生这样当面称赞。不等哈利回应，阿尔法特向他微微欠了欠身，钻出帷幔跑掉了。
哈利有些玩味地歪了歪脑袋，这个阿尔法特，可不像是一个斯莱特林。
圣诞节假期的时候汤姆在留校登记簿上签了名。既然哈利回来了，他就没有回到麻瓜世界里去过圣诞的必要。汤姆一直都想看看霍格沃兹的圣诞节是什么样的，而且更重要的是圣诞节的时候学校里人很少，他可以溜进禁书区或者其他平时不能去的地方查找密室的线索。在汤姆看来，密室和他的身世已经连在一起了。虽然他对萨拉查·斯莱特林建造密室的目的有点不敢苟同，但那毕竟是他祖先留下的东西，在某种意义上，汤姆觉得自己有义务找到密室并继承里面的东西。
哈利也在学校里留了下来。礼堂里壮丽的圣诞节装饰让哈利对这一切倍感怀念，他几乎都快忘记那些只会一半歌词的盔甲了。留在学校里的老师和学生并不多，除了汤姆，还有海格和两个六年级的格兰芬多女生和一个三年级的赫奇帕奇。留在学校里的教授也不多，除了迪佩特校长和邓布利多之外，就只有弗利维和教授算数占卜的女巫贝利尔，管理员奥格也没走，不过斯拉格霍恩倒是没留在学校里，这让哈利有些意外。
圣诞节那天晚上哈利走进礼堂的时候发现，仅有的教师和学生们都坐在一张桌子边上。哈利进门的时候汤姆抬头看了他一眼，倒是邓布利多笑眯眯地招呼哈利在自己身边坐下。
〃我们人不多，坐那些学院长桌就有点傻了。〃邓布利多愉快地说，哈利在汤姆和邓布利多中间坐下，好脾气的迪佩特校长跟弗利维正在聊着什么。哈利向坐在桌子另一端的海格点了点头，大块头的男孩开心地咧开了嘴。海格现在上三年级，哈利还不知道海格现在有没有收到阿拉戈克的蛋。他还记得海格是在三年级的时候被霍格沃茨开除的，而罪魁祸首就坐在自己身边。
不让汤姆打开密室，这是哈利来霍格沃茨的原因之一。
〃要牛肚吗？〃哈利问汤姆。汤姆点了一下头，看着哈利熟练地给自己的盘子里分着食物。在场的人都知道哈利是汤姆的监护人，对哈利的举动也不觉得奇怪。只有邓布利多注意到两人虽然看上去像是很愉快地享受这顿丰盛的圣诞晚餐，但都会在小心地避开对方的眼睛。
晚餐结束后汤姆并没有回到宿舍里，而是在城堡里继续查找密室的线索。汤姆小心地避开一切可能被哈利发现的道路，径直上了四楼。汤姆今天打算去女生盥洗室查查。最不好查的地方就是女厕所，现在城堡里没几个人，汤姆正好能利用这段时间好好探查一番。
〃汤姆，我记得我说过宵禁以后你不应该还在城堡里乱转。”
汤姆猛然回身，哈利正举着被点亮的魔杖站在门口，一脸严肃地看着自己。汤姆惊愕不已，哈利是怎么发现自己偷跑进来的？
〃你在找什么东西？〃哈利面无表情地问。
汤姆冷冷地看着他，极力掩饰着自己的惊讶：〃我不知道你在说什么。”
〃是吗？〃哈利问，紧紧地盯着汤姆。头一次，汤姆觉得自己似乎要被眼前这个绿眸男人的目光刺穿，这让他没来由地恼怒起来。
〃我在找什么是我的事！〃汤姆咬着牙说，〃跟你没有任何关系。”
〃别以为我不知道你在找什么，汤姆·里德尔！〃哈利说，〃斯莱特林扣五分！”
汤姆怔了一下，哈利是全校脾气最好的老师，半个学期来还没听说他给谁扣过分数，看来自己成了第一个幸运儿么？汤姆轻咳一下：〃波特教授，现在学校正在放假，你不能给任何一个学生扣分，即使他在校内。”
〃那我至少有关他禁闭的权利。〃哈利气愤地瞪着这个越来越不听话的少年，〃汤姆·里德尔在假期的每天晚上都必须来我这里关禁闭，直到假期结束！”
〃夜游的惩罚只是关一周禁闭。〃汤姆冷冰冰地说，〃你这是滥用职权，波特教授。”
〃从今晚开始。〃哈利盯着汤姆的黑眼睛，后者正肆无忌惮地用那双纯黑的眸子释放着自己的愤怒，〃你可以告诉迪佩特校长我滥用职权，但考虑到我是你的监护人，我想他大概不会介意我关你禁闭一直到暑假结束。”
汤姆的脸上露出愤怒的表情，原本精致的五官因此变得粗糙起来。哈利皱了一下眉头，然而仅仅过在几秒后，汤姆就把脸撇了过去。
〃很好，波特教授。〃汤姆的语调里满是浓浓的嘲讽与不屑，〃那么今天晚上的禁闭内容是什么？打扫女厕所吗？”
chapter 24 事件十五：关于密室线索
哈利的表情呆滞了：〃你为什么想打扫女厕所？”
汤姆没忍住翻了个白眼没有回答。好在厕所里足够黑，哈利并没有看清楚他的小动作，轻轻摇了摇头，举着作为光源的魔杖转过身去：〃跟我来。”
汤姆跟着哈利走进他的办公室。这是汤姆第一次进入哈利的办公室。阿尔法特已经来过好几次了，每次回来都会跟汤姆讲哈利的八卦。汤姆了解哈利的生活习惯，因此在哈利指定的位子上坐下来的时候，汤姆并没有觉得不自在。哈利叫来一个家养小精灵为汤姆端来一杯热牛奶，然后在他对面坐下。
〃告诉我，汤姆。〃哈利说，〃你这么晚还不睡，究竟在找什么？”
〃我不知道你为什么坚持说我在找某样东西。〃汤姆早就知道哈利不会这么轻易地放过自己，神定气闲地回答，〃你不是知道我在找什么吗？”
〃我希望你找的东西和我想的不一样。〃哈利摘下眼镜在袍子角上擦了擦后戴回去，〃我想听你说真话，汤姆。”
〃你很热心于掌控我的一切，哈利·波特。〃汤姆绕开哈利的询问，〃我拒绝回答你的问题。”
〃以你的聪明，我想你应该已经知道了自己是斯莱特林的继承人。〃哈利缓缓地说，汤姆惊讶地瞪着他，〃你在找密室，是不是？”
汤姆脸上的所有表情全都消失了，几秒后，他用一种压抑着的声音反问：〃你为什么这么确定？”
〃我猜的。〃哈利摊手，神情严肃地注视着汤姆，〃但你的表情已经告诉我我猜对了。汤姆，你找密室打算做什么？”
少年盯着男人的脸衡量了一会儿，终于回答了哈利的问题：〃我很好奇。在上学之前我就知道霍格沃茨有个密室，你给我的那本《霍格沃茨、一段校史》上面提到了斯莱特林的密室。我在追查自己的身世，跟蛇说话是斯莱特林的著名本领之一，因此我不想放弃这个线索。说不定我能在密室里找到些什么。”
〃你追查自己的身世，有多久了？〃哈利问。
〃从一年级开始。〃汤姆不情愿地回答，〃但是什么都没有查到。你知道我所有的事不是吗？你应该告诉我我父母的事。你是我的教父，你应该认识他们。”
哈利站了起来，在房间里走来走去。他知道自己迟早得面对这个问题，但是他担心汤姆在知道这些陈年旧事之后会有什么反应。
〃我对此有很多猜测。〃汤姆轻声说，〃各种各样的，有些猜测让人很不愉快，你应该告诉我真相。”
哈利停住脚步：〃我不认为你已经做好了接受事实的准备。”
汤姆瞪着他，暗暗攥着拳头：〃你的判断毫无根据。难道说你决定瞒我一辈子？”
〃不，我无法一直瞒着你。〃哈利回答，〃但现在还不是让你知道的时候。”
〃我以为。〃汤姆站了起来，大声说，〃想要得到原谅的人是你，可你却不回答我最关心的问题。哈利，我对你失望透了！”
〃你把知道真相的机会看做一个筹码。〃哈利说，〃可我不希望通过这样的方式得到你的谅解。”
〃那你为什么不考虑考虑我的感受！〃汤姆恶狠狠地说，声音因愤怒而颤抖，〃你的道歉没有诚意，你根本就没把我当做自己的教子。我一直把你看作是我的亲人，而你从来不把我放在和你相同的位置上。我不知道你因为什么原因一直监视我。〃汤姆看到哈利倒抽了一口冷气，〃不论什么事你都瞒着我。你根本就不信任我，而我是你亲手养大的教子！我的身世，我的祖先，我的父母，你什么都没有告诉过我！”
哈利怔怔地看着愤怒地盯着自己的少年。汤姆刚才的话让他猛地意识到汤姆不肯原谅自己的关键所在。哈利想反驳，但是汤姆说的没有丝毫不实之处，他的确没有把汤姆当做自己的家人。
〃今晚我不想再跟你谈任何话题。〃汤姆深呼吸一下后说，〃另外在假期里教授一样不能关学生的禁闭。我要回去睡觉了，如果你希望我停止搜寻密室，那么最好别这个样子对我。”
汤姆径直从办公室里走了出去，连晚安都没说。桌上的牛奶已经冷了，哈利叫来家养小精灵把牛奶端走，在壁炉前的扶手椅上坐下来。
哈利以前从未考虑过汤姆的感受。自从来到这个时空之后，哈利一直在寻找回去的方法，因为他不属于这里。还是个孩子的伏地魔、变年轻的邓布利多，甚至连自己的父亲和韦斯莱先生都还没出生……梅林也许是为了让哈利改变过去才把他送了回来，可哈利从来都没有做过准备。他的出现能把未来改变到什么程度，他自己都不清楚。麻瓜们有类似的理论，但无一不说这种现象的危险程度，哈利不知道汤姆在自己的影响下会变成什么样的人。
汤姆把自己当做唯一的亲人，并因此而生自己的气。哈利摘下眼镜放到一边，揉了揉太阳穴。从梅洛普去世后，哈利就一直小心翼翼地照顾着汤姆，有时连自己都觉得过于严厉，但这些都是为了防止那个孩子会在未来变成黑魔王。他已经开始反省自己丢下汤姆的举动是否正确，但他不可能回到那个时间段把一切都纠正过来。改进过的时间转换器最多可以支持一个月内的时间旅行，但哈利不可能利用这东西一直在时间线上蹦来蹦去，他的身体会因此而崩溃。哈利盯着跳动的炉火，在如何对待汤姆的问题上，自己真的已经犯了很多不可饶恕的错误吗？站在汤姆的立场上去考虑他的感受……
汤姆大步穿过空无一人的