“的确……”王老夫人低笑道，“这些子子孙孙没有我，哪有今日！用他们的命来延长我的命，公平得紧！”她看了一眼王大姐，“把东西拿来吧！”
“是！”王大姐依言，不知道从哪儿搬过来一个小坛子，盖子上蒙着一块红布，用朱砂花了奇怪的符咒。揭下红布，打开盖子，里面满是密密麻麻的蝎子、蜈蚣、毒蛇等毒物，还是活的，在摊子中爬来爬去。王大姐将坛子放到床边，抓起沉香的一只手，拿出一根针来，小心翼翼地刺穿了沉香的手指，鲜红的血液一下子涌了出来，滴进了坛子里。
坛子里的毒物有了鲜血，立刻活动了起来，开始爬来爬去，毒蛇也兴奋地咝咝叫了起来。蒙上红布，王大姐开始低声念起咒语来。听不懂是什么意思，似乎并不是中原的语言。咒语念完，王大姐揭开红布一看，大惊失色：“怎……怎么会……”
“怎么了？”王老太太知道不妥，急忙过来看看，一见之下也是大吃一惊。
只见坛子里的毒物一动不动，全都死了！
“你的法术不是从来都没有失灵过的吗？！”王老太太喊道，“怎么会……”
王大姐连连摇头：“怎么可能……二十年来我的法术都没有失败过啊！”
“喝了我的血，不死才怪！”熟悉的声音从榻上传来。两人急忙回头，却见沉香倚在榻上，懒洋洋地笑着。
王大姐猛地起身喊道：“是你！是你动了什么手脚是不是？！”
“我可什么都没做。”沉香摇晃着食指，“只是你们运气不好，偏偏挑中了我。”用神仙的血来做蛊毒，用神仙的寿命来进行借寿，那可真的是自寻死路了！
王大姐厉声道：“就算你是玄门中人，也不可能破得了我的蛊毒的！”
“区区苗疆蛊毒，还是这种不入流的蛊毒，你可别高估了自己。”沉香起身道，“从你在客栈与我说话的时候，我就察觉到你的身份了，你们苗疆的蛊女！”
“你怎么知道……”王大姐连连摇头。
“因为你喝的那杯茶，普通人或许看不出来，但我一眼就看出来了。被你喝过的茶碗，晚上有青黑色的印记，就好像蜈蚣爬过的痕迹一样——试问除了苗疆的蛊女，还会有谁？”
“你年纪轻轻的，见识倒是不低！”
“况且……”沉香冷冷地一笑，“王家每隔三年死一个人，而且死的日子都是在同一天，这不正是苗疆的蛊法‘借寿’吗！”他冲着一边的王老夫人笑道，“您说是不是，老夫人？用子子孙孙余下的寿命来换你三年的苟延残喘，真是笔划算的买卖呢！”
“你……”王老夫人连连摇头，“我……我只是要活下去！这有什么不对！”
“七十而终，也算是高寿了。”沉香从榻上起身道，“但你的贪念却趋势你想要继续活下去，不惜用后代子孙的寿命来延长你的性命！活得越久，想得到的也就越多，可是二十年下来，你成年的后代都死得差不多了，余下的年纪尚小，若是早夭可就借不了寿了。所以，你用了另一个法子，找到一个玄门中人，用他的寿命能够换得你的二十年阳寿，这样，等到其余的后代成年，你就可以继续实行借寿的法术了。”
“我……我……”王老太太连连后退，禁不住剧烈地咳嗽起来。
沉香见她咳嗽地上气不接下气的样子，笑道：“咳嗽了好多年了吧？你真的以为借寿可以令你永远的活下去吗？”
“什——咳咳！什么意思……”
“你的阳寿原本早就尽了，你的肉身也只能支撑到那个时候。但你的贪心一味的要令自己活下去，但你的肉身却支撑不了那么久。所以……”沉香靠近她低声道，“你的肉身会从里面开始一点点腐烂，先是肺，再是肝……如此下去，当你的内脏全都腐烂完的时候，你说说你会变成什么样子呢？”
“可是……”王老太太一把抓住王大姐，“素心，你说过我会永远活下去的，是不是！他是骗我的，是不是？”
“你信她？”沉香笑了笑，看着眼前的素心，“她之所以让你来借寿，其实是为了她自己。博取了你的信任，她就可以用这府中的下人的性命来延长她的性命，你可知道她现在有多大年纪了？”
沉香看着素心道：“她已经有三百五十多岁了，而且她有蛊，可以令自己的容颜保持着现在这个样子不变——算算，你杀了不少人啊！”
“你骗我！”王老夫人难以置信地喊道，又看看素心。
“骗你？”沉香冷笑，“难道你没有发现府中的下人都已经是活尸了吗？难道你没有发现你的身体逐渐每况愈下吗？”
素心推开抱着自己的脚的王老太太，低笑：“好聪明的小子！没错！也就这个死老太婆会相信我——没有我的蛊毒，她的寿是借到了，但是她的肉身可撑不了那么久！到时候……她所借到的这些寿命……可就全都是我的了！”她做了一个握拳的手势，得意地大笑起来。
王老太太摇着头，白发散落了一大片，她示若疯狂地喊着：“不！不！我要活着！我要活着……你是骗我的！骗我的！”
素心不理会她，盯着沉香：“本来好不容易找到一个玄门中人，本以为可以借你的寿和血，来助我的功力更上一层楼，哪里知道……”她嘿嘿低笑，“不过今天，小子！你也走不了了！”她拍了拍手，方面立刻被打开了，无数具行尸走肉面容呆板，动作僵硬，一步一下地走进房间，围住沉香。
沉香也不出手，只是笑问：“不知道你有没有听说过一句俗话：‘阎王叫你三更死，哪能留人到五更。’你们两人多活了这么久，阎罗王早就派人来找你们了！”
素心一惊：“你说什么？！”话音未落，一条铁链已经锁住了她的脖子，将她一把拉了过去！
素心挣扎着抬起头，只见一个长着牛头的男人，和一个带着黑色高帽子，穿着黑色长袍的男人冲自己冷笑。再一低头，却见地上倒着一个和自己一模一样的人——现在的自己，只是个魂魄了！素心惊得大叫起来。
那一边，王老太太大喊一声，牛头和白无常也已经锁了她的魂魄，拖了出来。
“四位来得好快。”沉香笑道。
黑无常抓紧了手中的锁链，道：“还要多谢上仙您，要不是您焚香给阎王报信，我们还真难找到这两人呢！”
白无常也道：“为了找到这两人的魂魄，我们可是颇费了一番周折——哪里知道她们居然借了别人的寿来延长自己的命！如此心狠手辣之人，非得打入十八层地狱不可！”
牛头嘿嘿一笑，拍拍手，那些活尸就瞬间倒地，霎时间就腐烂了：“又是活尸！”他瞪了瞪手中的素心，“你等罪恶滔天，阎王可要好好审你们呢！”他恶狠狠地笑道，“刀山火海，油锅大锯可都在等着你呢！”
马面拱了拱手：“今日多谢上仙，咱们代阎王多谢了！”
沉香也拱手：“不必，大家都是同僚，帮个忙也是应该的！”说着，看了看那素心，“快些带走吧！”
“好嘞！”黑白无常笑了笑，一拉铁链，将两人拖走了。牛头马面冲沉香点点头，也随后跟上，六个身影瞬间就消失了。
留下两具尸体和几具腐尸，沉香摇摇头：“尘归尘，土归土，也罢，送你们一程！”说着，手指一点，一道火光从房间内凭空燃烧了起来。霎时间，火光熊熊，屋内的床榻纱幔也全都顺势着了起来。烈火冲天，不远处人声鼎沸，想是发现了火灾，赶来救火。沉香微微地笑了笑，转身就消失在了火光之中……
王家老夫人因为思念儿子，与贴身奴仆和一干下人放火自尽，随儿子去了。此后，王家人就再也没有发生三年死一个人的情况，百姓们都说，王老太太一定去教训了王老爷，不许他再找子孙后代的麻烦。
至于某个路过的外乡人，有谁会注意到呢？
第二十四章 惜朝
更新时间：2012…5…18 19：06：34 本章字数：7328
十里秦淮在六朝的金粉中沉浮，青楼林立，画舫凌波。正是江南烟波三月之时，两岸丝竹管弦之声不绝，歌女们玉指纤纤，拨弦而歌，轻歌曼舞，酒香粉艳。华灯灿烂耀眼，金粉楼台鳞次栉比。
碧水凌波，倒映着两岸的灯火辉煌，欢声笑语，行令饮酒声不绝于耳。来来往往的美丽女子络绎不绝，轻薄艳丽的衣衫随风而动，冲着画舫上的俊秀王孙公子盈盈浅笑。
各色精美的画舫驶过，舫内歌声笑声，丝竹之声相夹杂，都是灯火灿烂，热闹非常。河边停着一只素净的白纱画舫，只有一点灯光亮起，舫内的白衣少年手持琉璃杯，倚在岸边，笑吟吟地看着两岸的风景。那少年不过十六七岁的模样，一袭白色劲装，看起来似乎稚气未脱，可眼神清亮。在如此**之内，却不被这灯红酒绿所迷惑，他就像是一个旁观者，静静地看着，不发一言。时而饮下杯子的酒液，时而持起银质酒壶自斟，倒是非常的自得其乐。
那少年便是沉香，他今日来到秦淮，倒不是没有缘故的。下凡至今，也有七八年了，他前几日刚刚去了扬州，原本想去看看惜朝，但是到了扬州才知道，医馆在五年前，被一场大火所焚毁，此后，惜朝就离开了扬州。沉香倒不是担心惜朝的安全，自己当年有传授他武艺，他担心的是，难道惜朝最终还是会走上他的老路……按照记忆，他决定循着大运河北上，前往京师寻找惜朝的踪迹。
路经秦淮，也算是有几分怀念吧，故而多停留了一会儿。沉香饮下杯中的水酒，轻轻一笑。把玩着手中的杯子，沉香示意船夫继续前向，他还有前往京师呢。岸边的歌声隐隐约约传来，沉香侧耳细听，那歌女的歌声轻柔，唱的是：“……去年月圆时，花市灯如昼，旧时天气旧时衣……忆当时，初相见……海誓山盟空对月……”心中一触，放下了酒杯。
忆当时，初相见，那一睁眼，那温柔的一笑，恍如隔世，难以忘怀。回想那年，花市灯如昼，两人在水边放下那一盏水灯，那人的话语还在耳边响起：“我只愿……长相厮守……”现在，真真是海誓山盟空对月了……沉香摇头苦笑，拿起一根竹筷，随着歌曲的节奏敲击着酒杯，低声浅浅一笑……
南宋的京师，已经带上了几分辉煌尾声的颓废感。白天的京师，依旧热闹，来来往往的行人，叫卖着的小贩。沉香坐在临街的一家酒楼中，坐在窗边，要了一壶酒，几碟小菜，自斟自饮，已经坐了一个上午了。来往的小二不知道对他白眼了多少次，不过他依旧当作视而不见，自得其乐。
看着下面的那些小贩们做完了一天的生意，带着今天赚到了几文钱，愉快而满足，倒是一件非常好的享受。简单而纯粹的快乐，只需要去思考今晚吃什么，明天卖什么，简简单单的一辈子，这才是人世间真正的快乐。
当然，沉香以前也有过这样的快乐，在那无忧无虑的少年时光中。而现在……沉香举起酒杯，唇角微微上扬，一饮而尽。
今日晴空万里，微风送爽，街上的行人陆陆续续。忽然一阵锣鼓声传来，却见一名青年，青衫卷发，清雅俊秀，看似一副书生模样，却是个卖艺的！沉香见了，唇角微微一扬，喝下杯中的最后一口酒。
沉香将酒钱放在桌上，在店小二不满的目光中悠闲自得地下了楼梯。他缓步下楼，朝着那围观的人群走去。
那青衫书生说了几句场面话，就要开始表演蒙眼射飞刀：“……要是哪位信得过在下的话，就请出来帮忙一试！”
人群中有一名少女，生得气质脱俗，容貌端庄，身边还跟着几名下人，一看就是官宦人家的小姐。那少女眼神飘忽，似乎在想些什么事情，眼角还隐隐有着泪光，听得他这么一说，就要站出来，却见身边的一名白衣少年先他一步：“我来！”
青衫书生做了个请的手势，就开始蒙上眼表演飞刀。这书生倒真的是本领高强，刀刀都没有落在少年的身上，围观的百姓一阵喝彩。表演完毕后，书生拿起锣，来讨要赏钱。自然是看的人多，给的人少。倒是刚才帮忙表演的少年给了他五两银子，那青衣书生看了他一眼：“我们认识吗？”
“认识如何？不认识又如何？”沉香笑着问。
“萍水相逢，就不必了。”顾惜朝说着就要将银子还给他。
沉香拦住了他的手：“这样吧，你请我喝杯酒，交个朋友。”
顾惜朝见他年纪小小，看起来也没有什么恶意的样子，也就不再推让了。收了赏钱，顾惜朝转过身来道：“请吧，朋友。”
沉香微微一笑，跟着他走进了一家小酒馆。
最便宜的烧刀子，最便宜的花生米，两人相对而坐。沉香也不计较酒菜，只是打量着对方。现在看起来，惜朝倒比自己大了，他看起来倒是没什么落魄的神色，悠闲自得。
“你看我做什么？”顾惜朝抬头问。
“我会看相。”沉香笑嘻嘻地道。
“哦？说说看。”顾惜朝有了几分兴趣。
“你……幼年父母双亡。”沉香淡淡的道，“后被人所收养。”
顾惜朝一怔，认真地望着对方。
“嗯……你学过医，也学过武功，医术武功都不差。”
顾惜朝更加惊诧了。
“后来遇上一些变故，你就行走江湖，以卖艺为生。”沉香笑道，“我说得可对？”
顾惜朝确定自己不认识对方，他放下酒杯：“那你说说，我以后的命运会如何？”
“你以后的命运？那要靠你自己的选择了。”沉香倒了一杯酒，“选得好，保家卫国，你会成为一位大英雄；选得不好，你很可能会……被江湖上人人所唾弃。”
顾惜朝不动声色：“关键呢？”
“一个人。”沉香微微一笑，“但我不能告诉你他是谁。”
顾惜朝的表情严肃起来：“你还能够看出些什么？”
“夜夜难相忘，朝朝应顾惜，这，就是你的名字。”沉香笑着喝下一杯酒。
“你究竟是谁？”顾惜朝盯着他，对方一再的表现，令他不得不怀疑对方的居心叵测。
“我是谁并不重要，重要