之处，吸引人以至于移不开眼睛。
马上人似乎察觉到他追逐的目光，也微微转头投过来一瞥，陆逊瞬间觉得自己仿佛被一柄钢刃贴着骨头刮过，浑身一冷。
骑兵很快走远了，旃旆还在风中飘摇，人群已经散开。沈友推了陆逊一把说：“还看他干什么，天不早了，我和玄风有约，先走一步！”
陆逊一把抓住沈友的胳膊，瞪大眼睛说：“子正留步！你注的《孙子》可否先借我一观？！”
虎斑狸奴用后爪挠着脖颈上的红绳，拽得金铃泠泠作响。
小桥和婢女们站在廊下屏息望着，生怕惊动它窜得更高。狸奴淘气，不喜欢小桥新给它系上的铃铛，爬到檐上任凭怎么呼唤也不肯下来。小桥无奈，命婢女从厨房端来鱼羹，对狸奴招手笑说：“要是乖乖地下来，就给你鱼吃！”
“夫人在叫我？”忽然传来男主人的声音，众婢女忙回身跪倒。小桥回过头，也忙屈膝施礼。
周瑜伸手，狸奴纵身一跃跳进他怀里，他提起猫儿的后颈，交给婢女。
回到内室，小桥帮他解开铠甲换上常衣。周瑜身材高大，令她颇感吃力，不由得踮起脚来。她已经有了八个月的身孕，身形臃肿起来，举动也渐渐有些不灵活，往常周瑜总会微微弯腰，但今天他有些心不在焉，丝毫没有照顾她的意思。
“将军……”听见小桥呼唤周瑜仿佛回过神来，愣了一下便弯下腰。小桥把衣服披到他肩上，不小心碰到胸前那道深而长的伤疤，随即从肌肤传来微微一颤。小桥缩回手，更加小心地为他套上衣袖，合上衣襟，穿上直衣，最后束紧衣带时，不禁轻轻松了口气。
“夫人辛苦。”周瑜漫不经心地对她点了点头，便坐到案前，铺开一卷公文。
小桥想起大桥嘱托她说的话，攥紧衣带不知如何开口，想了片刻，便提起下摆向周瑜身边走去，一不小心长裾挂住香炉，拽倒洒了一地的沉香屑。婢女们忙上前收缀。小桥一瞥周瑜，见他并没有抬头，才略放下心来。这时茶送上来，小桥接过，却被茶杯烫手，急放到案上，一下打翻茶杯，茶汤随即漫了出来，浸湿了绢书上的字。
周瑜抬头，小桥吓得心都缩成了一团，一急之下眼泪几乎要涌出来。
“夫人，我有这么可怕吗？”周瑜不由得微笑问，小桥觉得他即使笑起来眉眼依旧扎人，下意识点了点头，又急忙摇了摇头。
周瑜握住她的手，说：“不要怕我。”
他的手温热而有力，和着心跳，奇妙地令人安心。小桥点点头，努力收住眼泪。
“你一直心神不宁手忙脚乱，莫非有什么事？”周瑜松开她的手，把弄湿的绢书交给婢女。
小桥重新想起大桥教她说的话，期期艾艾说：“方才姐姐带阿绍来看我……阿绍对我说他好想念姨丈……问姨丈明天能不能让他去校场骑马。”
“骑马？”周瑜很惊讶，“阿绍今年才三岁，他真的说想要骑马？”
小桥红着脸使劲儿点头，却不敢看周瑜的眼睛。周瑜想了想，对她说：“我也很久没见阿绍了，夫人可遣人告诉他，说姨丈也很想念阿绍，明天在城南练兵，随时恭候。”
小桥大大地松了口气，眼睛发亮，很高兴地点了点头，刚要站起，忽然惊叫一声，脸红说：“他比狸奴还淘气，又在里面翻身呢。”周瑜伸手小心地放在她隆起的腹上，闭上眼睛。有那么一瞬间，三个人的心跳仿佛合在一起，砰地一声。
就好像谁放了一树烟火，照亮了黑暗。
“娶几个老婆生一窝孩子，回头又是一大家子！”洛水边，十五岁的少年笑着拍着他的肩膀说，笑容在春风里，就像一枝摇曳的桃花。
“咱们娶的是姐妹俩，将来咱们的孩子就流的是一样的血！”青年策马回眸，眼睛闪闪发亮。秋风吹起他绛色的大氅，遮住了道上的风沙。
周瑜睁开眼睛，自言自语说：“绍之，循之……”
“姨丈！姨丈！”隔着老远孙绍就从车里探出头来，冲着周瑜挥手大叫，差点要跳出来。
马车驰近，四个侍女随着他从车里下来，风帽垂纱罩住身形，但依旧吸引了不少目光。
周瑜跳下马来，弯腰拍了拍孙绍的脑袋说：“听说你想骑马，是真的？”
“上次二叔去打猎不肯带我，我哭了，大虎笑我说我没父亲带着玩，我说我有姨丈呢，我姨丈也会骑马打猎，大虎说我赌你不敢骑，哼，我怎么不敢骑？！”孙绍想起大虎，撇嘴跺了跺脚，又抱住周瑜的腿，仰头眼睛亮晶晶地看着他说，“姨丈！”
周瑜哈哈大笑，把孙绍提起来放到鞍上，自己也翻身上马。一旁侍女立即上前似乎想拦住，周瑜看向她笑说：“不用担心。”孙绍紧紧攥住缰绳，睁大了圆溜溜的眼睛，却没有露出丝毫害怕的模样。周瑜一只手环住他，挥鞭策马，衣摆在风中飒飒作响，孩子带笑的叫声洒遍整个营地。
绕大营一圈周瑜才带孙绍回来，孙绍满头大汗，侍女忙为他带上风帽。周瑜命人带他们四处随意逛逛，便上马要走，这时刚才出手阻拦的侍女轻声叫住他：“将军，请借一步说话。”说着她掀起面纱，露出一张极其明艳动人的脸。
孙绍等已经走远，周瑜策马和大桥走到校场边的树下。
“将军一定知道了，曹操写信来要以阿绍为质，令吴侯送我们母子去许昌。”
周瑜颔首说：“主公这几天一直在与张公他们商讨此事。”
“那将军的意思呢？”
周瑜没有立即回答。他玩着手里的马鞭，看着远处孙绍从侍女怀里扭动下来，满场乱跑。“听说曹操在睢阳以太牢祭祀令先考，我想如果你们母子去许昌，也未必不被加以尊荣，况且还能回归桥氏亲族，夫人难道不愿意？”
大桥怒目圆睁，咬牙说：“我固然是桥玄的女儿，更是故吴侯之妻！阿绍是他唯一的子嗣，若送到中原为质，讨逆的脸也丢尽了！百年之后，我还有什么面目去见他？！”
“夫人说得好。”周瑜微微一笑，低头对她说，“可我记得夫人以前很不喜欢讨逆。”
大桥脸色微微发红，随即坦然仰头说：“讨逆活着的时候我很讨厌他，但他死后我才知道，原来我嫁给了天下最英武的男人。——我一直都可惜自己是个女人，但假若我为男子，一定也要像他一样，策马天下，剑指河山！”大桥望着远处的孙绍，脸上忽然浮起微笑，“更何况他给我留下了阿绍。将军，”她抬起脸来望着周瑜，美目里隐有泪光，“我和阿绍……”
“夫人，讨逆的一切我都会拿命来保护，其中自然也包括他的妻子。”
大桥很感激地捂住心口，又蹙眉说：“但是，吴侯这么忌惮曹操……”
“吴侯有吴侯的勇气。”周瑜打断她说，又顿了顿，“虽然他的勇气和讨逆不同。不过仍旧是少有的勇气。”
大桥点了点头。
远处孙绍甩开侍女，趟着雪一边跑一边咯咯直笑，抱起一捧雪像身后的兵士扬去。
“他是不是很像他父亲？”
“……他很像，很像他父亲。”周瑜望着孙绍说。
厅堂里响着秦松单调的声音。
火盆烤的很热，张昭有点口干舌燥，后背也微微发汗。孙权坐在上首，摸着腰上的印纽蹙眉沉默。张昭不知道他的犹豫是出于软弱还是其他考虑，此时据孙策暴毙已经过去两年，人走茶凉虽然不好听，但曹操在北方刚灭了袁绍，正有雄霸天下之志，一旦将锋头对准东南，可实在不是个玩笑。孙权两年来南征北战灭李术讨黄祖，四下扑灭山越，而江东局势的扑朔迷离，内忧外患，其实并未有什么根本的改变，留住孙策的儿子同时还能保全孙权的江山，没人有胆量给他打这个包票。
“……所以，我以为，应尽快送桥夫人与公子北上，以免曹操心生嫌隙。”秦松最后说。
孙权猛地站起来，在堂中踱步，一言不发。
张昭只好把目光投向吴夫人，她虽然一直在默默流泪，但头脑向来是很清醒的。
在吴夫人正要点头的那一刹那，孙权靠在窗前望着外面的一枝白梅说：“母亲，公瑾还没有来。”
☆、第 60 章
听到周瑜要来，张昭不由得面色一沉。
自两年前开始他与周瑜在吴郡执掌众事，期间倒也没有过什么龃龉，都是聪明人，明白井水不犯河水。内事外交周瑜一向听张昭主持，只要孙权不问，他是从来都不说什么的。
但张昭却从来不觉得自己喜欢过他。
建安五年，孙权甫一掌权周瑜就大力向他举荐了旧交鲁子敬。鲁肃年少粗疏狂气毕露，几度惹张昭不悦，这种不悦推而远之，当然就算到了周瑜头上。而最让张昭讨厌的则是周瑜本人的那幅做派——两年前他自巴丘将兵归来出现在吴郡，先前的平庸温和一扫而空，剑拔弩张锋芒毕露，拥护孙权镇压不臣，其主张之坚决动作之迅疾手腕之强横简直令全东吴侧目！之后被孙权授以中护军整顿军务安排战事，所作所为种种太过专断，也让老将们颇有不满。然而这些不满只存于腹诽而没有变成公开的非议，原因却在于周瑜手握大权却从不结党不营私，夙夜为公秉公职守，才干也着实过人，兼之法令严明处事公正，众人虽受压制，却又不得不服了软。一言以蔽之，周瑜是种完全超乎众人之上的力量，像把悬在孙权背后的剑，总让人心头凛然。
张昭正沉思，一阵落梅风吹进厅堂。他抬头，看见周瑜白衣貂裘从门外大步走了进来，挟带进一股凛冽的气息。
见过孙权，周瑜还未开口，张昭清了清嗓子先说：“我知道公瑾与讨逆总角相交，情深意厚，不过送质事关重大，不是感情用事的时候。”
“这的确不是感情用事的时候。”周瑜对他略一点头。
孙权向后靠上凭几看着周瑜：“这么说，公瑾也同意送孙绍母子去许昌？”
“不。”他抬起头面向孙权，目光凛然有辉，“将军绝不可向曹操送质！”
厅堂里顿时哗然。
周瑜回身环顾众人：“诸位可曾想过曹操下令送质目的是什么？——结盟交好，谁都知道是个笑话。意图牵制吴侯控制吴会，这倒不假，不过小小的一个孙绍，难道会被曹司空视为这么大的一个筹码？未免也太小觑他的城府了。——所以我问诸位，曹操的真正目的是什么？！”
众人面面相觑，踌躇不能作答。
“依我所见，曹操此举不为别的，只不过是想试验一下吴侯的勇气。”
孙权眼睛亮了一下，示意周瑜接着说。
“环顾当今天下，荆州刘表固穷，益州刘焉暗弱，北方袁绍新死，这时候，曹操夙夜忧惧的没有别人，只有吴侯。”
秦松忍不住笑出声，转向周瑜问：“曹公为何要惧怕吴侯？怕什么？”
“怕我们奋破虏讨逆之余烈，开垦疆域，吞并荆益，进逼中原！江东能否真的构成他的威胁，我周瑜不算什么，堂上诸公不算什么，外间三万水兵不算什么，最大的威胁所在——正是吴侯的勇气！我为朝廷外藩，不送质，曹操一时不能奈我何，而一旦送质，我江东从上到下在彼眼中皆成鼠目寸光顾命惜财之辈，焉知他不会分兵遣将大军压境？到时我已送质，把柄在彼手中，又何来士气负命顽抗？！将军！”他望着孙权，眼睛亮得好像坠进去了亿万星光，“讨逆故后，将军以神武雄才枭李术，征黄祖，平山越，讨不臣，威震宇内！曹操既然出了这个题目，将军何不趁此机会拒绝质子，示全天下以勇气？！”
厅堂里鸦雀无声，众人的目光齐齐从周瑜身上投向孙权。
孙权慢慢站起来，走到周瑜面前看着他的眼睛，“你怎么知道孤有这个勇气？”
“将军一直都有。从末将认识将军那一天起就很确定。”
孙权抓住周瑜的手。
建安七年，曹操新破袁绍，兵威日盛，下书责权质任子。权招群臣会议，犹豫不能决。权意不欲遣质，是周瑜所论，遂不送质。
黎阳城外。
曹操看完孙权送来的信，啪的投进火盆。火舌高高地窜起来，吞没了竹册和墨迹。
“奉孝，官渡之前你跟我说孙策不足为患，他果然死于非命。这次孙权竟拒不送质，在你意料之中否？”
郭嘉很爽快地摇了摇头说：“孙策这个人我看得透，孙权我看不透。不过要我说，拒绝质子未必是他一个人的决断，否则还用犹豫数月之久才作答复？孙权固然不能大意，他背后的人，也足以为我们的劲敌。”
“他背后无非是些书生和武夫，均为无名鼠辈，整日陷在百越文身之地，自顾尚且不暇，怎能与我为敌？”
“主公口气也太大了。”郭嘉欠身用火拨子推了推未燃尽的竹册，没有抬头去看曹操闻言的一脸不悦，“张昭，虞翻，均为当世俊杰，声名远播中国，绝非籍籍无名之辈，而且我听说执掌军事的中护军周瑜……”
“周瑜又是哪个？”曹操皱起眉毛，眼前忽然浮现一个颀长的影子，却并不真切。
“其人出身庐江周氏。伯祖父是太尉周忠，我在长安时还曾与之共事。”贾诩方才一言未发，这时忽然说。
曹操敲着脑袋恍然大悟，“想起来了，周家的小家伙！当年在洛阳见过，我记得不过才十来岁，今年有多大？”
“我听说他与孙策同年，只小一月，孙权事之如兄。主公想想，这拒绝质子里面，未必没有他的主张。”
那个颀长的影子在眼前渐渐分明起来。曹操点着头，忽而一笑。
“主公莫非是动了爱才之意？”郭嘉看曹操微笑，便问。
“知我者，奉孝！”曹操站起来拍了拍郭嘉的肩膀，踱步说，“周氏簪缨大族，英才辈出，他堂兄周晖也是我的旧交。江东留着这样的将才实在浪费，倒不如为我所用。奉孝，你留心替我寻一个出色的说客，择日派往江东。”
郭嘉点头，想起陈登提过的一个九江人，要开口却牵扯出一串剧烈的咳嗽，使劲按住胸口。曹操看着他沁出汗的额头，下意识伸出手去，又猛然停在半空收了回来。他转过头坐回案前，铺开一卷书信头也不抬说