凌骨这才看到，大树脚下放着一张矮桌和几个蒲团，明月祭司正盘膝坐在那里。凌骨三人也走了过去，寻了蒲团坐下。
凌骨忍不住侧头看了看，地板绕着大树留出了两尺宽的空间，被抬高的地板下边是虬结盘亘的树根。不过这里明显有结界限制，树根无法延伸出这个房间的范围，只好往深扎，或者层层叠叠粗壮盘绕，在地板下形成了一个诡秘的树根小世界。
“这是神树。”明月祭司看出了凌骨的好奇，主动为他解说道：“原本是棵普通的灵植，不过后来出了点意外。自此后，它结出来的树种就有非常神奇的力量，因此被神殿保管在这里。”
“树种？”凌骨抬头仔细看去，果然在大树的枝叶间看到了一些果实，只有鸡蛋大小，数量很少，深绿色的果皮，不太好发现。
“这是异能药剂的遗留品。”伯颜突然这时候开口了。
凌骨记起伯颜的身世，没好意思追问伯颜。伯颜也没有继续说的意思，好在明月祭司善解人意。
“当初那些异能药剂被哄抢后，留下不到百支被神殿保管。这始终是个隐患，而我对这个东西又有点兴趣，就拿来研究。结果没想到的是，这药剂中竟然有针对精神力的，一次阴差阳错，那支药剂被这棵灵植吸收，它就开始疯长，并吞噬了其他的药剂。然后它结出了树种，这种树种也有药剂的力量，不过很不稳定。为防一些别有用心的人，这棵神树的存在就没有告诉城民。对神殿里的人，除了五位祭司，也没人知道它的根源。”
凌骨诧异：“意思是，这树其实有意识？”
“聊胜于无。”明月祭司淡淡说道：“说回正事吧。马及毫是中毒后被人活生生溺死的。”
听到这个，凌骨心里道了声：果然。
秦谦也并不意外，问道：“祭司说想要我们帮忙，是什么意思呢？”
明月祭司说道：“毒是在太院里中的，秦将军也知道太院的特殊性。如今死的又是马家人，虽然马万龙闹了驿站，也得了解释，但他绝对不会善罢甘休。”
秦谦笑了：“明月祭司是想让我们插手，镇住马家？”
“太院对百慕城的意义重大。绝不能落入城里那几个势力的手里。一旦落入，百慕城离战火也不远了。”明月祭司说了又看了秦谦一眼：“与其说我想要你们插手，不如说，那几家有些坐不住了。”
“明月祭司的意思是，马及毫的死，可能是那四家之一所为，包括马家？”秦谦笑容收了一点，只翘起一点嘴角——凌骨认为，伯颜跟秦谦都有点面瘫，一个瘫成面无表情，一个瘫成笑面佛。
凌骨走了一下神，但还是跟上了他们的思路，顿时大惊：“不会吧，马家就俩儿子，他们下得去这么大血本吗？”
“正因为有两个儿子。”秦谦的嘴角又翘高了一点：“马万龙下不了手，但他家里那几位可不是手软的。不然，你觉得这几十年来，马万龙七房妻妾，就只两个孩子？而假设成立的话，对马及毫下手的妻妾肯定是有依仗的，那她们依仗的又是哪家势力呢？”
“如今的情况，帅府不插手，就等于把太院拱手让给那几个势力，最后恐怕迟早要被他们反噬；要是插手，那也随了他们的心思。至于马万龙……”
凌骨接口道：“马万龙一定也看清这个形势了。不然昨天他敢那么明目张胆往帅府身上泼脏水？我去，儿子才刚死，当爹的一看形势不对，立马变弱势为攻势，用儿子的死先折腾起来，他比其他三家势力都能名正言顺在太院里出入。”
凌骨呲牙：“太狠了。那帅府是非插手不可了？我看那马万龙可不是省油的灯，可会利用舆论造势呢。”
明月祭司笑了笑：“所以，我以神殿身份，请秦将军帮忙查明真…相。”
秦谦也笑着一拱手：“义不容辞。”
凌骨眨眨眼，然后惊呆了——明月祭司这四两拨千斤的一招，高明啊。百慕城的城民崇拜帅府，而对神殿却是依赖。神殿出面，帅府师出有名不说，还能先占据舆论高峰。
从神殿出来，凌骨还捂着胸前的蛋兜子，一脸的感慨：“明月祭司，原来这样深不可测啊。”
秦谦笑了几声，没有接话，他对凌骨说道：“那我就先去太院，你们……”
“我也去我也去。”凌骨瞬间从感慨的情绪里扒出来，跟上一步，左眼微微发光地盯着秦谦。
秦谦默默无语，抬头看凌骨身后的伯颜——拖回去。
伯颜看懂了秦谦的意思，面无表情回答道：“统帅只吩咐我不能离开夫人左右，要护好夫人。”
言下之意，夫人去哪儿他去哪儿，夫人要打架他撸袖子上，但绝不能干涉夫人行动自由。
凌骨得意地一挑眉。
秦谦看他那小人得志的模样，抿着嘴从鼻子呼出重重一口气，叹道：“那走吧，叫辆马车。”
他倒不担心凌骨惹出什么幺蛾子——他在一万年前就习惯了。只不过，太院里真的不止那些十七八岁、豆芽菜似的小屁孩，在第二座山头的操练场营地里，都是年华正好、身强体壮、英气凛然的城内防卫军啊。
作者有话要说： ————————————————
【每一个文中的小括号，都是作者汹涌澎湃的吐槽之心在蠢蠢欲动。】
（为避免读者感官不适，极力控制自己只打省略号。）
☆、【四样】
再次来到太院，不过一晚上，太院大门已经被重新立起来了。还多了几个全身武装的门卫兵。那几个门卫兵的打扮不一，但穿的都不是太院的军装。明水祭司则站在门口，见他们来了，连忙小跑了两步迎上来。
“凌公子，秦将军，伯将军，请跟我来。”明水祭司微笑着拱手，光秃秃的脑门在阳光下有些反光。那气质，活脱脱一狗腿形象。
凌骨是真没看出来，明水祭司到底是怎么坐上五祭司之一的位置的。
“门口是马家和万家的护卫。”几人进门没走几步，明水祭司就小声汇报了：“他们一早就派了人来，不过并没有往里走。马家说是要护卫马及飞的安全，万家则是被马家叫来帮忙的。哎哟，幸亏明月祭司帮忙通知了你们，不然我可怎么办。”
明水祭司可怜兮兮地搓着手，缩着脖子的样子像极了一只鹌鹑。
“马家的人把马及飞放回了太院，那就表示他们迟早都要过来的。有人特意护卫马及飞吗？”秦谦问道。
“这倒没有。”明水祭司为难地说道：“我倒想让他们把人接回去的，可马总督说不合太院规矩，就把马及飞送回太院，然后派了人来守门。”
“这事儿马家大概是被动的，所以就算想参与进来，大概也会等马及毫的‘三日灵’过后才来。而马家不闹，其他几家就暂时无法浑水摸鱼。”秦谦边走边自语分析着。
凌骨听了忍不住皱眉道：“其他几家就没孩子在太院吗？要是他们让他们的子女闹事呢？”
秦谦笑道：“这事儿，还真没有。宫家只有一个儿子，已经从太院毕业，回家学习掌管家业；万家倒是多子多女，不过大的太大，小的太小，都没有在太院里；游家的子女从不入太院。”
凌骨挑眉：“这么看来，马及毫的死似乎真的不寻常。”
秦谦没有表态，对明水祭司说道：“带我们去院史馆吧。明月祭司说是让我们来查马及毫的事情，那就从马及毫的学历档案开始吧。”
“好。”明水祭司表情放松不少，有秦谦这个智囊在，他觉得踏实。
“走湖边那条路吧。”秦谦忙加了一句。院史馆在太院的山头上，有两条大路过去，一条要经过操练场，一条则要绕大半个明镜湖，还要爬山，相对远了点。
明水祭司疑惑了一下，但他并没有多问，唯唯诺诺点了头，前头带路。
凌骨也没怀疑，而是好奇问道：“你之前说那四个家族，除了马家是管盐的，其他的呢？”
“宫家是最大的米商，还做了许多当铺钱庄，是最有钱的；万家则是挖矿，城内的铁石金属多半都在他们手里；游家是武夫起家，有个军营，帅府只有三千精兵，而百慕城百万的人口，兵力全在游家。嗯，除了神殿的一些城防军。”
凌骨瞪眼：“那这个游家岂不是比帅府势力还庞大？”
秦谦噗嗤一笑：“钱、盐、铁、兵，这四样，每一样都胜帅府。不过论战斗力就另说了。”
凌骨无语——很值得得瑟吗？钱、权都被人家碾压了好吗？
凌骨有些心塞地消化新得到的消息，一路也没怎么再聊天，张望着太院的风景——明镜湖边都是休息的地方，风景不错，视野也开阔。这里来往的学生也不少，虽然个个穿着收腰的长军装，但都小不说，还个个都一脸仓皇，显然马及毫意外死亡的阴影，已经盖过了秘境被发现的惊喜。
凌骨在心里对马家又更讨厌了一分。
走了好长一截路，又爬了山，终于大了院史馆。院史馆是一座七层高塔，八角飞檐，没一个檐角都挂着一串金属的铃铛，风一吹就能发出响声。不过那声音很轻，而且音调不一样，风一过，就像是奏响了一曲悠扬轻快的曲子，随风飘散，不觉聒噪，反而觉得十分悦耳。
几人在塔前先停下了，明水祭司在门前开始鼓捣一个古怪的机械齿轮。
“院史馆不仅有太院历届学生的档案，还有很多太院的秘辛。这里的出入都很严格，每一层都有新的门锁，要院长或者是太院长老级别的先生带路，才能进得去。”秦谦在一旁跟凌骨解释了一下。
凌骨理解地点头。
进了塔楼，里面的整洁让凌骨十分意外。这里很像图书馆，书本从线装本到布帛、甚至竹简都有，分门别类放在不同的书架上，十分有序。
而且最神奇的是，塔楼里很亮堂，明明从外面看，一层只有几扇小窗，但是从内往外看，竟然是几乎全透明的——当然，要开窗的话还是那几扇小窗。
“学生的档案就放在一楼，二楼是太院先生们的记录，三楼……”明水祭司一层一层楼介绍，说完才说道：“楼层我全部打开了，我还有事就先失陪。”
明水祭司说完就匆忙走了。
“马及毫是六年级的学生，这个档案可有些多啊。”秦谦从书架抽出一卷细细的布帛，一把拉开，却像是无穷无尽一般，一会就堆叠起了个小包在桌上。
凌骨心想：那布帛一定是用了阵法或者是炼化过的。
“在找什么？”凌骨凑过去看，上面全是密密麻麻的蝇头小楷，秦谦直接一扫而过，没有细看。
“这个。”秦谦的手突然停下来，然后指着一处用朱红色墨迹标注的地方：“有特殊的地方，都会用朱砂标注。比如记过之类的。”
“这的确不错。嗯？留级？”凌骨皱眉道：“可上一行还说马及毫武修成绩优异。怎么就留级了，还一留留三年？”
“这是他三年级时候的事情。”秦谦想了想，说道：“马及飞比马及毫小两岁，这时候马及飞入太院的话，应该是一年级。太院一共分八个年纪，全部会登入档案，毕业时会作为考察，如果档案很差的，出去太院就很难混个好职位。这种留级的情况，马及毫既然不是蠢蛋，那就只有一个原因了。”
“为他弟弟留级？”凌骨古怪道：“那也太奇怪了吧，真想一起读的话，一起入校就行了。而且这时候马及飞已经快一年级完结，就算留级也只留两年就够了。”
“伯颜，帮我把马及飞的档案找出来。”秦谦扬声说道。然后翻看手里的布帛，确认没别的遗漏后，又慢慢卷回去。
“你怀疑是太院里的人做的吗？”凌骨问道：“太院里的另三家的人下的手？”
“嗯。神侍说那种毒的发作时间是五个时辰。而在马及毫遇害的无个时辰之前，太院是封闭的，没人进得去。”秦谦回答道。
凌骨嘴角一抽：“就凭太院门口那种法阵，你确定没人进得去？”
秦谦笑了：“太院最薄弱的地方，就是大门。不然你以为，这么多年那四家都没打过太院的主意？只是没想到，这一次他们竟然会直接从马家下手。”
“舍不得羊套不着狼？用亲儿子套？”凌骨有些牙疼，伸手盖住自己胸口挂着的布兜，连他自己都不知道为什么，反正他手指隔着布料轻轻揉了揉蛋。
“就是因为很奇怪，明月祭司才会让我帮忙。”秦谦没说完的是——四家人的“祭品”这么“贵重”，那想要的东西想必也非常“贵重”了。
这时，伯颜拿了马及飞的档案过来。马及飞如今也是六年级，档案拉开也能堆一桌。不过这一次秦谦有目标，直接拉到最前头，立刻发现了一抹眼熟的朱红色。
凌骨凑过去一看，奇怪道：“这个五角星是什么意思？”
秦谦一笑：“意思是，我们要上塔楼顶层了。”
☆、【命案】
院史馆顶楼放的，全是一些太院的秘辛。秦谦很快就找出了关于马及飞的档案。
上面记录得意外简洁，马及毫同年级安良，与马及飞一同落水，被马及毫救，不过安良救起来的不及时，死了。马及飞受到惊吓，留级一年。
伯颜又去楼下找到了安良的档案，记录同样的简洁，卷轴拉开不过一掌宽度。只说安良家境贫寒，但灵力修为不错，所以破格进入了太院。在三年级的时候，意外溺水而亡。记载到这里戛然而止。
“就这样？”凌骨有些气馁：“这根本没什么线索嘛。”
秦谦收拾好了东西，笑了笑：“我们出去吧，跟马及毫一届的学生都毕业了，只能去问问六年级的学生。”
凌骨听了恍然大悟：“对，官方记载跟民间记载从来都是两个版本。难道有什么不为人知的秘密？”
秦谦：“……”
“走吧，六年级……有固定教室或者是院落之类的吗？”凌骨刚想走，又转回来了。
“这里的学堂都是太院公用的，不过太院学生都是住宿，去他们的寝区就行了。六年级的寝区离这里不远。”
寝区跟现世的差别不大，不过楼和内里装潢不一样就是了。寝区有公用的食堂和休息学习用的操练场跟大书房。�