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花钱买个平安倒也罢了，可是就怕花了钱也买不了平安。而且更要丢下他一身事业权位之所系的北洋洋务！
想到这里，盛宣怀也并没有附和底下那些人物酸溜溜的牢骚，只是面沉如水。他蓄着的长指甲轻轻的磕着桌面，只是沉沉的琢磨：“张幼樵啊张幼樵，你这次，又看准了没有？当年在福建，你已经看错了一次，这次呢？押对了宝没有？”
在和盛宣怀他们呆着的茶楼遥遥相对的一处商号栈房的二楼，同样有七八个人簇拥着一个老头子，朝着码头那边看去。
那老头子白须飘拂，矮胖的身子气度俨然，正是徐一凡初到大清碰见的贵人韩老掌柜。他身边高高低低几条汉子。都是满身地精悍味道，辫子都盘在脑袋上面，系着黄色或者红色的辫绳。韩老爷子居然举着一个有禁卫军符号的德国八倍蔡司望远镜。只是静静地注视着海面上那迎风招展的苍龙旗。身边那些汉子神色有的兴奋有的紧张，低声的也在议论。
“干支交甲午，青龙敌不过白虎！推背图四五象不也说了么？炎运宏开世界同，金乌隐匿白洋中。从此不敢称雄长，兵气全消运已终！此象于太平之世复见兵戎，当在海洋之上，自此以后，就是改朝换代的盛世！袁天罡李淳风早在两千年前，就说了这个！”
“可不是？象是戊申，现在是甲午，离现在正好儿十四年，当年长毛太平王闹了十四年，这象也该着咱们闹十四年！卦象是两个男人射日头，一个不用说就是海东徐帅，还有一个能是谁？当然是咱们！”
“这姓徐的成了运了，中原龙脉被北面来的野龙一压，洋鬼子西面来地煞气一赶，一蹿蹿到更东面的朝鲜伏藏起来了。徐一凡到朝鲜，正正应了龙脉的大运，瞧瞧那旗帜，还不是说明白了？咱们开坛起事，乘早不乘晚！奉了姓徐的做大师兄，咱们香教几十万兄弟，就能把北京城闹个天翻地覆！”
韩老爷子缓缓放下了手中望远镜，只是淡淡的扫了身后那几条汉子一眼。
几条汉子看着他的神色，加倍的七嘴八舌起来：“老爷子，您是香教正根儿大护法。这个时候再不能等了！徐一凡的兵船都能大摇大摆来天津卫了。咱们这次没少给他的禁卫军出力！押货运物，他在直隶招兵，哪次咱们不是暗中替他护法？他打这仗，大盛魁望少里面说，二百万下去了，还不就是买个今天？”
“现在禁卫军里面少说也有百把号咱们香教弟兄，到时候禁卫军里面一开坛，大家都是苦人，禁卫军还不是咱们的？徐一凡咱们奉他当大师兄，他还能说一个不字儿？这厉害就你能当着他说出来，这事儿，再不进行就眼睁睁地干瞧着，说难听点儿，过了这劲儿，咱们吃屎都赶不上一口热乎的！”
“徐一凡的家眷，还不是在咱们手里？他捏在咱们指头里！老护法，您说句实在话，什么时候发动？”
周遭议论得如此热火朝天，韩中平韩老爷子还是那副不死不活的样子，甚至还掏出一把翡翠胡梳，理理他的白胡子。周围汉子眼睛里面火星都快冒出来了，他才慢条斯理的开口，声音不大，可是语气严肃。
“糊涂！”
周遭几条汉子一下傻眼，香教本来就是一个很松散的团体。他们这一股虽然隐为龙头，势力也最大，还不是靠着韩老爷子支撑才团起来的，近些年才争到香教当中的中心地位。韩老爷子传说是长毛出身，反清心思不死，才和他们这些黄土地里面刨食，信孙悟空和猪八戒的各位师兄打连连，老爷子虽然不是香教地人，可是说出话来，没人敢不听。他这么一骂人，大家再热的心思，也都不敢多说。就算是现在风头盖天下的徐一凡，还不是这个韩老爷子扶出来的？
如果没有这位韩老爷子，二十年前就给剿了一个七零八落地香教，能有今天？
韩中平冷冷一笑：“你们以为徐一凡好过？你们想的，先要等这个徐一凡彻底稳住他的位置再说！他现在是功盖天下，亦是谤满天下。你们的一切打算，都要借着徐一凡这颗大树！现在气运都在朝着徐一凡这边汇聚，可是他不能漂亮赢下来，一切都是白说！我劝大家伙儿，还是回家开坛，请孙行者猪净坛或者什么黄天霸下凡，保佑徐一凡将东北的鬼子收拾干净！”
几句话说得在场的这个师兄那个使者差点就噘起了嘴。天津卫吃码头饭的香教子弟不少，大盛魁自然凭借这个助理在这里设了北货栈，前些日子一直封库，今儿韩老爷子路过天津来了兴致要盘盘帐，看前些日子没出货损失多少，大家不过是陪老爷子来码头栈房盘盘货，顺便讨老爷子开心一下，看到挂禁卫军旗帜的鬼子大轮船过来。大家激动多说几句，结果就闹了个没趣儿，当下灰溜溜地要散。打了个招呼就蔫头搭脑地下去了。只留下韩中平还站在那里。
老爷子捏着望远镜又看了一眼海上。津海关的引水船已经挂了满旗去接那三条船了，汽笛呜呜响动，回荡在海天之间。
“徐一凡这么快就想插手北洋了？那边地仗还没有结果，他吃得下么？下一步，他又会做什么？是推一把，还是静观其变？”
韩老爷子这回可猜错了，这艘挂着禁卫军军旗的商轮过来，他半点也不知道。
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商轮靠上了码头。两条护送着这商轮过来的英国兵船也在水深一点的地方下了锚。在码头上已经有津海关的缉私队在维持秩序。大清海关本来就是华员洋员兼有，指挥着这缉私队的不少队官就是穿着自购的西式军服的洋鬼子。他们夹着军棍背着手站着，看一眼拚命朝这里涌地人潮，又瞟一眼轮船前面猎猎飘动的苍龙旗。
码头上面的人潮已经挤得满满当当的，扯开了喉咙大声叫嚷着。缉私队员们满头大汗的拚命拉着一条人线维持住秩序。往日麻木沉默的中国人，这个时候却状若癫狂，让这些属于中国海关的洋员们心里都有点怪怪的滋味。
轮船已经放下了跳板，大家都翘首瞧着，人和人叠在一块儿，就只剩下一片手臂的丛林在人头上舞动。
举国皆降的时候。整个大清，也只有挂着这面旗帜地军队在拚命死斗。对着全天下喊出不降的强音，打得小日本垂头丧气，打得洋人刮目相看，打得朝廷改了谕旨，打得李鸿章和翁同龢两个大员灰溜溜的鞠躬下台，打得他们这些天津卫的老百姓又吃上了码头饭！
这位海东徐帅，当真是一身转战三千里，一剑曾当百万兵！
不知道是谁先喊了起来，接着杂乱的呼声就自发的变成了一个声音。震天动地，仿佛渤海都能被掀动。
“徐大帅！徐大帅！徐大帅！”
跳板上出现的是一个三十出头的官员身影，眉目清朗，虽然仍然在矜持的微笑。可是内心里面却是起伏激荡。
此人当然不是徐一凡，而是徐一凡班底里面文官之首唐绍仪。他看着底下这如怒潮澎湃一般的场景，看着黑压压不到边地人头，听着起了浪头的吼声，不知道怎么的，眼睛一下就热了起来，他强自按捺了一下心头情绪，回头笑道：“幼樵兄，兄弟当真不知道，我们徐帅已经有了如此声望！”
站在他背后的，就是冒险赶赴朝鲜，通知徐一凡杨士骧之变的张佩纶，海路颠簸，张佩纶脸色有些发青，在唐绍仪的身后看着眼前景象，一时微微有点失神。听见唐绍仪的话语，才缓缓点头：“这是徐大帅自己争来的……少川兄，这是大势，也是时运，却也是你们辛苦拚杀出来的！所以兄弟才强着少川兄走这一趟，大帅的武班子已经立下好大功绩，你们文班子想在大帅面前有进步的余地，有些事情，必须替大帅做在前面！”
唐绍仪以前不过是一个知府衔的候补官员，又是留美幼童出身，在官场上处处被当作异类。当初被徐一凡半强迫着投入麾下，如何能想到今日风光？又听见张佩纶说得贴心，当即感激涕零，转身就是深深一揖：“幼樵兄，阁下大才，如何是唐某能及？此事之功，以兄居首！他日同僚，还望幼樵兄多多指点！”
张佩纶只是淡淡一笑。
此次浮海而来，的确是张佩纶的主意，载运他们的商轮，还有护航的兵船，都是张佩纶联络而来。他是李鸿章的女婿，和洋人早有联络。再加上近日西方列强更有插手这场战事，并且隐隐露出支持之意的意思，只是苦于不知道怎么和统兵的徐一凡联络上。他协助唐绍仪坐镇平壤，文电往来几通，顿时就扯上了皮条。李鸿章垮台的确实消息传来之后，他绕室彷徨一夜。终于建议唐绍仪以徐一凡代表地身份，抓住机会，冒险浮海，插手北洋！李鸿章留下的这些基业，能抓在手里的，就得赶紧着手！
一封电报过去，守着李鸿章留下基业地盛宣怀立即回电，极愿与少川兄和幼樵兄一晤。再一封电报，通过大清海关税务监督赫德的关系，联络了两条进驻天津护商护侨的英国远东舰队的兵船，再加快速商轮一条。浮海而过，接着他们上船来津。张佩纶的确眼光准，下手快，更兼手眼通天。要是单凭徐一凡自己，他还在辽南苦哈哈的整顿部队，布置战线，准备和小鬼子死磕呢。等想到要收拢这一番基业，说不定朝廷派来的人，早就将北洋吃了一个七零八落了！
可这大势时运，也是徐一凡一路步步是血，自己争来的。
运来天地皆同力——李中堂这后半生蹉跌，是不是因为他不知道这运到底如何争取？甚至不知道，这运数到底是什么？张佩纶疑惑地在心里摇摇头，打起精神对着唐绍仪感激的目光，勉强微笑道：“津门百姓，望禁卫军如神兵，少川兄，代表你们徐帅表示一下吧，可别让津门百姓们失望了。”
“我哪会说什么！我可不是徐帅，一句话，就能让上万虎贲拚死向前，绝不回顾！”唐绍仪还在那里拚命摇手，张佩纶已经笑着将他推上了跳板。看着唐绍仪走下来，底下的呼声更是震耳欲聋，百姓们也搞不清上面的人到底是不是徐一凡。可是如此阵仗，来的是禁卫军人物无疑，除了欢呼呐喊，真不知道该怎么表达才好！
唐绍仪腿软软的走在跳板上，为难得直皱眉头。一阵海风吹来，底下欢呼声更高，放眼过去，不少人已经是热泪盈眶。他下意识的回头一看。只看见海风当中。禁卫军军旗已经彻底展开，苍龙舞动。如有神物。
他是留美幼童出身，在美国曾经看过每逢国庆日，家家户户门口飘扬的星条旗帜。回国的时候经过英伦，在特拉法尔加广场，也曾经看过整个伦敦的百姓，挥舞着国旗迎接征战归来地皇家舰队。
但是他回到的，是一个没有国旗的祖国。
百姓沉默而麻木，官员骄横而颛顼，一切仿佛都停滞在几百年前，不曾变动。几个码头开通了，买了洋枪，买了兵船，买了机器。但是国家和近代民族的概念，似乎没有在这一潭死水当中激起半点波澜。
什么时候，这些沉默的百姓，也会为了一面旗帜这样欢呼激动？
恍然间，他似乎又回到平壤，漆黑的夜空当中每每向南向北望，总能看见夜空深处泛起的火光，还有隐隐约约传来的枪炮声。一队队从各处调来的禁卫军，跟着这面旗帜，义无反顾的冲向前方。这些禁卫军士兵疲惫，憔悴，可是无人停留。
徐一凡回师安州，他曾经指挥民夫与他会合，在陆上进行补给。而徐一凡就在那面旗帜之下，同样地疲惫憔悴，背着步枪和士兵们一起行军，回头告别的时候，只是淡淡朝他一笑。
据说，在安州前线，他举着旗帜，走在最前面冲向日军的阵地，背后是一道道不可断绝的铁流。
徐一凡的跋扈嚣张，他不是没有腹诽，不过徐一凡向来大气而且放权给他，他也回报一个事务性官僚的全部勤奋和才干。他从被半强迫的踏足朝鲜起，就从来没看好过这支孤军的前途，可是两年下来，这支孤军却越战越强，甚而成了这个国家的守护神，生生的将气运从谷底拉回！
到底是什么支撑着徐一凡始终昂着头死战到底？在旁边冷眼旁观，唐绍仪总觉得徐一凡近乎偏执的在相信着什么，并且想抓住什么，掀起什么。难道这就是张佩纶口中的运数，一个国家崛起地气运？
这天下大势，真的就这样被他翻动？还是从一开始，他就知道一个国家气运要升腾而起，这气运到底是什么？
他恍惚有些明白，更多的还是理不清楚。徐一凡那张总是坏笑，经常耍无赖耍白痴地脸和眼前景象混在一起。乱成一团。可是那越来越大地徐大帅的呼声，却是那样清晰。
他走得很慢，但是还是走下了跳板。双脚踏上陆地。
大地坚实，居然让唐绍仪眼泪一下就在眼眶里面打转。要说这段日子在平壤，他们这些人不担惊受怕那是假的。在异国作战，心里总是空落落地，更别说他们手里沾了多少朝鲜人的血，那些朝鲜民夫虽然驯服，谁也不知道身子转过去的时候，那些朝鲜人是什么样的目光！
去国两年了啊……风刀霜剑环逼的整整两年！跟着徐一凡。这心就没踏实过，南洋开炮，朝鲜杀人，东学党乱起，汉城大火，叶志超进逼，日军大举入侵……谁他妈的这两年睡了一个踏实觉谁是孙子！可他们毕竟昂着头杀回来了！
他腿一软就跪了下来，做了一个他打死也没想到会做出来的动作。
在甲午战事当中已经迭经保升，现下已经是布政使衔，实授苏松太道的唐绍仪。一身正式的官服，居然再才踏上国土的时候儿，跪下来，深深的吻了一下面前这片土地！也多亏唐绍仪是洋鬼子教育长大的，要是换一个人，也许就跪在那儿号啕大哭了罢！
欢呼声戛然而止，所有人都呆呆的看着唐绍仪这个太为离经叛道的举动。连夹着马棒的海关洋员都肃然立正。
唐绍仪猛然跳了起来，扯开嗓门用尽平生气力大喊：“徐大人托我向父老们带句话儿，他和禁卫军，将永远守护这片土地！”
轮船上，张佩纶负手抬头，眼里也有泪光，低声自语：“我要是死在马尾，该有多好？”
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