宇文明这时叹了一口气，将杨广被杀的经过说了出来。众人听闻之后，皆面面相觑。他们万万没想到，竟然是周王的父亲宇文化及杀了圣上，而且还自立为帝。
“如今，随着圣上的驾崩，各地豪强也纷纷自立。占据关中的李渊自立为帝，国号为唐；陇西的薜举自称秦帝，西凉的李轨也自立为凉国，河南的李密自称魏公，接掌了瓦岗军的大部分权力……就连咱们南面的窦建德，也自立为夏王。”红袖接着介绍了一下天下的局势，让众将有一个较为醒目的认识。
这时，罗士信立刻便道：“殿下，既然这么多豪强都自立为帝了，不如殿下您也自立吧！这样我们起兵也好名正言顺一些。”
“对！周王不是早就以复兴北周为己念吗？现在完全可以自称周帝，带领我们杀回关陇去！”郭子逸也立刻附和道。
众武将纷纷劝进，毕竟谁都想捞个开国功臣当当的。
现在没有一个人会问宇文明，是不是要和宇文化及合兵一处了。因为之前在蓟河一战时，宇文明就表明了心中的决定：争霸天下之事，他会全力以赴，宇文化及怎么起兵，怎么作战跟他无关。
不过，虽然劝宇文明称帝之人不少，但宇文明却是没有丝毫反应。他目光扫视了一干文臣，意在看他们的想法。
片刻之后，杜如晦方说道：“现在大隋已可算是倾覆了，但周王是否就需要马上称帝，我看却是不用着急。如今我军的兵力虽强，但才刚刚踏足中原，且后方也不算稳固，突厥依然威胁着我们的背后。在这种情况下称帝，只怕会成众矢之的！”
“老杜，称帝的又不是我们一家，李渊、萧铣和薜举他们不都称帝了吗？”程咬金不服气道。
“程将军，话不是这么说的！我也觉得主公现在称帝的条件还不成熟！”房玄龄这时也反对道。
“为何不成熟？我看咱们辽东控制的地盘和兵马在各地诸候中算是多的了吧！”程咬金不解道。
“程将军，你只知其一，不知其二。”长孙无忌也插话道：“我们现在虽然地盘和人马不少，但底蕴却比几个起兵的世家差得多。”
“比如说李渊，他敢称帝，是有整个李阀作基础，同时又得到了关陇门阀的支持，不然他打进关中怎么会如此顺利？还收降了原来驻守关中的大批隋军。而且他兵锋所过之处，各地世家豪强纷纷归附。这便得自于他的祖父李虎是当年关陇八柱国之一，这等世家大族，留下来的人才和资源，都非一般的乱匪义军可比的！”长孙无忌轻叹道：“如果不是我们长孙家早早就随周王到了辽东，只怕在李渊打进来时也会投他的！毕竟我们长孙氏也是关陇门阀的一员！”
魏征也连连点头道：“长孙大人说的不错！萧铣敢称帝，也是同样的原因。萧家原本就是江南大族，在南北分裂之时，更出了齐、梁两个朝代的皇帝，虽然后来被陈霸先的南陈取代，但却没有遭受灭族之祸，他们在江南的影响力依然很大。所以萧铣在荆襄一带起兵才会一呼百应。”
“至于殿下的父亲宇文化及，就更不用说了，宇文阀原本就是北周皇族，只是被杨坚篡位而已，族中也是良才辈出。只不过，我倒是觉得，宇文化及不该在江南起事，还是应该在关陇一带起事，毕竟他在江南全无基础。眼下江都城内的士兵都想回关中，对于他来说就是一个大难题。”魏征轻抚自己颌下两绺长须道。
“是的！江都城内的兵士肯打开城门迎接宇文化及入城，便是因他承诺要带他们回关陇。可如果宇文化及真要率军打回关陇，那他就必然和李密、王世充、李渊等发生冲突……可以如今许军的实力，能保住现有地盘就不错了，哪还有可能打回关陇去？”斛斯政也发表了自己的意见。
“好了，关于我父亲的讨论就到此为止，我暂时不会称帝，仍称周王。现在我们还是商量一下，如何应对目前局势吧！”宇文明正色道。他自然知道，高筑墙、广积粮、缓称王才有希望取得最终胜利。
这时，房玄龄躬身说道：“周王，原本我们是打算休整三个月，再进攻窦建德，给部队一些休整重编的时间。但现在看来，显然时不待我。如果我们继续这样拖下去，便会给别的势力充分的发展机会。所以，属下建议，即刻发动对窦建德的征伐，先一统河北，再谋其他地方！”
“对！窦建德就象一根钉子卡在我们幽州下面，不拔除这颗钉子，我们无论是向西进攻河东，还是向南进攻河南、山东皆有被其抄袭后路的危险，不可不除！”杜如晦也随声附和道。
不过，罗艺却有些担忧道：“周王，可能你们还没和窦建德交过战，不知其厉害。我可是与之打过大小十余战了。深知其难缠之极。此人手下之兵虽然不算精锐，但却如百足之虫一般，屡打不死，数次被官军打得濒临绝境，但却都成功逃脱，然后卷土重来。”
“罗将军不用担心，窦建德不过是一个里长，手下的兵将也全是些泥腿子，战斗力不值一提。我们定然能胜他！”郭子逸却是大大咧咧地说道。他好不容易才从亲兵统领变成了一军主将，自然是摩拳擦掌，想在众人面前一显身手。
“不可大意轻敌！窦建德绝非一般的义军。红袖，你先说说窦建德的兵力布置吧！”宇文明正色道。
红袖点了点头，然后方一一讲述起来。在场的众将皆竖起耳朵仔细聆听起来，毕竟这可关系到他们将来的作战目标。
而罗艺和罗成、罗寿等人，却是越听越心惊，因为红袖说的情报，比他们了解到的详尽许多，连窦建德手下将领的喜好，性格、家中有些什么人都列出了清单。这便让辽东军可以有针对性的进行布置。
“难怪辽东军号称天下第一强军，果然名不虚传！”
“先不说人家的战斗力，光是收集情报这方面的细致程度，就让一般的间谍望尘莫及。”
“看来，我们罗家还是投对主人了！”
罗艺、罗寿和罗成等人不禁心中又惊又喜，对宇文明是佩服不已。
第346章南征窦建德
片刻之后，宇文明方说道：“现在诸位对于敌人的情况都明确了吧？”
众将皆纷纷点头称是。
“好！现在我开始布置作战计划，我军共投入二十万大军进攻。分左、中、右三路。左路军由尉迟敬德任主将，郭子逸和林子墨为副将，领兵六万进攻赵郡。”
“右路军由罗艺将军任主将，罗艺和罗寿为副将，领兵六万进攻河间郡。”
“中路军由本王任主将，罗士信和程咬金任副将，领兵五万进攻衡水郡。”
“而大军的粮草辎重，则由宇文羽情和红袖领兵三万押运。”宇文明大声说道。
“什么？郡主和夫人也要出战？”众将一听，都愣了。
“这有什么关系？我之前不也和罗成将军大战过一场吗？”宇文羽晴一脸不满地说道。
“大家不用担心！我可是五年前便和夫君一起打过高丽人了，那时罗成将军还和我们一起坚守待援呢。”红袖解释道。
这时，众将皆不好再反对了，毕竟宇文羽晴和红袖两女，跟宇文明的关系非同一般。
“那要不要多留些人保护粮草辎重啊？三万人是不是少了点？”罗寿忍不住说道。
“怎么？罗将军可是不相信我和红袖姐姐的能力？”宇文羽晴柳眉倒竖，出言质问道。
罗寿立刻便沉默不语了。如果他执意要反对，便会让两女认为是对自己能力的不信任。惹恼了她们可不是好玩的。而且，宇文羽晴和红袖的确也有过作战经验，如果小心一些，应该也没事。
“好吧！既然大家都不反对，那三天后便出发吧！争取在两个月内结束战斗，将河北纳入我军统治！”宇文明正色道。
“谨遵周王命令！”众人起声应道。
……
辽东军来袭的消息，很快就传到了窦建德的耳朵里。他也不敢怠慢，立刻便召集了众将商量对策。和他一起造反的许多兄弟都已经故去了。目前还幸存在世，且让他信得过的也仅有凌敬、高士兴、刘黑闼等数人而已。
“这宇文明来势汹汹，竟然出动了二十万大军，兵分三路向我们扑来，看来是要把我们一举剿灭了！”窦建德一脸忧色道。
高士兴听闻之后，满不在乎地说道：“夏王何必长他人志气，灭自己威风？辽东军虽然厉害，但他们刚刚才平定幽州，兵马死伤甚多，虽然收降了罗艺的人马，但两军磨合尚需时日。如今宇文明不经休整就立刻发动进攻，正是我们打破辽东军不败神话的机会。”
“高将军，不可小看辽东军啊！虽然我军也有二十余万，但你我都清楚，这二十余万人中，真正能与隋军正面对决不的到一半。而辽东军却在隋军中也堪称精锐。如果真的和他们正面交战，只怕我们是打不过的。”刘黑闼明显小心谨慎得多。
“我说老刘啊！你这样怕辽东军，不如干脆投降算了。咱们还争什么天下啊？”凌敬有些冒火地说道。
“凌敬，你这样说就过份了！我不过是说明现在的困难而已。难道我非得说凌敬一口气就吹翻了二十万辽东军，那才叫勇敢？”刘黑闼挖苦道。
凌敬听闻之后勃然大怒，刘黑闼这样说，意在讽刺他是有勇无谋的莽夫。他正要破口大骂时，窦建德却抬手制止了两人的争吵。
“好了好了！都是自家兄弟，吵什么吵？”窦建德不耐烦地挥了挥手，然后转身对高士兴道：“士兴，你怎么看眼前的局势？”
高士兴是窦建德的军师，窦建德在起兵之后，能够发展得这么快，一跃而成隋末农民起义军中的三大势力之一，有一半的功劳倒是应该归功于高士兴。
“夏王，虽然目前我军也有二十万人，但战斗力的确无法和辽东军相比，如果也象他们那样兵分三路迎击，只怕三路大军皆会战败……”高士兴沉声说道：“高某以为，现在我军应该择其一路全力进攻，将其击溃！而其他两路辽东军则只需坚守城池即可。就算被他们打下了一些，也不足以让我军伤筋动骨。然后，我军再直插敌人后方，劫掠其粮草辎重。辽东军粮尽之后，自然会退。”
不得不说，高士兴的计划是比较老辣和有眼光的，凌敬和刘黑闼都不由点头称是。
窦建德仔细思索了一会后，方眉头一皱道：“高军师，你的计划是不错。但我军先击败哪路敌军呢？”
“这还用说吗？当然先击败宇文明的中路军了！他一败北，恐怕辽东军就会马上退了！”凌敬立刻便回答道。
“进攻宇文明的那一路，恐怕正中辽东军下怀！”高士兴却是摇了摇头道：“虽然三路辽东军中，宇文明的那路兵力最少。但想必配给他的军队必是辽东军中最精锐的部队，战斗力只怕还在另外两路之上。就算我军全力以赴，依仗数量优势击败了宇文明。只怕也无力再和另外两路辽东军作战了。”
“所以，高某的意思是主攻敌军的右路军——负责进攻我河间郡的罗艺一路军队。”高士兴说道。
“罗艺？他的幽州铁骑只怕不好对付啊！而且我们和他打了那么多仗，几乎都是一触即溃，不得不躲进深山，待他们走后才出来活动。我们是很难胜他的！”窦建德有些担忧道。
“夏王不用担心！罗艺此人我很了解，他和其弟罗寿，其子罗成皆瞧不起我等义军，狂妄自大。而这回我们便让他好好地败一次！”高士兴嘿嘿一笑道：“罗艺战败之后，我们便可长驱直入，直插辽东军后方，劫掠粮草辎重，断其归路，届时宇文明必然失败！”
“好！那就这样干！”窦建德听闻之后，亦是高兴道：“通知下去，一切按高军师的吩咐行事！”
……
九月的河北，秋风中已经有了丝丝凉意，清晨的朝阳照耀在田野间的稻叶上，映着那金色的稻穗，离秋收的日子是越来越近了。
而在河间郡北部，一片开阔的平原地带上，大批军队正从北方开来。
走在最前面的是一名掌旗官，扛着一杆黑色的大旗，旗面上绣着一个大大的“罗”字。而在掌旗使身后，便是三名身着明光铠甲的将军。
为首的一名是年逾五十，头发花白的老将。在他左边的是略为年轻，四十来岁的中年武将。而在他右边的则是一名面如冠玉，目如朗星的英俊小将。
他们正是这次南下征伐窦建德的右路军将领，老将便是罗艺，中年武将是他的弟弟罗寿，年轻小将便是罗成。
这次南下，三人都是心事重重。罗艺和罗寿是想通过一次大胜仗，奠定自己在辽东军将领里的地位。而罗成则沉浸在对宇文羽晴的思念之中。几个月前和宇文羽晴一战，两人虽然都受了伤，但结果却是非常出人意料。
有道是男女之间的感情就是那么奇妙，罗成和宇文羽晴竟然不打不相识，两人在相互探望和切蹉武艺中有了相慕之意。尤其是将要出征这几天，两人更是如胶似漆。幽州军中和罗成熟悉的将领都在恭喜他要成周王的妹夫了。
这次南征，罗成也准备用一次痛快淋漓的胜利，作为向宇文羽晴提亲的聘礼。
只不过，他们才刚刚进入河间郡，便收到了窦建德手下大将，河间郡守将凌敬的降书。他称辽东军势大，又是继承大隋正统，周王宇文明更是当今天下名将，窦建德负隅顽抗乃是螳臂当车。所以愿率三万兵马前来投降。
罗家父子三人原本憋足了劲要打场硬仗，结果没想到自己才进入敌境，敌人就投降了，这让他们实在感到无趣。这样就错失了一次立功受赏的机会。
不过，他们也知道宇文明是想用尽量少的代价，取得最大的胜利。敌人愿意投降那是求之不得之事，因此他们只得同意了凌敬的要求。
“大哥，没想到这一仗如此轻松就结束了。待我们进入河间郡后，好好休息一天，便向乐寿进发吧！”罗寿在马背上说道。
“可以！不过我们还得派人将这些俘虏押回北平去，将他们重新编队只怕得费不少时间。一天时间恐怕不够！”罗艺摸了摸自己胡子道。
就在这时，一名亲兵却来报告道：“禀将军，凌敬刚刚派了使者前来通知，说他们的军队已经到了前方三十里处等待我们整编。您看要不要见见那使者？”
“哦？这凌敬还蛮知趣的嘛！”罗艺也有�
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