4月19日（三月十四日），湘军攻破菱湖太平军一座营垒。
4月30日（三月二十五日），湖州的几万名太平军攻击高连升的军营，又派一万人从张村抄袭军营后方。5月7日（四月二日），湘军分水陆两路攻打菱湖。5月17日（四月十二日）蔡元吉所部逼近菱湖东南扎营，于5月19日（四月十四日）渡河，攻破十座壁垒进占荻港。
5月30日（四月二十五日），王德榜所部在弋阳迎击德兴的太平军，将之全歼。刘坤一增派王开琳部助战。当月刘坤一筹备修整海塘。
就在湘军外围主力，于余杭一带发起如潮攻势之时，由湘军主帅曾国藩亲自主持的收复金陵之战，也取得了辉煌战果。
1864年2月28日，湘军攻占了紫金山巅的天保城。3月2日，曾国荃部进驻太平门、神策门外，完成对天京的合围。
曾国荃部合围金陵之后，曾于3月14日用云梯攻城，但未得逞。4月开始，在朝阳、神策、金川门外挖掘地道十余处，准备轰塌城墙，太平军一面组织力量从城内对挖，进行破坏，一面构筑月城，以便城墙轰塌后继续组织对抗。
1864年6月1日，天王洪秀全病逝，终年51岁。此后，天京人心愈加不。幼天王洪天贵福即位，一切军政事务统归忠王李秀成执掌。
7月3日，湘军攻占天京城外最后一个据点地保城（即龙脖子），从而能够居高临下，监视城内动静。湘军在龙脖子山麓修筑炮台数十座，对城内日夜轰击，压制太平军的炮火，掩护挖掘地道。同时在龙脖子山麓与城墙间大量填塞芦苇、蒿草，上覆沙土，高与城齐，为攻城铺平道路。半个月后，湘军攻城准备基本完成。
李秀成见湘军攻城在即，于7月18日深夜，选派千余人伪装湘军，冲出城去，企图破坏太平门附近的地道，结果被湘军识破，只得退回城内。
7月19日晨，湘军担任主攻任务的部队齐集太平门外，中午湘军用地雷轰塌城墙。湘军蜂拥而入。太平军纷纷以枪炮还击，虽给清军以重大杀伤，但没能挡住湘军的攻势。
与此同时，湘军水师各营会同陆师夺取了水西、旱西两门，傍晚前后，天京全城各门均为湘军夺占。
李秀成于19日晨自太平门败退后，即回到天王府，独带幼天王，由数千文武护送，奔向旱西门，企图由此突围出城，结果为湘军陈湜部所阻，只得转上清凉山。入夜折回太平门，伪装湘军由缺口冲出，向孝陵卫方向突围。
不久，李秀成与幼天王失散，便分道奔逃。7月22日，李秀成在方山附近被俘。
就此，湘军收复金陵，轰轰烈烈维持了十三年之久的太平天国从此覆灭……
第639章矛盾
搅得整个大清不得安宁足足十三年的太平天国，就这么轰然倒塌带给各地封疆的震动是巨大的。
湘军拿下此等伟功，不管朝廷对他们观感如何，一个冉冉升起影响力巨大的政治军事集团从此奠定根基，只要他们不做出十恶不赦之罪，起码二十年风光日子是跑不掉的。
曾国藩达成了目的建立不世奇功，不用担心哪天被朝廷突然拿下官帽，湘军一干将校跟着鸡犬升天升官发财指日可待，引来无数羡慕嫉妒恨的目光之外，当然也成了一干红眼病人的活靶子。
这对于吴可和手下乡勇队将士而言，其实是好事一件。
要不是担心功高震主，哪轮得到曾国藩和湘军抢这样的大功？
真要不顾伤亡死磕，当初的围攻金陵战役太平军就撑不下来，只是吴可舍不得拿手下的命去填坑，也没这个必要而已。
“你们羡慕什么，湘军混得越滋润咱们的日子才会越好过，不要被一时的繁华迷花了眼！”面对手下官员露出的眼红之态，吴可没好气说道。
手下官员经他一点立刻醒悟，却是再也不提曾国藩以及湘军之事。
吴可能坦然面对湘军和曾国藩立下如此奇功，可不代表其他封疆也能做到如此坦然无碍。
其它省份封疆也就罢了，如今湘军势大可不是谁都能得罪得起的，可闽浙总督左宗棠却不同。作为南方三督联盟之一，虽然手头楚军实力只能排行第二，却也有跟湘军叫板的资格。
左宗棠性格顽固火暴，他一旦看不顺眼或者干系不睦，各种冷嘲热讽以及吐槽嘴炮，他跟湘军和曾国藩的关系差劲得很，这次湘军立下如此奇他怎么可能眼睁睁看着无动于衷？
老左的情况其实跟吴可差不多，升得太快此时已经到了顶点，就算有再大功劳除了引来朝廷忌惮之外，也没其它什么作用。加上浙江军权被湘军拿去，单独依靠手下楚军以及福建清军，却是没精力和功夫参与攻打金陵之役。
抱着我没得到便宜你也别想好过的心态，左宗棠虽然没有赤膊上阵却也在暗地里动了不少手脚，给此时正与朝廷扯皮整得焦头烂额的曾国藩找茬。
说起这次曾国藩与朝廷之间的扯皮，在历史上可是非常有名的疑团之一。
天京城被湘军攻破之后，城中太平军纵火焚烧城内的王府，为了“不留半块烂布给清妖享用”，使出玉石俱焚的自毁手段。
率先杀入城中的湘军大将曾国荃传令关闭城门，不许太平军出逃，同时扑救天王府的大火，同时萧孚泗的吉字营搜捕到天王兄洪仁达和忠王李秀成照曾国藩给朝廷上书时的说法，金陵一役杀死太平军十多万名。所有在天京的王爷、主将和天将，以及天国的大小官员三千人，都死在乱兵之中。
而进入天京的湘军在‘大掠三日’的命令刺激下，彻底成了一支强盗式的军队，如同一群贪暴的豺狼在城中大肆抢掠，把看到的钱财一抢而空然后放火焚烧，大火七天七夜不熄。其中萧孚泗更是抢走了天王府的金银，举火一焚毁灭证迹。
杀红了眼的入城湘军化身野兽疯狂屠戮，连老人和幼，童都不放过。士兵们搜抢妇女，四十岁以下的女性无人幸免。老人更是被当作屠宰对象，有的被砍十几刀，有的被砍几十刀凄惨之极。全城都是受害者的哀号，连两三岁的幼，童也被诬为孽种而斩草除根，天京一时被鲜血染红宛如人间地狱。
左宗棠就拿这事不断攻击湘军上下，说他们是一群只知野蛮杀戮的屠夫，杀良冒功丧心病狂，作为湘军领袖曾国藩负有不可推御之责。
同时湘军一把火将金陵差点烧成白地，给朝廷日后的接收以及恢复造成极大浪费，左宗棠也没少拿此事喷湘军上下‘败家子’。
曾国藩显然也知道湘军做得太过，所以在战后一反常态联合湖广总督官文，一起大吹朝廷马匹以减轻湘军面临的舆论压力。
没错，随着左宗棠挑出找湘军麻烦，那些羡慕嫉妒恨却育限于自身实力不足，不敢做出头鸟的封疆大吏们纷纷跳将出来，指责湘军突入金陵之后对普通百姓的屠杀行径，一个个化身卫道士将湘军钉在道德的耻辱柱上一阵狠批。
朝堂上也有不少大臣和两宫太后觉得湘军功劳太大，搞不好有尾大不掉的迹象，在这关口要是能压一压湘军的风头自是最好不过。
要不是恭亲王看在同属洋务派大佬的份上，努力为曾国藩说话减轻来自朝廷的防备，只怕心中压力会更大。
曾国藩和官文联合上奏说，洪秀全倡导叛乱长达十五年，窃据金陵的时间也长达十二年，影响非常广泛。而本朝的武功强盛，超过了前古，屡次削平大难，在史册上大放光彩。
朝廷的军队能够将他们逐步荡平，都是因为文宗显皇帝盛德宏模，打下了戡乱的基础，而宫廷极为节俭，却不惜用巨额军饷招募战士；朝廷对官员的管理虽然极为慎重，却不惜破格提拔有功之臣；朝廷的谋划虽然极为精密，仍然不惜委屈自己而听从将帅的计谋。
一顿马屁拍得朝廷上至两宫太后下至普通朝臣心情舒畅，为此还特意大大地庆贺一番。国际上也第一时间报道了这个大好消息，不管心情如何英法两国在中国的官员，也第一时间向朝廷和曾国藩表示庆贺。
在湘军攻克金陵之前，英法两国眼见太平天国败亡再即，他们想要分上一杯羹曾多次提出派兵协助，还提出调印度兵增援都遭到曾国荃拒绝。
而对于胆敢协助太平军的外国人，拿下金陵的战斗中曾国荃更是毫不客气，令部队不加分别一概攻击，将他们与太平军同时歼灭，为还引来英法等国使节好一阵不满抗议。
这些都是小问题，虽然难免遭人鸡蛋里挑骨头诟病一番，其实对湘军的打击不大，最多也就损些名头而已，对于此时的湘军来说屁都不是。
关键是朝廷与湘军在金陵城的缴获分配上，产生了极大矛盾和冲突。
江浙是天下财富最集中的省份，而金陵作为十朝古都，由太平天国经营十多年，金银财宝堆积如山。曾国荃的部队在这里得到的钱财，是一个难以统计的数字，全都被湘军放的那一把火推得干干净净。
曾国荃下令攻城时没有宣布纪律，当曾国藩得知弟弟纵容部下烧杀抢掳时，便对他加以训斥，而他辩解道：立功的将士太多，清廷拿来奖励的官职太少，而且其中很多只是虚职，五个实缺，有一万多人排队等着，那么这些大兵吃什么？拿什么养活老婆孩子？
听了弟弟这番话，曾国藩只好叹息说：“凡是带兵的人，都免不了中饱私囊，我无法禁止别人的这种行为。”他无法要求别人做圣人，只好独善其身了。
入城湘军抢来的大量财物要运送回家，湘军水师的上行船，大部分都为湘军运送赃物。曾国荃更强硬规定士兵托运的行李，水师无权检查，只有他的监察部门可以检查。他委任的监察官员当然是睁一只眼闭一只眼，受了几坨银子的贿赂便放行，大家皆大欢喜都有好处可得。
早在攻打吉安时，其部吉字营的士兵就用马队护送赃物回湖南；打下九江以后，大部分将士走水路运赃；后来不敢明目张胆地用水师的船只运了，就雇用民船运送。攻克安庆以后，有的将士甚至与洋船搭上了线，将金银珠宝一箱箱运到城陵矶，在那里有专门的保镖取货，再将赃物护送回他们的老家。
在曾国荃的部队里，官阶越高，越是贪心，军营中流传着“顶红心黑”的歌谣。上梁不正下梁歪，当兵的就去搜刮老百姓。参将、游击和都司一类的军官所得的饷银，加上他们一路掳掠的银子，平均每人都有了十二万到二十万两的积蓄。
守备、千总和把总平均收入则有七万到十万两，就连一个普通的小兵，饷银加上掳掠所得，每人也有二万到五万两银子。难怪湘中地区出去当兵的人，家家盖起了大瓦房，购置了几十上百亩的田产，喂了好几头水牛。
曾国荃的部属带着大量银子还乡，互相攀比奢侈，有的一夜输掉几万两银子，把一个本来注重农耕和文化的湘潭搅得乌烟瘴气。
吉字营五万将士的烧杀抢掠疯狂到了无以复加的程度，连友军都看不惯了。曾国藩当然是明白这种情况的，“升官发财乐呵呵”是他这支部队的动力。他在1857年给咸丰帝的奏折里公开宣称：湘军的将士认为军营是图名图利的场所，把打仗当作日常的事务。
因为搜刮得实在太狠，等到朝廷派来接手战利品的钦差乐呵呵赶到金陵时，等待这位的却是大半变成废墟的金陵城，以及少得可怜的金银缴获……
第640章风光和隐患
开什么玩笑？这不是把朝廷当傻子玩吗？
湘军大队进入金陵城后搜杀焚掠三日。令人意外的是，风传天京城内“金银如海，百货充盈”，而除了缴获洪秀全在长沙南门外所刻玉玺、金印外，湘军竟一无所获。
谁都不是傻子，金陵城中究竟有没有大笔金银存在，用屁股想都知道答案。
朝廷可不是好糊弄的，尤其在这等财政极度困难的情况下，金陵城中太平军的金银早就在朝中大佬的考虑范围之内。
可是湘军却言无任何金银上的缴获，这是把朝廷当傻子蒙呢？
朝廷自然不敢，此时朝野又有流言不住传出，大体意思上说曾氏兄弟私心甚重，在金陵掳掠金银财宝无数，却全部运回老家一分也不愿留给朝廷。
别说什么流言止于智者之类的屁话，朝廷眼下被严峻的财政形势逼得差点喘不过气，一旦看到银子眼睛都红了，哪能受得了湘军如此无赖的贪墨银钱？
就连身在两广的吴可都听到消息，京城中对曾式兄弟不爽的朝臣大有人在，尤其是两兄弟独占收复金陵的滔天大功之时，眼红警惕的人着实不在少数。
为了独吞收复金陵的滔天大功，曾式兄弟确实做得有些过分，在朝廷一再催促他们加快进攻速度的时候，还很风骚的跟淮军领袖李鸿章玩了回“将在外军令有所不授”的把戏，好好的把朝廷一干大佬给恶心了一番。
从桂良写给吴可的私人信件里可以轻易看出，这位朝堂中立派领袖对曾式兄弟的做法十分不满，从信中隐约透出的信息，结合乡勇队派驻于京城的探子传信，可以猜到就连洋务派在京城的领袖恭亲王，对曾氏兄弟都颇有微词。
更别提快要穷疯了的两宫太后，以及一干保守派大臣，对于湘军一毛不拔的举动有多恼怒了，总之一句话曾氏兄弟此举确实得罪人不轻。
这不，朝廷索要缴获金陵金银不得当即翻脸，以追查天京金银下落为名，指责曾国荃部军纪败坏。还在江西、湖北两省的长江码头设哨卡盘查，对从金陵开出的船只予以严格验查。
与此同时，朝廷还指派江宁将军富明阿到金陵，名为慰劳实是监视。
收复金陵时的钱财缴获还仅仅只是朝廷与湘军矛盾的开始，除此之外因为赏赐缘故朝廷与湘军之间也没少发生龌龊。
收复金陵之后自然要论功行赏，曾国藩把湘军各位将领的功劳上奏朝廷，按照所俘太平军将领李秀成的说法，上奏洪福瑱已死。
而浙江和江西的各路清军都想夸张太平军余部的势力，却报告洪福瑱实际上并没有死。于是朝廷得到不同奏报给搞糊涂了，不知道这位太平天国的继承人到底是挂了还是没挂。
因为这事，湘军在朝堂上闹出老大笑话，曾国藩给搞了个没脸，他怎么也没想到浙江和江西两地清军如此不给面子，竟然唱起了反调。
当然，收复金陵这样的大功不可不赏，朝廷很快给出丰厚赏赐�
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