河边。
为了阻止列强联军进攻部队的前进步伐，驻守连环战壕前线的清军付出了极大的努力和代价，布置在连环战壕工事里的五百清军火，枪手，打到第二天中午的时候连丢了三道战壕防线不说，自身更是伤亡了超过三百。
要不是后方吴可见机得快，在紧要关头又派来两百火，枪手支援，只怕最后两道战壕防线早就跟着丢了。
清军守得艰难列强联军其实也攻得辛苦，清军布置在京师护城河边的连环战壕工事，可是吴可根据后世阵地战的模式设计出来，而且还经历过战火的洗礼，一些不合适的地方早就做了修改调整。
在两江清军手中，连环战壕工事能够发挥的作用，参考后世一、二战期间那些战壕攻防战就可知晓一二。
列强联军每推进一步都得花费老大功夫，不仅得消耗巨量的炮弹在阵地上，就是联军战士的伤亡也不在少数。
就是以联军如此雄厚的兵力，一连拿下清军三道战壕防线也有些吃不消，每拿下一道战壕防线起码都得伤亡个上百人手，以列强一贯的标准这样的伤亡也组后让高层军官们心疼好一阵子了。
所以，战事进行到第二天中午，就算手头依旧握着雄厚兵力的列强联军高层，为了以后的战事顺利也不得不暂缓继续进攻。
怎么的，都要让一直战斗了一个上午的前线将士撤回好好休整一下。
没错，因为连环战壕工事的特殊性，不时的还要与驻守清军进行惨烈肉搏战，作为前锋的列强联军部队一直都没有抽身离开的好机会，直到此时双方都已精疲力尽这才有空松口大气顺便吃口热气腾腾的午饭。
“快快快，让后方青壮将伤员抬走！”
“各部检查自身伤亡情况，弄完后向我汇总！”
“吃饭吃饭，大家快点吃完午饭接下来战斗还有得打！”
“……”
清军前线将士自然不会放过如此大好喘息之机，在将官们的喝令下一边就地休整吃上一顿热气腾腾的午饭，一边让后方来人在阵地上忙没忙碌碌做着各项布置，以应对下午的战斗。
“吴督台，前线情况似乎不妙？”
恭亲王几乎每天都要来前线临时指挥部一趟，一个上午前线将士连丢三道战壕工事，趁着中午战斗间歇的功夫他急匆匆跑了过来。
“没办法，洋人的炮火火力太猛，咱们匆匆构建的泥土工事还是有些脆弱了！”都到着份上了，吴可也没隐瞒什么实话实说道。
“有没有应对办法？”
恭亲王眉头紧皱忧心忡忡追问。
吴可点了点头，直言道：“暗手已经布置下去了，就是不知道效果如何，等下午的战斗开始后就知道了！”
“也只能如此！”
恭亲王无奈点头附和道。
……
列强联军在中午足足休整了一个小时，等到下午一点左右才开始了紧锣密鼓的猛烈攻势。
有了上午打出来的良好经验，列强联军一上手又是炮火又是火，枪手全面压制，一时打得龟缩最后两道战壕里的清军几乎抬不起头。
让联军高层军官诧异不已的是，上午表现得像块硬骨头的战壕驻守清军，也不知怎么的突然变得软弱可欺起来。
也就一次试探性进攻，联军前锋一举拿下了清军驻守的第四道战壕工事不说，由于撤得匆忙来不及炸毁第地道战壕与第五道战壕之间连接的交通壕，让攻入第四道战壕的联军前锋顺势又冲入了第五道战壕之中。
兵败如山倒，真正的兵败如山倒！
驻守京师护城河外连环战壕，硬生生抵挡了列强联军一天多攻势的清军前沿防线，就这么瞬间崩溃了去。
列强联军高层军官诧异之余纷纷表示不屑，认为之前他们高估了对面清军的实力，上午吃了那么大亏还不知道想办法补救，依旧想靠算不得坚固的战壕工事抵挡联军攻势，简直就是愚蠢之极。
当然，一向骄横惯了的联军高层并没有留意，匆匆撤出战壕工事的清军‘溃兵’撤退得虽慌不乱，在联军前锋撤离拿下第五道战壕前有条不紊全身而退，之后也不是慌慌张张的从护城河上的石桥一涌而过，反而分兵向两边缓缓后撤，不给联军前锋趁胜追击的机会。
而后分兵后撤的两路溃兵，多走了几里路从另外几处城门退回城中。
就这么轻松拿下了清军最后的两道战壕工事，就连列强联军高层都感觉有些不可思议。
可他们并没有迟疑太久，在联军战士震天的欢呼声中，当即命令部队前移直逼京师护城河畔。
可他们高兴得实在太早，一个前锋主力团刚刚聚集在清军放弃的第五道战壕工事前，正准备着手攻打护城河上的石桥之时异变突生。
轰隆！
一声惊天动地的爆炸声响起，清军刚刚放弃的第五道战壕工事大半瞬间陷入爆炸火光之中。
轰轰轰……
还没等聚集在清军放弃的第五道战壕工事里和附近的联军前锋战士反应过来，接下来脚下身边又是一连串的激烈爆炸，一时间清军匆匆放弃的第五道战壕工事火光熊熊浓烟滚滚，泥土碎石四下飞溅好好的一片土地被炸得面目全非。
爆炸的威力当真惊人，不仅附近的地面被波及变得一团乱糟，就是临近不远处的护城河都激起大片涟漪互相激荡。
就连几里开外的京师城墙都跟着轻微摇晃一阵，可见此番爆炸威力之巨。
等到硝烟散去，爆炸激起的烟尘也慢慢消散，露出一片宛如人间地狱般的惨状。
原本弯曲的第五道战壕工事已消失不见，留在原地的是一片大大小小不一而足的深坑巨洞，还冒着腾腾热气的深坑巨洞周围则是散落着无数残缺不全的尸体碎块，有手有脚更是死不瞑目的狰狞头颅，爆炸核心地带已无生者存在……
第500章荒唐的想法
京师护城河边的惊天一爆，列强联军死伤惨重哀鸿遍野。
等被这一突然变故惊傻了的列强联军反应过来，又被护城河边的惨状给惊得头脑发蒙好一会都回不过神。
“混蛋混蛋，那些可恶的黄皮猴子！”
在联军高层气急败坏的怒骂声中，后续联军战士强忍着心头的恶心和害怕，小心翼翼摸到被炸得面目全非的护城河边，先从外围慢慢收拾救治被扎报波及受伤的前锋部队战友。
鼻间满满都是刺鼻的硝烟和血腥味，耳中全是受伤战友或高昂或轻微的痛苦呻，吟，抬着担架或者直接抱人向后方赶去的联军战士又是气愤又是害怕，气愤的自然是清军如此卑鄙的手段，害怕的是清军的手段太过可怕，惊得他们到现在手脚都有些发软使不上力。
护城河畔的爆炸，不仅让列强联军损失惨重，也一时遏止住了联军的前进步伐，出了这样的事情联军战士士气极其低落，就算联军高层再怎么暴跳如雷也只能先忍耐下来，救治伤员收敛战死者尸首才是要务。
而京城军民也被那一连串爆炸给惊着了，爆炸的动静实在太大京城军民当时可都感觉到大地微微摇晃了一下，就这么一下足够早已成了惊弓之鸟的京城军民惴惴难安好一阵了。
等到前线消息传开，列强联军已经拿下护城河边的连环战壕工事，自身也因为清军的设计挨了一通猛炸损失惨重，暂时休兵罢战起码今日不用担心列强联军会打到京师城下。
京师军民又喜又忧，喜的自然是列强联军挨了整吃了亏，他们巴不得可恶的洋人死光光才好呢；担忧的自然也是这个，洋人挨了整吃了亏，谁知道他们会不会恼羞成怒拿京师百姓泄愤？
如果说京城军民的反应是惊喜中含着担忧，那留守京城的官员们就是炸了锅的蚂蚁急得不行。
没错，洋人军队挨了整吃了亏，可是护城河外的连环战壕工事，连两天都没能坚持住也是事实。
虽然以恭亲王和桂良为首的大佬依旧坚持抵抗，下面的官员就算另有想法也不敢妄动，可是不并不妨碍他们动歪脑筋起了别的心思。
这时，被羁押的列强联军谈判代表，不知被哪个阴损家伙从角落里想了出来，认为拿着这些人做筹码的话，说不定会有什么奇效出现！
这个想法刚一提出，立即就获得了京城很大一批中低层官吏的认可，并大肆宣传说什么利用得好的话，说不定可以不战而屈人之兵。
此时的京城局势何其敏感，任何风吹草动都会第一时间传入各位大佬耳中，吴可自是不屑一笑，认为这些官吏简直异想天开不知所谓。
从列强联军自天津大沽口登陆以来，仗都打了大半个月时间，该结的仇怨都结得差不多了，之前那一连串爆炸起码让联军损失近千，都到了这份上联军又岂会因为几个被抓谈判代表而轻易退兵？
别开国际玩笑了！
列强看重的是赤落落的利益，不然他们兴师动众不远万里跑来大清干什么？
别的不说，单单这一路行军消耗的军资就不是个小数，更不要说连番大战消耗的海量弹药以及后勤物资，就这么退了拿什么回去交代？
被羁押的巴夏礼等人别看在远东算个角色，可在英国和法国本土连屁都不是，这样的小角色也好意思拿出来威胁联军高层？
嘿嘿，不是存心弄出来恶心人的吧？
听到京城官场传得沸沸扬扬的消息，吴可不无恶意想到。
可惜的是，他能想得明白不代表别人也能看得清楚。
这不，恭亲王和桂良等京中大佬都坐不住了，好象约好了一般第一时间赶到了吴可这里，商量用巴夏礼等羁押列强联军代表逼迫联军退兵的事情。
“梦臣你怎么看？”
此时的京中第一要务，无非就是与列强联军的大战。
而吴可作为全面负责与列强联军作战的清军总指挥，地位之重要可想而知。
尽管京中权贵无数，比之吴可身份高的贵人也不是一个两个，可在与列强联军作战的关键时刻，可以说吴可就是此时的京中第一人。
不管是因为关心战局，还是其它别的什么原因，总之以恭亲王和桂良为首的京中大佬基本上每天都会来到临时城防指挥部一趟，有时候事态万分紧急一天来个两三趟也不算希奇。
但凡针对列强联军的动作和举措，基本上都是在这里商量出来的，时间一长京中大佬们也就习惯了，这一次也不例外。
与一干京城大佬见了礼，分别落座之后上了茶水，闲聊几句后桂良率先沉不住气直接开口催问。
以他和吴可的私交，稍微没点规矩无所谓，在座其它京中大佬却不好如此。
“那中堂大人这事是否可行？”
吴可轻轻一笑，放下手中茶盏不答反问。
“这个，我总觉得有些不太妥当！”
桂良跟洋人打过不少交道，自然明白洋人那惟利是图的尿性，想要依靠威胁杀掉人质的手段逼其退兵，可能性真的不大。
“既然如此，那还有什么好说的？”
吴可轻笑出声，目光一一从在座大佬脸上掠过，摇了摇头接话说道。
“难道吴督台就对此没一点心动？”
不等桂良开口，坐在上首的恭亲王便忍耐不住插了进来。
“自然没有！”
吴可义正严辞回答，见在座大佬脸上很有些不悦，他也不恼只将自己心中所想原原本本道出，至于大佬们愿不愿意听那就不关他什么事了。
听了他的解释，在座大佬中好些个心头原本的计量顿时冷了下来，冷静之后思量了一阵觉得确实如此，顿时便失去了从中继续运作一番的想法。
“虽说如此，但总是一条路子不试试看，又怎能知晓有用没用？”
当然，吴可话虽说得明白，却也不是人人都听得进去了，便有那坐在角落的兵部左侍郎不以为然道。
“既是如此，试试倒也无妨！”
见这厮话一出口，便挑起了在座大佬们不少兴趣，吴可也没阻拦的意思顺水推舟说道，反正不管如何他是打定了用武力解决麻烦的想法。
送走了这群心急火燎的京中大佬后，吴可又一心扑在了军务上，没空理会京中大佬们的手段。
再说匆匆离开临时城防指挥部的京中大佬们，回去之后又商量了一阵，决定趁交战间歇期干脆把这事给办了，免得夜长梦多。
就在京师清军与列强联军暂时休战的当天下午，城中便有信使直接赶到列强联军在京郊的大营。
联军高层虽然恼恨，但该有的外交礼节却是一点都不少。
因为吴可和两江清军及时援救的缘故，清军已与列强联军打了一日有余，虽说联军连破清军外围五道连环战壕工事，却也让京城官民看到了阻敌于城外的希望，在洋人面前腰杆子自然也不可能太过弯曲。
那肩负重任的信使也不客气，见了联军高层后直接表明来意：希望联军就此退去休兵言和，如果联军执意攻城将直接处死巴夏礼等人质。
听了这赤落落的威胁，联军高层都气得够戗。
可是气愤过后却是郁闷，他们还真有点顾忌，以额尔金为首的联军高层方面顾忌自己等人的策略失误，可能将会导致落在清人手中的人质死亡，担心进攻会导致清军因失败而恼羞成怒杀害人质。
巴夏礼等人在国内确实算不得什么，可在远东也算有头有脸的人物，背后的家族虽然势力一般可是额尔金等人也不愿平白得罪。
当然要他们就此退兵更是不可能，不过好在联军眼下正需要休整一番，正好趁此机会与清国官员纠缠一番，看能不能诓得清国主动释放人质，到时候没了顾忌新仇旧恨一起算。
信使也是知道，这样的‘大事’想要一次性解决根本不可能，不过见到联军高层没有把话说死就知晓有戏，所以也没逼迫过甚坐了一个时辰便回来交差。
得到消息之后，被京中大佬们点名负责此事的兵部左侍郎自然大喜过望，以为自己此番将立得大功压那吴大总督一头。
正因为如此他便越发将巴夏礼等俘虏看得死死的，每日里好酒好菜的供着不好怠慢，害怕出了事情功劳飞了不少自己也得顶缸。
再说了这位兵部左时候未尝没有担忧，担心京城被洋人军队攻破以后，洋人会找他们这些满清官员的麻烦，他吩咐手下千万不要虐待巴夏礼等俘虏，与他同般心思的官员可不在少数，他的这番指令被执行得非常不错。
不说巴夏礼等俘虏待遇突然变好，又是单间房舍又是好酒好菜的供，立时明白了看押他们的清国官员想法，顿时在看押的房舍里嚣张跋扈起来。
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