新列强时代- 第244部分

见清国谈判代表如此做派，参与谈判的列强公使们变了脸色，说话也没了客气毫不犹豫的打起脸来。

“……”

所谓话赶话没好话，谈判双方立场不同根本就不可能谈得拢，结果好好的一刹那个地谈判变成互相指责讽刺大会，最后闹得不欢而散。

“恩恩，你们做得不错，对待洋人就得如此态度！”

听了海关衙门一行官员小心翼翼的汇报此次谈判过程，吴可满意的点了点头难得露出一张笑脸，鼓励道：“洋人也没什么了不起的，别看他们平日里牛气烘烘的，在天津不一样吃了两回憋？”

嘴上说着笑，眼底的寒意却是吓得一行海关衙门官员心头发冷，身子竟忍不住瑟瑟发抖，不过吴大总督接下来的话却是让他们安下心来。

“谈判之时就不能表现得太软弱，你们这次做得不错，以后的谈判也按照这个调子来。一时谈不拢不打紧，关键要让洋人知道咱们的收回海关的决心！”

“大人，不是谈崩了么……”

海关衙门一干官员先是松了口气，而后一听还要继续谈下去又苦了脸色，这差事可真不怎么让人愉快。

“谈，怎么不谈？”

吴可大手一挥兴致勃勃道：“眼下没法用武力收回海关大权，那自然只能先从谈判桌上下手了，怎么你们不乐意？”

乐意乐意，当然乐意！

面对吴大总督赤落落的威胁眼神，一干海关衙门官员悄悄吞了口唾沫，连连点头谁还敢出头找不自在啊。

“这就对了嘛！”

吴可笑眯眯一脸‘和善’表示：“反正你们闲着也是闲着，多找找洋人联络联络‘感情’，学学他们处理此类事务的方法也是不错滴！”

不错个屁！

俺们可都是饱读四书五经的儒雅之士，怎么可能学洋人那套一点都不知道含蓄为何物的说话方式？

当然心中不爽归不爽，在吴大总督面前却是不敢表露分毫。

于是有吴大总督坐镇苏州，海关衙门被迫迅速运转，三不五时便赶赴上海与洋人大吵（谈判）一回，并且契而不舍极有韧性。

这一下，不要说海关衙门一干官僚心头如何叫苦不迭，就连租界列强代表都大感吃不消，任谁三天两头大吵小闹的都受不了啊。

可问题是清国官员谈判的目标是海关大权，却是列强代表们绝对不可能放弃的，又怕清国官员有什么让人措不及防的险恶阴谋，所以每次都不得不打起精神投入无休止的争论之中。

不得不说，被逼出‘战斗力’的海关衙门官员，还是很有些可取之处的，起码吴可交代他们牵制洋人公使的任务，他们倒是完成得十分利索。

……

就在上海租界里的洋人高层被海关衙门官员牵制，整天‘沉迷’于谈判口角脱不得身时，领了秘密任务的熊光宇手下心腹，也悄然联络上小刀会余孽。

小刀会是天地会的支派之一。上海小刀会成员主要为上海的福建籍劳动人民和部分工商业主。

与小刀会性质相同的秘密结社，上海还有主要成员为广东人的天地会和本地人组成的庙帮﹑塘桥帮﹑百龙党﹑罗汉党等。

1852年，天地会成员周立春在青浦领导发动抗粮斗争，南汇﹑华亭（今松江）﹑上海等县继之而起。

罗汉党人徐耀还发动了嘉定起义。这些斗争使各个秘密组织逐渐联合起来。

1853年，在太平天国起义和福建小刀会起义的影响下，上海各支秘密力量以小刀会名义结成统一组织，推举天地会广东帮首领刘丽川为首领，准备举行大规模的武装起义。

1853年9月5日，周立春﹑徐耀等在青浦首举义旗攻占嘉定。7日，刘丽川和原小刀会福建帮首领陈阿林等在上海起义，占领县城。

随即，从上海﹑嘉定分别出发，接连攻占宝山﹑南汇﹑川沙﹑青浦四县，成立小刀会政权。

小刀会政权初用“大明国”国号，旋即改称太平天国，由刘丽川上书太平天国天王洪秀全，表示接受领导。

当时清廷急从围攻太平天国天京（今江苏南京）的江南大营抽调部分清军及其它地方武装，由大营帮办﹑署理江苏巡抚许乃钊率领，赶赴上海镇压。

9月22日，清军陷嘉定，周立春被俘而后被杀，其女周秀英和徐耀率领部分起义军转入上海。

至月底，周围各县相继失陷。小刀会人马在上海坚守抗敌，曾宣布豁免三年赋税钱粮，并铸造货币，发展商业，保证粮食供应，打击高利贷，得到上海人民的拥护。

而就在当时，英﹑美﹑法当局曾声称对局势保持“中立”。但为维护在华利益和威胁朝廷，1854年4月，英美驻军袭击了上海城内的清军营盘。

7月，朝廷任吉尔杭阿署江苏巡抚。吉尔杭阿派苏松太道吴健彰与英﹑美﹑法当局谈判，以出卖上海海关和租界主权，换取它们的支持。

从此，上海海关开始由英﹑美﹑法三国委派的“税务司”共管，上海租界建立了独立于大清行政系统和法律制度以外的统治机构。

而早在小刀会起义不久，列强势力与清军即在上海城北建筑围墙，以隔断城内起义军与外界的联系。

1855年1月6日，法舰队司令辣厄尔领法军与清军配合，攻破县城北门。起义军奋勇还击予以联军重创。

英﹑美﹑法当局和朝廷遂加紧围困，断绝对城内的粮食火药接济。

2月17日，内外交困的小刀会起义军被迫突围，在突围战斗中刘丽川﹑周秀英﹑徐耀等战死。部分起义军由潘起亮率领进入太平天国统治区，加入太平军。

而其它突围残部流散各地，积极联络各地友军继续参加反清斗争，上海小刀会起义至此即告失败。

因为小刀会太接地气，加上起义当时又深得民心，因此上海附近地区着实残留下来不少小刀会余孽。

熊光宇背后有乡勇队暗中支持，所以很轻松便与上海小刀会残余势力接上头。

对于突然找上门来的熊光宇，小刀会余孽自然不会轻易相信，双方经过一系列互相试探与磨合中逐渐取信任。

熊光宇的资历虽然一般但经历实在丰富，其精彩分呈的转战让小刀会残余人马津津乐道，很轻松的便在小刀会残余人马当中取得一定威信。

有了信任和威信之后，接下来的事儿就好办多了。

他没傻到说自己是奉清廷两江总督的密令而来，只是从眼下各自的处境入手。

他表示因为连连战败，手下弟兄损失惨重，眼下已没了给两江官府找麻烦的实力，先断了小刀会残余势力联合挑事的苗头。

果然，小刀会人马对此深信不疑，并问眼下熊部还有多少人马，眼下在何处隐藏等等问题。

熊光宇在这上头也没隐瞒什么，大大方方表示手下还有五六百心腹弟兄，可惜此时士气低落到了极点要不是勉力维持只怕早就散了伙。

而且他们都是外乡人，想在江苏找到活计非常困难，他们又不愿意打家劫舍所有日子颇为艰辛，幸好两江官府正大搞基础设施建设，他们便扮作流民混在其中混个温饱而已。

小刀会欲势力首领们好一阵唏嘘，倒没有指责熊光宇部人马投敌叛变。

江苏驻扎了十来万清军部队，刚刚还狠狠收拾了天京城里的太平军一顿，实力如何不用多言，熊部这时候想要闹事纯粹找死。

而且小刀会人马的日子也不好过，他们也有家人需要奉养可是上海此时局势却不是很好，尤其洋人联军在大沽口战败以来更是如此，想找个养家糊口的活计也不那么轻松。

都是天涯沦落人，互道了各自眼下的艰难处境不由得生起同病相怜之感，关系瞬间又亲近了不少……

第455章明潮汹涌

大家的日子都这么苦逼，自然得想法子改善才是！

熊光宇见感情铺垫得差不多了，便道明了此次来意。

所谓马无夜草不肥，人无横财不富！

日子实在艰苦稍有不慎便过不下去，熊光宇正是想找小刀会残余人马合作，干几票大的让弟兄们的生活有明显改善。

小刀会几位首领很是心动，熊部人马不好过小刀会的儿子更加艰难。

不说当初起义失败，他们遭遇了清军和洋人军队的联合扫荡，惶惶如丧家之犬四处躲避，能保住性命就很不容易了哪还有心思琢磨生计》

等到风声不那么紧了，他们悄悄返回家里也破败得差不多了。

不比响部人马基本上都是单身汉，小刀会人马大多家就在上海本地和周围地区，一家老小要养活可没那么容易。

小刀会成员大多出身底层工人阶级，要说能有多少底子就是个笑话。

对熊光宇的提议说不心动是假，不过他们也经历过从辉煌到失败的滋味，能留下这么点底子自然不愿意轻易涉险。

熊光宇很理解小刀会成员的想法，他很轻松表示大家不用担心，这次的目标很安全不是跟清军过不去。

闻言，小刀会几位首领暗暗松了口气，随即便是满心的好奇，不知道熊光宇想要打什么人的主意。

不是清军难道是洋人不成？

不行不行，租界洋人的实力别人不清楚，难道他们这些地头蛇还不清楚么？

那绝对可以用强悍来形容，特别是洋枪齐射时的威力，就算是过了几年时间，几位首领现在想起都感觉一阵毛骨悚然，印象实在太过深刻了。

熊光宇连连表示自己不是傻的，怎么会去找洋人的麻烦，这是清狗的事儿，凭什么要他们充大头？

此话何解？

小刀会几位首领很是疑惑，不知道熊光宇为何说这样的话？

“嘿嘿，难道诸位没有听说，洋人早跟清狗翻脸了么？”

见一干小刀会首领齐齐摇头表示不知，熊光宇暗暗叹气将大沽口大捷的事儿简单讲述了一遍，最后再强调了一句：“清狗不可能再与洋人联手对付咱们！”

顿时，小刀会一干头目兴奋不已，不管是清狗还是洋人都是他们的仇人，仇人闹翻了自然是他们喜闻乐见的大好事。

“所以，只要目标找得好，就不用担心清狗和洋人再联合跟咱们过不去！”

熊光宇趁热打铁鼓动道：“正好手下弟兄从两江清军那打听到一些消息，非常合适咱们浑水摸鱼干上几票大的！”

这话又将小刀会几位首领惊得不轻，他们倒是没有怀疑熊光宇投敌叛变，只是感觉十分不可思议，熊部弟兄竟然能从两江清狗处打探到有用信息？

这让他们很是惭愧啊，作为地头蛇小刀会一直对附近清进不遗余力的渗透参沙子，可是努力了几年效果却是不大，苏州清军中有他们不少暗线，可惜都是一些底层角色根本没多少作用。

没想到熊光宇出手就不凡，这才来到江苏多久就有这份能耐了？

不愧是转战了三省还能活着的狠角色，他们实在比之不上哇！

对于小刀会首领们的惊奇，熊光宇表示受之有愧。

作为诚意，他道出了其中的实情，并不是他手下弟兄有多能那，只是占了个出身地域的便宜而已，活下来的那五六百弟兄之中，可是有好几百起家之时就跟着混的弟兄，其中还有十几位来自通城的兄弟。

原来如此！

小刀会几位首领这才恍然，他们怎么就忘了熊光宇和那位手段非凡的两江总督可以说得上是鄂南老乡吧。

他们倒是没有怀疑熊光宇可能是清廷的人，从他之前的自我介绍中不难看出，熊部之所以转战三省，其中大部分原因都出自眼下的两江总督之手，实实在在的仇敌又怎么可能混在一起？

他们当然不会知晓，熊光宇能活到现在，除了自身跑路技能娴熟之外，未尝没有乡勇队故意放水的缘故在其中。

扯了一通有的没的，熊光宇又将话题拉了回来，表示眼下两江官府正和洋人较劲着呢，咱们正好趁机捞上一票。

小刀会几位首领互视一眼，都看到了对方眼中的兴奋之情，迫不及待的询问熊老大打算找谁的麻烦？

熊光宇脸上一片冰冷，只轻轻吐出一个名字来：“吴健彰！”

……

“情况如何了？”

苏州两江总督临时行在花厅，吴可正一脸好奇的开口问道。

回答他的是手下负责整理收集情报的核心幕僚之一，只见他笑眯眯回答：“呵呵。租界里的洋人都快闹翻天了，一再叫嚣什么武力解决麻烦！”

“哼哼，也就是叫嚣而已！”

闻言吴可连连冷笑，脸上满满都是不屑之色：“他们要是敢胡来，老子就是用人命填，也得把上海租界收回来！”

“估计没这个可能！”

这时另外一位幕僚笑着调侃道：“洋人也不是傻子，上海租界可是除了香港之外洋人在内陆唯一也是最重要的租界基地，要是出了问题估计那几位公使绝对吃不了兜着走！”

“哼，这些租界迟早都会收回来了，卧榻之侧岂容他人酣睡？”

吴可脸上肌肉一阵抽搐，眼中闪烁着不加掩饰的冷然光芒。

“不过不怕一万就怕玩意，还是让苏州清军多加防备才是！”

首席幕僚张松这时插话进来，一下子打破了有些压抑的气氛。

“说得不错，让江苏巡抚徐有壬多多注意一下也就是了，不能让洋人钻了空子去！”吴可点头附和道。

“呵呵，真是让人感觉意外，没想到海关衙门那帮混蛋闹腾起来，还能有这般成效？”

这时另一位幕僚有些好笑说道。

“哼，他们要是再不表现出点什么来，我不介意让他们全部滚蛋回家抱孩子玩去！”说起这个，吴可也忍不住嘴角一撇调侃道。

“对了！”

像是突然想起什么似的，他猛一拍脑袋对张松叮嘱道：“让人好好守着海关衙门那一亩三分地，别让洋人钻了空子捣乱就不好了！”

“放心吧大人，我自会省得！”

……

说起来也是好笑，或许被吴可在苏州一戴就是半个月，依旧没有挪窝的意思给吓住了，牙关衙门那帮官员最近一段时间的表现确实让人刮目相看。

与洋人拖拖拉拉完全没有进展的谈判依旧还在继续，三不五时来上一场，不仅他们感觉辛苦异常就连租界洋人高层都感觉郁闷到家。

这样三天一小吵五天一大场的经历可不算愉快，更是让谈判双方越吵火气越大。只是让租界高层意外的是，本以为清国海关官员不会坚持太久，没想到这次海关衙门官员像是吃了秤砣铁了心，摆出一副死撑到底的架势坚持不服软，但倒把租界高层给糊住了头疼不已。

事关官帽子的