新列强时代- 第213部分

要不是吴可身在天津联系不畅的话，估计张亮基绝少不了向他要求精兵强将跟随。可就是如此，他依旧动用手头资源把原河南布政使左宗棠调到浙江担任巡抚，以帮助他迅速掌握闽浙官场。

至于新任安徽巡抚翁同书，在短暂的接触中还看不出什么，但可以感觉得到是个标准的文人政客。

他对这样的人物其实没多大好感，不过就是口若悬河眼高手低之辈。所幸此时他已位居两江总督高位，倒不至于担心这家伙翻了天去。

至于另一位新面孔，新任安徽布政使李孟群，作为湘军一员硬生生挤入安徽官场，他倒也没什么太大反感，先看看他的表现再说其它。

他在打量琢磨别人的时候，翁同书跟李孟群自然也不忘打量这位新鲜出路的署理两江总督大人。

第一印象就是年轻，实在太过年轻。就是吴可有意识的蓄须以装成熟，可在两位四十来岁的中老年男人看来，还是太过年轻了。

不过年轻归年轻，他俩可不敢小觑这位威名赫赫的新任署理两江总督。

在眼下的大清官场，吴可可是不折不扣的传奇人物。

崛起于微末，以白身先从地方团练开始，依靠实实在在的军功一路扶摇直上，转战南北数省几乎未尝一败。就是在江西攻打南昌之时被友军狠狠摆了一道，依旧率领三千甲士从上万包围的长毛军中硬生生杀出一条血路。

纵横鄂南几无一合之敌，大战鄂北襄阳歼灭上万捻匪，救援江西连战连捷，横扫皖北夺回庐州要城，两战河南大败捻匪几十万人马，危难之际救援京畿与英法联军糜战于天津等等。

这一桩桩一件件都是实打实的战功，不要说翁同书这样的文人政客，就是一度作为湘军水师大将的李孟群都不得不在心中道一声佩服。

能不佩服么，之前湘军最为鼎盛之时，实力也不过如此甚至可能还有不如，估计也就水师比乡勇队强些。

安徽清军可是朝廷上下公认的强军，驻守皖北三年时间从没在长毛手上吃过亏，反倒逼得长毛不得不囤积重兵防御安徽清军有可能的攻击。

单这一点就比湘军要强，湘军每每胜得轰轰烈烈败得也轰轰烈烈，经常在最为得意之时败得淅沥哗啦莫名其妙。而安徽清军就没这样的毛病，真要是发动起来长毛绝少有能抵挡得住，占住了的地盘也有能力守护得住。

这一点极为难的，看看眼下局势稳定欣欣向荣的皖北，再对照屡经拉锯已变得残破不堪的皖南大地，想不道一声佩服都感觉不好意思。

要知道湘军主帅曾国藩起兵时的条件那真叫优厚，丁忧在家的兵部右侍郎，奉旨编练民团乡勇的湖南团练大臣，还有湖南巡抚骆秉章帮忙提供军械物资，可以说起家的资源极其丰厚。

可是仗打了四年，湘军依旧还在原地起步，而吴可所帅之乡勇队已成大清名副其实的中流砥柱。

自从湘军李续宾部在三河镇大败，李孟群着实消沉了一段时间。后来渐渐从伤心的情绪中恢复过来，便一头扎进了安徽清军布置在皖北地区的各大军营，想要弄清楚与湘军的不同之处。

不看不知道一看吓一跳！

就当湘军战士还以冷兵器为主，战斗多以贴身肉搏比拼武勇之时，安徽清军却是已经大量装备火枪弓弩等远程武器，辅之以行动迅捷灵活的骑兵还有少量刀盾手，战斗模式已悄然发生改变。

排枪齐射的威力让他震惊，安徽清军演练时表现出来的强横战斗力更是让他眩目。尤其是步骑配合那叫一个娴熟，要是相同兵力甚至多几倍兵力的湘军碰上，毫无准备之下全军覆灭都不是不可能。

而且安徽清军的建制也与湘军大为不同，从伍长什长到小队长，中队长和大队长，然后直接就是团长师长跟军长，一目了然非常容易搞清楚，不像其它清军跟湘军部队那般名目繁多的职位称呼。

军营里的一切都让他感觉新奇，他将这份新奇写在信中寄给身在前线的曾国藩，共同探讨双方的兵制还有武器装备以及训练状况。

他很想插手安徽清军军务，可惜根本就没他胡乱插手的余地，这是一个不同于湘军的另一个体系，外界称呼为鄂军。

就连同为湖南人左宗棠组建的楚军，其中更有熟悉的江忠源几位堂兄弟，可也不会让他轻易插手楚军军务。

……

吴可自然不知道，跟在身边作陪的新人安徽布政使李孟群竟然有这么多心思，不过就算知道了他也不会太过在意。

作为朝廷上下公认的强军，想打安徽清军主意的家伙可不是一个两个。可惜最后能够插足安徽清军两大派系乡勇队跟楚军的，却是少之又少跟本没几个。

而且随着乡勇队和楚勇一系列胜利下来，之前那些军中老人大多已身居高位，最差的都有个四品都司之职。要不是水牛土狗他们年纪太轻，只怕现在都已经是一声提督之尊了。

各级将官更是多个萝卜一个坑，自家人全部安排都成问题呢，哪有可能让外人白白得了便宜？

先将这些有的没的放到一边，吴可在一干安徽官员的陪同下不日即到了庐州。

怎么说都是他的老巢之地，皖北三年的经营可不是开玩笑的，此时的庐州城人来车来商铺林立好繁华，而且他就任两江总督还需皖北地区大力支援呢。

竟难地区经历多年战乱早已贫敝不堪，而且两江总督衙门所在金陵还在太平军手中呢，加上之前被破的江北大营截留当地财税物资，不要指望两江总督衙门府库里还有多少存余，然这话他不会跟翁同书直说，就看这位新任安徽巡抚识不识趣了，识趣的话那就好说，你好我好大家好嘛。真要是不识趣的话，他也有的是手段整治这位明显的文人巡抚。

回到了自家地盘，而且还是堂堂的署理两江总督身份回来，自然少不得一番应酬往来。

之前的老关系要好好笼络，别以为他以后不常在安徽就生了什么异心。新来的官员自然也要忙着巴结他这位上司的上司，露一露脸说不定什么时候机会来了也就受到提拔重用了。

总之吴可足足花费了三天时间，才勉强解决了官面上的应酬往来，这才有空闲时间了解两江还有南方地区与太平军的战事……

第402章盘底

安徽清军庐州大营主帐。

升营聚将之鼓擂得震天响，吴可高坐主位之上，应帐之中，将官云集，除了值日军官暂时脱不开身之外，其余能来的军中，将官全部到齐。

见人来得差不多了，等帐外聚将鼓声停歇之后，吴可也没客气直接点名，见该来的统统都到了他这才满意点头直奔正题。

年余时间没见，大帐中的将官也出现不少新面孔。

这让吴可深感欣慰的同时，也不免担心部队的训练状况。没了他坐镇严厉监督，手下小弟市斗还会那么严格认真执行训练计划？

虽然之前在大营之中巡视一圈，营中弟兄的训练状况也还算可以，可谁又知道这不是糊弄上官的面子工程？

再说了，这么长时间没见，营中又新近提拔了不少新人将官，也要花点时间熟悉熟悉好好笼络不是？

之前一直都是书信来往，很多事情都说得很不明白，还是听听手下将官的汇报来得实在。

接下来，就是营中一干将官简单汇报了一下这一年来，营中的训练情况以及其它一些杂项事务。

尽管没有吴可坐镇，可这一年中乡勇队的发展也十分迅猛。人数并没有增加多少，加上吴可带着的一万弟兄也不过刚刚三万出头。不过这都是纯粹的战兵，如果加上后勤辅助兵种的话那人数妥妥的逼近五万。

之所以没有疯狂扩军，也是为了避免朝廷的猜忌引来不必要的麻烦。五万多人马分散在淮北还有河南的广阔区域真的很不起眼，不像湘军那般闹的轰轰烈烈生怕别人不知道他们人多势众似的。

乡勇队没有大肆扩军，几乎所有都放在苦修内功上。

训练训练训练，格外认真的训练。

除了在大营内刻苦训练之外，还时不时搞搞野外拉练，或者派出新老混合小股部队开展剿匪实战演练。

要不是吴可不在，水牛和土狗这两位乡勇队大佬也不在没人主持的话，说不定乡勇队还会组织大部队和邻居太平军搞搞对抗演习。

就是如此，经过这么多年的训练，乡勇队三万战兵可以说得上都是见过血上过战场的老鸟，战斗力不是一般的强。

而且随着隶属于乡勇队的军械修理所跟子弹生产线投产，乡勇队已经开始了井然有序的换装行动。

火枪队在天津之战中的优良表现已经在部队当中传扬开来，原本一些保守的将官也放下心中芥蒂，对于火枪在部队中大规模装备再也没了之前的抵触。

到目前为止，乡勇队麾下火枪手人数，经过一年多时间的换装已达惊人的一万七千之巨，几乎占据了战兵三分之二的份额。

刀盾手的数量进一步压缩，总数还剩不足五千之数，其余还有三千弓弩手，以及过万骑兵人手。

这些部队的训练情况都还不错，虽没啥出彩的地方但特中规中矩，将吴可离开前布置的训练计划严格执行了下去，并没有因为他不在而出现什么懈怠情绪。

吴可看着那些士气昂扬的新近将官，顿时明白有了这些新鲜血液的加入和崛起，逼地那些‘老人’你敢放松了自己，要是一不小心被这些新人赶超了，那他们的面子往哪搁？

有人有马训练情况又好，自然还需要足够的粮饷辅助。

乡勇队于皖北安营扎寨以来，可是有不少经营入帐。

别的不说，刚刚从太平军手里夺回庐州之时，城里一片破败乡勇队后勤部门趁机早早拿下好几条主要街道的商铺。

当然，为了避免因为经商搞出啥军队腐败情况，在乡勇队横扫淮北并稳定住局势，庐州城的商业氛围逐渐恢复之时，按他的指示乡勇队后勤部门逐渐脱手这些主街上的商铺，获利之丰可想而知。

乡勇队换装价格昂贵的洋枪，其中好大一部分采购费用都是出之于此。真要等到朝廷拨款再做换装之时，还不知道要等到何年何月？

虽说战时可以部分截留地方财税收入，可当时的安徽巡抚可是叫作张亮基，他怎么好意思从巡抚衙门本就不多的财政收入当中捞取过多油水？

当然，乡勇队手中掌握的商铺不仅只在庐州城，凡是乡勇队打下的淮北州县府城，还有比较繁盛的集市都插上一手，单单就是逐渐出手这些繁华地带的商铺也足够源源不断给乡勇队提供大笔收入。

根据汇报，到此之时乡勇队后勤部门已将这些商铺清理得七七八八，目前乡勇队后勤部门的小金库中大概有超过三百来万两银子的节余，足够支应整个乡勇队滋润的活上一年半载的。

当然，乡勇队的收入不仅仅只有售卖商铺一道。

每次剿匪和攻打太平军所占城池的收获，其中三成由有功将士自行分配，而其余七成自然收归乡勇队后勤部门财务处管理，作为乡勇队的正常财政收项目之一。

这些年乡勇队可没少用兵，两次出征河南搜刮的油水可不少，当初配合江南大营作战之时横扫大半淮南膏腴之地，搜刮来的钱财自然也不在少数。

要不是此次天津之战是乡勇队为数不多的赔钱买卖，说不定此时乡勇队后勤部门的小金库更加充盈。

除了上面的收入，收受淮北地方地大商家的好处费和‘保护费’也是一项很有钱途的来钱途径。

还有乡勇队野外拉练之时，顺手整理出来的几万亩田地，经过一两年耕作也是一笔不小的财富，而且随着这样的野外训练从没间断，以后握在乡勇队手里的田地数量只会越来越多。

当真不听不知道一听吓一跳，就连吴可自己也没想到，来到安徽才三年多时间，竟然就这么不声不响积攒如此深厚实力和财富。

顿时生去一种俺是土豪俺怕谁的豪气，以乡勇队此时的整体实力，如果真要不惜一切与太平军死磕的话，不说全歼几十万太平军但拿下陷落已久的金陵却也不成问题。

当然，前提是乡勇队要冒着伤筋动骨甚至全军覆没的危险，将所有底子全部掏空才有这个可能。

一番汇报直听得他振奋不已兴高采烈，好好表扬的敬忠职守的留守将官们一停，说完了乡勇队内部的事务后话题自然转向他最为关心的外部环境上……

第403章拙劣的表演

首先是江西抚州、建昌的收复。

抚州是太平军在江西的大本营，石达开入浙之前特留手下得力将领余子安率部份军队驻守，与建昌同为入浙太平军的后方。

但是，由于抚州天地会首领叛变，在城中与守军相杀，引城外湘军梯城而入，余子安不得不于6月1日率众突围，抚州失守；四天以后，势单立孤的建昌守军也被迫弃城往与余子安部会合。

失去了稳固的后方，逼得原本在浙江一路风声水起的石达开部不得不撤军继续向南挺进。

就当清军在浙江各地损兵折将，失城失地的战报如同雪片一般不断传入北京，使朝廷为之震惊。

而入浙太平军已经进入浙江最富庶的金华府属地区，兵锋直欲指向严杭之时，石达开却突然放弃了入浙计划。

7月中旬，太平军开始从衢州城下撤退，向处州、缙云方向转移，同一时期，占领金华府武义永康县的石镇吉陈享容部太平军也开始向同一方向撤退。

朝廷看出石达开部有入闽意图，企图阻止，但石达开军行迅速，很快占领了处州南部的龙泉县，入闽已成势在必行。

8月上旬，浙江太平军在龙泉集结完毕，为摆脱清军的追击，石达开在层峦叠岭的龙泉布置了一场狙击战，以小股部队将追兵牵制了3天，确保了大队顺利从仙霞关进入福建浦城，断后部队在完成任务后也随后抵达与主力会合。至8月下旬，石达开部已全部转入福建地区。

而在此之前，在石达开率军进取浙江的同时，由太平军大将杨辅清分兵入闽，开拓毗邻浙江的福建根据地，故浙闽太平军可声气相通互为奥援。

幸好，这年7月下旬至8月上旬，就在浙江太平军开始向福建转移的时候，太平军大将杨辅清突然脑子抽风，竟将福建各处部队向浦城集中主动放弃了清军久攻不下的松溪、政和、建阳等城，其后更是全军迅速撤向江西，从此回到天京政权节制之下狠狠摆了石