新列强时代- 第159部分

吴可带着乡勇队主力在通城一直滞留了五天时间，第五天傍晚他正在营地里翻看情报的时候，留守通山的弟兄突然传来急报：苟大参将所部绿营官兵在与修水九江县边境山林遇到伏差点全军覆没，九江还发现太平军主力小股人马踪迹……

第301章惊现太平军

哪来的太平军小股人马？

吴可顿时吃了一惊，不敢怠慢急忙告别通城父老，带着手下小弟第一时间喊到通山县城。

“怎么回事？”

见到通山知县钟荣光和留守乡勇队核心高层水牛，他第一句话就是如此追问。

“协台大人，绿营将官……”

通山知县钟荣光不敢怠慢，屁股刚刚沾上椅子边就像触电一般站了起来，满脸惶恐解释道。

“我不是问这个！”

吴可毫不客气打断了钟大知县的解释，沉声道：“绿营苟大参将不知好歹，倒霉是肯定的事儿，这个先放一边，我问的是太平军小股人马的事儿！”

如果是几个月前，九江出现太平军小股人马他一点都不吃惊。

那时太平军主力猛袭金陵，不管是为了对付两江总督布置的‘严密’防御，还是为了分散南方清军的注意力，一部太平军人马轻松拿下九江，当时吴可还紧张了好一阵子呢。

不然的话，当初盘踞九江的太平军地方武装也没胆子跑到埔圻，联合当地太平军地方武装和熊光宇等嘉雨太平军人马，设伏想给路过的新任湖广总督张亮基一个加料大礼包。

当然最后结果变成了偷腥不成蚀把米，损兵折将不说差点没将所有人马填了进去，要不是见集得快脚底摸油的话还真不好说结果会怎样？

之后吴可便被调去武昌，和鄂南这边联系减少，也再没听说九江太平军地方人马翻起过什么浪花。重要的是，随着太平军拿下金陵作为天国首都，九江太平军人马随即撤离九江重新落入清军手中。

这时候九江出现太平军小股人马的身影，对于吴可离来说可不是啥好事！

“愕，协台大人，这个……”

通山知县钟荣光脸上神色一滞，吞吞吐吐露出一副为难摸样。

“怎么，这还是机密连本官都不能知道？”

吴可脸色一沉不满说道。

“不是不是……”

钟大知县脸色一下子变得煞白，得罪一位堂堂参将领副将衔的准二品大员，尤其还是在这等纷乱的世局之下，那可真是要命的事儿。

“有话能不能一口气说完？”

吴可眉头一皱，弄不明白钟大知县到底想要说什么，撇了撇嘴没好气道。

“是是是，这个消息，本来就是绿营官兵带回来的！”

钟荣光额头冷汗都下来了，低着脑袋急忙解释道。

“恩，那他们人呢？”

吴可脸色稍微缓和一点，左右看了看在衙门里并没发现任何一位绿营武官，有些好奇问道：“苟大人呢，怎么没在？”

“回协台大人的话，苟将军已，已回武昌调兵去了！”

钟容光不敢怠慢，急忙开口回答道。

“恩，回武昌调兵？”

闻言吴可先是一愣，而后脸上露出似笑非笑表情，冷哼道：“哼，苟大人不在，那么他手下的绿营官兵总有人在吧？”

“在在在，卑职这就去喊人过来！”

钟荣光显然有些受不住压抑的气氛，竟然不顾身份亲自跑去绿营的临时驻地喊人去了，留下吴可跟水牛在衙门花厅私下交流的空间。

“怎么回事，说说绿营那帮家伙，又是怎么被埋伏了？”

见四下无外人，吴可压低了嗓子好奇问道。

俗话说‘吃一堑长一智’，怎么说苟大参将和手下官兵之前就吃过被伏的苦头，应该长了教训多个心眼才是，这尼玛才过了几天时间，又被土匪给埋伏了？

“具体情况我也不太情况，好象又是熊光宇他们做的好事！”

水牛压低了声音回答道，脸色却不怎么好看。

“怎么，感觉有压力了？”

吴可轻笑出声，不动声色点出水牛心中担忧。

“是啊堂哥，咱们一再收手放过熊光宇他们一马，会不会养虎为患了？”

水牛声音压得更低，脸上的担忧之色不是作假。

“这个你就不用担心，想要收拾他们很简单，可是收拾了他们之后呢？”

吴可先宽慰了一句，而后反问出声。

不等水牛回答，他自顾自继续开口道：“又出现新的不安定分子，然后没完没了的跟咱们耍花招？”

“这怎么可能？”

水牛不信道：“没了熊光宇这样的巨寇，其它散兵游勇不足为惧！”

“你小子说得倒是轻松！”

吴可轻笑出声，脸色却是变得极为严肃，道：“可是我却不这么看，只要长毛还在一天，整个大清南方就安宁不了，同样的地方上也少不了像熊光宇他们那样的野心之辈！”

“可是……”水牛张嘴想要说什么。

“没什么可是的！”吴可摆了摆手毫不客气打断水牛的话头，冷声道：“最起码咱们和熊光宇他们打过交道，知道他们为人如何有何弱点。要是换了另一拨强梁土匪，谁知道他们能做出什么疯狂之举来？”

“我要的是稳定，而不是不受控制的局势！”

吴可打开了话头便没收住，脸色沉静继续解说道：“最起码熊光宇这帮家伙还知道分寸，做事也没那么肆无忌惮，还知道体恤百姓。再看看通山被夏自高那帮匪徒糟蹋成什么样了，你就明白我的做法了！”

水牛顿时沉默了，通山之前是什么情况，眼下又事实情况，他这个亲身经历者自然心中有数。正如堂哥吴可所言那般，通山的匪情窜起之后最倒霉的还是老百姓，被祸害得可不轻快。

“可是堂哥，鄂南局势糜烂，不都是绿营那帮家伙引起的么？”

水牛有些疑惑问道：“这帮土匪弄出的乱子虽然不小，但罪魁祸首不还是绿营的混蛋么？”

“确实如此！”

吴可先是点头附和，尔后又摇头轻声说道：“但你不能把土匪很绿营混为一谈，土匪是土匪绿营的混蛋是绿营的混蛋，他们之间没有必然联系！”

见水牛一脸不服，他轻笑着解释道：“难道没有绿营那帮混蛋，土匪就不会出现了么？”

“这自然是不可能的！”他摇了摇头坚定道：“只要时局动荡下去，就永远都有土匪生存的土壤，咱们要做的是遏止他们的肆无忌惮，要让他们有所顾忌不敢胡作非为！”

“那绿营的混蛋呢，引起此次鄂南局势不稳的，不还是绿营那帮混蛋弄出来的事儿么？”

水牛脸上神色一阵变幻不定，显然吴可的话对他冲击很大，脑子依旧有些转不过弯来。

“那是官面上的事儿！”

说起这个，吴可脸上也是一片怒容，挥舞着拳头不爽道：“要不是地方官方态度软弱持放任想法，那帮绿营混蛋也不至于引起这么大动荡！”

他这话可不是在为绿营那帮官兵开脱，只是实事求是而已。武昌绿营级别虽高，但与地方官府没有隶属关系，地方的执政文官也没理由畏惧绿营兵痞。之所以闹出眼下这种局面，还不是因为地方官府的放任行径么？

“好了好了，咱不讨论这些了，越讨论越烦！”

两兄弟就这个问题又讨论了一阵后，吴可终于失去了耐心摆了摆手终止道：“还是说说怎么回事吧，苟大参将怎么又给熊光宇伏击了？”

说起这个，只能道一声苟大参将活该！

经过水牛一番解释，吴可这才知道绿营这次吃了大苦头，没别的原因骄傲自大了而已。

也不知道是不是跟着乡勇队打了几场顺风仗，苟大参将跟手下那帮绿营官兵变德有些目中无人。最让吴可无语的是，刚开始他们的追捕行动竟然还非常顺利，一下子剿灭了好几股残余土匪，这样的‘辉煌’胜利让他们更加骄横不可一世。

心思野了，信心膨胀了，再也不把那帮土匪放在眼里了……

反正骄兵该有的毛病那帮绿营官兵统统不缺，也不管还有两三股土匪实力尤存，特别市之前埋伏过他们的嘉鱼悍匪熊光宇部还没出现呢。

结果就在三天前的一次追缴行动中，苟大参将带着手下小弟追人追得兴起，不顾山林地形复杂跟着被追土匪一头扎了进去，直接杀到了九江武宁境内耀武扬威一通。

没想到一头撞进了熊光宇部布置的包围圈不说，还跟突然出现在九江地区的小股太平军人马狠狠干了一架。当然结果自然是苟大参将所部绿营官兵大败亏输，近五百人马最后逃回来的不足五十。

苟大参将自然不服气得很，认为这次失败主要原因是突然出现的那一小股太平军人马，于是回来之后越想越是气不过，于昨天突然宣布回武昌搬援兵，不顾钟大知县的热情挽留直接策马而去。

“水牛，你怎么看？”

吴可听完介绍之后直接发问。

“要么就是太平军流窜人马！”

水牛明白吴可话中所指，毫不犹豫说道：“要么就是太平军前锋探马！”

“协台大人，绿营王千户到了！”

就在两堂兄弟琢磨着突然出现在九江的太平军小股人马来历之时，离开许久的通山知县匆匆小跑进来，冲着吴可恭敬汇报道。

“让他进来吧，我正有事儿想问问绿营的弟兄呢！”

吴可坐在椅子上淡淡吩咐道……

第302章序幕

“杀！杀！杀！”

通山与武宁，通山与修水之间茂密的原始山林中，不时传来阵阵响亮喊杀声，惊起林子周围一群群雀鸟。

战斗在持续，似乎没有结束的时候，三县交界的茂密山林中躺下一位位或身着‘勇’字号服，或身着五花八门服饰的青壮汉子，他们一个个满脸狰狞死不瞑目，一股股刺鼻血腥跟腐尸烂肉的熏人味道令人作呕，平军小股人马的出现，彻底打乱了乡勇队的原定计划，不得不加强对残余匪患的绞杀力度。

近千乡勇队战士以什为单位，在三县交界茂密山林实行地毯式搜索，但凡发现行踪诡异之人先是远远出声警告，不听的话立刻围上去狠辣绞杀。

乡勇队战士娴熟的小规模配合战术，还有不俗的武艺和精良的武器，给予窝藏在山林之中的土匪残部残酷打击，制造了一起又一起恐怖血案。

不要说之前就被打散了的各匪帮残部，就是刚刚成功伏击了一把绿营剿匪五百来人马的熊光宇联军一部，大意之下被拉网搜索之乡勇队精干小队发现，先是频频遭袭而后又遇周围乡勇队搜索小组源源不断赶来增援，支持了小半个时辰终究抵挡不住悲惨的全军覆没。

一下子，原本还蠢蠢欲动的不安分势力全部老实下来，再没绝对把握的情况下根本不敢露头，生怕引起搜索之官军注意引来毁灭性打击。

隐身于茂密林子里最不安分的土匪都老实下来，那些散布于乡镇村野之间的不稳定因素，在通山实行‘戒严’之下自然讨不到好去。

吴可率五百乡勇队战士亲自坐镇通山县城，指令通山知县钟荣光组织县城团练，在小部分乡勇队战士的支持下，对通山辖下乡镇村落再一次进行大梳理。

钟荣光倒也乐意，领令之后二话不说带人逃也似的离开通山县城。

不是他胆小怕事，实在是没那能耐和底气参合长毛乱匪的事儿。当初就连境内的土匪都搞不定，被堵在城里连连向上面求援，更不要说对付实力更加强大的长毛乱匪，根本就不是一个档次的对手。

还是带着团练剿匪好，对付那帮散布在乡镇村野士气低糜，被打散的散兵游勇真心不难。那些被土匪祸害得不轻的百姓，绝对不会吝啬给官府通风报信，请钟大知县将躲藏在他们周围的土匪揪出送进大牢。

百姓们悄悄送来的‘大礼’，钟荣光自然毫不客气一一笑纳。他是个有心人同时也有一些能力，借着这次下乡剿匪的功夫体察民情接触地方乡绅，倒是取得不错效果赢得了一个‘亲民’赞誉。

……

通山县衙，此时已成为乡勇队临时指挥部。

“怎么样，情况打探得怎么样了？”

吴可端坐在县太爷的椅子上，轻轻揉了揉眉心沉声问道。

“堂哥，通过抓来的俘虏之口，他们就知道那股长毛小股人马突然出现在九江的！”坐在大堂左手第一位，水牛沉声回答道。

“是啊可子叔，我这边也没问出什么来！”

坐在大堂右手第一位的二狗也郁闷道：“只是听熊光宇部俘虏说，他们也是突然与流窜到九江的小股太平军人马接头，至于那小股太平军人马哪来的并不知情！”

“都没结果么？”

吴可眉头轻皱扫了眼堂下诸位弟兄，见他们全都摇头不语心情顿时变得有些糟糕：“要是不清楚那小股太平军来历的话，事情可就麻烦了！”

通山县衙大堂气氛一时变得沉凝……

“堂哥有什么好担心的，兵来将挡水来土掩！”

二牛受不了状态紧张的气氛，忍不住开口打破了县衙大堂的沉寂。

“是啊可子叔，不就是小股长毛乱匪么，找个机会灭了他们就是！”

二狗这时也跟着开口：“咱们得到的消息是那小股长毛人数刚刚过百，只要被咱们追上根本就没有还手之力，没必要如此大惊小怪吧？”

“你小子知道个屁？”

吴可白眼一翻，冲着二狗没好气道：“别说区区百十人，就是来个三五七那人老子都不惧。我现在想知道那小股长毛是偶然出现在那还是有意出现在那的，情况能是一样么？”

“有什么不一样的？”

二狗不以为然道：“不管有意还是无意，总免不了大打出手……”

“你个笨蛋不会用用脑子啊？”

吴可手指着二狗，气得笑骂出声：“你个混球也不想想，偶然的话无所谓，这么点人手想跟咱们斗那就是找死，有意的话咱们就要小心了，说不定什么时候长毛某一部主力便会突然杀至九江，到时候咱们的麻烦可就大了！”

出言一出满堂皆惊，就算一向不怕事大性格浮躁的二狗都变了脸色，尼玛真遇上最坏情况那事情可就糟糕了。

“堂哥，你认为哪种可能性更大？”

沉吟一阵，水牛实在拿不定主意，还是开口询问道。

“情报太少，这谁能猜得准？”

吴可无奈苦笑出声，摊了摊手一脸郁闷。

“可子哥可子哥，武昌那边的消息传过来了！”

就在这时，蚊子兴冲冲闯了进来，手里拿着一份公文。

“哦，这么快啊，快拿来我看看！”

吴可脸色一喜，顾不