新列强时代- 第154部分

“上千清狗？”

落腮胡大汉先是一惊而后哈哈大笑起来，满脸狰狞怒道：“慌个鸟啊，不就是上千清狗么，直接灭了他们就是！”

“可他们打的旗号正是乡勇队！”斥候小弟上气不接下气慌急道。

“……”

落腮胡脸色狂变，狂妄的神情顿时僵住……

第293章两路齐发

“杀杀杀……”

轰隆隆，轰隆隆……

咻咻咻，砰砰砰—

就在落腮胡土匪头领接到消息没多久，轰隆隆的马蹄声还有整齐的脚步声便传了过来，连地面都开始微微颤抖起来。

还没等土匪们从乡勇队人马突然杀出的惊愕中回神，乡勇队两翼的马队已经开始展开了攻势。

一支支弩箭激射而出，在空中布下一道纵横交错的箭网，而后狠狠扑向还没反应过来的土匪群。

啊啊啊……

措不及防之下，五百来土匪就像割麦子般倒下一片，声声凄厉惨叫更是不绝于耳接连响起。

土匪群一阵大乱，还没等落腮胡匪首努力收拢慌乱弟兄，乡勇队步卒已迈着整齐步伐冲了上来，一顿刀枪夹击直接将这伙土匪杀的大败狼狈而逃。

“追击追击，弟兄们不要放过了这帮土匪！”

作为乡勇队马队临时指挥，蚊子先将手弩插回腰间，而后抽出马刀向前猛力一挥，带着两队近百骑轰隆隆尾随溃败土匪而去。

“胜了胜了援军胜了，快开城门快快打开城门！”

咸宁县巡检一直站在城墙严密监视城外土匪的一举一动，自然看到了援军到来并一举击溃土匪群的一幕。顿时高兴的癫狂大叫，一边吩咐守城士卒打开城门通知衙门里的杨大知县，一边慌不择路跑下城墙准备迎接熟悉的援军。

……

浩荡的长江水浪翻腾，一支十来艘水师战船组成的船队，正乘风破浪沿江而下，以不紧不慢的速度直扑长江中游的小码头嘉鱼而去。

“还需多久能抵达目的地？”

站在船头甲板上，迎面吹拂而来的湿润江风并不冷冽，反而让吴可有一种舒适惬意的错觉，眯着眼睛极目远眺随意问着身边的湖北水师将领。

“禀副将大人，还有半日便可到达”

在一旁相陪的湖北水师船队将领轻笑着回答，脸色有些犹豫但还是小声提议道：“如果起帆全速前进的话，不用三个时辰便可抵达，大人要不要……”

在这位水师将领想来，眼前这位吴可副将接了剿灭鄂南匪患的任务，自然是越快抵达剿匪区域越好，他不介意顺势卖个好。

要知道眼前这小子崛起速度太快，这还没到弱冠之年便已是堂堂的二品副将，以后前途不可限量。

更让人不得不重视的是，这家伙打仗的本事也不小，手下还有一帮骄兵悍将帮衬。在眼下的乱世当中，这样的人物只要不倒霉突然挂掉，以后一个封疆绝对是不了的，甚至成为天下九督之一也不是不可能。

这样的潜力人物，小小的湖北水师将领哪会轻易怠慢？

关键的是，湖北水师虽然与吴可的乡勇队没啥交集，也没有直接的隶属关系，但湖北水师驻地汉口，与陆军打交道的机会着实不少，以后说不定还有用得着乡勇队帮忙的时候。

所以，此次吴可提出借水师战船运送乡勇队上千将士的要求，湖北水师高层二话不说便答应下来，拿出营中绝大部分战船并派出一名游击率领，可以说得上给足了面子。

“不用了，保持现在的速度就好！”

知道对方是好意，吴可也没法责怪这厮的胡乱建议，只在心里暗暗摇了摇头。

湖北水师啥摸样他也清楚，手头那一水的破烂舢板实在入不了他的法眼。

话说此时的清朝水师主要是依靠旧式的水师，他包含了〝八旗〞与〝绿营〞两个系统；八旗水师有黑龙江、齐齐哈尔、墨尔根、吉林、旅顺口、天津、京口、乍浦、广州、福州十个营；总兵力仅约一万人。

绿营水师则有直隶、山东、江南、浙江、福建、广东六个外海水师；及内陆的江南（长江）、浙江（钱塘江）、广东（珠江）、湖南、湖北、安徽、江西、广西等八个内河水师，实力远超过八旗，不过都是一样的腐败与纪律松弛。各水师营都是由当地的总督巡抚管辖，并无全国性的海军组织。

也就是说，清朝眼下无海军！

里面的问题吴可也懒得多想，只是觉得太过可悲而已。

而清朝旧制水师所使用的战船种类繁多船型复杂无比，单单内河战船就多达30到40种。以〝唬船〞与〝哨船〞为主。此外尚有〝沙船〞（装炮10门）、〝巡船〞、〝红单船〞（装炮20至30门）、〝鸟船〞、〝霆船〞等多种船型。

别看船型不少，可都是些剿匪维持水道安全的战船，和后世的水警巡逻艇性质差不多，加上水军内部腐朽不堪船只年久失修，能有多少战力不用多说。

话说道光二十年（公元1840年），第一次鸦片战争期间，清廷外海水师被洋人揍得找不着北，这才开始重视对坚船利炮的建造。

当然具体效果如何吴可不清楚，但看看湖北水师糜烂成那摸样，估计够戗。

亏得之前太平军攻战武昌，将水师营中那些破烂扫荡一空，新建立的水师营地新近增添了不少心船，不然这一次的长江水路运兵够戗。

也就是咸丰年开始，满清水师的战船装备开始大规模换装。尤其是太平军占领金陵手握强横水师之后大清各地水师实力开始迅猛膨胀。

就他知道的，咸丰三年朝廷便调广东外海水师拖罟战船，及快蟹、大扒等船百艘，统以大员，由海道驶赴江宁，助剿粤寇。

是年，与他与起并肩作战过的原湖北按察使，现江苏巡抚江忠源在离鄂之前疏请广制战船，以靖江面。

而后朝廷旋令两广督臣，以广东拖罟船式咨行四川、湖广各督抚，或在本省，或在湖北宜昌一带，迅简工匠，造水师船百馀艘，每船载兵五十人，于三月内竣事。

同时朝廷兼饬湖南、湖北二省，购船募兵，与长江下游艇船，协力防江。旋以所购民船不合用，乃收买江船之巨者，仿广东船式，安置砲位，与广东所募红单船，及赁用拖罟船，驶赴江南剿寇。

同时又以广东内河及滨海各县，均有捐造缉捕快蟹船。随以江海捕盗，悉藉其力。船头藏巨砲，旁列子母砲，勇丁咸技艺精练，洵水战最长，并令各船由海道至长江会师。

是年，曾国籓试造师船于湖南，以规模过小，乃就广东之拖罟船、快蟹船二种，参酌其制，先造十艘，续增二、三十艘，以能载千斤之砲为度。至拖罟船，则由两湖督抚如式制造。

此时的满清高层已经看到了水师的重要性，纷纷花费大力气整治。

湖北水师绝对沾了这次的光，因为之前被太平军将战船搜刮得干净，这次补装在总督张亮基的请求下得了不少便宜。

可就是如此，十艘内河战船一次性能够运送的兵力，也不过区区五百人而已。

就这么点人手，一头扎进‘匪窝’可不轻松。还得等后面临时征召的十来艘运兵民船一同达到，才好一鼓作气直扑嘉鱼！

当然，他如此动作自然是不怎么愿意跟熊光宇他们硬扛。

不是他怕了熊光宇和其手下农勇，而是他认为熊光宇的存在很有必要，能帮他和乡勇队吸引不少暗中敌视的目光。

再说了，他们不还有那么点交情么，有这样家伙在鄂南，很多见不得光的事情都可以交给他们去做，吴可也不担心熊光宇等人翻脸不认人。

至于通匪可能暴露之类的他完全不在乎，就算有人捅出来也要有人相信啊？

至今被乡勇队消灭的鄂南土匪跟太平军地方武装人马的数量，没有五千也有三千出头，基本上那些‘不服管教’的家伙，不是被赶出鄂南就是被杀，乡勇队手上可没少沾乱匪们的鲜血，说他们跟乱匪勾结那真是想让人相信都难。

身边陪同的水师游击没再多话，一副服低做小的姿态摆得足足的。

……

此时的嘉鱼县衙非常热闹，熊光宇和一干太平军地方势力头领正兴高采烈议论纷纷。

不容易啊，真是不容易！

之前被乡勇队赶得仓惶而逃，渡江跑到对面的洪湖混了一段时间。

虽说那边清军势力不强，他们所带近千人马完全可以与当地官府和驻军硬抗而不落下风，可那终究不是自家熟悉的地盘可比。

原本以为有乡勇队在，他们短时间内没机会回来。没想到不过多久乡勇队便被调去武昌，这可乐坏了熊光宇跟一干同盟首领，待确实消息真实后立即派遣手下精干之士悄悄返回以待时机。

绿营那帮混帐官兵还真给面子，气势凶凶将鄂南各地祸害得不成样子，这给了他们一个重新杀回老家的大好机会。

他们也没放过如此大好良机，全员在嘉鱼乡亲的帮助下秘密过江返回，悄悄潜伏一段时间后猛然伸出狰狞獠牙，联合附近几县绿林好汉一举便全歼了那帮混帐绿营人马。

之后更是趁着大胜之威直接拿下嘉鱼县城，一时间风头无两好不惬意。

今日熊光宇将手下心腹小弟，还有同盟首领一一请来，就是商量以后的发展计划，正讨论得热烈不已之时，负责情报搜集工作的胖子易象突然满脸严肃走了进来，带来了一个非常不好的消息……

第294章轻松行军

轰轰轰……

震耳欲聋的爆炸声在嘉鱼段长江江面响起，一道道黑色硝烟从江面升腾而起，停驻在江心的水师战船受到巨大反冲力竟生生被逼退好几米。

吴可只觉耳中轰鸣鸣一片，除了巨大的轰鸣声其它啥也听不到。随着船体猛然晃动脚下一个踉跄，要不是手上动作利索一把抓住旁边船舷，差点没被突然而来的震动晃倒。

尼玛好大的动静！

心中吓了一跳，吴可真没想到战船上那几门老掉牙的铁疙瘩，竟然能搞出这么大动静。

可是，爆炸呢爆炸呢？

尼玛的河滩上没见剧烈爆炸掀起的砂石泥土，远远望去只见十几个被铁球砸出的皮球直径半边小坑！

这才是真正的雷声大雨点小！

而且船上火炮发出的竟然不是开花弹而是实心弹，这让吴可实在无语得很。

更让他无语的是，船上那帮水师官兵还一个个兴奋不已挺胸抬头，手忙脚乱的将炮口位置的铁疙瘩拉了回来，又是清理火药残渣又是重新填装火药放入圆滚滚的实心铁球忙得不亦乐乎，看那高兴劲好象多了不起似的。

真他马败兴，原本还想玩一把抢滩登陆的游戏，现在他可不敢拿自家小弟的性命开玩笑。谁知道船舷炮口轰出的实心铁球，会不会突然‘后劲’不足中途落下，到时砸着了自家弟兄他找谁哭去？

“快点快点，大家动作都快点！”

搭船而来的乡勇队战士们，像赶鸭子一般被赶到了随船带来的小舢板上，而后一批批安全登陆嘉鱼河滩。

虽然知道熊光宇那伙人不太可能主动出击，跑到这长江边上与乡勇队死磕，可该有的防备还是不能少的。

前头的弟兄上岸后迅速摆在阵形，给后头人马提供安全的上岸之所。小舢板在浩瀚平静的江面来来回回七八趟，终于将上千乡勇队跟随行物资全部运到岸上。

在感谢了一番水师弟兄的帮忙和操劳，又保证了回去后请吃饭的允诺后，终于将这帮看不上眼的水师人马送走。

“走走走，弟兄们加把劲，争取在天黑之前赶到嘉鱼县城！”

在登陆河滩稍做休整，拿着简陋地图和几位核心弟兄比比划划一阵，吴可便招呼弟兄们赶紧上路。

依旧还是老规矩，斥候小队先行，战斗部队拖后，随军后勤小队亦步亦趋跟在战斗部队屁股后头，一千人马整齐有序的拉出半里来长轰隆隆向目标进发。

让人不解的是，一路上几乎没有碰到任何骚扰伏击，好似嘉鱼并没有落入贼手一般。不过这是好事，反正斥候人马一直没有发现周围有任何不寻常的地方，大军也没有因为行军的顺利便疑神疑鬼忐忑不安。

加上乡勇队的名声着实不错，当地百姓也没因为乡勇队过路而担心害怕，只是吃惊于乡勇队的突然出现其它的倒没什么太大反应。

也是因此，乡勇队行军途中向当地百姓采购米面鱼肉很是顺利，并没有遇到那种仇恨防备的眼神和隐晦的抗拒举动。

……

咚咚咚……，噼里啪啦……

锣鼓喧天鞭炮齐鸣，嘉鱼县城简陋的城门大开，一身着知县官袍中年男子率领县城乡绅父老站立于城门之前。

吴可看到这一幕嘴角挂笑，心道熊光宇那帮家伙还算识趣。

能不识趣么？

乡勇队上千人马都从水路杀过来了，稍一不慎就有全军覆没的可能，以熊光宇的见识自然知道退一步海阔天空的道理。

至于跟着熊光宇一起混的其它几部太平军小股武装势力，早就被乡勇队的强大吓破了胆，哪敢单独出来跟乡勇队捣乱？

吴可要的就是这个结果，当然熊光宇他们要是野心膨胀不知好歹的话，他也不介意直接将他们干掉，然后再暗中扶持其它绿林好汉。

也就在乡勇队迅速向县城逼近的当口，熊光宇将县衙扫荡一空果敢放弃县城，留下一座空城让当地留守官员捡了个不小便宜。

“郭大人客气了！”

别人给面子他自然不会搞盛气凌人那一套，花花轿子人抬人嘛，谁知道以后还有没有合作的机会，在这个乱世一切皆有可能！

“协台大人辛苦了，我等已在城稍备薄酒还请大人赏光，不要怪罪下官等怠慢才好！”郭种德脸上勉强挤出一丝笑容，可看在外人眼里比哭还难看，一股浓浓的悲伤之意缭绕眉头化之不开。

丫的你那是什么表情，老子是来做客的不是来奔丧的，用得着把脸摆得这么难看么？

吴可心中一阵不爽，不明白这位郭知县为啥这表情？

丫的你是文官没错，可咱现在可是堂堂正三品的准副将，品级相差太大丫的你也用不着这么得罪人吧？

还好旁边跟着的县丞有眼色，在众人呼啦啦进城的时候，小声解释了一下郭知县为何如此表情……

原来事情还出在熊光宇他们身上，从洪湖回来之后，他们便联系了当地陈国栋、温吉甫还有梁一举等为首的土匪武装，准备一举拿下县城。

不料消息提前泄露，嘉鱼知县郭种德探知熊光宇等人聚众于大牛山，有直取县城之意。郭大知县自然不肯束手