“嘿嘿，想套小爷的话，哪那么容易？”
看着江忠源匆匆离去的背影，蚊子嘿嘿一笑也没多说什么，转身招呼手下弟兄收拾好战死弟兄的遗体，用担架抬着重伤弟兄跟楚勇浇灌随便打了个招呼，便匆匆向着来时方向赶回。
按照惯例，尽管刚刚经历了一场战斗，但斥候小队战士依旧没放松警惕，除了照顾战死同伴遗体跟受伤同伴的人手之外，其余战士依旧摆开搜索队形对周围三里范围进行严密侦察。
“乡勇队这帮家伙，难怪能取得今日这般成就！”
江忠源一直在暗中观察斥候小队的一举一动，见此不由得感慨连连。
“大人，他们手中的武器更让我感兴趣！”
这时某位楚勇将领刚刚忙完手头活计，听到江忠源如此感慨不由开口说道。
“哦，他们手头的武器有什么特别之处么？”
江忠源闻言精神一振，忍不住心头好奇开口问道。
“卑职也是刚从过江弟兄口中得知，乡勇队那帮家伙手中弩弓竟能连射！”
那楚勇将领一脸羡慕道：“要不然的话，以他们那区区百十来人，就算突然背后偷袭，也不至于压得那帮拟匪抬不起头！”
“哦，难道他们所仗的乃是兵器之利？”
江诚源闻言若有所思，眼中也露出一丝感兴趣神色。
“大人，要是弟兄们也装备了那种连射手弩，就算正面与捻匪碰撞都不会吃亏！”
那楚勇将领见火候不够，急忙有添了一把火。
“知道了知道了，等见到了吴梦臣那小子会找他要一些的！”
江忠源不耐烦的摆了摆手，斜瞥了那不断鼓动的楚勇将领道：“没事干么，这么闲？”
……
不说江忠源心中什么想法，蚊子率领手下斥候小队弟兄连赶近十里，终于在天黑黄昏之前重新返回薤山出山口，布置岗哨将山口防得严严实实，准备迎接大部队的到来。
而此时吴可正带着乡勇队七百主力人马，还有江忠源派来的‘联络员’，正艰难在薤山茂密的原始山林中跋涉。
看了看头定西斜的太阳，大部分从上午出发在山林里转悠了好几个时辰，到了现在还没从山中转悠出来。
不过好在一路上除了自然威胁外没有其它人为危险，除了赶山路辛苦一点之外倒也算轻松……
第276章杀奔襄阳
薤山山脚，乡勇队与楚勇高层再次聚首……
见面时多少有些尴尬，毕竟江忠源刚刚摆了乡勇队一道，可最后倒霉的却是过江的楚勇青壮，这笑话就有些开大了。
幸好吴可没有借题发挥的想法，一干楚勇将官脸色这才稍微好看一点。
不过江忠源也确实是个人物，一点都不讳言自己之前所犯错误，并当着众多将官自承错误，这种勇于认错的态度一下子赢得了在场几乎所有将官认可。
不过等大家的情况都上来了，这厮话风突然一转，表示吃了这次亏之后已经汲取教训，以后再也不会犯类似错误！
好吧，说来说去这家伙还是要将援军指挥权，牢牢抓在自己手上。
乡勇队一干与会武官们自然很是不爽，但老大吴可没有发话他们也不敢多说什么。只是那一张张突然变得经营的脸色，已经很能说明问题。
吴可倒是无所谓，反正江忠源官大任凭发挥，到时候听不听就是自己的事。
反正出了过江那挡子事儿，相信江忠源自各会收敛一点，要是再出了问题可就不能保证乡勇队能第一时间派兵增援了。
好好表演一番重新确认指挥权在手后，江忠源也没多说废话，直接步入正题将话转到肆虐襄阳的捻匪身上。
“咱之前还是估计错了捻匪的战斗力，必须得调整一下计策！”
无也没客气，直接提出了自家想法。
无论乡勇队还是楚勇将官，闻言无不点头认可。
不认可不成啊，楚勇付出了三百多弟兄伤亡的代价验证了的，要是在座众人还不知道捻匪难啃就见鬼了。
之前制定的计划，是以主动出击为主，倚城防御为，要是能逮着机会咬下捻匪一块肉来最好……
可是现在看来，这简直就是一个笑话！
关键是捻匪的战斗力并不是他们想象当中那么弱小，相反还十分强劲，在外野战的话搞不好就有阴沟里翻船的可能。
尼玛这帮捻匪可是有不少骑兵……
乡勇队跟楚勇倒是有各自的骑兵人马，可惜不是隔阻在薤山另外一边，就是还窝在汉水那头没有过江。
商量来商量去，最后江忠源不得不放弃之前的冒进计划，决定稳扎稳打给捻匪施加足够压力，再配合襄阳守军逼退捻匪。
之前的想法，江忠源可是野心勃勃想要将那上万捻匪，全部留在襄阳的。
……
计划妥当之后，两支援军在薤山山脚多待了一日，将后方的骑兵人手全部运送过江，这才浩浩荡荡先杀奔谷城县城而去。
不知道是不是前来谷城打秋风的捻匪就那么三百来人，又或者三百同伴的全军覆没给了剩余捻匪敲响警钟，反正两支援军在谷城境内一路前行，竟没看到半个捻匪身影。
待援军开到城门紧闭的谷城县城外，验明了身份紧闭的城门缓缓打开，谷城知县率城里一干官员士绅热情相迎。
之后的事儿就是那样，设宴摆酒胡吃海喝，大家互相恭维一番大半天时间就没了。待到众人醒酒准备讨论正事之时已到第二天上午，还一个个精神萎靡没睡醒的摸样。
“尼玛就这摸样，还想干翻上万捻匪？”
吴可这下见识到了真正的清朝官场文化，心中的无奈就别提了。
可当谷城知县给援军众将官介绍了一番捻匪的情况后，这种无奈心情更甚。
瞧这位四十来许知县大人说的什么，捻匪势大无边无际，至于怎么个无边无际法，这位就是一问三不知了。
从谷城知县支支吾吾的讲述中，吴可琢磨出一点味儿来，估摸着这家伙也是从襄阳的通报文书中自己脑补的猜测，至于具体见没见过上千以上的捻匪人马，还真不好说。
更让吴可直翻白眼的是，这位谷城知县白痴到一定程度，不仅对冲入襄阳的上万捻匪没多少概念，甚至就连围攻谷城的捻匪有多少人马都不太清楚。
要不是强忍住心头怒火没有爆发，吴可真有一种痛打这厮一顿的想法。
只看江忠源那一副理所当然的架势，就知道这样的事儿就是官场常态……
幸好谷城知县身边也不全是糊涂蛋，旁边那位不起眼的乡绅倒是给了吴可不少惊喜。这家伙对周围捻匪的情况熟悉得过分，就好象专门派人搜集过情报一般。
他这才知道围攻谷城的捻匪足有五百来号，而且骑步一样不却。在围困县城的时候损失了大概五十来人，不过剩下的近五百步骑人马，也足够将谷城县城压得喘不过气来。
只是昨天不知为何，围困县城的捻匪大部突然离开就再也没回来过。剩下那过百捻匪好象受惊的兔子般，还没等谷城守军反应过来，便刷的一下跑得没踪没影，当时还奇怪呢现在明白了。
至于襄阳方面的捻匪情况，由于距离太远知道得不是很详细，只是知道襄阳城到现在还掌握在清军手上，并没有陷于敌手。
这就好这就好哇！
无论江忠源还是吴可，听闻此‘利好’消息无不精神振奋。
他们不怕敌人势大，也不管路途艰险有多困难，怕就怕好不容易杀奔襄阳城下，结果却发现襄阳已经陷于敌手。
尼玛，这结果何等一个悲催……
既然知道襄阳依旧还掌握在清军手中，江忠源再也坐将不住，不顾谷城知县的热情挽留直意要赶去襄阳。
这理由足够强大，尽管看得出谷城知县脸上的不爽之色，可是也不敢担着阻拦援军的责任。
江忠源一声令下，乡勇队跟楚勇两支援军立刻拔营启程，目标直指百里开外的鄂北重镇襄阳。
这次两支人马都不敢大意，也不敢让弟兄们放开速度狂奔，而是先派走了斥候人马，将前方十里以内的情况全打探情况，一旦发现不队立刻放响箭示警。
不小心不行啊，捻匪手头有大量骑兵，要是被他们逮着机会来个骑兵冲锋，那下场之凄凉可想而知，搞不好有全军覆灭的下场。
事实证明，援军的小心不是没有效果！
两支援军人马出了谷城境还不足十里，前方山林中便突然传来几声凄厉响箭，而后山林当中群鸟惊飞响声大作，显是有大队人马行动造成。
“停步停步，让弟兄们做好战斗准备！”
吴可的大嗓门也第一时间响起，顿时与楚勇并排而行的乡勇队战士立刻行动起来，或两两或三三一组迅速散开，不过几分钟时间机便已做好防御态势。
一旁的楚勇只看得一愣一愣的，根本就没反应过来怎么回事呢，就被乡勇队摆出的防疫架势排除在外。
“看什么看什么，还不赶快行动起来，真要让敌人冲过来你们就只有死路一条！”
楚勇将官们脸色发烫难看之极，挥舞着手头家伙劈头盖脸向手下小弟打去。
而这时，前方山林突然传来响亮喊杀声，显然前探的斥候人马已经与埋伏在山林中的敌人交上了手。
轰轰轰……
还没等江忠源还有吴可等人反应过来，前方山林喊杀声密集处突然传来连串爆炸，一股股黑色硝烟卷着通红火焰腾空而起，说不出的诡异妖艳。
“情况紧急，蚊子他们都动用大爆竹了，土狗你立刻带着手下弟兄前去支援，记住不要深入山林太远小心敌人的诱敌之计！”
吴可脸色微微一变，立即叫来土狗吩咐道，顿时三百来位乡勇队战士前出队列，在土狗的率领下以急行军态势向不前方山林猛扑而去。
“怎么了怎么了，吴大人你们这边是怎么了……”
乡勇队的行动立刻惊动旁边的楚勇官兵，立即便有楚勇将官大声喝问……
第277章大战连连
哎！
望着远处混战成一团的近千人马，吴可忍不住叹了口气。
自从离开谷城之后，两支援军路上频繁遭遇捻匪人马阻截。人数从几百到上千不等，就好象升级打怪一般连连接受挑战。
果然，襄阳不是那么好救援的。
幸好那帮捻匪看不起他们这两股人数加起来都没三千的援军，路上怕来阻截的人马最多也就一千出头。
可就是如此，也足够整得骑兵匮乏的两路援军鸡飞狗跳……
刚开始时楚勇跟乡勇队还独立作战，可是后来实在经不起折腾了，两方人马不得不紧密配合联手战斗。
这不，前方的战斗就是如此……
楚勇步兵负责正面顽抗，依托移动鹿砦将冲锋而至的捻匪骑兵挡住，两边则由行动迅速战术灵敏的乡勇队战士解决。
说实话，这是对乡勇队非常有利的战术，而且也能发挥乡勇队全部战力的战术，效果也确实非常不错。
不好好利用一下手里花样繁多的武器，反而选择与捻匪正面硬挺抗的话，那才叫真正的傻子行径。
连射手弩大发神威，箭雨不要钱一般泼洒而下……
特制爆竹炸得惊天动地，被波及的捻匪个个东倒西歪晕头转向……
凡此种种手段让捻匪吃足了苦头，也让与乡勇队配合作战的楚勇大开眼界。
更狠的还在后头，之前所言这些只是正规战，由楚勇跟乡勇队配合正面抗击捻匪大部，可是乡勇队不仅仅只有这些手段。
……
“杀杀杀，弟兄们给老子顶住，不要让眼前这帮捻匪瞧了笑话！”
土狗手举圆盾，冲杀在乡勇队与捻匪战斗最前沿，身上脸上沾满了殷红血迹，手中钢刀连连挥砍状若疯狂悍勇异常。
“杀杀杀，弟兄们跟老子一起上，不要让旁边的乡勇队弟兄比下去了！”
楚勇这边也是凶悍异常，一位堂堂四品都司冲杀在前，领着身后密密麻麻的楚勇青壮悍不畏死有进无退，犹如礁石般挡住捻匪一浪接着一浪的汹涌冲击。
“杀杀杀，哈哈弟兄们跟着老子杀光眼前清狗！”
一位满脸落腮胡浑身精悍的捻匪头领端坐高大骏马之上，手持精钢斩马刀在前沿阵地往来纵横所向披靡，刀光闪烁如匹练般带走一条又一条鲜活生命。
战斗很激烈，三方数百人马聚集在小小的官道上大打出手，鲜血飞溅残肢断臂四下抛飞，原本干燥的土地已被鲜血浸染得泥泞一片，一位位躺倒在地或完整或残缺的尸体被数百双大腿踩得不成样子，整个战斗场面一时惨烈到了极点。
乡勇队一上就是半个中队百五十来人，几乎清一色圆盾钢刀奋勇厮杀，依靠娴熟战术配合还有悍不畏死的作风，竟是一时占据不小优势。
他们先是利用箭头小队直接凿穿对敌之捻匪群体，而后一支支战斗小组迅速跟上分割包围，形成小范围内的人数优势，只杀得包围圈中的那帮捻匪大汗淋漓手脚发软。
楚勇那头的情况就要差上不少，虽然身上那股子凶蛮劲头比乡勇队都要狠要辣，可小规模配合战术方面实在差强人意，也就是靠着一股血气之勇猛打猛冲，与对敌之捻匪的战斗模式正好一样，所以打得十分激烈却是很难迅速占据上风。
捻匪也不是好惹的，他们能纵横河南肆虐中原，在京师眼皮子底下闹腾出偌大动静，那份强悍实力也不是开玩笑的。
可能在军纪队列上不如清军训练有素，但论起悍勇血性他们不差旁人分毫甚至更甚一筹。
不说悍不畏死能在正面战斗中硬扛乡勇队跟楚勇联合攻势，两翼策应的骑兵人马来去如风更让人头疼，时不时来那么以下任谁都受不了。
……
“蚊子那边有消息没？”
吴可坐镇中军，指挥前线乡勇队战士不断调整阵形跟攻击方向，时不时派遣手头预备队人马支援一二，看起来还算轻松。
他此时确实没多少紧张情绪，前线半个中队弟兄表现很好，在土狗的率领下士气高昂作战勇猛，压着与之对战的捻匪打不说，就连一侧连连捣乱的捻匪骑兵都被谈整得灰头土脸。
要不是身边战友不太给力，还得花费部分精力用来支援策应，只怕单靠乡勇队一家便能击溃眼前之敌。
不过吴可没有这么做，一次又一次拒绝土狗冒险万分的冲锋计划，既然不是孤军作战就没必要将所有压力一肩扛，伤亡太大手下弟兄又不是铁打的。
不过他也做好了另外的准备，蚊子和他手下的斥候小队便是击溃眼前上千捻匪人马的重要环节，他不得不时刻关注捻匪身
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