负责外围警戒防御的三百乡勇队战士可倒了大霉，每隔一段时间便得摸黑往外搜索一番，将黑暗中扰人清梦的家伙赶走或者抓捕。嘈杂的喝骂跟凌乱的脚步声一直没有停止过，每隔一段时间便来上一段。
而处于保护核心地带的总督大人张亮基根本就睡不着，或许年纪大了又或许年前长沙之战的影响，总之张大总督的睡眠极浅一有风吹草动便睡不着。
总督大人都睡不着觉，手下做小弟的哪有胆子安然入睡？
结果负责总督大人贴身安全的抚标卫队两营战士也跟着睡不着，外头一有动静便得第一时间从睡梦中惊醒打起精神巡逻警戒。
幸好卫队战士大多经历过长沙之战，而且吴可及时从俘虏口中拷问出，在深沉夜色中闹腾个没玩的家伙是太平军地方势力小股人马，为的就是骚扰他们不得安宁，这才没让卫队跟乡勇队闹出激烈矛盾搞出让人不愉快的事儿来。
不过就算如此，被扰得不清的卫队战士们也骂骂咧咧没啥好话……
“干什么干什么，洪大人你这是想干什么？”
被外头整出的动静一而再再而三的吵醒，每次都得来回奔波又是指挥手下弟兄嘉奖戒备又是忍受总督行辕官员们的不满汇报情况，搞得焦头烂额后来干脆学习张大总督的做法不睡了，坐在外围房舍在郁闷中等待天亮。
好不容易派出手下小弟将黑暗当中的又一波难听喝骂驱散赶走，才刚刚回到房间中央的碳火边取暖驱寒，便听见外头一阵喧闹吵杂声传来。
声音颇为杂乱就在他所待房屋不远，吴可心头一惊以为出了什么事儿，放下手头刚刚拿起的火钳三步并做两步冲了出去，却正好见到亮堂的火光中两波人马正推推搡搡骂骂咧咧，走近一看原来是洪大山这厮带着手下弟兄正跟乡勇队负责巡逻警戒的几什人马怒而对峙。
就在这时，深沉夜色之中刚刚消停下来的敲锣声再一次响起……
当当当，当当当……
“快滚开，你们乡勇队这帮废物没能力替总督大人排忧解难，让我们来！”
洪大山一马当先，在让人心烦的连绵敲锣声中，扯开难听的破锣嗓子毫不客气喝骂出声，根本就没理会吴可的不爽询问。
“洪大参将，你不好好保护总督大人，跑出来发什么疯？”
洪大山装没看见自己，吴可却不能任由这厮胡来。
“哼，吴大人好悠闲啊！”
洪大山装做惊讶的回头，而后脸色一变不客气指责道：“既然你们乡勇队没办法解决外头那帮烦人的家伙，那就不要阻拦我们出马解决！”
吴可脸色微微一变，强忍住心头不爽每怒喝出声：“你疯了，外头伸手不见五指洪大人就不怕出了意外？”
“怎么，难不成吴大人担心我们抢了你们乡勇队的风头不成？”
洪大山根本就不理会吴可的‘好心提醒’，反而恶语相向一脸讥讽。
“好好好，既然洪大人这么有信心，那我吴某人也不拦着你们建功立业！”
吴可怒极反笑，挥了挥手示意手下小弟放开阻拦，任由洪大山率领三四十位手下趾高气昂离去，冲着他们的背影怒声大喝：“希望洪大人马到成功，事先说好出了任何问题我吴某人概不负责！”
“哼哼，早知道吴大人就这点本事，放心就是出了事一切后果由本官一力承担……”远远的传来洪大山不屑的讥讽。
“这家伙，吃错药了？”
好不容易压下心中不快，吴可顿时疑窦丛生不明白洪大山这是发的什么疯？
“呵呵，乡勇队早就帮洪大山这厮探好了路，就算逮不住人也不会有什么太大风险，如此在大人面前露脸的机会他又怎可轻易放弃？”
就在这时，左宗棠清朗的声音从身后传来，由远及替吴可近解了心中疑惑。
吴可恍然大悟猛一拍脑袋，原来洪大山打的是这个主意啊，本事没多少这样的上不得太面的小手段却是玩得漂亮，标准的官场老油子一个。
“吴老弟你还愣着干啥，还不快快派人照应一二，毕竟是大人身边的心腹就算做做样子也不能让人抓了把柄！”说话间左宗棠已走到吴可身边，一夜没睡好两眼中布满血丝，不过精神依然抖擞好心提点道。
“左老哥提醒得是我这就去办！”吴可心头一惊猛然回过神来，心道一声惭愧刚才被怒火冲昏了头脑，竟然连么明显的事儿都没看明白真是该死。
……
正如左宗棠所言那般，洪大山带着手下小弟在夜色当中一直转悠到天亮，不仅毫发无伤还真让他抓到了几一名来不及逃跑的捣乱分子，好好的在张大总督面前露了把脸，嫉妒得卫队另一名参将陈水肠子都差点悔青了。
天刚一亮，总督行辕一行便急忙收拾东西，在当地乡绅地保们诚惶诚恐的不安神色中匆匆吃了顿早饭便立即启程离去。
经过一晚上的折腾，此时行辕人马不管是官还是兵全都精神萎靡哈欠连天。
吴可担心半路出什么岔子，一边派人急忙通知前后城镇驻扎乡勇队分部人马，一边请示张大总督之后放慢了行辕前进的速度。
同时为了以防万一，避免真出了意外情况手下小弟因精神不振出了问题，他干脆借助随行货运马车分批次让弟兄们休息养神。
如此行辕的前进速度一再拖慢，整整一个上午才前进了不足十五里地，幸好一路上平安无事并没有发生意想之中的偷袭事件。
这时代鄂南地区的地形很是寻常，山多水多林子也多，就是道路年久失修很不好走。
总督行辕从昨晚休息的集市出发，不到十五里地又来到一处两山相夹的狭长山林地带。行辕人马中午就在一端出口处稍作休整补充。
吴可与手下小弟坐在外围某处宽阔地带，刚刚接过手下小弟递来的干粮，正准备烤热就着水袋里的凉水凑合一顿，却突然听见前方山林响起一阵凄厉锐啸，而后半空中一朵烟花猛然绽放美丽异常。
“不好，有情况！”
心下一惊，顺手将干粮放入衣服口袋，双手猛一撑地飞跃而起，一边招呼周围小弟赶紧做好战斗准备，一边三步并做两步向山口方向冲了过去。
“大人，前方山林有埋伏！”
吴可刚刚赶到山口，便见一位斥候小队成员气喘吁吁从山林冲了出来，满头大汗急急汇报道。
“多少人》？什么位置？”吴可脸色一沉急急追问。
“人数不多分布两边山林，估计五十人左右距离半里来远！”斥候言简意赅汇报道。
……
“前头什么情况？”
吴可急匆匆赶到张大总督所在，还没开口便听一旁洪大山急急问道。
张大总督还有周围的官员们也是一脸急切，显然刚才前方斥候发射的响箭让他们心生不安。
“前方半里处两边山林有埋伏，人数大概五十左右，现我方斥候已经与敌人交上手，总督大人尽管放心……”
吴可此时哪还顾得了与洪大山的私人恩怨，急忙将刚才返回斥候的话原本叙述了一遍……
第246章倒霉蛋
听了吴可的汇报，总督坐驾周围的气氛陡然一松……
洪大山眼睛一转，当即站出请命道：“大人，末将愿带手下弟兄将前方山林埋伏的蟊贼一网打尽！”
无耻！卑鄙！小人！
慢了一步的参将陈水忍不住心中暗骂，洪大山这家伙为了溜须拍马真真是不遗余力。
吴可听得直翻白眼，但也没多说什么，丫既然想自找苦吃他也不能拦着不是？
于是，在张大总督赞许的点头应允下，洪大山雄赳赳气昂昂的掉招呼手下小弟集合，然后杀气腾腾直奔前方的两片山林而去。
这家伙还很嚣张的要求乡勇队冲在最前的斥候小队退后，让他来……
尽管不怎么待见这家伙，吴可还是很好心的劝了一句：山林围剿战可不好打，还是让乡勇队斥候小队当前锋吧。
可他这话不说还好，一说洪大山脾气倒是彻底上来了，认为吴可瞧不起他更是坚决要求乡勇队斥候小队后撤。
既然人家都这么坚持了，吴可也不好太过扫兴不是，直接命令前线斥候小队全部撤回，眼睁睁看着意气风发的洪大参将带着手下小弟一头扎进不远处的茂密山林……
“吴老弟，你这么一副表情可不怎么对劲啊！”
左宗棠一直冷眼旁观众人的表演，等洪大山带着小弟气势汹汹离去，轻笑着走了过来冲吴可撇了撇嘴。
“哪有什么不对劲的，左老哥你多想了，对一定是多想了！”
心中暗暗惊讶左宗棠火眼如炬的同时，吴可嘴上也不忘开着玩笑。
“你小子，跟老哥还耍什么心眼？”
左宗棠拉着吴可的手，走到某个僻静无人的角落，目光炯炯轻声道：“老弟说老实话，你是不是不看好洪大山的动作？”
说着，他指了指一股脑冲入山林中的洪大山，还有其手下上百卫队战士。
“老哥火眼如炬，佩服佩服……”
吴可轻笑着拱了拱手，脸上的神色已表明心中想法。
“这是，怎么个情况？”
左宗棠倒是吃了一惊，有些不信的问道：“无论是兵力还有战力，洪大山跟他手下卫队弟兄都占据优势，怎么可能还会吃亏？”
“话是这么说没错，但老哥还你少算了一点，而且还是最重要的一点！”
吴可满脸轻笑说到一半卖起关子来。
“少算了那一点？”左宗棠很配合道。
“这里可是地形复杂的山林，不是人多势众就一定能讨到便宜的！”
左宗棠对吴可的理由显然很不以为然，没好气道：“地形复杂的山林又怎么样，难不成那帮埋伏已经暴露的蟊贼还有翻盘可能？”
“呵呵，那咱们拭目以待……”
吴可没有多做辩解，只是轻笑着顺嘴说了下去。
“你小子……”
左宗棠摇了摇头，把目光转到不时传出一两声激烈喊杀的前方山林，显然对吴可的判断并不怎么相信。
他还真就不信，一帮暴露的行踪的蟊贼，在实力‘强大’而且人数众多的卫队战士面前还能翻起什么浪花来不成？
不仅仅是左宗棠，总督行辕一干随行官员们也都是如此看法。
所以，此时他们一个个满脸轻松，或谈笑风声或窃窃私语，完全没将山上的埋伏者放在眼里，对洪大山跟他手下小弟有信心得很。
可是半个时辰过去了，山林中依旧不时响起巨大喊杀声跟凄厉惨叫，洪大参加将跟其手下小弟没能彻底解决麻烦；
一个时辰过去了，山林中的战斗依旧没有结束，喊杀声和受伤临死时的惨叫声依旧不时传来：
一个半时辰又过去了，洪大站所带卫队战士倒是有零星受伤的主动撤了回来，而山林中的战斗依旧还在继续。
这一下，不要说是早就得到吴可暗示，心中半信半疑的左宗棠发觉不对，就是那些刚才还一脸轻松的行辕官员们，脸上都露出疑惑不解的神情，有那心思敏感的更是眉头紧皱脸露担忧之色。
倒是张亮基张大总督沉得住气，没有理会总督行辕附近突然弥漫起来的紧张气氛，依旧稳坐钓鱼台好似对洪大山信心十足的摸样。
可是熟悉张大总督脾性的亲信之人却是知道，总督大人的心情已经很不爽了。
没见现在都啥时候了么，下午时间都快过半了，要是再不启程通过前面那条狭长山林小路的话，今晚可得露宿野外了。
昨晚才被闹腾了一宿，今天又在两山夹杂的山道前险些遭了埋伏，傻子都知道有人要对总督行辕不利，这时候哪还敢露宿野外当活靶子啊？
随着时间流逝，从前方山林撤出的受伤卫队战士逐渐增多。之前还是零星一两位，到了后来两三人互相搀扶撤退，三五人满脸惊慌狼狈逃出更是显出杀进山岭的洪大山所部卫队碰上了大麻烦。
从这些伤员口中，行辕官员们得知山林围剿战的大概经过，一个个惊得目瞪口呆不明所以，不知道战斗为啥打成了这副摸样？
按那些伤员们的说法就是，隐藏在山林中的那帮蟊贼简直就是老鼠，见人就躲专搞背后偷袭这等上不得胎盘的卑劣手段。
等进山卫队战士付出不菲代价，逐渐适应了这种猫捉老鼠一般的战斗模式后，他们便跟在各自锁定的目标身后在地形复杂的山林里打着转转。
结果转来转去最后把自己给转晕了头，被他们之前追得‘鸡飞狗跳狼狈逃窜’的蟊贼分割开来各个击破，陷入了无休无止又很是莫名其妙的追击战中……
“吴老弟，你是不是早就猜出了这个结果？”
又是那个偏僻角落，左宗棠拉着吴可避开众人视线，开口便直奔主题。
“嘿嘿，只是觉得战斗不会太顺利就是，谁知道却打成这个样子？”吴可双手一摊无辜道。
“这话怎么说？”
时间拖得有些久了，就连左宗棠都有些失去了耐心。他也不管吴可这话几分真几分假，他只想知道具体原因为何。
“抚标卫队一直驻扎在城里吧？”吴可却是不答反问。
“这是当然！”左宗棠理所当然回答。
“这不就结了？”吴可一摊双手没好气道：“你让一帮习惯了城里生活，还有平坦地带战斗模式的人，一下子进入地形复杂的山林作战，要是敌人死扛硬拼也就罢了，一旦人家专门跟你玩捉迷藏就是眼下这种情况……”
左宗棠沉默了，脸色变幻不定最后还是不确定问出了声：“你是说，洪大山这次根本就是无用功？”
“估计还得碰个头破血流吧，那帮蟊贼明显不是善茬！”吴可撇了撇嘴实话实说道。
事情果然被吴可猜中了，就在洪大山率领所部卫队战士冲入两个多时辰后，这厮便带着满脸的惶惶然从山林里跑了出来，身边跟着跑出来的手下弟兄竟然补足四十之数，而且还个个带伤满脸惊慌……
轰！
这一下子一干行辕官员炸了锅，没想到埋伏在前方山林中的蟊贼竟是如此能耐，在人数处于绝对劣势的情况下竟还整得洪大山如此狼狈，带出去的上百人马活着回来的不足七十，而且大部分身上带伤一副受到极大打击的摸样。
洪大山此时脑袋包着绷带一副凄惨之极的摸样，低着头像是霜打了茄子再没了之前的意气风发，心中懊恼到了极点知道这次丢人丢大发了，一脸忐忑心里不住琢磨怎么在总督大人面前挽回颜面，可是此时一道让他十分不爽的声音传入耳中，其中的内容更是气得差点让他火冒三丈蹦跳而起�
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