大官人- 第134部分

“就知道你不会承认。”许千户冷冷笑道：“不过不要紧，咱们锦衣卫还没有撬不开的嘴！”说着咧嘴一笑道：“正好今日新添了几道点心，便宜你小子尝尝鲜吧。”

说完，他便让人打开一扇厢房的门，惨叫声登时大了十倍，还有一股热气扑面而来。

“这道点心叫驴打滚，驴打滚吃过么？就是把年糕往黄豆面上一滚，这道点心也是这意思。”许千户让人把王贤带到那间点心房门口，便见里头一口青烟直冒的大缸，缸里头盛满了黄豆大小的石子，每一粒都被烧得乌突突、热气灼人。两个差役用铁锨，将缸里的石子铲出来，洒在地上，一股股灼人的热浪，便顶得人站立不稳。

石子一落地，那边两个差役，便将个被困住手脚的男子，丢到了上面！

第二百一十六章救兵

“啊……”

那男子甫一着地，便发出一声不似人声的惨嚎，在地上乱滚一气。殊不知这驴打滚，狠就狠在个‘滚’字上，他这一滚，那无数个被烧透的滚烫石子，便悉数烧进他身上。全身的衣裳，被石子烧出一片小洞，毫不费力地嵌进他的皮肉里——皮烧焦了，肉烤熟了，整个人浑身青烟直冒，这是在十八层地狱里，才能尝到的痛苦啊！

偏生那人被捆住手脚，起不来身，只能在地上疯狂地打滚，越滚就被烫得越厉害，可不动弹的话，连神魂都会被烧糊了……

王贤看了，自然面色发白，要是进去滚一遭，就算能活着出来，浑身都是烫伤，跟鬼有什么区别？他心里竟涌起个怪异的念头，当初我对郑桧那些人用刑时，可没想到自己也会有这么一天，还真是现世报啊！

“怎么样，下一个就是你！”许千户咧嘴道：“准备好好享受吧。”

“我是秀才，提学没解除我功名之前，你不能用刑。”王贤这话自己都不信，锦衣卫要是连个秀才都不敢用刑，那趁早关门得了。

“知道里头驴打滚的那位是什么身份？人家是举人！”许千户嘲讽笑道：“你大还是人家大？”

王贤无语了，心里暗骂道，我就说，这帮锦衣卫怎么会讲规矩呢？他们这是一上来，就要置我于死地啊！冷面铁寒你要是再不来救驾，可把老子彻底坑死了！

“还不想说？”许千户见王贤面色阴晴变幻，知道他心防失守。

王贤叹口气道：“说。”好汉不吃眼前亏。他准备糊弄一下，拖得一会儿是一会儿吧。

“算你识相。”许千户揶揄地瞥他一眼，突然咧嘴笑道：“可惜我不想听。”有什么好听的，把这人弄死拉到，一了百了！

“来人呀，把他给我捆起来！”

不容分说，王贤便被按倒在地，五花大绑。

许千户刚要下令丢进去，一名总旗飞奔进来，伏在他耳边小声道：“九爷微服来了，还有胡钦差。”

“干什么？”许千户的脸色一沉。

“没说。”总旗摇头道。

“这就来！”胡潆是可以秘折直奏的钦差，朱九爷是锦衣卫的老前辈，许千户再托大，也丝毫不敢怠慢。说完再不看王贤，去后头换了身便服，出来与两人相见。

“九爷，什么风把您老吹来了？”许千户满脸堆笑地拱手道：“钦差大人，下官这厢有礼了。”

“你也算是钦差，不必客气。”胡潆淡淡一笑，朱九爷只是微微点头。

叙座之后，军卒端上茶来，许千户笑道：“最新的明前龙井，我是喝不出啥好处，二位尝尝，要是喜欢，就都送你们了。”

“先不忙喝茶。”胡潆也不跟他废话，单刀直入道：“下官此来，是向千户大人讨个人。”

“谁？”许千户明知故问道。

“就是刚进来的那个王贤。”胡潆道：“还请千户大人给我几分薄面，下官感激不尽。”

许千户想一口回绝，但看看朱九，话到嘴边又改口道：“不知九爷前来？”

“我是被胡大人拉来的。”朱九沉声道：“当初我和他说好的，那常在的案子不再追究。”

“但九爷可能不知道，此案另有隐情。”许千户道：“其实何常是被人害死的！”

“哦？”朱九神情一动，沉吟片刻方一字一顿道：“我说过，此案不再追究！”

“九爷发话，小的当然得听，”许千户苦笑道：“可是这是六爷吩咐的差事，小人也是奉命行事。”顿一下，赔笑道：“要不九爷跟六爷说说，他老人家只要同意，小的肯定放人！”

朱九听了这话，并不意外，瞥一眼胡潆，意思是，我没说错吧，人家根本不买我的账！

自然更不买胡潆的账，胡钦差请许千户给个面子，许千户却理都不理，只管跟朱九说话！胡潆身为钦差，走到哪里不是有求必应？至少也得客客气气，现在许应先一个小小的锦衣卫千户，竟如此羞辱于他，胡潆心里能不蹿火？

好在他道行够深，脸上不见怒气，但别想他再开口相求了。

朱九见胡潆气成这样，心说姓许的狂妄自大，不知道姓胡的厉害，这次非得吃个大亏不行。但他得乐见许千户吃亏，也不出言挽回，只是顺着许千户的话道：“既然是六哥的意思，我也不为难你，回头我写封信和他说道说道，但是……”顿一下，他目光如炬地盯着许千户道：“这段时间内，你不能动那小子！”

对许千户的操行，朱九还是知道的，要是不嘱咐这句，那小子肯定被折磨致死。他这次之所以肯和胡潆前来，一来他有保护钦差的责任，二来也是胡潆拿昔日的协议挤对他……当时在富阳县，双方约定互不追究对方。但现在，锦衣卫明显违约了，朱九是那种重承诺、轻生死的武夫，脸上自然挂不住，答应和胡潆来一趟杭州。

不过他知道，事情闹得这么大，浙江千户所肯定不能松口了，不然朱六爷甚至纪指挥肯定饶不了许千户。所以他只答应，保证王贤这段时间的人身安全，别的一概不管。这本就是胡钦差的提议，胡潆自然没有异议。

“这种事儿，不需要也请示六爷吧？”见这点要求，许千户都迟迟不肯答应，朱九面上浮现怒气，老虎不发威，以为是病猫么？

“不需要，不需要，”威压之下，许千户闷声道：“我答应九爷就行。”

“嗯。”朱九满意地点点头，转而对胡钦差道：“大人还有什么要说的？”

“……”胡潆板着脸，好一会儿才缓缓道：“保证王贤的安全，他有功于朝廷，不得对他用刑。”

“没问题。”许千户心说，这不一样么？

说完这一句，胡潆便起身离去，将他送到门口，朱九却转身回来，看着他阴沉的面孔，许千户心扑通扑通直跳。

“你做的好事。”朱九冷哼一声。

“九爷息怒，小的只能遵命而行。”许千户赔着笑，心里却不甚怕他，这千户所可是自己的地盘，大家又是平级，有什么好怕的？

“不说这破事儿了。”朱九却转了话头，低声道：“我这次来，还有件正事儿。”

“九爷屋里请。”许千户神情一肃，请朱九进了设在正屋的签押房。

“你这边有进展了么？”进去后，朱九低声问道。

许千户知道他说的什么事，摇摇头道：“大海捞针似的，哪有那么容易。”

“哼……”朱九忍不住哼一声，心说，你光去敲诈勒索了，何曾放一分心思在正事上，但还需仰仗对方，他没有废话，只是淡淡道：“我这边却有些进展。”

“九爷请讲！”许千户吃惊不小。

“现在有证据表明，建文已经逃脱……”朱九缓缓道。

许千户心说这不废话么？

“而协助建文逃脱的，应该是一名浙省高官。”朱九沉声道：“我细细排查了前后经过，发现有且只有浙省三大宪，能做到这一点！”

“布政使、按察使、都指挥使？”

“不错。”朱九重重点头道：“郑藩台、周臬台和唐伯爷，这三人里，必有个建文余孽！”

这话真是石破天惊了，许千户好半天没反应过来，半晌才小声道：“然……然后呢？”

“一个一个地排查。”朱九沉声道：“范围已经缩小到三人，还有什么好说的？从他们的过往，到他们身边的人，尤其是去年冬天，他们接触过的，要细细排查，一点蛛丝马迹都不能错过！”顿一下，断然道：“这世上没有天衣无缝的事情，凡走过必留下痕迹，把痕迹找出来，抓到他，就是天大的功劳！这节骨眼上，不要节外生枝！”

“九爷英明！”许千户一记马屁，然后拍胸脯保证道：“小的唯您的马首是瞻！”

“杭州是你的地盘，还是以你为主，”朱九淡淡道：“我听你的。”

“不敢不敢。”许千户满口谦辞，见天色已晚，便让人安排朱九去更衣，待会儿设宴为他接风。

待朱九下去，杜百户小声问道：“大人，真要听九爷的？”

“听个屁。”许千户却变了脸色，啐道：“你傻呀，插手这破案子对我们有啥好处？！”

杜百户想想，点头道：“大人英明。”这天大的案子，一直是朱九爷在办，现在自家出人出力，也不过是为他添砖加瓦。而且这破案子没头没尾，别人避之尚且不及，哪有主动往上凑的道理？

“那么，那个王贤呢，还驴打滚么？”杜百户又问道。

“打个屁！”许千户黑着脸骂道：“这么多神仙护着他，我犯得着为了出一口气，把那些人都得罪了么！”说着烦躁地挥挥手道：“把他关起来先，静观其变吧。”

“是。”杜百户应一声下去，让人解开王贤，然后找了个单间关起来，命人严加看管。

第二百一十七章救兵的救兵

气冲冲地离开千户所，胡潆掀开轿帘，对外头吩咐道：“去按察司衙门！”

轿子在杭州城的大街上穿行，胡潆脸上的怒气烟消云散，只剩下冷冷的笑，他心机深沉、超乎想象，怒气是做给别人看的，心里却早将利害算得清清楚楚，待轿子在按察司后衙落下，轿夫掀开轿帘，便看见一身便服的周新站在院中，还是不苟言笑。

但能出来迎接他，已经说明了他在周臬台心中的地位。

“惭愧，有辱使命。”下来轿子，胡潆苦笑道：“我只能保那小子平安。”

“已经很好了，”周新伸手相请道：“拙荆下厨备了几样小菜，我们边吃边谈。”

“哈哈，嫂夫人的手艺，那可是一绝！”胡潆大喜笑道。

周新是广州人，夫人烧得一手绝佳的广府菜，广府菜注重质和味，口味清淡，清中求鲜、淡中求美，正合读书人的口味，向来与淮扬菜并称。一道白切鸡、一盘香芋扣肉、一碗冬虫草竹丝鸡汤，就把胡潆的胃彻底收买，让他心中那因为被算计，而产生的丝丝不快，烟消云散了。

读书人讲的是食不言、寝不语，两人用过晚饭，转到周新的书房，又泡上明前，才转到谈话的气氛。

“老兄如此盛情款待，”胡潆坐在周新的书房里，感觉比坐在千户所里舒服一千倍，笑道：“莫非是因为良心不安？”

“有何不安？”周新淡淡道。

“若不是你拿王贤作饵，我此刻会在杭州？！”胡潆似笑非笑道：“听说他被锦衣卫抓去，我软硬兼施拉上朱九，星夜兼程三天三夜，结果呢？！”虽然已经释然，但提起来还是有些气。

“他确实被捕了。”周新面不改色道。

“但是今天下午才被捕，你何以三天前就通知我？”胡潆哂笑道：“莫非老兄未卜先知？”

“锦衣卫会趁着院试拿人，这是明摆着的。”周新不紧不慢道。

“我就不信，你个堂堂浙江按察使，能保护不了个下属，还得舍近求远！”胡潆似笑非笑道：“自己不想惹事，却拉别人来顶缸！看老兄浑身正气凛然，想不到也是个滑头嘞！”

“我确实可以护住他，”周新也不否认，但下一刻，又表情沉重地叹气道：“但护得了一时，护不了一世！”说着一指窗外，加重语气道：“只要锦衣卫不打消念头，他就永无宁日！”

“……”胡潆默然片刻，缓缓道：“老哥不可能为了一个王贤，这样大费周折吧？”

“是。”周新也不讳言，点点头，一字一顿道：“不只有一个王贤面临危险，还有杭州内外的百万百姓，同样身处水深火热！”

“……”胡潆闻言也是一黯，低声道：“锦衣卫在杭州闹得确实不像话，我在浙南都时有耳闻。”

“不是不像话，是耸人听闻！”周新陡然提高声调道：“锦衣卫浙江千户所，在杭州正式开张也才俩月。抓捕的官绅百姓便超过六百人！平均每天都要抓十几个！遭殃的又岂是这单单六百人？还有他们的家庭！六百家统统抄家！损失达几百上千万两之巨！”他越说越激动，那张万载寒冰般的脸上，写满了刻骨的痛心：“期间有多少女子被奸淫，多少无辜被杀害……这一笔笔用血泪写成的诉状，在我的按察使签押房里摞成了山！”

“真的？”胡潆一听，头皮都炸了。

“我已经秘密调查良久，两月来的案子，一桩桩都已记录在案，你随时可以调阅。”周新沉声道。

“不用，我信……”胡潆怎么可能不信周新的话？倒吸口冷气道：“我只知道他们在杭州胡作非为，却不知道已经到了这种人神共厌的地步！”

“好一个‘人神共厌’，说得太恰当了！”周新击节，眼神热烈地望着胡潆道：“洁庵乃天子钦差，代天巡狩，眼见这浙江之地，已成人间鬼蜮，岂能不上达天听？！”

“呃……”胡潆心说，果然是要借我这张嘴用用，面上却不动声色道：“老兄是一省臬台，行事与都察院同，何用他人代奏？”

“洁庵莫以为我还存了明哲保身之念，”周新肃容道：“俗话说，在其位，谋其政！我为一省臬台，拼却性命，也自当保一省平安，如今浙江一省黎民涂炭，纲常倒置，我岂有置身事外的道理？”

见周新满腔忠义之气，胡潆也肃容道：“是我出言轻佻了。”

“无妨。”周新缓缓摇头，表情苦涩道：“只是这千户所的设立，摆明了是皇上不信任我浙江文武。我身处嫌疑之地，尚是锦衣卫调查的对象，说出的话来如何好使？”

“嗯。”胡潆面色严肃地点点头，如今调查的范围，已经缩小到浙江三位大宪身上，三人在证明清白之前，确实不好说话……当然，这话他不会对周新讲：“不如等一等……”

“我能等，浙