大官人- 第128部分

“坏蛋……”林姐姐最受不了这个，嘤咛一声，俏脸一下红到脖颈，软在情郎的怀抱里。大阿福在两人的怀里探出头来，憨憨地笑着……

第二天，王贤便返回杭州，为下月的县试做最后的备战。不过有美人红袖添香，家人的周到照顾，苦读也变成了一种享受，时间很快到了二月。

按例，二月初，想要取得出身的童生，都要先向县学教官报名，然后到本县礼房报告，填写姓名、籍贯、年岁、三代履历、并取得本县廪生联名具保，保证不是冒籍、匿丧、不是娼优皂隶的子孙等等。这些事情说大不大，但是报名、求人、具保……一连串下来也忒是繁琐，没个三五天是办不完的。

但对他来说，又另当别论了。为了让王官人安心读书，一进二月，县学的韩教谕和礼房的关司吏就跑到杭州，上门为他办理一应文书。按例，到县学教官处报名时，还得求一相熟的廪生作保，如果找不到肯作保的秀才，那么就不能报名。报好名之后，由教官再派一名廪生作为副保，无此人亦不能应考。

所以这也成了那些穷秀才打秋风的好机会，按行情，就算是副保，也得二两银子、一顿酒席才能打发，正保还得更贵，还得客客气气求着……所以科举真是个烧钱的营生，很多读书人家一贫如洗也就不足为奇了。

当然王贤不用愁这个，跟韩教谕同来的还有李寓等几个秀才，主动为他联名具保之外，还热情询问，可需要免费的考前辅导？

王贤有林姐姐和于谦两大护法，哪需要他们帮忙，但还是很感激他们的热心，盛情留他们用饭，但众秀才怕耽误他用功，不便叨扰，最后双方相约县试后，重游西湖把盏赏春，这才依依不舍地分开。

话说原先双方还把对方视为眼中钉、肉中刺，这会儿却又好得跟什么似的，可见这世上善变的，不仅有女人的心情，还有男人之间的关系……

没工夫感慨，王贤得抓紧时间练习作文，话说从去年到现在，他背了不下千篇程文，有道是‘熟读唐诗三百首，不会作诗也会溜’，当你背过一千篇八股文的时候，也就知道该怎么作文了。

所谓八股文，就是指文章的八个部分——破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、大结！这是一种对格式要求最高的文体，每一股都有具体的要求，譬如发端二句，或三四句，谓之破题，大抵对句为多。然后下申其意，作四五句，谓之承题。再然后提出夫子为何发此言，谓之起讲……篇末敷演完了圣人之言，再自抒所见，或数十字，或百余字，谓之大结。

一切皆有定式，只要肯用功，敷衍一篇合规合矩的八股文出来，并非不可能。当然，这只是最低标准，文章想入考官法眼，还得有出彩之处，这就非得多年浸淫此道，才能窥到圣人的微言大义，靠速成不得。

不过作文的规矩再多，也仍是主观题。主观题么，你懂的，只要挑不出大毛病，那还不是考官说你行你就行，不行也行，说不行就不行，行也不行？

而且县试不糊名不誊录……

时间过得飞快，转眼到了二月十五，这天王贤在帅辉和二黑的陪伴下，离开杭州回到富阳，准备次日的科举。

在富阳，他仍住在陆员外的别业里……哦忘了，现在是他的别业了，陆员外见他很喜欢这处精致幽雅的小宅子，便连带宅子里的八九个下人，送给了王贤，作为他回乡的住处。

王贤客气了一下，也就笑纳了，老陆如今趁个几万两的身家，这宅子不过九牛一毛，意思意思也是应该的。

早知道主人要回来应试，提前三天，宅子里就开始忙活起来，等王贤回来，万事准备妥当。晚上，李寓和于秀才两个过来一起吃饭，这二位是他明日的保人，能得王大官人看重，两人倍感荣幸，跟他详细讲明了明日的流程和规矩：“县试一共考五场，四场都是四书题的八股文，中间有一场则必须做赋或古诗，这叫考古，又叫古场。第一场未取中者，不得考第二场，以后每场都要删人，最后剩下六十人，就是县试被取中的了。”

“虽然考五场，但像咱们县六百多人应试，大老爷哪有那精力，一场一场地看？其实他只用心看头场的头篇四书文。”于秀才神秘兮兮道：“乃至头篇都不会看完，就看前三句，要是前三句入不了法眼，这秀才就黄了，要是入得了，基本就被录取了。”

“所以在头场头篇头三句上，大人一定要用尽全力，后面的么，差不多就行了。”李秀才点头附和道。

“第一到第四场的头名，都名曰草案，草案者，未定案之首卷也，但也没什么意思的。因为考中末场的头名，才是真正的案首。”于秀才接着道：“只有案首才有意思，因为按例，县试、府试的案首，只要不出大的纰漏，是必中秀才的，否则知府知县脸面上会不好看。”

“案首之外，其余的名次就意义不大了。”李秀才又道：“哪怕你前四场都考头名，只最后一场没得案首，院考时也可能进不了秀才。”顿一下道：“任凭你考得多坏，哪怕县试未取，也可以参加府试，府试不取亦可院考，若院考的文章入了宗师的法眼，还是可以中秀才。”

“这样说来，”王贤笑道：“县府考只为取两个案首，未免太劳师动众了吧。”

“呵呵，也不能这么说，”李秀才笑道：“我说县试未取，亦可考府试，是对咱们这样的人来说。此事不是府学教官可做主，得知府特批才行，院试亦得宗师特批，若是寻常的童生，宗师犯得着让知府难看，知府犯得着不给知县面子么？”

“呵呵，也是。”王贤点点头，心说看来朝廷给予的特权，只有少数人能享受到，大多数人还得按部就班，一级级考上去。

“要我说，大人不如让蒋知县给你个案首，后面不管三七二十一，这个生员是妥了。”于秀才出馊主意道。

“好主意！”李秀才赞道：“以大人在富阳县的地位，就算取个案首，大家也心服口服！”

“呵呵……”王贤笑着看看二人，不知道他们是读书读愚了，还是没安好心，竟然出这种馊主意。他这个有官人参加县试，已经够扎眼的了，要是再取个案首，肯定一片哗然。万一有那些没取中的读书人，一时偏激上告，就算把这事儿按下，自己的名声也完了，日后还怎么混？所以万万不可取。

见他笑笑没应声，两人忙道：“我们也是瞎出主意，大人要是觉着不妥，当个笑话听听就好了。”两人唯恐好容易修复的关系，又让自个搞砸了。

“哪里哪里。”王贤摇头笑道：“二位一席话，在下大长见识，全都记在心里了。”又说了会儿话，便让人带二位相公去客房歇着了，因为考试都是天不亮点名，所以他们就住在这儿，明早和王贤一起过去。

王贤也回到后宅，便见林清儿在仔细为他整理考篮，王贤凑过去，揽住她的纤腰道：“不是都收拾好了么？”

“总不放心，还是再整理一遍，”林清儿也不回头，低头清点着里头的笔墨纸砚和吃食若干，“万无一失，才好放心。”

“我看你比我还紧张。”王贤笑嘻嘻道：“到底咱俩谁去考？”

林清儿白他一眼，一切尽在不言中。

第二百零七章万白丛中一点绿

翌日四更天，王贤感觉刚睡下，就被林姐姐摇醒，迷迷糊糊起床洗漱，又发了好一会儿痴，才清醒过来。

玉麝捧来簇新的官服，和林清儿一道伺候他穿上，待到要给他戴上官帽时，王贤摇摇头，还嫌不够惹眼么？

来到前厅时便见满满都是人，老爹、老娘、大哥、银铃，还有李寓和于秀才早坐在那儿了，家里人都一脸郑重地望着他，好像王二小要英勇就义似的。

早餐是董师傅二更天就起床整治的，跟皇帝的御宴也差不多了，吃得两个秀才跟饿鬼投胎似的，还是大户人家的公子哥呢……

王家人却食不甘味，满脸紧张地望着王贤，王贵竟紧张到呕吐……家里没出过高考生的，是没法体会那种让人窒息的紧张感觉。

早餐过后，老爹老娘把王贤送到门口，一个拉着他的左手，一个拉着他的右手。

老爹一脸凝重地叮嘱道：“儿子，爹等你的好消息，一定要为老王家考个秀才回来……”

“爹，这才县试第一场……”王贤哭笑不得道：“说这个还早了点吧。”

“好的开始是成功的一半！”王兴业倒能记住王贤常用的新词。

“好吧。”王贤又转向老娘：“娘有什么吩咐？”

老娘眼泪都出来了：“呜呜，我儿子竟然要进考场了，我以为你这辈子就是进赌场的料呢。”

“咱别哪壶不开提哪壶……”王贤无奈地小声道：“这么多人呢。”

“好好考，考个秀才回来……”许是怕影响他发挥，老娘今天出奇的温柔，乖乖改了口。

“呃，好吧……”王贤给爹娘行了礼，又朝林姐姐使劲点点头，便转身出了门。

二黑提了考篮、帅辉拿着杌子，玉麝夹着油伞，一大群人簇拥着他出门。

外面还是满天星斗，夜风清冽，往常这时候，大街上是没有人的，但今天却满是一群群打着灯笼的行人，所有人都只一个目的地——位于县学的县试考场。千里之行始于足下，漫漫科举路，这是第一步！

待到了县学外的大街上，便见这里早就挤满了人。浙江是文教大省，读书人的数量远超其他省份，富阳这样的中等县，每届都有六百多人应试，换了西边西南的一些省份，一个府应试的人数也就这么多，难度可想而知。

六百多考生，加上送考的，当保人的，足足两三千人，乌压压挤在县学门外，让人不禁对县里的组织能力捏一把汗。好在富阳的官差管理灾民一年多，也算是训练有素，再加上县试的要求相对轻松，倒也可以应付。

这么多人考试，天不亮就得点名，寅时左右，县学门口点起了数支松明火把，照得门前亮如白地。这时韩教谕、赵县丞带着百十名差役到了，简单地布置一下，即开始唱牌。

六百考生在报名之后，会领到一个考牌，上头除了他本人和祖宗三代的信息外，还有编号。比如富阳县用的是‘子丑寅卯辰巳午未申酉戌亥’十二个编号，每个号编五十人左右，唱到哪个号，哪一组便上前接受检查。

见马上要点名了，编号靠前的童生们便接过考篮，往门下靠近。王贤是子号，也赶紧凑上前。家人们只能在后面等候，而具保的秀才们则早进去，在教谕身边集合，等考生前来验明正身。

这会儿，子字号五十名童生集中到了县学门前，按规制，考生必须穿官衣、戴官帽，否则不许入场，但县试的考生连起码功名都没有，清一水的白衫皂巾，所谓‘白衣秀士’是也，唯独王贤头戴乌纱，身穿正经的绿色官袍，胸前是练鹊补子。混在一群小白之中，要多显眼有多显眼……

童生们以为他是监考的官员，都毕恭毕敬，自动与他保持距离，结果所有人一堆，王贤自个一堆，还有二百五对他磕头，然后自报家门，等他验明正身。

弄得王贤很是尴尬，只好对众人笑笑道：“大家误会了，我也是来应考的。”

童声们却是不信的，大人已经是朝廷命官，还应什么考？

王贤只好指着自己胸前的补子道：“我是未入流品的杂职官，按规制可以参加科举。”也难怪童声们会少见多怪，有官人参加乡试的比比皆是，从县试考起的却绝无仅有。

直到考官点名，第一个叫到他的名字，众童生这才信了。望着王贤的背影，童生们的目光复杂极了，有人释然，有人觉着他无聊，有人觉着他好笑，有人担心里头有什么黑幕……这主要是那些感觉自己有机会考取案首的，生怕被他占了名额。

但无论如何，在放榜之前，有什么想法只能憋在肚子里，专心考试才是正办。

王贤没想到，自己第一个被点到名，忙应一声上前，朝韩教谕深深一揖，唱道：“学生王贤，本县生员李寓、于逸凡保！”

李秀才和于秀才忙应道：“学生李寓为该生担保。”“学生于逸凡为该生担保！”

至于验明正身，搜子搜身，自然是走过场，韩教谕看都不看王贤的考牌，便笑着抱拳道：“大人文运昌隆，请快进去吧。”

“怎么第一个就是我？”王贤摸着鼻子，小声问道。

“哪敢让大人在外枯等。”韩教谕小声笑道：“早进去还能挑个好座位，记得往上风口坐。”

“呃……多谢。”王贤还能说什么，提着考篮进去。

考场是露天的，设在县学的院子里，一排排低矮的桌椅，之间并无间隔，上头是用芦席搭成的雨棚子，不然老天爷一变脸，这场考试也就泡汤了。

因为是县考，一切都没那么严格，考桌上并无序号，考生进来随便坐，是以韩教谕说，先进来挑个好座位。而座位的好坏，王贤也听李寓他们嘱咐到了，主要是看风向，一定要挑上风口的，因为一旦坐下，直到交卷都不许起身。在每张桌子下面，都放着个瓦罐，若要小便，就往里头尿。一人两天至少两泡尿，六百人就是一千二百泡，考场上的气味可想而知，且不乏有不小心把尿罐踢倒者，简直骚不可闻。

第一场时还好些，越往后考场的气味就越难闻，要是在下风口的，都能熏晕了，哪还有心思答卷。所以位置决定成败，这话一点不虚，后面几天，时常发生考生为了争抢座位而发生口角，乃至斗殴的场景，这都是让尿逼的……

小便还好，大便直接是不许的，若憋不住了非要上，也可以，但人走了之后，巡考的会用印章，在你卷子上盖个黑色的印记，这叫‘屎戳子’，凡是被盖上屎戳子的，这卷子根本不予阅看，绝无进秀才的希望。但总有几个倒霉腹泻的，没办法拉在裤子里，边上的考生必然不许，双方争吵起来，腹泻便算犯规，定被逐出考场。

王贤事先真没想到，考场上的读书人竟跟囚犯一样悲惨，想到县试有五场、府试有五场、院试还有两场……想考出个秀才来，非得过这十二场不可，普天下的读书人为了功名，真是能忍人之不能忍啊！

王贤起先都不想考了，这不自己找罪受么？！但想到那些光鲜的状元翰林，也是这样过来的，心