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简陋的大屋子里燃着许多火把，很亮堂。吴秋遇等人的蒙眼布被解开，几个人揉了揉眼睛，才能渐渐看清东西。只见中间位置上坐着一个大汉，应该就是那个姓海的大哥。见齐老二带人进来，大汉招呼道：“兄弟回来啦，快坐。这次来了五个？”
齐老二一边去找椅子坐了，一边说道：“大哥，这几个还不是一伙的。那个女的先来，被我的绳圈套住了，吊了一晚。另外几个运气好，刚来就被我抓了，还没尝到陷阱的滋味。”
海老大笑道：“你说真是奇怪了，这事也扎堆儿！这不是成心为难咱们兄弟么！”众喽罗也都跟着笑了起来。
五个人自打被押进来，都一句话没说，偷偷打量着厅里的人。
海老大看了看这几个人，两个女的，两个瘦弱的老头儿，就吴秋遇是个精壮汉子，便指着他说道：“小子，说说吧，你们到这干什么来了？谁派你们来的？”
吴秋遇看着他，不说话，其实他也不知道该说什么。海老大刚要发怒，小灵子抢着说道：“大王，他说话不利索。让我说行吗？”
“你叫我大王？”海老大瞅了瞅小灵子，笑道，“你说就你说吧。可不要耍花样。”
小灵子往前走了一步，回身指了指倪帮主，说道：“那个裘老爷是我们东家，我们是他的佃户。前些年改朝换代，租税重，又赶上天灾不断，庄稼欠收，我们家就欠了官府不少钱粮，都是裘老爷垫付的。再加上我们该给他的租子，我们已经欠了他一大笔钱，怕是这辈子都还不清了。”
海老大看了看扮作员外的倪帮主，说道：“他有那么好心？莫不是他看上了你，要拉你去抵债，你不从，全家就逃到了这里，然后他得到消息，又紧紧追来？是这样么？”
龙玉凤在一旁听着，摇了摇头，觉得小灵子蒙混不过去。
果然，海老大一拍椅子扶手，站起来：“哼，你编出这个，当我是三岁小孩啊！”
小灵子说：“当然不是。虽然裘老爷让我们欠着他的钱未必全是好心，可他还不至于要打我的主意。其实他早有了别的打算。”
海老大满以为这小娘子谎言被自己戳破，会惊慌失措跪地求饶，没想到小灵子却仍不慌不忙，还有说辞，让他颇感意外。旁边的龙玉凤也是一愣，认真看着小灵子。吴秋遇、倪帮主和老叫花子也都看着小灵子，想知道接下来她如何往下编。
海老大问道：“那你说说，他做的什么打算？”
小灵子四下看了看，稍显紧张地问道：“你们不是官府的人吧？这里有官府的人吗？”
“官府的人？哈哈哈哈！”海老大放声大笑起来，“你看他们哪个像官府的人？我马上把他抓起来。”
小灵子这下放心了，说道：“只要你们不是官府的人，那我就可以实话实说了。哎，等一下。我得先问问裘老爷。裘老爷，你交代的事，我可以说吗？”她郑重其事地看着倪帮主。倪帮主心中暗笑，还得故意作出为难的样子，假装在那里犹豫。
海老大急了：“你说你的！这是我们的地盘，他不能把你怎么样！”小灵子说：“那可不行，他要是不答应，以后回去了，会找我们麻烦的。”海老大说：“他不答应，我就让他回不去，看他怎么找你麻烦！”说完瞪着那个“裘老爷”。倪帮主假装被吓到了，赶紧说道：“我答应，我答应。想说什么你就说吧。”说完假装不情愿地转过脸去，其实是在暗笑。海老大很得意。
小灵子说：“裘老爷昨天找到我相公，让他跟他去黄河边上……贩私盐……”她说完故意停了一下，看看众人的反应。
“贩私盐？”众人都是一愣。包括吴秋遇和倪帮主也都很意外。海老大笑道：“裘老头，你行啊！这种事你都敢去干？贩私盐可是掉脑袋的罪，你知道吗，你们也敢答应？”
小灵子说：“我们也是没办法呀，欠了裘老爷那么多钱，什么时候才能还清啊。裘老爷说了，只要这次贩运私盐成功，过去的帐就一笔勾销。我相公头脑一热就答应了。回来跟我们一说，我跟老爷子就急了。那可是杀头的罪呀，怎么能干？可是已经答应了，不去又不行。要反悔就惹恼裘老爷，他有钱有势的，我们得罪了他，永远都不能安生。说去告发他吧，他还没去呢，我们拿不出证据便是诬告，一样没有好结果。最后没办法，我和老爷子不忍心看着相公独自冒险，就跟着来了，指望着遇到盘查的时候，能替他打个掩护。谁能想到我们这样的人身上会藏着私盐呢？但我们毕竟都是普通百姓，没干过犯法的事，一见着别人看我们两眼就心里发虚。没办法，最后只能天黑了再赶路，还得专找没人的地方走。这样说不定还能侥幸熬过去。就这么，就走到这来了。幸亏遇到了大王您这样的好人，还想着抓来问问。要是遇见穷凶极恶的盗贼，我们的命早就没了。家里的孩子和老太太怎么办哪！”说着便假装要哭的样子。
吴秋遇和倪帮主暗自赞叹，难得小灵子能编出这样的故事，还说得那么入情入理，听得自己都几乎要信了。老叫花子看出火候，也跟着揉起了眼睛。
“唉！”海老大叹息了一声，义愤地说道，“都是叫那个狗屁皇帝、混蛋世道给逼的。你们不用害怕。嗯，今晚先在这里歇了，明天一早，我派人送你们走。他们地形熟，有近路，你们可以少走一二十里，还不会被人看见。”
“多谢大王！”小灵子拉着吴秋遇赶紧道谢。老叫花子也不落后，在那里装得很像。
海老大说：“都是苦命人，你们不用谢我。哎，我说裘老爷，他们欠你多少钱，你还打算要么？”
没等倪大鳅说话，小灵子赶紧抢着说道：“欠债还钱，天经地义。大王，您就别费心了，这个事就让我们自己了结吧。不然我们穷人家，一辈子心里不安。”
海老大说：“那好吧。姓裘的，你可听好了。这次贩私盐，不论成与不成，你们的帐都得一笔勾销了。如果你再纠缠，叫我知道了，说不得我要带人去你家里走一遭。”
倪帮主赶紧说：“行，行，不敢不敢。”
海老大吩咐喽罗带四个人下去歇着。
龙玉凤急了：“那我呢，我跟他们一起的。”
齐老二说：“刚才在山下你还说跟他们不是一起的，怎么现在改口了？我劝你还是老实说了，或许可以饶你一命。”
龙玉凤说：“我不是坏人。我兄妹二人来此投亲不遇，用光了盘缠，便打算进山采药去卖，也好攒钱回家。没想到今天走散了。我误打误撞，踩到了你们设下的圈套，被吊挂了一晚上，到现在我的腿还疼呢。”
“你一个苗家女子到山西投什么亲？我倒要看看你筐里有什么药材。”齐老二说着便站起来，朝她走去。倪大鳅一愣，没想到他一个山贼，也知道那是苗家女子。
龙玉凤退了一步，说：“你不能看！”
海老大盯着她，没有说什么，他也想知道这女子说的是真是假，便任凭齐老二去检查。
倪大裘和老叫花子亲眼看见龙玉凤把白花蛇放到了背筐里，也不知那蛇现在死了没有，不免有些紧张。可是又一想，刚才小灵子被它咬了，什么事都没有，想来那不是毒蛇，而且咬人也不疼。
吴秋遇和小灵子知道刚才是怎么回事，都要上前阻止。吴秋遇见齐老二已经把手伸进了筐里，急忙叫喊了一声：“快把手拿出来！别碰！”
可是已经晚了。齐老二只“哎呀”了一声，便托着胳膊惨叫起来。
海老大等人看到齐老二惨状，都是大惊失色。倪大鳅和老叫花子不禁又看了看小灵子，见她确实仍好好的，才放了心，又开始担心齐老二。
齐老二已经倒在地上，开始打滚。
吴秋遇急忙抢步过去，跨在他身上，按住他被咬伤的手臂，出手封了他几处穴位。小灵子暗叫不好。她知道，吴秋遇一露相，自己刚才的一番口舌全白费了。
众喽罗见吴秋遇对二当家的动手，呼拉都围了上来。海老大见吴秋遇动作奇快，才知道他并非普通的农家汉子，而是个武功高手。他自忖未必能在两三招之内将吴秋遇制住，为免伤到齐老二，他不敢先去惊动吴秋遇，而是抢到小灵子面前，一把将她的脖子掐住。
小灵子勉强掰开他一根手指，腾出喉咙说道：“笨蛋，没看见他在救人吗？”
海老大愣了一下，仔细一看，吴秋遇确实不像要伤人，好像真的在给齐老二控制伤情，这才慢慢松了手。
龙玉凤将一个小药瓶塞给吴秋遇。吴秋遇知道那一定是解药，便急忙打开盖子，在齐老二的手背上敷撒了，又运功给他疏通了一下手臂上的血脉。
齐老二此时已经昏死过去。毒血遇到解药慢慢变色。吴秋遇在齐老二的手臂经脉上捏挤了几下，伤口处渐渐流出好血来。倪帮主、海老大等几个人明白，齐老二中的蛇毒已经被控制住了。
吴秋遇站起来，对海老大说：“他的手不能沾水，少吃荤腥，别喝酒，静养几天就没事了。”
海老大愣愣地看着他，不知道对他是该提防还是道谢。吴秋遇已经走到小灵子身边。海老大也急忙去看齐老二。
过了一会，齐老二苏醒过来。海老大关切地问道：“二弟，你怎么样？”齐老二慢慢睁开眼，看了看众人，知道自己还活着。他忽然又瞥见龙玉凤的背筐，挣扎着叫道：“蛇！里面有蛇！”
海老大马上吩咐：“把那个女的押下去，严加看管！如果二弟有什么意外，就拿她陪葬！”
龙玉凤被推着往外走，悻悻地说道：“放心吧，他死不了。他的毒已经解了。那么点小伤，对一个大男人来说，应该算不得什么吧？”
海老大看了看吴秋遇等人，一时不知该如何处置。
小灵子说：“大当家的，你不用为难。把我们和那个姑娘关到一起就行了。我们不会给你添麻烦的。”
海老大点了点头。几个喽罗便押着吴秋遇、小灵子、倪大鳅和老叫花子往外走。
龙玉凤两手被捆了，推进了柴房里。
过了一会，柴门又开了，小灵子他们也被押进来。龙玉凤往里挪了挪，给他们腾地方，嘴里说着：“咱们真是有缘，又见面了。”
柴门关上，屋里顿时黑了下来。
老叫花子瞪着龙玉凤说道：“都怪你！要不是你又生事，大家早就没事了。”
龙玉凤狡辩道：“假的就是假的。你们的谎话迟早会被揭穿，干吗赖到我头上？”
倪大鳅推了推老叫花子：“算了，现在说这个也没用了。走了一晚上也累了，先找地方歇会吧。”
老叫花子又白了龙玉凤一眼，气哼哼扶着倪帮主坐到了一边。吴秋遇扶着小灵子也找地方坐下来。
龙玉凤凑到小灵子面前，问道：“小娘子，你说的那个什么户，是啥意思？”
小灵子看了看她，见她问得很认真，似是真的不懂，便说道：“那个叫佃户，就是给地主家种地缴租的穷苦人。穷人家自己没有地，只能种大户人家的地，收的粮食多一半得交给东家。哦，东家就是有地的大户人家。”
龙玉凤听了似懂非懂。老叫花子叫道：“怎么连这个都不懂？我看她就是成心装糊涂，没话找话。”
倪帮主笑道：“她是苗人。苗家没有地主和佃户，她不懂这个倒也正常。”
龙玉凤又对吴秋遇说道：“这位哥哥好厉害。刚才那家伙被蛇咬，我都还没反应过来，你就已经过去了。”她说着竟凑到近处，开始盯着吴秋遇的脸仔细端详。
吴秋遇被她看得有些难为情，怎奈自己坐着被她挡在眼前，又无处避闪，便只好闭上眼睛，图一时清净。
龙玉凤细细看了几眼，忽然伸出手，轻轻撕下吴秋遇嘴上的假胡子，笑道：“原来这胡子是假的呀。呦，长得还挺端正呢。”
吴秋遇睁开眼，想要把假胡子拿回来。龙玉凤故意把手一扬，说道：“好端端的，戴个假胡子做什么？还是摘了胡子这样好看。”吴秋遇脸上一热，愣愣地看着她：“你，你想怎么样？”
龙玉凤说：“我不想怎么样。我见哥哥好手段，又生得端正，只想多看两眼不行么？”
小灵子警惕地看着龙玉凤，说道：“你身上都是有毒的玩意儿，最好离我们远一点。”
龙玉凤嘻笑着说道：“哎呦，有人不高兴啦。他还真的是你相公啊？”
老叫花子在一旁说道：“你这丫头，脸皮可真厚！人家都不爱搭理你，一个劲往上栖乎什么呀？”
龙玉凤嗔怒道：“你脸皮才厚！我可一直没搭理你，你怎么老和我说话？”
倪帮主见这一老一少争吵，都像小孩子一样，不禁摇头暗笑。
龙玉凤见老叫花子不再吭声，又对小灵子说道：“我已经告诉你们，我叫龙玉凤。你们现在也知道我是苗家女。可是，我还不知道你们叫什么名字。”
小灵子见她性格爽朗，想什么就说，觉得她不像坏人，便说道：“我叫小灵子，这是秋遇哥哥。那两位是我们的同伴。”
“小灵子。秋遇哥哥。”龙玉凤又把两个人端详了一下，说道，“我一见你们就喜欢。一看你们就是有本事的。”
老叫花子不屑地哼了一声。龙玉凤马上对他说道：“你哼什么，我可没说也喜欢你！”老叫花子知道她嘴厉害，不想再跟她斗，便转过脸去。龙玉凤笑着对倪大鳅说道：“裘老爷，我可没说你呀。看得出来，你也是好人。”老叫花子心中暗气，合着在她眼里他们三个都是好人，就他一个不是好人。
龙玉凤忽然说道：“小灵子，你刚才编得可真好，他们都信了，我也信了。现在我知道了，你们不是真的佃户。你们到底是干什么的？怎么到这来了？”
还没等小灵子开口，柴门又开了。有个人拿着火把进来，指着吴秋遇说：“你，出来！”
第052章湫水道别
小灵子一惊，急忙从龙玉凤手里抢下假胡子给吴秋遇粘上，低声嘱咐道：“你小心点。有什么话都可以先答应他们，尽量别跟他们翻脸。”
吴秋遇点头记下，站起来，跟着那个人往外走。
另有几个人在外面等着，显然是怕吴秋遇跑了。这次没有去草厅，而是去了另外一间茅屋。
倪大鳅怕小灵子担心，开口说道：“小灵子，先好歹合眼睡一会儿吧。”
小灵子说