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曾婉儿和曾可以都不在，柳如梦在屋中忽然觉得闷了，打开房门，想出去走走。守在门口的人上前劝道：“姑娘，公子走的时候特意吩咐了，让姑娘在屋里安心养着，不要出门。”柳如梦说：“我不会走远，只是到外面看看花。你不放心，可以跟着我去。”那个人摇头道：“姑娘，公子说了，等他忙完了大小姐招亲的事，会好好陪你玩几天。现在公子不在，我们奉命保护姑娘，担着干系。你就不要为难我们了。”柳如梦往外面望了望，无奈地摇了摇头，重新回到屋里，关了门到床上去坐着。
吴秋遇和小灵子又跟那几个人问了问情况，那几个人都只是摇头说不知道。其中一个催促道：“你们还是赶紧走吧。要是让主人知道这里有外人，我们就得吃不了兜着走。”吴秋遇不想连累他们，就对小灵子说：“灵儿，咱们走吧。”小灵子又往大门口张望了几眼，小声嘀咕道：“我总觉得如梦姐姐可能就住在里面。”吴秋遇说：“他们不是说了么，这是卢侍郎家的私人园林，不会让外人住的。连镇江知府都不能进去看一眼，曾公子他们怎么能住进去？”小灵子无奈地说：“那走吧，再去别处看看。”
傍晚时分，曾梓图等人从擂台回到百花洲。曾梓图在沿途也布了一些迷魂阵，防止吴秋遇他们跟踪找来。今天除了祁少城意外出现，再也没有别的人上台打擂。又过了一天，江寒心里又踏实了不少。两个老怪也很高兴，大声说笑着，似乎兴致颇高。曾梓图父子忧心忡忡，闷着头不说话。裘如龙等人当然都知道是因为什么，自然也跟着不爽。
曾婉儿心情烦闷，一进大门就向柳如梦的房间走去，准备找她诉说心中的痛苦。柳如梦听到外面的动静，知道曾婉儿他们回来了，起身过去看门。
一只肥猫在房顶上瞄了一声。二老怪看到了，突然出手向房顶打出一掌。那肥猫应声飞起，鲜血飞溅，不知掉到哪里去了。裘如龙等人大惊。柳如梦刚好开门看到了，“啊呀”一声，惊呆在那里。曾婉儿已经走到门口，回头看了一眼，也没明白是怎么回事，赶紧跑进去照顾柳如梦。柳如梦浑身颤抖着，显然是受到了惊吓。曾婉儿关上门，扶着柳如梦走到床边坐下，轻声问道：“姐姐，你怎么了？”“太可怕了！那只猫……太可怕了！”柳如梦仍然心有余悸。这时曾可以也冲进门来，奔到床前问道：“如梦，你怎么样？是不是刚才吓到了？”柳如梦仍然只是说：“太可怕了。”
曾婉儿问道：“哥哥，刚才是怎么回事？”曾可以说：“二老怪一掌打碎房上的肥猫，故意逞露威风。”曾婉儿恨恨说道：“他们真是太可恶了！欺人太甚！”曾可以说：“先别说这个了。如梦，你感觉怎么样？肚子里面……没事吧？”柳如梦轻轻摸着肚子说：“只是突然看到那个，受到一点惊吓，我没什么大事。”兄妹二人又好言安慰了几句，柳如梦的心跳才稍稍平静下来。
这时听到曾梓图在外面说道：“以儿，你一会出来到我屋里，咱们好好商量一下。”曾可以应了一声，继续安慰柳如梦。柳如梦说：“你去吧，估计是找你商量婉儿招亲的事，那个要紧。我这没什么事，有婉儿陪我待一会就行了。”曾婉儿也说：“哥哥，你快去吧。跟爹好好商量一下，赶紧帮我想个办法。一会我也过去。”
曾可以起身出门。忽听有人叫他：“公子，公子。”白天在外面花海跟吴秋遇和小灵子说话那个人跑了过来。曾可以招呼他远离柳如梦的房间，小声问道：“有什么情况？”那个人说：“今天果然有两个人找来打听，是一男一女，看着岁数都不大。”曾可以马上紧张起来：“你都跟他们说什么了？他们发现什么没有？”那个人说：“我都是按照公子的吩咐说的。他们后来就走了，应该没有起疑。尤其是那个男的，完全相信这是卢侍郎家的私宅了。”曾可以心里稍稍踏实了一些：“你做得很好，我会记得赏你。先回去歇着吧，明天继续在外面守着。”那个人高高兴兴地走了。
曾可以来到曾梓图的房间，转身把房门关好。曾梓图坐在桌边，郁闷地说道：“二老怪那一掌是打给我们看的。亏我还对他们那么客气。”曾可以劝道：“爹，您先不必跟他计较这个。咱们还是赶紧想办法把婉儿招亲的事办成了，免得他们始终惦记着。”曾梓图说：“我找你来就是要说这个。江寒在擂台那么一闹腾，这两天也没人上台打擂了。照这样下去，几天很快就过了，只怕他们又来纠缠。”曾可以想了一下，说：“我倒是有个想法，可能有一点冒险，也不知道行不行。”曾梓图赶紧问道：“什么想法？说出来听听。”
曾可以说：“这几天我看了江寒的几场比试，以我现在的武功，要想赢他非常容易。他应该没有看过我的武功。咱们明天可以哄他进入第二关、第三关，然后我突然出手制住他。他过关不成，也就失去了招亲的机会。那么多人都看着，他以后也不好再上台闹事。”曾梓图认真思量了一会，忽然摇头道：“不行。你打败他倒是容易，只怕雌雄双煞不会善罢甘休。万一他们暗中出手，我怕他们会伤到你。你忘了桃二公子的事儿了？”曾可以说：“我就是顾忌这个，所以到现在才说出来。可是除了这个，孩儿暂时也想不出别的办法了。”
曾梓图忧郁了一会，感慨道：“要是再有一个像吴秋遇那样的少年英雄就好了。有他那样的武功，用不了三招两式就把江寒拿下了，雌雄双煞可能都来得及出手。就算他们想到暗中干扰，只要不正面交手，恐怕也很难奈何。”曾可以说：“是啊，他的武功确实厉害，应该不会输给雌雄双煞中的任何一个。可是……”他没有继续说下去。父子两个都知道，恐怕很难再遇到像吴秋遇那样的年轻高手，而吴秋遇虽然还活着，但是他根本不会来打婉儿这个招亲擂，因为他已经跟柳如梦定了亲，更何况身边还有个鬼主意颇多的小灵子。
父子两个心情沉重的默默坐了一会，曾梓图忽然说道：“以儿，你说有没有这样一种可能？我看吴秋遇是个重情重义的人，婉儿救过他的命，咱们除了如梦姑娘的事，其他方面对他也算不错。有没有可能跟他谈成某种条件，让他来打擂？说好了只要打败江寒，第二关也可以过，第三关再假装败在你的手上。这样既可以排除江寒对婉儿的骚扰，他又不必非得娶婉儿。也许他会答应。”
“这倒是个办法！”曾可以马上兴奋起来，站起来在屋中来回走了几趟。他忽然停下来，脸上的笑容也慢慢散去，重新坐下来说道：“可是孩儿还有些顾虑。”曾梓图猜测道：“你是担心如梦姑娘知道他还活着？”曾可以微微摇头道：“也不全是因为这个。爹您想，咱们就是为了摆脱江寒对婉儿的骚扰才设擂台招亲。如果最后连吴秋遇都败给了我，那恐怕二十天的擂台再也招不到合适的人选。江寒在擂台上虽然败了，但是他让老怪提亲是在咱们设擂台招亲之前，如果咱们招亲失败，他仍然可以继续纠缠，重新让老怪提亲。咱们折腾一圈，还是没解决任何问题。”
曾梓图一捶桌子：“唉。江寒这厮真是可恶，给咱们找了个大麻烦！”他继续气闷了一会，忽然站起身说道：“那就让吴秋遇直接过三关！只要他肯来打擂，帮婉儿渡过难关，让婉儿给他当小都行！”曾可以还是摇头。曾梓图问：“你怕婉儿不同意？”曾可以说：“婉儿这边好说，毕竟他喜欢人家。我是担心吴秋遇不会答应。”曾梓图问：“这样他也不答应？”曾可以说：“首先，他未必信得过咱们。万一咱们骗他来打擂，最后逼着他娶婉儿。他恐怕没有胆量冒这个险。其次，吴秋遇虽然是个老实人，跟婉儿也算有些交情，也许咱们能说动他来帮忙。可是他身边那个小灵子主意太多，只怕她不会帮忙说好话。我看吴秋遇很听她的话。”曾梓图说：“那咱们就绑了小灵子，逼着吴秋遇打擂救人！”
曾婉儿忽然推门闯进来：“爹，哥哥，你们在说什么？是不是秋遇公子还活着？”曾梓图和曾可以没想到曾婉儿这个时候会进来，当时都愣在那里。过了一会，曾可以才想起敷衍道：“我和爹正在商量擂台比武的事，看有没有办法帮你……”曾婉儿却直接上前问答：“你们实话告诉我，你们是不是见到秋遇公子了，知道他还活着？要不然怎么会说到绑了小灵子，逼着他来打擂？”曾梓图稍稍犹豫了一下，点头道：“没错，他还活着。”
曾婉儿刚才在外面听到他们提到吴秋遇，也以为他们只是在假设，那只是自己的幻想，但是她太希望吴秋遇还活着了，所以明知道是假的，也要冲进来问个究竟。现在听到曾梓图说吴秋遇真的还活着，反倒有点不相信了，又呆呆地看着曾可以。曾可以冲着她点了点头，认真说道：“妹妹，秋遇公子确实还活着。那天我在贤德楼门口，亲眼见过他。”
曾婉儿脑子里已经乱了，反而没有了进门时的冲动：“怎么会这样？他不是明明已经烧死了么？是我们亲手埋了他。爹，哥哥，你们骗我是不是？”曾可以扶她坐下：“你听我慢慢跟你说。我也是后来才知道的。当时蒙昆他们放火，大火确实已经烧起来了，可是不知道怎么回事，秋遇公子就从火里逃了出去。当时有个送饭的下人，也被蒙昆他们推进柴房。咱们后来看到的那具尸体，就是那个下人的。后来蒙昆他们说见鬼，其实见到的就是秋遇公子。秋遇公子其实根本就没死。”
曾婉儿盯着哥哥看了一会，看他不像在说谎，这时才信了，忽然站起来说道：“秋遇公子在哪儿？我要去找他！”说着就冲向了门口。曾可以赶紧拉住她：“妹妹，你冷静一下。这深更半夜的，你到哪儿去找他？”曾婉儿转过身来的时候已经泪流满面，激动地说道：“太好了，秋遇公子还活着！我没有害死他！”曾可以说：“蒙昆作孽，已经得到了报应。秋遇公子还活得好好的，现在你放心了？”曾婉儿忽然又忧郁道：“是我把秋遇公子骗到柴房，他也知道蒙昆是哥哥的手下。他一定以为是咱们要合伙害死他，一定恨死我了！”曾可以听了不禁一皱眉。自己垂涎柳如梦，三番五次地隐藏，不让他们相聚，放火要害吴秋遇的又是长期跟着自己的蒙昆等人。这件事以后还真是很难解释清楚了。
曾梓图等曾婉儿的情绪稍稍稳定一些了，开口问道：“婉儿，如果吴秋遇来打擂，过了三关，你愿意不愿意给他作小？”曾婉儿说：“爹，你觉得我现在还有脸见秋遇公子吗？他都差点被我害死了，还会为了我来打擂吗？”曾梓图说：“只要你愿意，爹会想办法让他来打擂。”曾婉儿看着曾梓图：“什么办法？绑架小灵子，要胁他？爹，您还嫌他不够恨我吗？”曾梓图尴尬地说道：“爹这可是为你好。”曾婉儿说：“我已经对不起他，不能再让他恨我了。你们不许去伤害小灵子！如果江寒再敢骚扰我，我就一剑杀了他！”曾梓图和曾可以见她情绪激动，只好先安慰她。
曾婉儿彻夜难眠，翻来覆去地回想着自己与吴秋遇相识以来的各种情景，一会幸福地露出笑容，一会又伤心地哭泣。第二天，曾婉儿起得很晚，也没有去擂台。
柳如梦隐约听说曾婉儿好像没有出去，便说要到曾婉儿房里去看她。虽然只隔着几个门口，门口的守卫还是小心翼翼地护送她过去。曾婉儿已经起床了，脸也没洗，头也没梳，正坐在床头发呆，听到柳如梦敲门，赶紧起身去开门，请她进来。这还是柳如梦来到百花洲以后，第一次进入别的房间。看到曾婉儿房间的摆设，对比自己的房间的布置，柳如梦忽然感觉到一点什么，那就是曾可以对自己的特殊照顾，不禁又暗自多了几分感动。
两个人闲聊了一会。柳如梦问起了擂台招亲的情况。曾婉儿一下子显得忧郁起来，虽然知道柳如梦对这些打打杀杀的事一向不关心，但现在身边也就只有这么一位姐姐可以听她倾诉，也就把擂台上的情况以及自己心里的苦闷一一说了出来。越说越伤心，曾婉儿到最后忍不住闷头流起眼泪来。柳如梦安慰道：“妹妹也别太着急了。事情会好的。擂台不是还有些天吗？也许很快就有人打败江寒，过三关了呢。”
曾婉儿流着泪说：“能打败江寒的人现在就有，可是他不会来打擂的。”柳如梦说：“也许是人家离得远。一旦知道你在这里招亲的消息，说不定明天就来了。所以你要振作起来，这样人家才愿意来打擂呀。”曾婉儿哭泣着说道：“我说的是秋遇公子，他现在就在镇江。”曾婉儿心中苦闷，此刻也忘了什么该说，什么不该说了。柳如梦稍稍愣了一下，只道是曾婉儿伤心过度，一时忘记了，于是小声安慰道：“婉儿，不要想那么多了。昨晚一定没睡好吧？今天好好休息一天，也许明天什么都好了。秋遇哥哥已经不在了。咱们都要学会慢慢放下。”曾婉儿激动地说道：“不，他没死。他还活着。”
柳如梦仍然没有太在意，只道是曾婉儿忧伤过度，出现了幻想。曾婉儿看出柳如梦不信，用力扶着她的肩膀，认真说道：“姐姐，我说的是真的！秋遇公子真的还活着！”
柳如梦愣愣地看着曾婉儿，心中也燃起一线希望：“你说的……是真的？”曾婉儿用力点头道：“是真的。贤德楼摆宴那天，我哥哥亲眼见过他！”说到吴秋遇还活着，曾婉儿的心情好像忽然好了很多。柳如梦这才相信了，激动地站了起来：“他还活着，太好了！太好了！”开始在屋里来回地走动起来。曾婉儿看到柳如梦开心的样子，忽然觉得自己告诉她吴秋遇还活着的事是对的：“如梦姐姐，我以前老是想着跟秋遇公子在一起，害得你们……我对不起姐姐，也对不起秋遇公子。我会想办法说服哥哥，尽快安排你和秋遇公子重逢的。”
听到这里，柳如梦慢慢停下脚步，坐�