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曾梓图说：“向荣兄所虑甚是，但也不是没有机会。我的人，他们不认识。我可以派人探查贵府家眷的下落，并把他们救出来。只是我召集人手需要一些时间，你们要设法多拖延几天才行。”花向角和花向亮似乎看到了希望，都望着花向荣，等他拿主意。花向荣说：“多谢曾先生的好意，不用了。这是我们花家自己的事情，就不要让你的人牵扯进来了。万山派的人心肠歹毒，我怕他们遇到危险。”
花庆春问：“爹，难道您真的要写那个誓书？”花向荣点了点头。曾梓图说：“这样一来，花家这么强的实力都不能参加武林至尊的角逐，岂不是让鲜子汤那种小人占尽了便宜？而且，花家一向是天下武林的楷模，如今向鲜子汤屈服，一旦传扬出去，以后还怎么在江湖立足？就算外地的武林同道一时不能知晓，可金陵本地的门派很快就会知道，比如说栖霞派的明秀师太。花家以后如何面对他们？”花向荣看了曾梓图一眼，不禁一皱眉。花向亮说：“前日明秀师太提起她门下弟子和我侄儿的婚事，早晚是一家人，应该无妨吧？”花向荣却喃喃说道：“庆春的婚事以后再说吧，眼前的事情要紧。”曾梓图听了，心中暗喜，他知道花向荣心里对和栖霞派结亲的事已经产生了动摇，自己的女儿又有机会了。
花向荣等人开门出来。鲜子汤问：“你们商量得怎么样了？”花向荣说：“我可以答应你，但是你要确保我家人的安全。要不然，我花家上下几十口，永远不会放过你。”鲜子汤笑道：“你放心，我绝对言而有信。”花向荣扭头吩咐道：“庆春，准备纸笔。”鲜子汤说：“慢着。我怕你们言而无信，所以我要你们写下誓书，当众宣读。明日巳时，城西翠竹林，我会通知金陵一带所有的武林门派前去见证。”“鲜掌门，你不要欺人太甚！”曾梓图一副愤愤不平的样子。花向荣说：“算了，既然要写，那就没什么分别了。就这么定了。我希望明天就能见到我的家人。”鲜子汤大喜：“好，一言为定。明天事情一完，我一定亲自把贵府的家眷平安送回。”
小灵子在暗处小声骂道：“鲜子汤真不要脸！我一定找机会整他一下！”吴秋遇对鲜子汤的所作所为也是颇为气愤，也憋着和小灵子一起要把鲜子汤好好惩治一把。
花向荣等人惦记着家人的安危，第二天卯时刚过，便带人出发赶奔翠竹林。时秋风也跟来了。他们并没有急着去见鲜子汤等人，而是先在竹林附近搜索，希望能够发现被挟持的家眷。毕竟永远退出武林至尊的角逐是大事，花庆春心里多少还存着一些幻想，希望能够侥幸提前把家人救出，不必再受鲜子汤之流的羞辱和要挟。当然结果是一无所获。
等花家的人到了翠竹林，发现已经来了好多人。万山派的人还专门在这里搭了个台子。鲜子汤和楚大鲵正带人在上面张罗。明秀师太和史云双等人也来了，看到花家的人出现，马上迎了过来。
明秀师太小声问道：“鲜子汤派人送信说，花家今日要宣读誓书，永远放弃武林至尊的争夺，并承认败给万山派，可有此事？”花向荣叹息了一声，低头不语。花向亮说：“鲜子汤昨日登门闹事，还暗中派人劫走了我们的家人，我母亲、嫂子、我娘子、孩子，向蔚小妹，还有一干丫鬟婆子，都落在他们手里。”明秀师太本是很有修养之人，听了之后也不禁怒道：“真是岂有此理！鲜子汤太下作了！我这就去找他理论！”“师太！”花向荣赶紧开口将明秀师太叫住。他摇了摇头，然后说道：“现在我们有人质在他们手上，万万不可招惹他。”明秀师太往鲜子汤那边瞪了一眼，暂且忍住。史云双问：“花世伯，那份誓书您真的要写吗？”花向荣无奈地点了点头。
这时鲜子汤也看到了花家的人，抬手大声招呼道：“向荣老弟，这边来！这个台子是专门给你准备的。”栖霞派的弟子和花家的人都不禁往那边瞪去。花向荣轻声说了一句“咱们过去吧，躲是躲不过的”，便扶着轮椅往那边移去。花庆春等人紧紧跟在后面。
史云双问：“师父，咱们怎么办？要不要帮忙去救人？”明秀师太说：“来不及了。”说完，便也带着弟子往台下走去。
临时搭建的台子上有张桌子，上面已经放好了笔墨纸砚。鲜子汤招呼花向荣坐到那张桌子后面，笑着说道：“向荣老弟，你先想一下怎么写，一会不要把重要的字句遗漏了。”花向荣冷冷地看着他：“你想让我怎么写？”鲜子汤嬉皮笑脸地说道：“不是我想让你怎么写，是你自己要写，发自内心的。你就说：我们自愧技不如人，自愿永远退出武林至尊的争夺。把这样关键的话写上就行了，其他的你自己看着办。最好明确写上输给我们万山派了。”花向荣看了他一眼，没有说话。
台下的人越聚越多。花向角、花向亮等人站在花向荣的身后，一个个神情沮丧。花庆春在旁边烦躁地来回走着。时秋风手持弯刀，只是冷眼看着鲜子汤等人。明秀师太和一众栖霞弟子都在不安地注视着花向荣。其他门派的人也开始交头接耳，小声议论着。
花向荣知道早晚躲不过去，还不如早完早了，他心一横，慢慢拿起了桌上的毛笔，心不在焉地蘸了些墨汁，左手扶住铺在那里的纸，心痛地最后犹豫了一会，终于开始写下第一个字。花家的人见了，都开始垂头丧气。花庆春也停下脚步，呆呆地看了一会，一跺脚，开始垂头叹息。
明秀师太见一代名门江宁花家竟被鲜子汤祸害成这个样子，也不禁轻声叹息。史云双等栖霞派弟子对鲜子汤和他的万山派也都是又气又恨。史云双忽然发现万山四鬼不在，四下张望了一下，有些纳闷。序灵小声问道：“云双师姐，你在看什么？”史云双说：“鲜子汤那四个徒弟都不在，一定是他们在看着花家的人。可惜不知道他们把人藏在哪里。我真想再好好教训他们一顿。”序灵说：“师姐，到时候一定记得叫我。我跟你一起去。”史云双看了序灵一眼，轻轻点了点头。
花向荣忍着心痛写了几行字，已经无法再继续下笔，他把毛笔轻轻放下，两只手微微颤抖着，把那张纸极为沉重地慢慢拿起来，交给鲜子汤。鲜子汤看了一下，笑着说道：“虽然简单了些，但是也算说清楚了。就这样吧。你签上名字，然后给大伙念一下。”
花向荣颤颤巍巍地接过那张纸，慢慢放到桌上，心情沉痛的看了一遍自己刚才亲手在上面写下的那几行字，右手颤抖着摸到毛笔，慢慢拿了起来。他的手越抖越厉害，笔上的墨汁都滴落到桌面上。鲜子汤说：“向荣老弟，不要那么紧张。你再把自己的名字写上，给大伙念一遍，就可以见到自己的家人了。”
台下有人小声议论道：“江宁花家和万山派鲜子汤在江湖上齐名，身子排名还要考前，怎么今天在鲜子汤面前变得如此服服帖帖？”“不知道啊。看来他们之间一定已经打过一仗，花家输了。你没看花家的人一个个垂头丧气么？”
花向荣看了一眼鲜子汤的丑恶嘴脸，闭上眼睛深吸了一口气，心一横，用左手握住右手的手腕，把笔移到纸上，准备开始签名。
这时忽听远处有人大声喊道：“花老爷等一下！”众人闻声望去，只见一男一女速度飞快地跑了过来。除了花四以外，没人见过他们现在的样子。其实这二人就是化过妆的吴秋遇和小灵子，现在的身份是到花府帮厨的下人。时秋风和史云双仔细打量着其中那个女的，隐隐觉得眼熟。
众人惊讶地看着他们一路跑到台上。小灵子跑到花庆春面前，急切地问道：“花老爷念过誓书了吗？”花庆春觉得眼前这个人看着有点眼熟，只是一时想不起来在哪里见过，他愣愣地看着小灵子，微微摇头道：“还没有。”“那就好。”小灵子转身来到桌前，对花向荣说：“花老爷，不要听他们的，不要写了！”楚大鲵两眼瞪着小灵子，大声喝道：“你乱叫什么？再不滚，老子先杀了你！”小灵子对花家的人大声说道：“府上的家眷都已经逃出来了，咱们不用再怕他们了。”花向角、花庆春等人顿时振奋起来。花向荣也眼前一亮，有了精神。
“臭丫头，老子毙了你！”楚大鲵说着，便一拳向小灵子打来。吴秋遇刚才就看他不顺眼了，见他真敢对小灵子下手，马上打出一记“震断心魔”。这是降魔十三式的第二招，吴秋遇使出了大约五成功力。只听楚大鲵惨叫一声，身子飞出去一丈多远，重重地摔落到台下。
当地其他门派的那些人无不惊呆。就连明秀师太也吃惊不小，不知道刚刚跑来的那个年轻人怎会有如此高深的功力。花家的人见了，却觉得十分解恨。不过花向荣隐隐有些担心，毕竟只是听小灵子随便说了一句，还不知家人脱险的消息是真是假。
吴秋遇一掌把楚大鲵打飞，也让鲜子汤吓了一跳。可是眼看就要成功了，没想到半路跑来两个人捣乱，鲜子汤一时按捺不住，便向吴秋遇打去。吴秋遇虽然先后两次使用“降魔十三式”袭击鲜子汤得手，但基本每次都是突袭甚至算是偷袭，今日对面交手，他心里还是很紧张。毕竟鲜子汤名声太响，早就听人说他武功高深而且善于捣鬼，因此吴秋遇先求自保，使出随心所欲手小心应对。
鲜子汤的招式变化之快，让台下各派众人大为惊叹。有人说：“武林巅峰，散花仙翁。看来真是名不虚传。鲜子汤的武功果然高深。”“是啊，我等再炼三十年恐怕也赶不上他。”
二十余招过后，吴秋遇渐渐摸清了鲜子汤的底细，觉得以自己的功夫未必会输给他，便渐渐放开了手脚。鲜子汤渐渐感受到压力，暗自惊愕起来。吴秋遇瞅准破绽，忽然拿住鲜子汤的右肩，用力捏了一下。鲜子汤顿时感到半个身子发麻，右臂一时使不出力气。明秀师太看出门道，不禁眼前一亮。其他门派有几个人也隐约觉得形势有了变化，开始惊奇吴秋遇的武功。
又过了两三招，吴秋遇忽然在鲜子汤左腿上戳点了两下，鲜子汤顿时左腿一麻，单腿跪到地上。吴秋遇迅速出手点了他身上几处穴道。鲜子汤除了脑袋以外，身子一动不能动了。
小灵子拍手叫好。在场的众人无不惊愕。武林巅峰，散花仙翁。这鲜子汤可是与武林至尊翁求和齐名的顶级名宿，竟然被这个年轻人轻易制住。这年轻人功力深厚，招式出神入化，不知究竟是何来历。就连明秀师太和花向荣这样的人物也觉得惊讶不已，都上下打量着吴秋遇。
吴秋遇自己也没想到，他的武功已经这么厉害。其实，自从得到师公翁求和的亲自指点，他的武功已经大有进境，只不过自从离了定情岛以后，他对付的只是海沙帮、黄河帮那样的小门小派，以及蒙昆、柯老三之流，还没有跟像样的高手正面交过手。虽然在朔州跟铁拳王对过一掌，在嵩山打过鲜子汤几次，但那都只是意外，并没有连续的正面过过招。所以吴秋遇并不清楚自己的实力。刚才开始跟鲜子汤交手时，心里还有几分没底。
万山派的弟子刚才看到楚大鲵被吴秋遇打飞摔个半死，已经是吃惊不小，现在又看到鲜子汤都被制住不能动了，一个个吓得魂不附体，往后退闪，有的直接从台上踩空了跌翻下来。花家的人和栖霞派的弟子纷纷上前把他们围住。那些人竟然没有一点骨气，马上跪在地上磕头求饶。花庆春揪住其中一个，喝问道：“说！你们把人藏到哪儿去了？”那个人只顾慌乱的摇头，完全说不出话来。
小灵子对花庆春说道：“花公子，你也不必问他了。很快你姑姑就会带着人来了。”花庆春看着吴秋遇打翻楚大鲵、制住鲜子汤，虽然觉得解恨，但是仍然不免为家人的安全担心，于是低声问小灵子：“姑娘，你刚才说的都是真的吗？”小灵子回头望了一下，抬手说道：“你看，他们来了。”
众人顺着小灵子的手指望去，只见花向蔚押着万山派的闻汉修和万山四鬼走来。闻汉修和万山四鬼被拴在一条绳上，踉踉跄跄地往前走着，其中闻汉修看着有些迷糊和迟钝。花向角快步迎过去，关切地问道：“妹妹，你没事吧？”花向蔚说：“我没事，只是无端遭了他们的算计。是两个帮厨的下人救了我们。”花向角知道她说的是吴秋遇和小灵子，也顾不得细问，一起押着那五个人上了台子。
花向角往闻汉修的腿弯一踩，闻汉修便迷迷糊糊跪到地上。万山四鬼也很自觉地跟着跪了下去。花向荣扶着轮椅转到前面，问花向蔚：“昨天到底发生了什么事？你们怎会被人轻易掳去？”花向蔚指着闻汉修说：“我昨天着了他的算计，先被他突然袭击了，然后打不过他，就跟家人一起被带走了。是他们两个，不知道怎么找到我们，帮我解了绳子。我这才把他们捆了，押到这里来。伯母和嫂子他们都已经送回家里了，我让西院的人看护着呢。”花向荣听说家人平安，心里这次踏实了，忽然问道：“你说你打不过他，怎会轻易捆了他们五个？”花向蔚说：“我也觉得纳闷，反正我解脱绳子，再次看到他们的时候，他们已经不行了，很容易就被我制住了。那个好像都有点傻了。”
花向荣忽然明白了，一定是吴秋遇救人之前先把那几个家伙给制服了，于是转向吴秋遇，拱手道：“多谢英雄出手相救。敢问英雄尊姓大名？”吴秋遇正在犹豫要不要说，小灵子赶紧插话道：“花老爷，这个等会再说吧。咱们先处置万山派的人。”“姑娘说的是。”花向荣冲着小灵子点了一下头，扶着轮椅慢慢转向台边。花庆春怕爹爹不慎滑落下去，赶紧上前扶住轮椅。
花向荣对台下众人说道：“今天大家到这里来，想必是都接到了鲜子汤的口信，说我们花家有大事要宣布。那我就告诉大家，这到底是怎么回事。昨日鲜子汤带�